當天夜里就在葉耀祖安然睡去時，杭州一條民巷里躍進了幾個黑影，陳記布莊的陳掌柜從睡夢中突然驚醒過來，抬頭驚愕地看到的兩個蒙著臉的男子拿著一把鋒利的短劍指著他。

    陳掌柜立刻頭皮發麻，渾身發軟，他滾下床鋪跪在地上哀求：“好漢，房間里的東西盡管拿去，饒了我一命吧，我上有八十歲老母，下有吃奶的孩子，你殺了我，誰來養活他們啊。”

    其中一個蒙面人嗤地一聲冷笑，“你倒是伶牙俐齒的，謊話說得一點都不打磕絆的啊。你有八十歲老母，那你今年貴庚啊？你家西院住的那老太太是誰呀？要不要我把她抓來和你對質？”

    陳掌柜的謊言一下被識破了，嚇得更是張皇，哆哆嗦嗦地說：“好漢饒命，好漢饒命。我娘身體不好，您就不要為難她老人家了，您要打要殺沖我來。”

    這個蒙面人明顯是個頭目，另一個蒙面人端來一張椅子請他坐下，蒙面人頭目說：“不錯，還是個孝子啊。放心，我不會為難你老娘，我也不殺你們。你就老實告訴我一件事，是誰不讓你給‘鳳羽’供貨的？”

    陳掌柜猛然抬起頭來，就是問這件事？他們是“鳳羽”的人？

    他的疑慮被蒙面人看在眼里，只見他把手中的短劍迅疾地在陳掌柜面前揮了一下，那速度之快就如一陣兒風過，陳掌柜的鼻子感到一涼，眼前飄下他的一綹頭發，蒙面人笑著說：“你說我就這樣把你的鼻子給削下來如何？”

    陳掌柜大驚失色，連聲叫道：“好漢饒命，好漢饒命。我說，我說。”

    這陳掌柜這下算是明白了，不管他們是不是“鳳羽”的人，人家都是有武藝的高人，這不，弄出了這么大的動靜，不要說外邊的人，就是睡在旁邊的老妻也一點動靜都沒有，顯然是被人家下了藥了。這樣的人要殺他是隨便的事。再說了，不給“鳳羽”供貨他們也是迫不得已，他心里實際上也是萬分不情愿呢。于是老老實實地說：“是葉氏商行的管事，葉氏商行是我們最大的供貨商，他不讓我們給‘鳳羽’供貨，我們也沒辦法啊，不然明天我的鋪子就立刻得關張，否則，‘鳳羽’這么好的客戶每個月這么大的進貨量，結賬的信用又好，誰不想和它做生意啊。”

    蒙面人頭目說：“葉氏商行？知道了，諒你也不敢對我撒謊，我們隨時都能找到你。記得，嘴巴嚴實一些，出去對誰都不要說。”

    陳掌柜忙不迭地答道：“不敢，不敢。”

    一直到周圍徹底安靜了，陳掌柜跪在地上雙腿發麻了，才敢扶著床幫慢慢站了起來，踉蹌地走了兩步，手指頭伸到妻子的鼻子底下，啊，呼吸正常，才長吁了一口氣。“鳳羽”到底是什么來歷，為了打探消息能派出這樣的能人？陳掌柜除了武功還分明在對方身上感受到頭腦睿智冷靜，做事自信而從容不迫，這在快意恩仇的綠林好漢草莽英雄上可是罕見。這些人不管是“鳳羽”的手下，還是他們雇傭的江湖好手，這“鳳羽”的實力都不可小覷。那明茂官人雖然機靈，但聽說不過是一個綢緞莊的管事出生，能有這么大的能耐？還是他背后有什么了不得的股東？

    比較陳掌柜，另外一個宋記布莊的宋掌柜則睡得跟死豬一樣，剛才和小妾折騰了一會，他已累得腿軟腳軟，不一會就呼呼大睡了，要不是往他臉上潑了一盆冷水，他還叭咂著嘴在做夢呢。夏錦從他那里得到的口供和陳掌柜的是一致的。

