啪！！！
屋頂的白熾燈發出慘白的光芒，照亮了整間屋子。
這是一間布好的靈堂，一名虛弱的少女溫柔的撫摸著水晶棺，柔和的雙目望著里面安詳的男子，喃喃自語：“你可知道為了保住你的全尸，我付出了多大的抗爭？經歷了多大的險峻？但是為了你，我愿意......”
“噠噠，噠噠。”突然兩聲清脆的敲門聲傳來，驚醒了睡夢中的夏祥。
此刻，腦海中還回響著“你只有一次復活的機會”，又是那個奇怪的夢。
“誰！”夏祥費力的起身，感覺暈頭脹腦，右手下意識的摸索著，想找個防身的工具。
“吱嘎”障門被拉開，月光下映出一個身穿忍者服裝的蒙面人。
見到這名忍者無聲進入屋內，反手將門關上，夏祥卻故作鎮定的開口：“你是何人？”心臟砰砰的劇烈跳動，臉色煞白，指尖已嵌入手掌內，剛才應該是中了迷香。
“細川屋形大人好膽色，不怕在下是刺客嗎？”一聲冰冷的男性聲音從面罩中傳出。
一聽這話，夏祥懸著的心放下來，心想:小樣兒，還跟我裝十三，老子看過的電視劇比你吃過的大米都多呢。刺客？刺客最怕被發現！都是一上來要么直接動手，要么高喊：豎子納命來！或者明年的今天就是你的祭日。還和你坐在這里？啰啰嗦嗦的跟匯報工作似的。
“是服部石見守大人吧！”夏祥肯定的說，既然能來，說明這活兒接定了，忍者的原則就是接活必干，不干則死。
“呃！”蒙面人驚詫的問到：“屋形大人怎么敢這么肯定？即使不是刺客，也不見得就一定是服部大人吧？”
“哼！刺客？恐怕我早就是死人了吧！至于是不是服部大人？你認為一個卑賤的下忍，有資格和我坐在這里談話嗎！”夏祥怒斥道，絲毫不給蒙面人面子。
蒙面人身子一顫，趕忙行大禮道：“是！在下服部又三郎保長，參見細川屋形大人！無禮之處望大人降責！”剛剛一番斥責，讓服部保長想起了先代英主松平清康，也是這樣沉穩自信。
呼～～果然是服部保長，夏祥暗松了一口氣，他之所以敢這么強硬，是知道在這個年代，忍者是沒有尊嚴的工具，不管雇主的人品如何，都會為了雇主，舍棄自己的生命，真是一個痛并快樂的職業啊。
“算了！”夏祥也很大度的說道：“既然來了，就請石見守大人全力完成本家的重托吧。”
“是。請問屋形大人，何時護送您出京？”服部保長恭敬的問道。
“今晚就走，免得夜長夢多。叫醒吉田醫師，門外的守衛就交給你了。”夏祥果斷的決定，起身準備收拾一下。呃，發現好像沒有東西可拿的，真是一窮二白。
“是！外面的守衛已經被迷翻，在下這就出去結果了他們。”服部保長起身出去，沒過一會兒，就聽到門外再次出聲：“啟稟屋形大人，外面已經準備妥當，請跟隨在下離開。”
“恩！辛苦了。”夏祥干凈利落的起身，揮揮手不拿走一文錢。
一路暢通無阻行至京都郊外，看到一群黑衣忍者，簇擁著一對男女和一個孩童等候在路口，見到夏祥一行，趕忙下跪行禮。
“這位是？”夏祥疑惑地問人群中陌生的男子，女的他認識，是吉田宗桂的夫人。
“小人左衛門，參見細川屋形大人！這是犬子牛千代，今年八歲，懇請屋形大人收留，小人愿盡忠效死！”男子以頭觸地，語氣十分地謙卑。
“哦？”夏祥還在納悶，從哪蹦出個鐵桿粉絲的時候。
服部保長適時的解釋道：“就是這位左衛門找到在下的，當初在下因事不在岡崎城，左衛門竟然沿街吶喊'服部石見守大人，你媽媽喊你回家吃飯。'詞意簡短易懂，還朗朗上口，流傳甚廣，所以才能這么快尋到在下。今日也料想到屋形大人必定啟程，特在此等候。”
“哦？”夏祥感覺這個人思維挺靈敏的，收下或許也不錯，關鍵在于他有個八歲的兒子，完全可以從小培養，以前就喜歡玩養成類游戲，看著自己培養出來的人才，就特有成就感。
“這其實都是屋形大人的計策！懇請屋形大人收留，小人其實原先是小笠原信濃守長時大人的武士—中島四郎左衛門明延，只因前年家道中落，流落到京都，為了生計不得已才廢棄了武士身份去從商，現在在吉田座頭下負責吳服生意。”左衛門趕緊澄清，并強調了下原先的武士身份，看來也是一個不甘寂寞的人啊。
“恩～～左衛門！”
“是！”
“本家先暫時任命你為細川家御用商人，待我安全后，再另行封賞。”
“是！謝主公，愿為本家盡忠效死！請主公上馬，小人為主公當馬前卒。”左衛門立即改口，并起身去牽過來一匹馬，看來是自掏腰包的，真是個七竅玲瓏的人啊。
“請屋形大人上馬，在下護送屋形大人去近江國。”服部保長近身說道。
“好！哈哈哈，終于逃出來了，聰明丸，聰明丸，真是沒有辱沒我這個幼名啊。那就從今天開始，我就是細川聰明丸了，現在才剛剛開始！”夏祥說完，一行人消失在茫茫夜色之中，細川聰明丸的名字將在以后的日子中，伴隨著他在這個紛亂的戰國，開創自己的時代。
在通往近江國的必經之路上，一名男子帶著一名孩童正行色匆匆的趕路，突然后面傳來急促的馬蹄聲，朦朧間看到打的是三好家旗幟的一隊騎兵。
“站住！”后面的追兵高聲呼喝。
男子頓了一下，趕忙抱起孩子向前狂奔。
“前面的人站住！”追兵很快就追趕了上來，將兩人重重包圍了起來。
“啊？”男子手足無措，孩童也嚇得蜷縮在男子身后，低著頭不敢直視逼近的三好家武士。
“你們是什么人！干什么的！把頭抬起來！”為首的三好武士兇神惡煞的過來揪起男子的衣領，唾沫星子噴了一臉。
“啊？大人，小人~~小人是京都的游商，是~~是家中老母去世，故而急著前去見她老人家最后一面。”男子說話吞吞吐吐，眼神慌里慌張的。
“恩？京都的游商？那這個小孩兒是誰！”看到男子形跡可疑，武士一把將孩童拉過來仔細辨認起來，是一個年約八歲的孩童。
“這是犬子，跟小人一同回家探望的。”男子漸漸鎮定了下來，仿佛說的都是真的。
“那你們可曾看到一名男子帶著一個五歲的孩童？”武士思考了一下又問道。
“沒~~沒看到。”男子低頭恭敬的答道。
“哼！帶回去！嚴加盤問！其他人跟我繼續追！”
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