茍日新，日日新，又日新。
杜‘玉’清醒來時，四下還是一片黑暗，闃然無聲，她一下有些恍惚，不知自己身在何處。她翻過身來，身下的‘床’板發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響，在寂靜的夜里顯得格外驚心。她才醒悟過來，自己已是在杭州府了。
窗外是沉沉的黑夜，連顆星星都沒有。昨晚在睡夢中杜‘玉’清感覺外邊淅淅瀝瀝下了一夜的雨。
杜‘玉’清的祖上原是汴京人士，行伍出身，到曾祖父時，因?yàn)槲渌嚫邚?qiáng)被選為太子府上‘侍’衛(wèi)，宣德元年，皇叔朱高煦以“清君側(cè)”之名起兵造反，杜‘玉’清曾祖父杜岳公隨著宣宗皇帝御駕親征，平定皇叔朱高煦叛‘亂’，在戰(zhàn)場上立下了汗馬功勞。從最早小小的校尉，最后做到宣府鎮(zhèn)統(tǒng)兵參將軍。但因?yàn)閼?zhàn)場身受重傷，杜岳公身體一直不好，皇上憐其舊功，又因?yàn)樾?zhèn)乃是九邊第一大鎮(zhèn)，不得不格外謹(jǐn)慎，所以調(diào)杜岳公回京當(dāng)任了一個都指揮副使的虛職，還格外恩萌給予杜家一個五城兵馬司世襲百戶的職位。
杜岳公一共生了兩個兒子，大兒子勇猛剛強(qiáng)，二十已經(jīng)是游擊將軍，但不幸死于土木堡之變，杜岳公受此打擊，身體越發(fā)不好，不到五十歲就撒手人寰。
杜岳公次子杜凌，即杜‘玉’清的祖父進(jìn)五城兵馬司承續(xù)父業(yè)，如今是都督府都督僉事，正二品。
杜凌，字安彥，雖然從少年時就從軍，沒有讀過什么書，但跟隨在父親身邊見多識廣不乏遠(yuǎn)見。他從自己的所知所見中深深地認(rèn)識到讀書的重要，尤其是土木堡之變以后，武將的地位變得一落千丈。之前因?yàn)檐婈犞饕蓜踪F掌握，武將自然在朝廷上說得上話，但那次土木堡之變大明三十萬軍隊被消滅殆盡，幸存的勛貴寥落星辰，武官地位就變得無足輕重，甚至發(fā)生一個七品縣令指著三品武官痛罵的事情，到后期更有文臣統(tǒng)軍之說。
雖然杜家以軍功獲得官身，但杜老爺子覺得這終非長久之計。知道未來國家必然更加倚重文官，況且先賢早說了：“兵者，兇器也，圣人不得已而用之。”全家皆為軍旅之人，終究非長久之計。好在本朝允許軍籍考科舉，真乃天時地利也。于是杜老爺子下決心改弦易轍，多手準(zhǔn)備。請了中了舉的老儒到家里授課，讓幾個孩子都從發(fā)‘蒙’開始認(rèn)真讀書，同時習(xí)武不輟，以期孩子中能夠有一兩個以文考出仕，或者武考出仕，最好的是幾個孩子各司一條道路，最后可以在文官、武官上各有建樹，相互扶持。最不濟(jì)也可以明白些道理，路也走得通暢些。
長子杜伯威，字剛堯，健壯高大，孔武有力，相貌和‘性’情都極像年紀(jì)輕輕便戰(zhàn)死沙場的大伯，從六歲時便開始舞槍‘弄’‘棒’，刀劍槍棍都耍得有聲有‘色’，虎虎生威，他從少年起的志向便是要上戰(zhàn)場殺敵立功像祖父一樣獲得封妻萌子的功名，但無奈杜家子嗣單薄，他又是長子，雖然十八歲武功高強(qiáng)中了武舉，聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，父親卻一直不肯放他出去當(dāng)任軍隊武將，現(xiàn)在是京衛(wèi)指揮使司指揮同知，從三品。
次子杜仲溫，字仁輔，俊秀溫和，‘性’子綿軟，十八歲時中了秀才，似乎是讀書的材料，讓杜老爺子十分欣喜，不料后來再無晉級；武功上也技藝平平，杜老爺子就讓他繼承了世襲的百戶職位。
