“你這是？”

    凱拉斯對突然出現的起司感到了些許意外，他當然不會認為起司和池中的老人是一伙的，從灰袍身的一些污漬以及神色來看，他之前顯然也經歷過一場戰斗。

    只不過，灰袍本身的功能讓尋常的法術和刀刃無法留下痕跡，因此也就無從判斷起司所經歷的戰斗到底激烈到何種程度。

    “過來找你，然后遇到了一點小意外。我應該是在沒規矩的地方待得太久了，才會想要在這里直接襲擊生命學派的法師。不過算了，結局是好的嘛。”

    起司故作輕松的聳了聳肩，眉頭因為肩膀之前受到的撞傷而輕微擰動了一下。他并沒有提到與自己同來的阿塔和劍七，不想暴露這兩人的存在。至于那番沒規矩地方的言論，也是在側面告訴凱拉斯自己為何會經歷戰斗以及這里和他們之前闖蕩過的草原與奔流所不同的地方。

    他相信，同伴肯定是聽得懂這些話外音的。

    貓妖精點點頭，他確實聽懂了灰袍話里的消息。之后，兩人一起看向池中的老者，比起他們是如何來到這里的，眼前這個人是誰，和該怎么從這里離開才是更重要的問題。

    似乎是對起司的到來產生了某種興趣，老人耐心的等待著一人一貓完成他們的對話，直到兩人都安靜下來才再次開口。

    “這位應該就是你到此的同行人吧。有趣，一只貓妖精是怎么和一個法師走到一起的，確實很有趣。”

    聽起來，對方并不知道起司是誰，或者說他也不知道凱拉斯是誰，對于他來說，眼前的一人一貓只是無名之輩。

    或許對這座城市來說也確實如此，這里同時包容著許多人事物，起司這個名字還不具有多大的影響力。

    “我叫起司，來自北方的施法者。此次到訪萬法，是受到了請柬作為代表前來。這位貓妖精確是我的同伴，我們之前與密儀學派的密探有接觸，想要幫他們調查一下城中的謀殺案。因此誤闖此地，所幸應該還沒有造成什么不可挽回的破壞。希望您能夠理解這其中的誤會，免去不必要的沖突。”

    起司說話的態度很謙遜，他很少這樣謙遜，哪怕面對懷內特夫人，他也是一副平輩論交的樣子。這倒不是因為他骨子里很狂傲，只是因為他還不習慣將自己擺入一個陌生的環境里的身份系統。

    但眼下的情況，凱拉斯能見到這房間里的三分樣態，灰袍則能見到五分，或者說他只有把握自己見到了五分，在這樣的情況下，姿態就不重要了。

    如果能避免沖突的話，以較低的姿態和對方交涉并無不可，何況作為施法者，起司也確實認為坐擁這里的老人具有讓他恭敬的資格。

    “北方的施法者…你是，灰袍啊。這么說來，確實有很多年沒見過這一身衣服了。你是克拉克的學徒？還是他學徒的學徒？”簡單的問題，卻讓起司臉色一變。

    “我是他的學徒。您認識我的老師？”灰袍摘下自己的兜帽，露出黑色的頭發。

    他的表現頗為激動，因為灰塔之主的存在雖然在許多地方都能得到證實，可是知道克拉克這個名字的人卻極少。其中的道理不言自明，對于灰袍之主來說，這世需要他報出名姓來對等交流的存在，本就沒有幾個，而且大多還不是人類。

    “認識倒算是認識，不過在那之前，你要先回答我一個問題，你，有徽記嗎？”

    如果說老人之前的問題只是讓起司感到驚訝，那么這個問題一出，他瞬間覺得身的血都涼了幾分。

    徽記，每一個灰袍完成成年試煉時由灰塔之主親手賜予的標志，獨一無二的標志，代表著他們的成年與獨立。這，不該有外人知道。

    “有的。”話說到這一步，起司也覺得沒必要再來一輪問答，他略微催動魔力，那提燈披袍的老鼠徽記便浮現在灰袍的表面。

    徽記老鼠的長袍以及透過兜帽下發光的雙眼，都和此時的起司別無二致。某種意義來說，這個徽記就是他的圖騰，只要將這個徽記烙印下來，就能和起司達成聯系。因此，它極為重要。

    “哈哈，哈哈哈！咳咳，呃，哈，哈…”老人見到那徽記后先是大笑，接著連續咳嗽，過了幾秒才重新將呼吸調整均勻，可他那枯瘦的臉依然帶著愉悅的笑意。

    “沒想到，他真的這么做了，他真的給自己的學徒設計了這么浮夸的東西。克拉克啊克拉克，該說不愧是你嗎？小子，你說你叫起司對吧？既然如此我問你，你身有幾個這樣的徽記啊？”

    “幾個？”起司很少有這樣錯愕的時候，他首先排除了對方在開玩笑的可能，因為此情此景再加這個語境實在不似玩笑的氛圍。

    那么，又何來的這一問呢？就如剛剛說的，徽記是個人的，是灰塔之主贈予他認可的學徒的。一個人無法成年兩次，或者說他無法在一個標準成年兩次，因此他就不可能獲得兩個徽記不是嗎？

    還是說，是自己錯誤的理解了這個徽記的意思？其實它不是成年獨立的象征，而是有其他含義？可，自他在灰塔受訓起，從未聽過那可能存在的第二層含義啊。

    不過，灰袍的表現已經足夠老人得到答案，他略微思考了一下，嘴角的笑意變的更加復雜，

    “是這樣嗎？原來如此，可真有你的啊。你居然是這樣設計的。克拉克，你真是個狠心的家伙。不過也許你沒錯吧，比起我們的道路，你的道路雖然殘忍，卻有可能帶來更好的結果。這就是，你的判斷嗎？”

    “您好像明白了一些事情，可否請您將它告訴我呢？老實說我也不知道我的老師在徽記還有什么用意，如今我也無法再向他詢問，只希望您能說明一二。”

    “好吧，如果我今天不開口，還不知道下一次遇到持有徽記的人會是什么時候，你想聽，我便告訴你罷。我們和你的老師，不僅僅是認識，準確的說，我們曾經一起學習過。那是很久很久以前的事了，對于長壽的種族來說，它或許還不算太過遙遠，但對我們這些短命的凡人而言，二三百年的茍延殘喘足以把最珍視的記憶沖蝕的面目全非。總之，那個時候我還是個對魔法一無所知的凡人，而你的老師已經有所建樹。但他沒有滿足，像今天的你一樣四處尋求著更多的知識…”

    “那個時候，我們曾經有過一陣頻繁交流的生活，在同一名施法者的教導下學習，而在那時的我看來，克拉克已經和教導我們的人沒有什么區別。因此我能預感到他的離去必然會和他來的時候一樣突然，出于好奇，我問他以后有沒有收徒的打算。而他告訴我，暫時沒有。但如果他要收徒的話，一定會給他們徽記…”

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