“大殿，為何這次來的這么快。”瀨名氏俊和今川義元用完晚飯后，好奇地問道。
“接到警報(bào)后，我就帶著100騎兵趕過來了，幾天就到了。”今川義元笑道，“來的這么快，主要有兩個(gè)目的。”
“第一個(gè)呢，我是因?yàn)槁牭竭@次戰(zhàn)況十分詭異，就想要過來看看。”今川義元挑了挑眉毛，“織田家居然真的越過古渡到桶狹間的山路來進(jìn)攻，顯然是對我們輜重隊(duì)的行程了如指掌，才敢不攜帶輜重，靠著搶劫我們的糧草來維持部隊(duì)。”
“所以大殿是好奇為什么織田家會得到我們輜重隊(duì)的消息嗎？”瀨名氏俊接過話茬，“在下這幾天也在思考這個(gè)問題。”
“瀨名，你怎么看呢？”今川義元抿了口茶。
“有內(nèi)奸，還在高層。”瀨名氏俊壓低了聲音，快速說道。
“判斷正確。”今川義元嘴角一翹，“不知道他以什么手段，把我們輜重隊(duì)的信息泄露給了織田家，而我們的忍者和情報(bào)人員卻毫不知情。最大的可能就是高層人員，這也是我這次趕來戰(zhàn)場的原因了。”
“大殿想觀察一下，高級將領(lǐng)的動向？”瀨名氏俊問道。
“沒錯，”今川義元又抿了一口茶，“本來覺得松平家里的人最可疑。他們剛剛聽說我來了，就在門口跪著了。”
今川義元小口喝了點(diǎn)溫?zé)岬牟杷掷^續(xù)說道，“第二個(gè)原因呢，是我想來看看，我留下的魚餌，有沒有釣上魚來。”
“魚餌？”瀨名氏俊一時(shí)間有些迷惑。
“就是知立城。”今川義元撫掌大笑，“果然，織田家上鉤了。”
“我們在尾張三河邊境的總兵力，即使和織田家持平，一旦開戰(zhàn)，卻很有可能被織田家侵入腹地。”今川義元解釋道，“因?yàn)榭椞锛矣兄仁诌M(jìn)攻的優(yōu)勢。”
“無論是包圍鳴海城或者沓掛城后強(qiáng)行滲透，還是像現(xiàn)在這樣越過小路奇襲，無論我們?nèi)绾畏烙己苡锌赡鼙豢椞锛掖虻饺樱袛嘟煌ň�和聯(lián)系。這個(gè)時(shí)候，我們在沓掛城，鳴海城和大高城的部隊(duì)就會彼此間無法呼應(yīng)，也失去了和岡崎城的聯(lián)系。如果織田家這個(gè)時(shí)候猛攻其中任意一座城池，都有失守的風(fēng)險(xiǎn)。”
“所以，為了防止魚兒咬了珍貴的珊瑚，我留下了魚餌，”今川義元遙遙地指了指地圖上知立城的位置。“知立城是尾張和三河邊境的戰(zhàn)略要地，控制了它，就掌握了局勢。被徹底切斷聯(lián)系的邊境三城無法互相呼應(yīng)。而知立城的防守又是如此弱不禁風(fēng)，織田信長肯定按耐不住這塊肥肉，會一口去把它吞下。”
“可是問題來了，織田家能夠調(diào)動出來進(jìn)攻腹地的兵力，只有2000人左右。他們既要確保后路桶狹間，又要留守知立，那么所剩下的機(jī)動兵力就被大大消耗，無法進(jìn)一步有力地進(jìn)攻了。攻打知立城的時(shí)間，也足夠遠(yuǎn)江三河的部隊(duì)集結(jié)起來進(jìn)行增援。”
今川義元微微一笑，“就像現(xiàn)在這樣，進(jìn)退維谷的織田家，最終只能無奈撤軍，因?yàn)橹⒊枪聭腋沟兀瑹o法防守，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如打下沓掛城和鳴海城來得實(shí)在。”
“這就是大殿當(dāng)時(shí)力排眾議，不肯加強(qiáng)知立城防守的原因？”瀨名氏俊恍然大悟，“若是知立城防守嚴(yán)密，覺得無機(jī)可乘的織田家，說不定就去進(jìn)攻鳴海城和沓掛城了。”
“那大人當(dāng)時(shí)為什么不解釋清楚呢？還害得底下反對聲很大。”
“現(xiàn)在不是出了內(nèi)奸么，幸好當(dāng)時(shí)沒說。”今川義元撫掌大笑，“當(dāng)時(shí)只是想考考你們，沒想到有這么大的用處。”
“本來現(xiàn)在我們只需要靜靜地留守這里，看著織田家打下知立后進(jìn)退維谷，自己撤軍就好了。”今川義元皺了皺眉頭，“可惜，瀨名你把我中意的后生，給派到死地知立城去堅(jiān)守了。”
