等馬庫(kù)斯和安德雷亞將昏過去的鐵騎士送去了克羅格家族的軍中看管起來之后，他們重新回到了主帳。而可以明顯的看到，坐在長(zhǎng)桌旁的各位貴族比三人離開前不安了很多。這種不安有兩個(gè)方面的原因，一方面是一些消息靈通的貴族已經(jīng)通過屬下的報(bào)告得到了有關(guān)那名斥候的消息。這足夠讓他們坐立難安，而且這種不安隨著國(guó)王之手回來的時(shí)間越久發(fā)酵的越明顯。另一方面，在這些人身邊坐著的同僚也不是聾子或者瞎子，他們自然看的出來有什么不好的事情發(fā)生了，而自己還沒有得到任何的消息。
所以這也就不難解釋，當(dāng)馬庫(kù)斯面色如常的回到主位上時(shí)，沒有太多人對(duì)鐵騎士的缺席感到驚訝。他們關(guān)心自己還來不及呢，那里顧得上阿提克斯的死活呢？不過話雖如此，大騎士長(zhǎng)在貴族中還是擁有相當(dāng)高聲望的，大部分貴族在年輕的時(shí)候都會(huì)進(jìn)入王國(guó)騎士團(tuán)受訓(xùn)一段時(shí)間，當(dāng)然這并不代表著他們就會(huì)有和王國(guó)騎士相同的身手，這種習(xí)俗流傳至今已經(jīng)變成了某種向王室效忠的儀式。可正是因?yàn)檫@種儀式的存在，王國(guó)騎士團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)在維護(hù)王國(guó)武力權(quán)威的同時(shí)，也會(huì)不可避免的與這些貴族產(chǎn)生交集。
因此必要的說明還是不能省略的。“咳咳，在我們繼續(xù)會(huì)議之前，我很遺憾的宣布，王國(guó)騎士團(tuán)的大團(tuán)長(zhǎng)，阿提克斯爵士，在剛剛的騷亂中身負(fù)重傷，無法繼續(xù)主持會(huì)議。”馬庫(kù)斯頓了頓，任憑貴族們交頭接耳互相分享著不安和驚訝。
坐在他身邊的安德雷亞冷眼看著這一切，他目睹著國(guó)王之手是如何用恐懼來作為武器，將一群志向不同的人強(qiáng)行整合到一起。馬庫(kù)斯.泰勒瑞爾，光是他此時(shí)表現(xiàn)出的能力就已經(jīng)說明先王的眼光沒有錯(cuò)誤。不過克羅格公爵還是想起了鐵騎士被勒暈之前的話，國(guó)王之手似乎和精靈有什么聯(lián)系，等等得派人順著這條線索探查一下，雖然現(xiàn)在自己和馬庫(kù)斯是一條線上的螞蚱，但別人的把柄這種東西從來不會(huì)嫌多。
等馬庫(kù)斯認(rèn)為貴族們的恐慌已經(jīng)達(dá)到了足夠的程度的時(shí)候，他終于再次開口開始疏導(dǎo)這些人的想象，“不過大家也無需擔(dān)心，大騎士長(zhǎng)閣下并無大礙，只是外傷的傷口需要時(shí)間靜養(yǎng)。至于他為什么會(huì)受傷，我想有的大人已經(jīng)從風(fēng)里聽到了什么對(duì)嗎？呵呵，那鄙人也就不賣關(guān)子了，沒錯(cuò)，之前回來的那個(gè)斥候，是敵人偽裝的。目的，就是潛入我們的營(yíng)地里伺機(jī)破壞，好在阿提克斯大人和安德雷亞大人及時(shí)出手，才在敵人的陰謀得逞前阻止了它。”
國(guó)王之手的話令貴族們?cè)阱e(cuò)愕之余也想到了什么，一個(gè)膽子比較大的人率先發(fā)問，“可是鼠人怎么可能偽裝成人類？它們的身上那么多的毛，而且樣子又那么，古怪。這是根本不可能的事情！”
這個(gè)人的問題得到了所有人的點(diǎn)頭，而這正是馬庫(kù)斯想要的效果，將貴族們的注意力快速的從阿提克斯受傷這件事上轉(zhuǎn)移，就能省去有些好奇心過剩的家伙更多的追問。于是他露出陰郁的表情，就在所有人都認(rèn)為國(guó)王之手即將因?yàn)樽约旱脑挶毁|(zhì)疑而大發(fā)雷霆的時(shí)候，馬庫(kù)斯卻重重的嘆了一口氣。之后他砸了咂嘴，像是認(rèn)命一樣的抬頭看向眾人，開口道。
“沒錯(cuò)，鼠人當(dāng)然沒有這個(gè)能力。各位知道它們還沒有什么能力？就是精確的殘忍的殺死我們的每一個(gè)斥候，而不被人發(fā)現(xiàn)。這可不是鼠人會(huì)干的事情。它們是野獸，野獸有自己的狡詐，但絕不會(huì)如此陰險(xiǎn)。所以結(jié)論就是，偽裝成斥候的東西，殺死我們斥候的東西，不是鼠人。”馬庫(kù)斯聽到了很多吸氣的聲音，知道自己的表演已經(jīng)吸引了所有人的注意力，他知道這個(gè)時(shí)候不能給這些人過多的思考空間，要把事實(shí)和自己想要灌輸給他們的東西混雜在一起。
