鐵騎士從睡夢中醒來，他看看天色，發(fā)現(xiàn)離自己入睡的時(shí)間應(yīng)該沒有過去多久，太陽離正午尚有很大一部分距離。而緊盯著太陽看的結(jié)果，就是大騎士長很快就不得不閉上眼睛，用手指按壓起酸痛的眼角。這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，雖然只是經(jīng)歷了極為短暫的睡眠，自己的精神狀態(tài)卻得到了極大的恢復(fù)，就好像自己不是只睡了兩個(gè)小時(shí)而是睡了兩天一樣。并且久睡之后的倦怠感也沒有出現(xiàn)，阿提克斯只覺得現(xiàn)在的自己充滿力量。這樣的狀態(tài)在他五十歲之后就很少出現(xiàn)了。
騎士從篝火堆旁站起來，活動了一下脖子和手臂，目光跟著四下掃視了一番。他看到老精靈還是維持著之前的樣子，胸口有規(guī)律的起伏著，完全沒有蘇醒的意思。而身邊的馬庫斯，身上卻冒出了很多汗水，皺著眉頭呼吸急促，如同在做惡夢。阿提克斯見狀當(dāng)即就想要拍醒后者，可手剛伸出，一只無聲的箭矢就插到了他與馬庫斯之間的地面上。
鐵騎士順著箭矢飛來的方向看去，那兩個(gè)負(fù)責(zé)守衛(wèi)的精靈也正看著他。兩人中的一個(gè)還舉著弓，顯然是箭矢的由來。另外一個(gè)則將手指按在嘴唇上，示意阿提克斯不要輕舉妄動。阿提克斯深吸了一口氣，他當(dāng)然有自信從精靈手里帶走國王之手，但他沒有這么做。如果這種痛苦也是治療的一部分，自己確實(shí)不該輕舉妄動。鐵騎士將之前插在地上的鐵則拔起來，這個(gè)舉動讓精靈們緊張了一下。不過他只是將佩劍插回了腰間，接著就又坐在了地上。
阿提克斯沒有等很久，國王之手在將近半個(gè)小時(shí)候就安靜了下來。隨后馬庫斯捂著自己的腦袋，從地上爬了起來�！澳憧雌饋聿淮蠛�。”騎士長率先問候道。到目前為止他沒有感覺到異樣，但最終確定還要取決于馬庫斯的回答。
“何止是不太好，簡直糟透了。我最近應(yīng)該都不會吃蘑菇了，尤其是烤蘑菇。”泰勒瑞爾有些后怕的說，在醒來前的夢境里，他只覺得自己好像被火燒了一樣的痛苦。可等他睜開眼睛將這段回憶暫時(shí)放下，他發(fā)現(xiàn)了一件令人振奮的事，那種困擾著他的頭疼，消失了。但這種喜悅沒有持續(xù)多久，馬庫斯就發(fā)現(xiàn)了一些其他的事情。當(dāng)他看向關(guān)心自己的大騎士長時(shí)，他的目光沒有任何停頓，那感覺就像是眼前的人和隨處可見的草木沒有任何的區(qū)別，等國王之手努力的集中自己的注意力，才讓阿提克斯的輪廓清晰起來。
好在鐵騎士沒有注意到這些細(xì)節(jié)，或者說他將這種情況歸結(jié)為馬庫斯醒來后的恍惚�！邦^疼怎么樣了？”大騎士拍了拍后者的肩膀，問道。雖然自己好像完全被排除到了這場治療之外，不過馬庫斯醒來前的掙扎和現(xiàn)在的狀態(tài)都說明進(jìn)入夢境這個(gè)判斷沒有錯(cuò)，一定有什么在國王之手的夢中發(fā)生了。而現(xiàn)在阿提克斯只希望那是他期望的事。