“這…”瀨名氏俊一時(shí)有些尷尬，“當(dāng)時(shí)是他主動請纓，想把那兩百多奴隸的家信送過去，也想救他們一命。”
“那孩子，就是個(gè)爛好人。”今川義元想起了雨秋平，“不過這也是我看中他的原因之一。”他放下茶杯，鄭重地看著瀨名氏俊，“我們今川家雖然現(xiàn)在強(qiáng)盛無比，但是下一代的后生卻都不盡如人意。氏真那小子雖然天賦異稟，他上次和我提出的樂市樂座令讓我都望之莫及。但是他恃才傲物，剛愎自用，過分沉溺于文藝，將來怕是不會樂于處理政事。”
“朝比奈家的老大還算是不錯，雖然沒有他父親那樣的英武絕倫，但穩(wěn)重踏實(shí)，也是一個(gè)將才。朝比奈家的老二倒是有些他父親的天賦，但是過于游手好閑，集中力太差。岡部家的岡部小子靠著那點(diǎn)小聰明就目中無人，為人處世遠(yuǎn)不如兩位朝比奈小子，以后難成大器。”今川義元又看向?yàn)|名氏俊，“你兒子氏義…”
“在下教子無方，讓大人見笑了。”瀨名氏俊嘆了口氣。
“那倒不是。氏義中規(guī)中矩，勤奮上進(jìn)，以后也是一國一城之才，只是沒有你那樣的氣量。”今川義元笑道，“看看我們這一代的譜代重臣，能人輩出，誰曾想到下一代們卻不行啊。”
“所以我們需要新選血液，讓一些外樣的有才能的后生進(jìn)入今川家，成為新的譜代。這個(gè)雨秋平，我就非常看好。我之前簡單的調(diào)查一下，他并沒有在其他家活動的記錄，之前確實(shí)不在日本，從明國而來，身份很干凈。”今川義元微微旋轉(zhuǎn)著茶杯，“他為人處世有一種獨(dú)特的魅力，而且看待很多問題的方法很有見解和深度，他只有十七歲吶！最令我看好的，是他的兩個(gè)性格，一個(gè)是惻隱之心，一個(gè)是說到做到。”今川義元摩挲著自己的下巴，“有惻隱之心，他就不會倒行逆施，而是會心憂天下。說到做到，他就會很值得信賴，也會很有上進(jìn)心。”
“唯一不足的是，他的性格也有些太過小心謹(jǐn)慎，缺乏決斷和冒險(xiǎn)的精神，太仁慈而不可能殺伐果斷，這點(diǎn)和你有點(diǎn)像。以后我會幫他改的。”今川義元直起身子，伸了個(gè)懶腰，“現(xiàn)在倒好，你把我重點(diǎn)培養(yǎng)的后生送到知立城這個(gè)棄子那里去了，不過我相信，按照他小心謹(jǐn)慎的性格，防守一會兒還是沒問題的。”
“明天一早，出發(fā)去救援。”今川義元說道。
“大殿，需要在下集結(jié)的部隊(duì)一起出發(fā)么？”瀨名氏俊問道。
“愿意的話，就來吧，不過我還是那句話，”今川義元笑道，“只有我這100人，我一樣擊退織田。”
“那要去聯(lián)系，鳴海城，沓掛城和大高城的部隊(duì)一起進(jìn)攻么？”瀨名氏俊不放心地再次提醒。
“不用，今天晚上終止聯(lián)絡(luò)，不要再有信使往來了。”今川義元擺了擺手，“明天卯時(shí)出發(fā)，直奔刈谷城，然后去知立。”
“不從安祥城去么？那里更近。”
“不必了，那里的織田軍探馬肯定更多，更靠近南邊，不利于我開展我的計(jì)劃。”
第二天，8月1日清晨，卯時(shí)四刻，知立城。
這個(gè)晚上雨秋平倒是睡著了，但還是早早地醒了。剛剛起床的他被清晨的涼風(fēng)一吹，一下子精神起來。城頭的值夜足輕們正在交接，雨秋平本人則望向東邊，從地平線那里冉冉升起的朝陽。
這搞不好是我是最后一次看日出了。雨秋平心下一沉。
“不行，不能這么頹廢！”他使勁揉了揉臉，“將為軍之膽，要是我都害怕?lián)牧耍趺垂奈枋繗狻！?br />
他大步走出天守閣，足輕們正聚在兵營的中央準(zhǔn)備吃早飯。經(jīng)過昨天激烈的戰(zhàn)斗，原本236人的隊(duì)伍，已經(jīng)死亡了19人，還有22人重傷無法參戰(zhàn)。可以動用的兵力已經(jīng)不足兩百。傷亡接近兩成。御前崎仲秀的小隊(duì)更是已經(jīng)無法擔(dān)任重要任務(wù)了，只能當(dāng)做預(yù)備隊(duì)使用。經(jīng)過昨天下午的又一次線性規(guī)劃和努力建設(shè)，知立城的防守改造任務(wù)總算是完成了。除了西城之外的城墻都被刨地坑坑洼洼的，上面堆滿了各種簡易路障，還鋪了不少稻草。早上吃飯前，親兵衛(wèi)指揮人手在城墻上倒了一層油，方便點(diǎn)火。
