熔巖，流質(zhì)的巖石，只比巖漿濃稠一點，絕不相差太多。那其中蘊含的極高溫度，根本不需要實際接觸，只是靠近便足以殺死生物。更別說隨著熔巖產(chǎn)生的有毒氣體和浮在空氣中的大型顆粒，這東西的有效殺傷半徑遠比它看起來大的多。和現(xiàn)在的熱量一比，剛剛的酷熱完全不算回事，那種仿佛要把人從外部烤熟的熱量，剎那間就瓦解了所有想要抵抗的意志。面對著本該只存在于底殼最深處的滾燙熱流，在這個時代中不論是魔法還是工程技術(shù)都不足以與之抗衡。
“這是陷阱！我們上當(dāng)了！”有人大喊著，而滾燙的熱浪已將讓起司無從辨別究竟是誰。灼熱的烘烤讓聲音都產(chǎn)生了變形，聽起來像是隔著一層水膜。灰袍努力的辨認著方向，他的五感在快速的失去作用，踩在地面上的腳掌因為高溫很快就失去了知覺。不能停下，現(xiàn)在這種情況，生死只在須臾分毫。
“跟著我！都跟著我！”灰袍的怒吼帶著魔法的力量，他的眼中靈光暴起，奮力催動著法袍中埋藏的法術(shù)來抵抗熱量。他喊完這一句，再顧不得誰聽到誰沒聽到，只能就近一手一個拉住兩個人，接著朝某個方向跑去。他的步履如飛，在漸漸發(fā)紅的巖殼上蹦跳，終于趕在雙腳無法行走前看到了那個凹陷。起司再顧不得其他，先運起兩膀的力量將懷里的兩個人一前一后扔進凹陷，接著自己縱身一躍，連滑帶滾的落入其中。再然后，就是一連串的滾動，直到他最終落到柔軟的人體上。
良久，灰袍才漸漸恢復(fù)了神智。他先是聽到了哭聲，這很好，說明還有人活了下來。但緊接著，他就聞到了血腥味，這就不是什么好事了。要知道，在剛剛那種情況下，死亡的人應(yīng)當(dāng)是直接被高溫蒸發(fā)才對，沒道理會有血留存下來。想到這，他猛然睜開眼睛，映入眼簾的，是一片幽暗的空間。
調(diào)動提燈，發(fā)出光亮，這個空間不大，大概與尋常的馬車容量相仿。此時在這片空間中，除了灰袍自己之外，還能看到四個半人。四個整人，分別是尤尼，薇婭，洛洛和源中的男性。至于半個人，則是源中的那位女性。她的腰部像是被鍘刀切斷了一般，只留下上半身的軀干，和那副混雜著欣喜、恐懼與不可思議的復(fù)雜面部。除此之外，沒有看到尖帽老者的身影。換句話來說，他們失去了兩個伙伴。就在這短短的幾分鐘之內(nèi)，兩位優(yōu)秀的施法者永遠離開了隊伍。
哭聲，來自于洛洛和活著的源，前者抱著尤尼在哭，被她抱住的男孩一臉茫然，好像還沒搞明白發(fā)生了什么。后者則是跪在自己姐妹的尸體旁抽泣著，他努力不讓自己哭出來，卻無法抑制胸口的抽動。薇婭抱著膝蓋，蜷縮在一旁，兩眼無神的看著他們，在起司點亮提燈時稍稍看向他，卻又很快轉(zhuǎn)過了視線。
這也難怪，如今這個情景，是誰也沒料到的。生死之際，來的總是如此突然。上一秒，他們還在考慮著怎么靠著巖龜離開此地，下一秒脫困的道路就化為了最致命的陷阱。這本不是個陷阱，起司知道。如果其他人沒有因為恐懼和失落而喪失思考能力的話，他們也會想到這點。陷阱，是不會給里面的獵物逃脫的余地的。所謂三面不開，網(wǎng)開一面，是只會出現(xiàn)在道德故事里的事情。現(xiàn)實的獵戶恨不得把陷阱做的連螞蟻都能夾住，網(wǎng)眼小到連蝌蚪都能撈走。
