“嘿嘿，”杜玉清突然想了什么好笑的事情，轉頭對范斯遠說：“剛才先生說：無限風光在險峰，他一定要登上前面的蓮花峰和天都峰，踏上李太白的足跡，品味一下‘鳳吹我時來，云車爾當整。’的感受才不虛此行。他說：為了保持體力，眼下能坐轎就絕不自己走，就叫了滑竿來。轎夫說他體型胖大，要加一倍的價錢。先生說：行啊，他平常坐轎子都是四個人抬的，付一樣的價錢，你們也來四個人吧。轎夫說：這里路窄，四個人走不開。先生就說：‘還是啊，不是我的問題，是你們的問題。這樣吧，還是四個人抬，兩兩輪流，這樣你們就不會累了。’轎夫就答應了。呵呵，不知道他們現在醒悟過來了沒有？”
范斯遠也笑了，別看姚先生讀書授課時威嚴肅穆，令人不由心生敬畏，但平常有時候開起玩笑來就跟老頑童似的讓人哭笑不得。
看著范斯遠的臉色終于雨過天晴，杜玉清招手叫來了滑竿，范斯遠便乖乖地坐上去。其實他也知道自己這次生氣生得有些莫名其妙，平時他和阿杏也常鬧別扭，一般他都愿意主動示好兩人達成和解，可這次看到阿杏把他拋下和那個耿家輝在前面健步如飛，說說笑笑并肩而行，他心里就受不了。現在看阿杏特意留下等他，他的氣就消了一半了，又心知肚明阿杏為了讓他坐滑竿處心積慮地拿先生做筏子，他另一半的氣早就消到爪哇國去了。
不一會兒他們趕上杜淵之一行，后來的路越來越艱險，到了蓮花峰山腳下，轎夫停了下來，說：前面的路他們的轎子上不去了，他們只能在這里等他們。范斯遠抬頭看見那陡峭的山巒，心中慶幸自己聽了阿杏的話，坐著滑竿的時候休息調整了一下，不然他現在只能望崖興嘆鎩羽而歸了。
他們在轎夫的介紹下請了一個采藥人做向導，在他的帶領下逶迤前行。
路越來越窄，有些甚至根本沒有路，有的地方兩山連接就是一塊孤零零的巖石，巖石下是萬丈深淵；有的地方就是幾根木頭插入石縫中作為階梯，懸空在山澗上，身子必須緊貼崖壁才能踽踽通過，行走在這樣的道路上，真是令人膽戰心驚，不敢有半分的懈怠。不然一腳踏空便萬劫不復。
大家異常安靜，平常的嬉笑打鬧消停了，只聽到山谷里回蕩著細細嗚嗚的風聲。
快到最險峻的山頂時，杜淵之對人員進行了調整安排，他和常勝負責保護姚先生；春生和寧夏負責保護阿志；杜玉清和耿家輝就負責保護范斯遠。范斯遠不樂意了，他不敢和杜淵之當面說，就只能和杜玉清嚷嚷：“我不用保護。”杜玉清沒理他，轉頭和耿家輝商量他們應該怎么走。
耿家輝建議說，他走頭里，讓范公子走中間，比較壯實的壽安斷后。為以防萬一，在范公子的腰上綁上一根繩子，他和壽安各系一頭。杜玉清覺得好，吩咐大家照做。
范斯遠本來就覺得自己被杜玉清忽略了，光顧著和耿家輝商量，沒有征求他的意見就已經不高興了，如今又要他像小狗似的被人牽著，心里是要多別扭有多別扭。堅決不讓壽平他們往自己身上綁繩子。大家怎么勸他都不聽。
杜玉清生氣了，瞪著眼看著他說：“你有其它更好的辦法嗎？如果是在學問上我們肯定是聽你的，但在生活經驗上你還是聽聽其他人的意見吧。人貴有自知之明，”她指了指前面，姚先生身上也系著繩子，正笨拙地手腳并用在光滑的巖石上往前爬行，“像先生那樣成大事者不拘小節，不給大家增加麻煩，這才是真正的智慧。冒險也是在有準備的情況下的探索，不然就是魯莽送死。章惇那樣的人尚且知道用繩索系樹保護自己。你要是真的覺得自己能行，能承擔起后果，我們就不管你了。”說罷扭頭就走。
杜玉清的話如當頭棒喝，把范斯遠一下打得心驚肉跳，無地自容，幡然醒悟。
杜玉清這里說的是一個歷史典故，北宋時期的兩位名臣章惇和蘇軾，年輕時情投意合，曾經同游仙游潭。曾慥在《高齋漫錄》中記載：“下臨絕壁萬仞，岸甚狹，橫木架橋。子厚推子瞻過潭書壁，子瞻不敢過。子厚平步而過，用索系樹，躡之上下，神色不動，以漆墨大書石壁上曰，‘章惇蘇軾來游。’子瞻拊其背曰：“子厚必能殺人。”子厚曰：“何也？”子瞻曰：“能自拼命者能殺人也。”