四個(gè)城門都被石頭死死地堵住，一時(shí)半會絕對打不開。城內(nèi)也按照雨秋平的草圖被設(shè)立了許多防御設(shè)施。
本來大家的意思是一層一層的障礙物和壕溝。但是雨秋平卻覺得這樣不妥，完整的防線只會讓織田家有了強(qiáng)攻的意思。為此，他特地利用城內(nèi)的地形和房屋，用籬笆，木柵欄，壕溝，拒馬等設(shè)備制造了一個(gè)復(fù)雜的迷宮。只要路沒有堵死，雨秋平覺得，織田家的足輕們還是會傾向于繞路走迷宮通過防線，而不是直接破壞木柵欄等防御設(shè)施。而這個(gè)時(shí)候，只要稍加干擾，就可極大減慢織田家的進(jìn)攻速度，把他們向上次那樣堵在城樓上，進(jìn)退維谷，暴露自弓箭手的火力之下。
這次除了弓箭手作為遠(yuǎn)程火力，雨秋平還把多余的竹槍集中起來，打算作為標(biāo)槍來使用。另外，還有許多石塊也被收集起來，等到竹槍用完了就投擲石塊來作為補(bǔ)充。
卯時(shí)八刻，龐大的織田家部隊(duì)緩緩地離開了大營，從大營出口那里就分成了兩股洪流。一路包圍北城，另外一路則分成兩路，一路來到南城城門口，最后織田信長的馬印停留在了西城城門外。東城城門則被空了出來。
“圍三缺一。”天野景德為雨秋平講解道，“傳統(tǒng)的攻城戰(zhàn)術(shù)，讓守軍有路可逃，而不至于拼死抵抗。等守軍逃出城外后再進(jìn)行追擊，如果守軍不幸崩潰，那么殲滅的人數(shù)和全面圍城全殲的結(jié)果差不多，還可以少付出傷亡代價(jià)。”
織田軍壓倒性的兵力讓城內(nèi)的守軍無不感覺到了絕望的壓力，一時(shí)間，眾人竟鴉雀無聲，冷汗順著臉頰流下，身體也微微有一些顫抖。
“他們肯定不知道我們把城門都堵死了，這是拋媚眼給瞎子看啊。”御前崎仲秀的一席話引得周圍人哈哈大笑，戰(zhàn)前無比緊張的氣氛也稍稍緩解了一些。“大人，不如請你上前和織田信長單騎討！織田信長出于武家的尊嚴(yán)，肯定會接受！您把他打贏了我們就贏了呀！”御前崎仲秀陰陽怪氣的語氣再次惹得眾人哈哈大笑。
“去你的，你不知道你家大人武藝什么都不會嗎？”雨秋平笑罵道，自己居然也不是那么緊張了。
“諸君，雖然敵人的數(shù)量前所未有的巨大，但是我們也距離勝利只剩一步之遙。”雨秋平高聲喊道，“我們已經(jīng)堅(jiān)持了兩天，瀨名大人集結(jié)的部隊(duì)馬上就會過來救援我們！我們不需要打贏撐住這最后一會兒！大家一起凱旋回家！”
“前面打仗之前，大家也是覺得必死無疑了！”雨秋平振臂一呼，“我們不是也都挺過來了？這次也一樣，看起來沒有勝算，但只要我們堅(jiān)持到援軍抵達(dá)，就勝利了！”
“誒！誒！哦！”足輕們高舉著武器，喊出了傳統(tǒng)的日本足輕的號子。
辰時(shí)三刻，織田家龐大的隊(duì)伍終于完成了列陣。在西城城外，一共有八座望臺的強(qiáng)大火力，還有將近二十架云梯。而在南城和北城，各自有三座望臺和十架云梯。西城城門外，豎立著織田信長的馬印，和600織田家戰(zhàn)兵，近千輔兵。北城城門外，因?yàn)榭椞镘娭辣背浅情T已經(jīng)被堵死，故而只有森可成的100戰(zhàn)兵和200輔兵作為牽制。南城城門外，是200織田家戰(zhàn)兵和400輔兵，統(tǒng)兵大將是瀧川一益，織田信長的直屬將領(lǐng)池田恒興，還有一眾馬廻眾成員。馬廻眾的其他人則被四散在知立城的周圍，半數(shù)人負(fù)責(zé)偵查安祥城方向，剩下的人則留意桶狹間方向，沓掛城方向和刈谷城方向。還有200戰(zhàn)兵和剩下的輔兵留守大營。
辰時(shí)四刻，隨著織田家大營內(nèi)沉重有力的鼓聲響起，攻城戰(zhàn)正式開始。
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