“殿下，怎么辦？對面人很多啊！”初來乍到的青木一矩以前從來沒有上過戰場，第一次就遇到以寡敵眾的大場面，不由得有些手足無措。

    “切，”吉崗勝政看到青木一矩的樣子，冷哼了一聲。他素來就不喜歡這個青木一矩，認為他搶了那些知立城跟來的老兄弟的位置。居然讓這樣連戰場都沒上過的毛頭小子當排長？想想都氣！

    “新來的，就多學多看，”吉崗勝政沒好氣地說道，“我們常磐備從來都不怕別人人多。平時訓練場上大呼小叫，看起來一身蠻力，現在怎么慫了？”

    “吉崗勝政，你什么意思！”青木一矩不滿道，“不就是多跟著殿下幾年嗎，有什么了不起的！擺著一副臭臉！”

    “好了好了，你倆別斗嘴了，”雨秋平騎馬停在道路旁的一個丘陵，瞭望著敵方的陣勢，估算著對方的人數。大概有將近400戰兵，總人數超過1000。

    “先后撤，”雨秋平思量了片刻后下令道，“咱們盡量把戰場引向葉栗郡深處，這樣有利于咱們集結部隊。杰盛，去向黑田城傳令，讓水原子經和小川佑東的排也過來支援。木曾川防線由直江忠平負責，帶著查理的兩個弓箭排還有福島安成、御前崎仲秀的排阻止齋藤軍可能的渡河行動。”

    “遵命。”小幡杰盛聽到信息后，就立刻策馬離開了。

    看到雨秋平的部隊后撤后，織田信清猶豫了一下，還是繼續跟了上去。因為雨秋平的部隊顯然不多，要是就這樣撤離實在是太虧了。只不過，還沒等他深入腹地多久——大概只進入了葉栗郡七八里左右，離黑田城還有十幾里地的路程，雨秋平就又趕來了100戰兵援軍和200輔兵。這下子織田信清有些難辦了，他也不得不放棄了自己縱兵大掠的打算。如果他分散兵力去劫掠鄉里，可能就會遭到雨秋平的迎頭痛擊。

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    而此時，雨秋平這一邊，則是更為矛盾。原來，跟著水原子經和小川佑東一起到來的，還有天野景德。

    “殿下，齋藤家根本沒有派人來進攻。”天野景德低聲道，“宇智波大人傳來的情報說，直到今天早上辰時四刻為止，都沒有齋藤家的部隊從稻葉山城南下。”

    “嗯？”雨秋平愣了一下，“織田信清謀反這么重要的事情，齋藤家居然不予以配合么？”

    雨秋平當然不知道，齋藤家其實是很愿意南下配合的。然而，在齋藤家中樞下令西美濃豪族一同出陣時，卻遭到了西美濃豪族的拒絕——他們肯定對齋藤家上次不肯出兵支援他們與淺井家的戰斗而耿耿于懷。西美濃三人眾甚至聯合在一起，在重臣會議上抵制齋藤家南下增援織田信清，而是要求齋藤家將第一要務放在收回西美濃的失地上。直臣派和豪族派反反復復的扯皮耽誤了不少時間，齋藤龍興深深地擔憂自己的權力不保，也不敢離開稻葉山城南下，這就導致了他們不得不對織田信清爽約了。

    “不管齋藤家時怎么想的，反正就是沒有部隊南下，”天野景德斬釘截鐵地冷聲道：“如果他們辰時四刻仍然沒有出兵，那么今天是絕無可能渡過木曾川了。”

    “在下建議，殿下立刻將木曾川防線上的所有部隊抽調來到這里，”天野景德指了指腳下，肩膀上的烏鴉也低鳴了兩聲，“集中兵力，直接擊潰織田信清的部隊。”

    “這…太過冒險了吧，”雨秋平猶豫地搖了搖頭，“這樣黑田城就是空城一座了，萬一齋藤家入侵，我們就失去了根本。太冒險了。”

    “齋藤家今天晚上過不了河的。”天野景德搖了搖頭。

    “那萬一明天來了呢，”雨秋平拒絕道，“萬一明天一早齋藤家到了，但是我們的人還沒有解決織田信清。那再把部隊調回去就來不及了。”

    “現在把部隊調過來，下午就能開戰，”天野景德看了眼織田信清的部隊，“以殿下精銳的常磐備去進攻犬山織田家的部隊，傍晚之前一定能夠勝利了。”

    “不行，”雨秋平還是搖頭道，“太過冒險，我拒絕。我們還是保險一點。”

    眼看雨秋平態度堅定，天野景德也無法再勸。吉崗勝政和小川佑東倒是都贊成天野景德集中兵力的想法，卻也無可奈何。

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    就在雨秋家猶豫不決的這段時間里，織田信清已經等得不耐煩了。他誤以為雨秋家常磐備的停頓，是想和自己在這里決戰。因此，他已經開始擺開陣勢，靠著人數優勢，在官道上列出了一個鶴翼陣。陣型的兩翼離開了官道，走在了兩旁的野地上和農田里，向著雨秋平的方向伸展開來，試圖半包圍雨秋平的部隊。

    雖然織田信清已經列陣，雨秋平卻無意與他戰斗，而是繼續收攏部隊后退。織田信清不愿意讓雨秋平就這樣輕易地撤走，立刻派出麾下的三十個騎手策馬而出，去干擾雨秋家的部隊。雨秋平針鋒相對，讓常磐備的騎兵前去迎擊。