章惇和蘇軾他們當時面臨的是同樣險峻的形勢，對面是巍峨絕壁，下面是萬丈深澗，中間僅一根橫木作為橋梁，章惇為了能在對面崖壁上留下一個“章惇蘇軾到此一游”的題字，便用繩子一頭固定在樹上另一頭縛在自己腰上，神色平靜地過橋題字。蘇軾笑他說：他連自己的命都不當回事，將來必能下狠心殺人。章惇大笑。不幸一語成讖，章惇做了宰相之后，黨同伐異，壓制異己，就連當年的好朋友蘇軾也沒能逃過被他迫害和流放的厄運。
范斯遠頓時出了一聲冷汗，他原本可以在中舉后一鼓作氣去考進士，但父親說：在社會上做人比做學問重要，以你目前的學問我不擔心你不能科第取勝，但你太聰明又太任性，我擔心你會在官場上被人打得頭破血流還不自知。你還是多歷練幾年吧，就把他弄到杭州來，說是和姚先生學習，實際上是和杜淵之學習。父親說：杜淵之表面上溫文爾雅，讓人如沐春風，實際上他懂得審時度勢，內心有自己真正的堅持。才會成大事者不拘小節。你要好好向他學習。
先生昨天還在說：“吉兇者，失得之象也；悔吝者，憂虞之象也；變化者，進退之象也。”命運掌握在我們自己手里，懂得進退、積德修行才是真正的趨吉避兇。自己當時深以為然，還點頭贊同，要改掉自己任性的毛病，今日怎么就故態復萌了，呸！枉然自己讀了這么多的書，卻還是這么不懂道理。
范斯遠羞愧萬分，有些氣急敗壞，他瞪一眼壽平，罵道：“看什么看，還不快把繩子拿過來？！”
壽平敢怒不敢言，只能暗地里叫屈，真是神仙打架小鬼遭殃。折騰著在范斯遠身上又是纏繞又是打結的，力求牢固穩妥，卻簡直要把范斯遠勒得喘不過氣來。
耿家輝看不過去，自告奮勇過來幫忙，他解開繩索，做了兩個活扣套在范斯遠腿上，又在腰上松松地圍了一圈，打了一個簡單的結，便成了。向導見了，也夸他繩索系的好，又輕便又結實。耿家輝不好意思地說：這是他們運鏢時老師傅傳下的手法。
范斯遠覺得舒服多了，心里不由地對耿家輝增加了一絲好感。不僅是術業有專攻，更重要的是耿家輝的磊落坦蕩，不計前嫌贏得了他的尊重。
范斯遠后來就老實許多，他這個人雖然任性，但優點是佩服強者，能夠聽進對的意見。當然形勢也不容他不老實，后來的路越來越艱難，到根本人跡罕至沒有了路，有的地方就如天梯，每個人都要四肢并用才能通過；有的地方山峭陡然，向導可以飛索攀上，他們一個個便踩著常勝的肩膀攀爬上去，輪到范斯遠時，靠著他手無縛雞之力的身體連踩上常勝的肩膀都顫顫巍巍的，更不用說還要攀爬了，這個時候他身上的繩子就發揮了作用，上面的幾個人硬是連拖帶拽把他拉上去，這下范斯遠一動不敢動了，他也知道自己再折騰反而會增加大家的負擔。
幸虧杜家人個個身手不凡，有的時候向導都自愧不如。這一路走得既艱辛又充滿了樂趣。大家也在這同舟共濟的探險中增進了感情，在一次差點滑倒時被耿家輝手疾眼快拉住后，范斯遠自熱而然也和他以兄弟相稱。
當范斯遠天都峰最驚險的地方，在寬度僅僅一兩的山脊上，當地人稱之為鯽魚背上貓腰爬行的時候，忍不住側目俯視，下面是萬丈深淵，淼淼云海，頓時頭暈目眩，四肢發軟。啊，如果我摔下去，會粉身碎骨吧。他從來沒有覺得生命是如此的脆弱，就像是風中的一片落葉，隨時會有飄下的危險。
“別往下看，只看前面。”
仿佛是心靈感應似的，杜玉清恰巧回過頭來，低聲交代道。兩人的目光在空中交匯，杜玉清面無表情就轉移回了目光，范斯遠剛才輕飄飄的心仿佛有了重心似的落了地，頓時安逸穩定了。
他腦海里突然冒出來蘇軾的一句詩：“浮空眼纈散云霞，無數心花發桃李。”
他的世界剎那間燦爛美好起來，桃李芳菲。
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