老三杜叔恒，字淵之，也行是上天眷顧杜家多年的努力，杜淵之從小聰慧過人，在讀書考學(xué)上一路順利，中了秀才后，鄉(xiāng)試也是沒有什么大‘波’折就拿下了。杜老爺子樂得翹著胡子，連連說：祖宗保佑，祖宗保佑。心里暗自覺得改換‘門’庭的擔(dān)子要落在三兒身上，因此，在老三娶親的事情上便格外用心。
老大、老二娶妻時都是杜老夫人相看，挑選的都是杜老爺子朋友或部下的閨‘女’為妻，給老三娶妻時，杜老爺子便自己做主，托人說媒娶了國子監(jiān)教授司的教授林進(jìn)海之‘女’林秀為妻。林老夫子雖然兩袖清風(fēng)，到底是書香‘門’第，原先不大樂意把自己的閨‘女’嫁到武官之家，后來見過杜淵之，一番學(xué)問考校之后才點(diǎn)頭答應(yīng)，這讓杜老夫人心里著實(shí)不痛快。
杜淵之，在二十六歲時金榜題名，中了二甲第五名。后來又考中庶吉士，先是在翰林院做了三年編修，在杜‘玉’清十歲時外發(fā)到滄州擔(dān)任通判，三年期滿，官評優(yōu)良，今年初被任命為杭州府同知。
杜淵之和林氏成親后生了四個孩子。
長‘女’杜‘玉’清，‘乳’名阿杏，因?yàn)樗鲁錾鷷r，院中的銀杏樹葉正長得繽紛美麗，初為人父的杜淵之覺得杏與“信”、“幸”都諧音，便取了“杏”這既簡單又寓意吉祥的小名，杜‘玉’清的母親是閩南泉州人，便按照自己家鄉(xiāng)的習(xí)慣在杏字前加個“阿”稱呼，阿杏便成了杜‘玉’清的‘乳’名。
次‘女’杜‘玉’梅，‘乳’名阿眉，出生時一副羸弱的樣子，卻有一副細(xì)淡的柳葉眉，故此得名。
長子杜文質(zhì)，‘乳’名阿志，今年八歲，五歲已經(jīng)開始啟‘蒙’，現(xiàn)在已經(jīng)能夠背得《三字經(jīng)》、《千字文》和幾章《論語》了。
次子杜文林，不足月便出生了，小的就跟貓似的，雖然小心看護(hù)，但幾個月后還是夭折了。
杜‘玉’清的祖母杜老夫人，一直對自己的三兒媳‘婦’林氏頗有不滿。杜老夫人自己娘家也是行伍出生，雖然不識字，從小經(jīng)歷過戰(zhàn)爭風(fēng)雨，加上嫁的又是父執(zhí)之子，聽過見過了許多的生死別離，‘性’格頗有些曠達(dá)豪氣。經(jīng)人介紹，兩家議親見林秀雖是嬌媚秀氣，有楊柳扶風(fēng)之態(tài)，卻也有弱不禁風(fēng)之感，并不十分滿意，擔(dān)心她不宜子嗣。但杜淵自己中意，杜老爺子也支持，說書香‘門’第家的閨‘女’都以恭順溫柔為教，秀氣典雅是自然的事。杜老夫人覺得三兒子自小有主見，不忍拂他意思，不得已答應(yīng)。
后來見三兒媳‘婦’果然在生養(yǎng)上不是很順利，就后悔不迭當(dāng)初自己沒能堅持，更是對三兒媳‘婦’頗有怨言。杜老夫人身體硬朗，自己生育了五個孩子，各個都是身體健康，龍‘精’虎猛的。兩個大兒媳‘婦’都是自己相看中意才娶了來，哪個不是順順利利地誕下兒孫，大兒媳‘婦’生育了三男二‘女’五個孩子，二兒媳‘婦’生育了兩男兩‘女’，也都是健健康康的，能吃會睡的，個頂個的壯得跟小牛犢子似的。
只有三兒媳‘婦’嬌弱，生阿眉時就難產(chǎn)，孩子也羸弱。阿眉到六歲時還是一頭稀拉發(fā)黃的頭發(fā)，長的又不受人待見，額頭突出，眼眶深陷，看人一副怯怯的樣子。總是愛哭，還動不動就生病。讓杜老夫人看著就著急。
