待枕春醒來(lái)時(shí)，天色已經(jīng)昏沉沉了。
端木若守在榻前腫了眼睛，像個(gè)水桃子，神色懨懨的。她見枕春睜開眼睛，連忙給她墊了個(gè)軟枕：“姐姐……”
枕春嘴里渴，頭也疼，說(shuō)想喝水。端木若親自斟了熟水，喂她淺飲了幾口，才凄然道：“姐姐實(shí)在把我嚇壞了，好在沒摔著根本，不然我又有什么意思……”
枕春直覺得渾身骨頭好似被敲碎，聽得這聲兒，慘笑：“這還沒壞根本，似叫我命大�！�
“姐姐必有后福�！倍四救粢娝稚喜羵哐�，默默落淚，只又吹了白瓷盞里的黑藥湯喂她。
枕春艱難地偏了偏頭，見窗外春絮涌卷，撓人心思的暖風(fēng)處處，沖淡屋里的藥氣。遠(yuǎn)處燈火通明，照亮半邊天空。她嘴唇動(dòng)了動(dòng)，輕聲問：“夜里還有宴會(huì)呢？”
端木若怕她傷心，不敢回答。
蘇白在一旁掌燈，躬身低低道：“回小主的話，今日午后陛下獵了頭雄鹿。夜里頒賜各位權(quán)貴酒宴。端木美人憂心小主，便自請(qǐng)過(guò)來(lái)照料�！�
“姐姐不必?zé)┬�，陛下是一�?guó)之君，今次春獵權(quán)貴大宴是不得耽擱的�！倍四救繇愚D(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，想來(lái)些話寬慰道，“陛下雖然赴宴，心中也還掛心姐姐受罪，賞了不少藥材珠寶。”
枕春不置可否，倒也沒覺得多么傷心，只淡淡地：“我要珠寶做什么。”卻說(shuō)，“生者為過(guò)客，死者為歸人。天地一逆旅，同悲萬(wàn)古塵。我只是想著人活著死了都那么一瞬，玄玄的好奇妙。”便想著也嘆息，“死的不過(guò)是個(gè)下女，怎么能夠興師動(dòng)眾擾亂各位權(quán)貴的興致。自然是當(dāng)歌當(dāng)酒當(dāng)策馬，陛下心中本就期待呢。這次春獵大張旗鼓，不僅僅為獵獸，還為著咱們陛下還要籠絡(luò)各路王侯么�！北阈ζ饋�(lái)，“何況我又沒死，一個(gè)小小嬪位，能得他兩聲眷顧，恐怕還有人羨慕我呢�！闭f(shuō)完輕輕撐了半身起來(lái)，就著端木若的手吃藥，“我既從不抱有期望，又哪來(lái)煩心�！�
端木若見她看得遠(yuǎn)瞧得開，才道：“那施姓的總管受了酷刑，卻沒說(shuō)宓德妃指使。招的是些零碎小事，大抵是宓德妃借由調(diào)換人手之故，受了酈山行宮的許多孝敬。又安插親信貪銀子作威風(fēng)。絲弦之事拷問無(wú)果，陛下打殺了幾個(gè)裝飾幡旗的內(nèi)侍，又賜死了施總管。還有……”端木若梳著簡(jiǎn)單的偏髻，頭發(fā)烏黑油亮，耳邊珍珠鐺珥在說(shuō)話時(shí)晃動(dòng)，十分好看，“陛下似乎因此事有些惱了宓德妃，如今不僅以中飽私囊之罪撤了宓德妃的協(xié)理之權(quán)，還使馮唐撤了宓德妃的妃印，看樣子是要等回去便發(fā)落她。聽那口風(fēng)，或許要降其位份呢�！�
枕春搖了搖頭：“以宓德妃的傾城美貌，自會(huì)再起勢(shì)。”輕輕咳嗽兩聲，好言規(guī)勸端木若，“這回行宮射獵，我怕是四五日里動(dòng)不大利索。你不必日日來(lái)侍奉我，你的恩寵得來(lái)不易，如何固寵才是要緊的。如今我倒了，你也巴巴守著。雅婕妤素來(lái)不受圣寵，眼下不是她薛楚鈴一人獨(dú)大嗎。她本便聰明，倘若日日侍奉圣駕，少不得如日中天。那時(shí)你再想分寵便難了。”