“不是鼠人，那會(huì)是什么呢？答案是它們召喚出的幫手，它們的走狗，它們的盟友，來自深淵的，惡魔。”
帳篷中一片死寂，不過這倒不是因?yàn)榭謶只蛘哒鸷场６菍?duì)于這里的大部分來說，惡魔都是完全虛構(gòu)出來的東西。一名看上去大概和阿提克斯年齡相仿的老貴族清了清嗓子，率先質(zhì)疑道，“國(guó)王之手閣下，我能夠理解能讓大騎士長(zhǎng)受傷的東西一定很棘手，可是惡魔？恕我無法理解您的這個(gè)比喻。還望您能夠更明確的說明我們遇到的敵人，以便我們更改作戰(zhàn)部署。”
馬庫(kù)斯輕輕搖了搖頭，用象征身份的權(quán)杖敲了兩下桌面，這在蒼獅的習(xí)俗中象征著他接下來的話將是以國(guó)王的名譽(yù)來作為擔(dān)保。算是個(gè)人能做出的最高程度的保證，“我所言，絕無半分虛假。各位試想一下，如果半年前，有人說一種疾病可以讓人變成半人半鼠的怪物，誰都會(huì)把它當(dāng)成是瘋話。可現(xiàn)在鼠人就在不遠(yuǎn)處的溪谷城里，連同它們召喚出的邪惡爪牙一道對(duì)我們虎視眈眈！惡魔是存在的，而且就像傳說中的那樣，站在邪惡的一方。它們殺死了我們的斥候，竊取了其中一個(gè)的肉身，打傷了我們敬愛的大騎士長(zhǎng)。它們的邪惡更勝故事中所描述的，也更加危險(xiǎn)和瘋狂。它們的形體是如此扭曲，我們不得不快速將其火化，以防那上面的邪惡感染周圍的土地！如果您還想要質(zhì)疑我的話，那就走出去吧，去營(yíng)地外的樹林里，你會(huì)看到那些東西，它們就在哪兒！”
安德雷亞也適時(shí)的抽出佩劍，盡管那并不是他真正使用的武器，可是他還是將寶劍立在自己的身前，“我以克羅格家族的名義支持國(guó)王之手閣下的話。我想各位都明白我們之間并無私交，甚至還產(chǎn)生過摩擦，但我看到了那些怪物，所以我不能背叛我的眼睛和正義。”
有了怒獅的表態(tài)，那些本就追隨他的貴族紛紛表示相信，這讓之前保持懷疑態(tài)度的人開始將信將疑起來。其中較為理智的人開始思考如果惡魔真的存在，那會(huì)意味著什么，“如果您所言非虛，那我認(rèn)為我們應(yīng)該暫時(shí)固守這片營(yíng)地。畢竟我們的士兵和將領(lǐng)都從未見過惡魔，他們不知道該怎么和惡魔作戰(zhàn)，冒然的發(fā)動(dòng)攻擊很有可能造成嚴(yán)重的傷亡。”
這個(gè)論調(diào)很快得到了大多數(shù)人的支持，他們都不希望這不知道是否真的存在的惡魔加大自己的損失。但如果真要如此，馬庫(kù)斯擔(dān)心這些人會(huì)在更多的和惡魔的接觸中察覺到真相，到時(shí)沒有了惡魔與鼠人串通一氣的正當(dāng)性，這些貴族很有可能會(huì)提出暫時(shí)放棄薩隆領(lǐng)來避免與惡魔的交鋒。那不是他想要看到的，亦不是安德雷亞想要看到的。
于是國(guó)王之手站了起來，看著面前的人們，朗聲說道，“我們，是蒼獅的貴族。我們手中的劍，為國(guó)王而揮，但更是為了整個(gè)王國(guó)每一個(gè)家族的利益而揮。想想現(xiàn)在的狀況吧，我的同胞們，想想你們領(lǐng)地里正在遭受的苦難，我們?cè)谶@里每多待一天，耗費(fèi)的物資就會(huì)讓王國(guó)的重建慢上一個(gè)月甚至更久！而如果我們退卻了，我們的領(lǐng)民將惶惶不安，我們的盟友將看到我們的軟弱，我們的敵人亦然！那我們成了什么？堂堂的騎士之國(guó)連自己領(lǐng)土內(nèi)的敵人都解決不了嗎？看看你們胸口的徽記吧各位，想起我們家族的榮光。我們中會(huì)有人犧牲，但這是為了家族和王國(guó)！我們的敵人不懂這些，它們是野獸，是邪魔，是只敢躲藏在陰影里的廢物！抽出你們的劍，王國(guó)的騎士們，我們必將勝利，蒼獅，必將凱旋！為了蒼獅！”
于是整個(gè)營(yíng)地里都聽到了整齊劃一的戰(zhàn)吼聲從帳篷中傳出，而每一個(gè)聽到的人也不自覺的跟著一起吶喊。
“為了蒼獅！”
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