那么既然這不是陷阱，它又是什么呢？隨著提燈的燈光照亮這間斗室，可以看到墻壁上繪制的大量異教紋理，得益于它們，明明該被熔巖淹沒蒸發(fā)的幾人不僅保得了性命，甚至還感覺到了涼爽。這里就是安全屋，目的就是為了在外面那只元素生物化為熔巖時保證屋內(nèi)的人周全。而那面泥板，也記載的根本不是什么指令咒文，那是巖龜背上的地圖，被認為是符號的那些筆畫，實際上來自于對凸起的冷卻物的粗略描繪。而它存在的目的，就是為了指出安全屋的所在。
它為什么要用泥板，根本就是因為每次這元素生物凝結(jié)成的外形都會不同，上次使用的地圖下次就沒有了意義要重新繪制。枉他們研究了半天，根本從一開始就理解錯了意思。想到這里，起司的牙關(guān)咬緊，眼神里帶著自責(zé)，就因為這種愚蠢的失誤，就因為這種自以為是的猜測，他損失兩個隊員。其中一個還是剛剛有可能打開心扉和自己交流的尖帽老人。那位男巫，手里很可能掌握著有可能能指明灰塔之主過去的信息，他不該這樣死去。不明不白，尸骨不存。
“我從沒想過會遇到元素生物。我以為它們只是假設(shè)出來的存在。”抱著膝蓋的薇婭幽幽的說道。她的眼神仍然黯淡，不知是在自言自語還是在和誰告解。
這不怪她，因為元素生物確實是一種立足于猜想中的存在。支持元素論的施法者設(shè)想人們所處的物質(zhì)世界是有各種物質(zhì)交融而成的，但對于這些物質(zhì)的來源，他們無法給出確切的答案。基于此，一些人猜想可能存在著元素世界，即一整個世界完全由單一或極少數(shù)元素構(gòu)成，而這些世界提供了物質(zhì)世界的元素基礎(chǔ)。
進一步展開這種理論猜想，人們開始懷疑這樣的世界是否可以有生物存在。支持靈魂確有的學(xué)者對此持肯定態(tài)度，因為他們認為只要靈魂流轉(zhuǎn)到元素世界，那遲早會在其中找到可以容身的軀殼，這個軀殼，就是所謂的元素生物。元素生物不同于物質(zhì)世界的生物，它們的身體由單一元素組成，某種意義上來說十分接近幽靈水。只是實際上幽靈水的也是有復(fù)雜的生理結(jié)構(gòu)的，只是這種結(jié)構(gòu)保持著原始的狀態(tài)，具有高度變形的能力，這才讓它們看起來可以與水體完美融合。
元素生物比幽靈水更徹底，由于單元素組成的原因，它們不需要物質(zhì)世界中生物的種種結(jié)構(gòu)來維持生機，只要保持對構(gòu)成身體元素的補充，它們就是完美的。當(dāng)然，學(xué)者中普遍認為，靈魂在軀殼中會逐漸衰敗，直到無法再操控它們的軀殼，反映在生物身上就是衰老和其引起的自然死亡。元素生物也會有壽命，而它們?yōu)榱吮苊忪`魂的破敗，會選擇吞噬其它同元素組成的元素個體，以對方的靈魂壯大自身。在這種吞噬的過程中，勢必會早就異常強悍的個體，它們被稱為元素王子或領(lǐng)主。
但以上的種種說法，完全是閉門造車之談，且不提靈魂的存有本就是這世上最深奧的問題之一，關(guān)于元素的構(gòu)成及其來源，元素界理論都顯得過于簡單粗暴。因此實際上沒有多少施法者真的相信這種猜想，更別談猜想中擴展出的所謂元素生物。
然而，它就出現(xiàn)在了他們眼前。準確的說，此時幸存再來的小隊成員，就在這頭元素生物的肚子里。
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