端木若搖頭，握著枕春冰冷的手，誠(chéng)切道：“安姐姐要這么說(shuō)，我心里過(guò)不去。姐姐自己便不在意圣心，如何攆著我去。旁人當(dāng)那是天上的甘霖，我以為不過(guò)是唾沫星子。恩寵只是保命之物，可待我好的人只有安姐姐，我如今斷然不會(huì)去得。何況今日下午圍獵，見那珍婉儀馬術(shù)極好，堪稱貴女之最，已得了陛下青眼�！�
枕春?jiǎn)柕溃骸坝卸嗪�？�?br />
“我不大懂這些，只見她騎著馬還能站起來(lái)呢。若說(shuō)快不快……”端木若略想了想，“看似極快，和姐姐與時(shí)姬不遑多讓……若比那時(shí)姬，不不不，應(yīng)當(dāng)在時(shí)姬之上。她騎馬快得很，尋常男子還不是她對(duì)手，聽說(shuō)是薛氏女中最擅騎射的。薛氏多厲害的氏族呀……”
枕春心頭一動(dòng)。若是如此，那薛楚鈴當(dāng)初為何不自請(qǐng)與時(shí)姬比試，如此既能全了漢女名聲又能贏了陛下心意。甚么緣由什么才不敢迎戰(zhàn)……枕春幽幽一問，“你說(shuō)，宓德妃被撤了協(xié)理之權(quán)，誰(shuí)最得意？”
端木若聽來(lái)，便覺得驚駭不已：“自然是薛氏了。若宓德妃失勢(shì)，她們大薛氏祺淑妃掌權(quán)，小薛氏珍婉儀得寵，豈不是后宮雙冠？安姐姐的意思是……”
倘若是刻意為之，薛楚鈴那時(shí)恐懼之色卻不像假。難道是祺淑妃做的手腳，才刻意遣來(lái)薛楚鈴煽風(fēng)？難怪祺淑妃不肯來(lái)行宮伴駕……這樣危險(xiǎn)之事，她人不肯來(lái)，誰(shuí)能懷疑到她頭上。
倘若今日沒有蜀王慕永鉞帶了時(shí)姬前來(lái)，薛楚鈴哪怕早已知道關(guān)竅，也為著祺淑妃示意，不得不與枕春幾人擊鞠�？神R兒是畜生，若受了驚嚇瘋跑誰(shuí)呢?cái)r得住。她二人分明同族姊妹，薛楚鈴竟然被祺淑妃視作草芥棋子嗎？若這一局棋薛楚鈴只是煽風(fēng)點(diǎn)火的棋子，本來(lái)要死的就是……
枕春想得害怕，頭疼欲裂，輕輕道：“果然是些厲害的……”
端木若閉起眼睛：“若死的是姐姐而不是一個(gè)下女，那便是大事兒了。宓德妃少不得因治下不嚴(yán)被立刻發(fā)落……想必祺淑妃更合心意罷�？蓱z那珍婉儀，明知萬(wàn)般危險(xiǎn)卻不得不上�！�
二人講得身上發(fā)冷，既無(wú)證據(jù)又不敢斷言，只得互相執(zhí)手嘆息。
后頭幾日枕春皆在休養(yǎng)，端木若片刻不離。四日里薛楚鈴得盡恩寵，風(fēng)格隆盛。回帝城那日，枕春勉強(qiáng)走得兩步，慕北易憐她傷痛，賞了她坐妃子才能坐的三騎香車軟臥。饒是如此，一路顛簸也使枕春難挨不已。
回了帝城里，枕春也得口諭休養(yǎng)半月，不必請(qǐng)安。如此是多事之秋，枕春恨不得緊閉門院，若不惹是非再好不過(guò)。直到連月陽(yáng)前來(lái)拜訪。
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