    這還是常磐備的騎兵隊第一次遭遇實戰，以前他們僅僅是參與偵查和掩護工作，因此不免有些笨拙。除了驍勇的前田慶次斬落一人外，其他人毫無收獲，還有三個人被打落下馬——這可不是很好的交換比。

    犬山織田家的騎兵得勢不饒人，繼續向著常磐備這邊進逼而來，開始試圖攻擊步兵陣線。雨秋平為了防止部下被騎兵沖散，不得不同樣在官道上列陣，將四個排的部隊呈一個菱形展開，而把輔兵掩護在菱形的后面。

    列陣完畢的雨秋家部隊，給予了騎兵一定的掩護。織田信清的騎兵隊不敢再貿然接近，而是遠遠地在陣型四處騷擾。而由于缺乏弓箭手，雨秋平的部隊毫無遠程火力，在意識到織田信清正在嘗試調出弓箭手射擊本軍時，雨秋平只好下令撤退。

    列陣之后，雨秋家的速度不得不慢了下來，織田信清騎兵隊也在一刻不停地騷擾。然而，出乎織田信清意料的，是常磐備的行軍速度。即使已經不再保持著行軍隊形，列陣披甲完畢，還有敵人干擾，常磐備的足輕們仍然走得飛快，漸漸地拉開了與織田信清所部的距離。走在官道兩旁野地和農田里的犬山織田家部隊苦不堪言。農田和野地道路泥濘崎嶇，非常難行，比不上平整的官道，鶴翼陣的兩個翅膀越走越慢，竟然已經漸漸地要和鶴頭平行了。織田信清心里著急，想要追上雨秋平的部隊，就不得不重新收攏隊伍，恢復成一長條的行軍隊形，全部在官道上進軍，才有機會提速——這顯然會消耗大量時間和體力。

    “這雨秋紅葉，跑得到還真快！”織田信清暗暗罵道。他是不知道，常磐備在今川家內戰時，曾經三天翻越了兩百多里山路的神行奇跡。

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    時間逐漸推移，已經來到了未時七刻。中飯兩軍都是邊走邊用隨身攜帶的飯團湊合了。而織田信清的部隊明顯跟不上常磐備的速度，鶴翼陣也大量消耗了兩翼部隊的體力，速度也越來越慢。眼看織田信清的處境越來越艱難，天野景德和吉崗勝政幾人再次勸說雨秋平把防線上的人調過來，一起進攻織田信清的部隊——卻依舊遭到了保守的雨秋平的拒絕。

    當晚，兩軍在黑田城十里外的官道邊上安營扎寨。而直到晚上，依然沒有齋藤家的部隊前來進犯。而子時初刻，真田昌幸又傳來了最新的情報——齋藤家依舊沒有出兵。這一次，連雨秋平都有些心動了。就算明天一早齋藤家從稻葉山城出兵，也要過了中午才能趕到木曾川河畔了。他可以讓常磐備打著火把趁著夜色趕路而來，明天一早和織田信清來一場合戰，打完再撤回去——似乎來得及。

    然而，猶豫了大半晚后，他還是沒能下定決心。織田信清的部隊看起來不是魚腩，估計還略微勝過日比野清實的部隊。將近有一半沒上過戰場的新兵的常磐備未必能取得太大的優勢。萬一被織田信清拖在了這里，齋藤家大軍又趕到了，就真的麻煩了。隨著夜色越來越深，趁夜調度的機會也流逝了，雨秋平于是放棄了這個打算。

    等到了5月25日的清晨，兩軍以及繼續對峙著。織田信清估計也察覺到了孤懸雨秋平境內的危險，沒有再次嘗試列陣進攻，而是穩守營盤。而吉崗勝政和小川佑東兩個人，在雨秋平耳畔不停地催促雨秋平快些集結部隊決一死戰，幾乎都快要把雨秋平的耳朵磨起繭了。到了中午，兩軍營帳內的輔兵都開始生火做飯，炊煙裊裊。雨秋平的心，也越來越緊張。如果過了中午，稻葉山城的齋藤軍都沒有出動的話——他們今晚就沒有機會渡過木曾川了，雨秋平就有了一個完整的下午可以和織田信清一戰。

    終于，等到日頭逐漸西斜，真田昌幸再次傳來情報——齋藤家依舊沒有行動。已經殆誤戰機整整一天多的雨秋平終于幡然醒悟，決定將木曾川防線上的部隊悉數調來。然而，似乎齋藤家沒有出兵的消息也被織田信清獲悉，他幾乎在雨秋平派出傳令兵的同時，下令部隊開始撤退了！

    從兩軍對峙的地方到達葉栗郡和丹羽郡的邊境線只有10里地，很快就能走完。再加上把常磐備的部隊從防線上扯下來，再調回東側又需要時間，雨秋平估計是追不上了。方法也不是沒有，那就是用手頭的兩百多人沖上去拖住織田信清，等到主力來援后再戰。但是這樣又要冒著不少風險，雨秋平最終還是選擇放棄。

    事后，對自己先前殆誤戰機懊悔不已的雨秋平連連向天野景德和幾個手下道歉。不過，幸運的是，木曾川北岸修筑好的營地算是保住了。雨秋平重新派遣部隊回到北岸，接管了這些先前被放棄的營地。而他又派遣直江忠平率領著部分徭役民夫，到領地東邊和丹羽郡交界的位置，修筑了兩個小巖砦交給領內的小豪族們防守，用來抵御犬山方面可能的攻擊。

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