    第二天一早，結束了晨練后，夏錦向杜玉清匯報了昨天晚上得到的消息，幕后主使是葉氏商行，就是杭州乃至浙江的巨賈葉良培。

    “原來是他。”杜玉清疑惑道，不知他看上我們這小買賣什么，于是冷笑道：“不論他圖的是什么，一切按計劃行事”。

    “是。”夏錦領命而去。

    “已經開始啦？”兩人轉頭，就看見范斯遠笑吟吟地站在背后，自從黃山回來后他就說他也要學習武功，但一直未見他有所行動，大家就當他是隨便說說而已的玩笑話，也沒有去計較。不料想今天早上他出乎意料地出現了，雖然沒有練習多一會便面色慘白到一旁歇息去了，但他對武功的技法及武功背后文化內涵的理解卻非常迅疾而到位，坐在一邊旁觀時時不時對人評點一番，讓練習的人很不服氣，卻贏得了杜淵之的稱贊，夸他擅于聯想，評點深刻。杜玉清私下開玩笑說他是只擅動口不擅動手的“理論派”。這個稱呼一下成為他在年輕一輩人里的外號，這其中有對范斯遠只懂得紙上談兵的調侃，也有對他文化學識的佩服。

    “那，小姐，我先去安排了。”夏錦見這位爺來了，趕忙溜之大吉。

    “去吧。”

    范斯遠看著夏錦忙不迭地跑開的背影，疑惑地說：“他們怎么一個個地看著我來就跑，是不是怕我呀。”

    “呵呵，怎么會？就是我們昨天說的事情，已經找到了幕后主使，他去安排下一步行動。”杜玉清笑著為夏錦打圓場。這家伙還算是有些自知之明，都說良藥苦口，忠言逆耳。人都是自信自戀的，你一下指出來人家這也不對那也不行，肯定會讓人心里不舒服因而對你產生抵觸情緒，哪怕你說的是正確的，一般人因為情緒上的影響心理上也很難接受。所以，太聰明的人在現實中往往會生活得不如意，因為他們與周圍的人格格不入，無法相互理解，甚至會遭到排擠。

    其實對這些聰明的人來說，他們又是無辜的，因為他們天生聰穎，具有敏銳的洞察力，他們覺得他們指出的都是顯而易見的事實，他不理解人們為什么視而不見。這是兩個不同種類的人群，盡管生活在一個層級，卻是雞與鴨不同類的關系。杜玉清盡管不算是頭腦天生聰明的，但她能夠覺知和自省，身邊又有范斯遠這個活生生的天才人物不斷的挑戰和沖擊，她能對人理解得更多一些，孔子說人有四類：第一生而知之，第二學而知之，第三困而學之，第四困而不學。如果說范斯遠是其中第一和第二類人，杜玉清就是在第二和第三類人之間，她在不斷學習和挫折中成長，能夠包容和理解前面的人。

    “真的，是誰？”范斯遠果然被轉移了視線。聽說是葉良培的葉氏商行，不屑地笑道：“原來是這個慣常攀龍附鳳見風使舵的家伙，這下我有數了，一定給對方來一記狠狠地敲打！嘿嘿，我已經想好了再找一個幫手來。”至于是誰，要怎樣實施報復計劃他堅決不說，杜玉清無奈，她真擔心這家伙的報復來的來得太狠太重，惹下什么禍患。

    范斯遠對此嗤之以鼻，不以為然地說：“對這種心狠手辣的人絕對不能有婦人之仁，你不給他狠狠一擊，讓他吃痛，他就不長記性，他下次還會跳起來咬你一口。”杜玉清想想也對，只得答應。

    范斯遠高興地說：“行了，這件事就交給我了，你甭管了，給我找一個懂行的管事協助我就行。”

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