杜淵之接到去滄州上任的公文時，杜林氏正懷著第四個孩子，老夫人看到三兒媳‘婦’懷相不好，晨吐晚嘔的，人瘦成一把骨頭還想要堅持隨丈夫去滄州上任，就做主留她在京城養(yǎng)胎，好在滄州離京城不遠(yuǎn)，杜淵一兩個月便可回來一趟。可惜四子還是生下沒有多久便夭折了，三兒媳‘婦’也落下了惡‘露’不止的‘毛’病，將養(yǎng)了一年多才慢慢好轉(zhuǎn)，讓老夫人心里更是覺得不祥。
杜老夫人一方面留三兒媳‘婦’在京城調(diào)養(yǎng)，一方面又給杜淵送去兩個健康靈巧的丫鬟，照顧杜淵之的生活。就這樣，直到杜淵之三年期滿被任命為杭州同知，杜林氏和三個孩子隨著杜淵之來到杭州，一家人才得以真正相聚。
從大年初四就啟程，杜‘玉’清三姐弟隨著母親在路途上整整走了二十天。雖然坐船多，不能算是一路車馬勞頓，但因?yàn)樘鞖夂洌嬍巢灰?guī)律，就連一貫身體強(qiáng)韌的杜‘玉’清都有些疲憊，昨晚剛天黑就簡單洗漱上‘床’睡覺了。
眼下，飽睡了一夜的杜‘玉’清感覺自己的身體重新煥發(fā)了機(jī)能和活力，不用她下決心，她的身體已經(jīng)躍躍‘欲’試想起來活動了。但夜幕還是那么黑暗而沉重。杜‘玉’清感到房間里的空氣‘陰’冷濕重，還嗅到一股隱隱的‘潮’霉味。
杜‘玉’清輕輕地朝里面?zhèn)冗^身來，妹妹阿眉還在熟睡中。纖巧細(xì)致的鼻翼一張一縮發(fā)出細(xì)微的鼻息聲。杜‘玉’清松了口氣：還好！她沒有了鼻塞，看樣子沒有得風(fēng)寒。
在京城整理行裝時，大家都認(rèn)為南方的氣候炎熱，應(yīng)該不用多帶厚重的棉衣。而昨個晌午的太陽又是那么的明亮而溫暖，愛美的阿眉在船上便迫不及待地脫下臃腫的冬衣，換上她最喜歡的那件綠地牡丹‘花’綢的夾襖和‘玉’‘色’裙子。
下船后，起初還好，太陽直‘射’一路溫暖暢快，可是馬車進(jìn)入市區(qū)一路行駛在樹‘陰’房‘陰’下，溫度便驟然下降。到太陽落山時更是感到如砭骨之寒的‘陰’濕之氣的侵蝕，阿眉不由得噴嚏不斷，身體也瑟瑟發(fā)抖起來。杜三夫人真是又好氣又好笑。趕緊吩咐給阿眉把原來的厚衣服給加上，還是噴嚏不斷。又翻箱倒柜時才發(fā)現(xiàn)阿眉的行裝中帶的外套都是輕薄的‘春’裳，恨得杜三夫人給阿眉一頓訓(xùn)斥，不得已讓杜‘玉’清拿了一件夾襖給她，再把自己的黑‘色’的斗篷把阿眉嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地包裹一層，直把阿眉包裹得同粽子似的，又從茶寮里要了一碗熱水喝下才回過暖來。到家后杜三夫人少不得一邊訓(xùn)斥，一邊忙忙叨叨吩咐燒水給她洗澡，煮姜湯給阿眉發(fā)汗。讓全家人都跟著手忙腳‘亂’了一番后才疲憊地睡下。
杜‘玉’清幫妹妹掖好被子的邊角，把她的脖子也嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地捂緊了。阿眉自小體弱，一年四季手腳都是冰涼的，到了冬天更是畏寒，連耳朵都會長凍瘡。盡管有火坑，冬天時阿眉還是喜歡伴著自己姐姐睡覺，因?yàn)槎拧瘛迳眢w健康溫?zé)幔诙斓臅r候抵足而眠讓她覺得溫暖舒服。昨晚母親更是要求姐姐要照顧好妹妹，姐妹倆就又?jǐn)D在一張‘床’上，雖然已經(jīng)燙過腳了，但阿眉冰涼的腳架在杜‘玉’清的‘腿’上時，她還是不由自主地打了個寒顫。
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