“喬尼.肯特！”當喬尼還在奇怪羅杰怎么如今還呆在臺上的時候，他突然聽到背后有人叫著他的名字。
他轉頭一看，發現是一個身材臃腫的中年胖子，并且自己還認識，那是喬安娜在紐頓學園的同學史蒂芬.坤肯！
坤肯挺著大肚皮，滿面紅光，厚嘴唇咧著，蒜鼻頭噴著氣，臉上也已經滲出汗來。如此擁擠的人群，越到前排越是密集，就是喬尼這樣的橄欖球員進來也著實花費了一番氣力，也不知他到底是怎么擠進來的。
“坤肯叔叔？”喬尼不由呼道。
“原來你還記得我！”史蒂芬.坤肯聞言很高興的道。
“何止是記得，我可是經常拜讀您在《黑曲直白》中發表的文章呢。”喬尼告訴他。
“是么？我就知道你是個挺有意思的孩子，喜歡我的文章？那說明你今后會大有出息！”坤肯大笑道，也不知是開玩笑還是自吹自擂，但在喬尼的直覺中，覺得應該是后者。
“喬安娜也來了么？”這位外號叫做‘蝸牛’的中年矮胖男子問喬尼。
“沒有。”喬尼只是簡短的回答，他覺得坤肯的這個問題問的有些多余，母親身系家庭，早先更是全心放在兒子身上，喬安娜從不關心政治，對眼下最普通的時局也都說不出個所以然來，有時候，喬尼甚至懷疑她就連羅伯特在發委會是做什么的都不太清楚。
“我見到你，還想著也能見見她呢，你要知道，在學校里，我是你媽媽的諸多追求者之一，當然只是默默的，我是說暗戀……”坤肯很直白的對他道，喬尼雖然并不覺冒犯，但卻也感到他似乎完全沒有心機，能將這樣的話直接對人家兒子說，也無怪乎上次在紐頓，能和多年前的同班好端端的差點打起來。
“您也是來參加反戰集會的么？”喬尼岔開這個尷尬的話題，而坤肯的回答倒令他吃了一驚。
“不，不是參加，我是這場集會的主要發起人。”史蒂芬.坤肯洋洋得意道。
“是您組建了通路上的反戰團體聯盟？”喬尼有些訝異的看著他。
“當然，他們封掉了《黑曲直白》，也封掉了我的聲音，他們想讓民眾們活在恐懼和黑暗里，我想我必須為此做點什么，正巧這時候林賽.索德伯格慈善基金會找到我，他們給我了充足的經費和一幫強援，這樣就有了這次的集會，相信我肯特，這還只是個開頭呢。”坤肯自信滿滿的道。
“林賽.索德伯格基金會？那可是一家由海森伯格財閥資助的非贏利性基金啊。”喬尼突然想起在財經年報里無意間看到的一篇報道，他具備照片式記憶，幾乎對任何所見的東西都能過目不忘。
“知道。”坤肯笑著點點頭。
“知道？”喬尼奇怪的看著他，心中并不確定這個肥胖的男子是否明白自己的意思。
“當然……”坤肯小聲向喬尼解釋道：“索菲亞.海因里希生怕文仲通過巴爾德之戰從而死賴在臺上，從而擾了她的銀盟主席夢，他們利用我做幌子發起這項反戰運動，而我也顯然要利用他們的財力……”
“坤肯叔叔，您……”喬尼有些驚訝，這個看上去如一堆爛泥的邋遢中年人，卻并不似看上去那般愚鈍無知。他早先對索非亞.海因里希在紐頓學園的演講嗤之以鼻，將身處財富和權力至高點的‘女皇’的發言，描述為一種使人安于現狀的說教。
而現如今他卻又與之愉快合作，這有點超乎了他的想象，這個總是在《黑曲直白》發表著過激言論且剛正不阿的個媒作家，原來竟是一名徹頭徹尾的機會主義者。
“我知道你想說什么，肯特，為達目的不擇手段，這也許是你心中如今對我的評價，但那也得看那個‘目的’究竟是什么。”他坦承直言的要讓喬尼再次覺得他毫無心機。
剛剛的這兩輪對話，換在任何一位正常的機會主義者身上，也不可能在一個毫不知根知底的舊日之友的兒子面前提及，而坤肯就是這么毫不猶豫的向他挑明了。
“我的目的是盡量的制造出噪音，將早已麻木的民眾由沉睡中喚醒，讓他們知道自己身處何種境遇，他們應該予以抗爭，在當災難降臨時不至于手足無措。”坤肯解釋道。
“也間接的擾人清夢，令他們對生活和未來產生莫名的恐懼。”喬尼微笑著發表著自己的意見。
“只要這個夢是不真實的，我們作為知情者就有義務將他們徹底喚醒，難道讓他們繼續沉睡在政客們的催眠曲中么？”坤肯看起來信念堅定，似乎毫不質疑自己的立場。
“民眾在沉睡……”喬尼突然笑出聲來，這讓習慣于與人辯論卻容不得別人嘲諷的坤肯有些惱怒。
“你對此有什么意見么？”他皺起眉頭道。
“沒有沒有，坤肯叔叔，您的觀點我基本認同，所以才會一篇不拉的讀您所寫的文章，剛才恕我冒昧，我只是由此想到一個笑話……”喬尼其實是想起了山姆.埃文斯的野薔薇城堡。
“哦？是什么樣的笑話？”坤肯聽到喬尼叫他叔叔，怒氣就已消了大半，但他依然不依不饒，試圖打破沙鍋問到底。
“沒什么，只是學校里……”喬尼的話還未說完，高臺上的喬利安.福音已經提到了坤肯，他揚抑起伏的音調在懸浮于四面場地上空的擴音設備中響起，福音早已將場上氣氛已煽動的七七八八，正在等待坤肯的出現，此時一見到他，就立即開始向全場介紹。
“……反戰同盟的領袖，集會的組織者，著名個媒記者史蒂芬.坤肯！請上臺來和大家說幾句。”喬利安.福音隆重的宣布道。
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