“我想我已經(jīng)擺脫它了�！瘪R庫斯點(diǎn)點(diǎn)頭，擠出一抹笑容。付出代價(jià)，得到回報(bào)，這是理所當(dāng)然的事情，他沒什么可抱怨的，也不會讓這種不安影響鐵騎士。隨后，他朝依舊在沉睡的老精靈深深鞠了一躬�！拔蚁嘈拍牭玫轿业脑�，感謝您的幫助。不論我最后落得怎樣的下場，那都是我自己的選擇�！�
曾為二人帶路的鳥雀再次從綠杖的頭發(fā)中飛出來，它繞著馬庫斯飛了兩圈，然后徑直飛到了森林里去了�！白甙桑@里已經(jīng)沒事了�！眹踔掷砹死砩砩系囊卵b，將塵土從上面撣下去。
阿提克斯歪了歪頭，跟了上去。在他習(xí)慣性的將手放在腰間的劍柄上時(shí)，他隱隱的感覺到鐵則的劍柄有些溫暖。不過老騎士只把它當(dāng)成是因?yàn)檫@柄劍在太陽下放了太久的原因，沒有多想。
隨著二人離開精靈們的營地，不遠(yuǎn)處吵鬧的人聲讓剛剛的美夢好像變成了很遙遠(yuǎn)的東西。國王之手和大騎士長的失蹤讓所有貴族都慌了神，他們匆忙的和其他人聯(lián)系著，希望確定真實(shí)的情況。馬庫斯甚至看到了一些貴族營地正在豎起十字形的旗桿，要知道那在蒼獅是統(tǒng)帥才能使用的規(guī)格，看來只是一上午不在，整個(gè)聯(lián)軍的形勢就已經(jīng)混亂起來。
馬庫斯沒有著急趕回營地，他和大騎士站在山坡上，看著這景象。半晌，才發(fā)出一聲輕笑�！澳矗矣H愛的阿提克斯閣下，這才是一個(gè)王國該有的樣子。陛下在的時(shí)候，我們就像在做一場大夢，夢里榮耀和秩序都是真的，是像陽光一樣無處不在的。而現(xiàn)在，夢醒了，現(xiàn)在不是正午，而是午夜。午夜不屬于公正的騎士，午夜，是魔鬼的時(shí)間�！�
“你想說什么？孩子�！卑⑻峥怂拱櫫税櫭碱^，疑惑的看著國王之手，他看到厚重的斗篷在這個(gè)肥胖的身體后輕輕搖動，像蝙蝠的翅膀。鐵騎士不明白馬庫斯話中的意思，但他本能的覺的這些內(nèi)容讓他有些抵觸。
“我想說什么？我想告訴這些貪婪的鬣狗，晚宴開始了�？�，它是需要入場券的�！瘪R庫斯的嘴角帶著淺淺的微笑，昂首走下山坡，他張開雙手，好像要擁抱整個(gè)陷入混亂中的王國。
而看著這一幕的鐵騎士現(xiàn)在才意識到自己或許犯了個(gè)錯(cuò)誤，他眼前的人變的陌生了起來。他很想現(xiàn)在就轉(zhuǎn)頭將亞特伍德從雄鹿身上拉起來，質(zhì)問他馬庫斯的變化，但他大概能想象出老精靈的回答。于是這位老人只能用手輕輕在自己的雙肩上個(gè)點(diǎn)了一下，好像當(dāng)年冊封成騎士時(shí)國王的劍身敲打雙肩一樣，“陛下，如果您能聽見，請保佑這個(gè)國家。保佑這個(gè)年輕人。”
一陣狂風(fēng)吹過，吹起了大騎士因沒時(shí)間打理而落下的頭發(fā)。同時(shí)，一片白云也被吹動著擋在了太陽之前，讓整個(gè)山坡都落入了陰影里。阿提克斯撥開發(fā)絲，抬頭看了看那片云朵，手指握緊了鐵則的劍柄。他像是下定了某種決心，一甩斗篷，闊步跟上了前方的馬庫斯。
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