王貴喜出望外，這真是東方不亮西方亮。雖然商行再也做不了鄧巡撫家的生意，可是他行啊，想到這點(diǎn)他禁不住大為得意，趕緊又跑到吳記織機(jī)商行和吳世輝嘀嘀咕咕商議了半天，力保要拿下這單大生意。
果然，小廝過(guò)兩天來(lái)通知他，他們少爺明天要去看織機(jī)，讓他辰時(shí)中去鄧府門(mén)前候著。王貴顛顛地提早就去了，等到辰時(shí)中剛過(guò)不多一會(huì)，就看見(jiàn)大門(mén)里出來(lái)兩位貴公子，都是玉樹(shù)臨風(fēng)精彩絕倫的人物，其中一位就是鄧二爺。兩人一路親昵地說(shuō)笑，王貴忍不住膝蓋打彎，卻不敢上前打擾。只見(jiàn)鄧二爺瞟了他一眼，并沒(méi)有停下步子，而是一起上了一輛華貴的馬車(chē)。跟在他后邊的小廝對(duì)王貴做了一個(gè)無(wú)奈的表情，用口型對(duì)他說(shuō)：等著。鄧二爺他們就絕塵而去。
王貴這下所有的疑慮徹底打消了，就在他擔(dān)憂不知要等多久的時(shí)候，從側(cè)巷里大步走過(guò)來(lái)一個(gè)人，黝黑的臉膛，小眼睛，不茍言笑，除了姚管事還能是誰(shuí)？王貴忙上前作揖招呼。
姚管事黑著臉說(shuō)：”走吧，少爺有應(yīng)酬，吩咐今兒我隨你去看機(jī)器。我可告訴你，你如果再給我蒙事，我會(huì)讓你們?nèi)~氏商行在杭州府再也無(wú)法立足。“
王貴點(diǎn)頭哈腰地陪笑說(shuō)：”難能呢，原來(lái)的事是我不在才得罪了貴爺，如今既然我把這事攬下了，肯定不會(huì)讓您難做，您放心吧。這吳記商行的織機(jī)不僅是在我們杭州府是獨(dú)一無(wú)二，就是在兩江也是頭一份。“
也許是姚管事事先已經(jīng)做過(guò)了一些調(diào)查，只哼了一聲就不作聲了。
因?yàn)橥踬F和吳世輝事先做過(guò)周詳?shù)臏?zhǔn)備，姚管事看過(guò)幾種織機(jī)的演示后十分滿意，很快地就定了五百臺(tái)的機(jī)器，還額外加定了一百臺(tái)的最新型的織機(jī)，二百臺(tái)兩個(gè)月交貨，四百臺(tái)三個(gè)月交貨。王貴和吳世輝喜出望外，原來(lái)老型機(jī)器的價(jià)格已經(jīng)很透明了，加上為了表示誠(chéng)意，他們把價(jià)格又降了一點(diǎn)，讓他們幾乎撈不到什么油水，可這新型機(jī)器剛上市價(jià)格高些大家都能接受，這操作的空間可就大了。
到第一批二百臺(tái)機(jī)器安裝測(cè)試完畢，順利地拿到了全部的貨款后，吳世輝高興地請(qǐng)王貴去青樓逍遙了一個(gè)晚上。要不是姚管事反復(fù)交代對(duì)他們家巡撫的背景要保密，他們恨不能嚷嚷得讓全世界都知道。
到第二批四百臺(tái)機(jī)器到貨時(shí)，吳世輝押貨上門(mén)和姚管事進(jìn)行了驗(yàn)收交接。
姚管事問(wèn)：”你們明天安裝的師傅會(huì)準(zhǔn)時(shí)來(lái)吧？“吳世輝拍著胸脯說(shuō)：”您放心吧，我就怠慢了天王老子，也不敢怠慢您啊。“
”巧舌如簧！“姚管事黝黑的臉上難得地露出了笑容。
”不敢，這是我肺腑之言。“吳世輝誠(chéng)懇地說(shuō)。他最近可謂春風(fēng)得意，做下了巡撫家這六百臺(tái)的大單子，他一洗原來(lái)在商行里被痛罵的恥辱大大地露臉了。大東家不僅特地招他回去給予了鼓勵(lì)，還暗示他年底會(huì)得到大大地重賞。他激動(dòng)之下就把買(mǎi)家乃鄧巡撫背景的底細(xì)脫口而出，大東家也興奮得搓著手來(lái)回踱步，最后拍著他的肩膀說(shuō)：好好干，以后大掌柜的位置說(shuō)不定就是他的。這讓吳世輝回去一個(gè)晚上興奮得翻來(lái)覆去沒(méi)睡著。
第二天辰時(shí)正，吳世輝準(zhǔn)時(shí)帶著幾位師傅來(lái)到了曼園，只見(jiàn)大門(mén)緊鎖。吳世輝笑罵道：”這姚管事不在，下面的人竟敢偷懶到這個(gè)地步，現(xiàn)在還不開(kāi)門(mén)嗎？“他知道姚管事昨晚回鄧府匯報(bào)工作去了。他看這曼園上上下下也就這姚管事最懂行最敬業(yè)，因而最得鄧二公子器重，他一不在，其他人都疏懶了起來(lái)。
吳世輝手下人上前拍門(mén)，砰砰，沒(méi)人應(yīng)門(mén)，砰砰砰，還是沒(méi)人應(yīng)門(mén)。吳世輝覺(jué)得奇怪，師傅們也面面相覷，這么大的動(dòng)靜怎么還不見(jiàn)人來(lái)，不應(yīng)該啊。就是曼園的工人偷懶，他們昨天還留著幾個(gè)人看著機(jī)器呢。難道都睡死了？
吳世輝親自上前拍門(mén)，砰砰砰，還是不見(jiàn)動(dòng)靜。通過(guò)門(mén)縫往里看，寂然無(wú)聲連個(gè)人影都沒(méi)有。吳世輝心里咯噔了一下，咬咬牙，說(shuō)道：”給我砸！“
過(guò)了一刻時(shí)，門(mén)被乒乒乓乓地砸開(kāi)，吳世輝首先沖進(jìn)昨天堆放機(jī)器的院里，只見(jiàn)滿地狼藉卻不見(jiàn)一臺(tái)機(jī)器的影子，再跑進(jìn)平時(shí)嘎嘎作響的工坊里，里面也是空曠寂然，原來(lái)總是忙碌旋轉(zhuǎn)的五十臺(tái)織機(jī)蕩然無(wú)存，更不用說(shuō)人影了。他們第一批兩百臺(tái)織機(jī)安裝測(cè)試完畢，其中一百五十臺(tái)還是他幫忙給重新裝箱，姚管事說(shuō)機(jī)器先要緊著他們?cè)谡娑ǖ墓し挥谩Ｋ�表示理解。留下的五十臺(tái)織機(jī)每次見(jiàn)都有老師傅在帶著徒弟在熟悉操作，怎么也得都沒(méi)了？
完了！他心里大叫道。但又不甘心，怎么可能，這怎么可能？！這可是五十臺(tái)機(jī)器，他們要裝箱起碼也要花費(fèi)一天的時(shí)間嘛，怎么就沒(méi)了呢？不用說(shuō)還有那四百臺(tái)未拆的機(jī)器，要多少人才能運(yùn)走啊！
”給我搜！“吳世輝咬牙切齒地喊道。幾位師傅散去，他也氣急敗壞地沖到原來(lái)姚管事辦事的房間，隔壁是他上次領(lǐng)錢(qián)的賬房，里面除了幾張書(shū)桌都是人去樓空。完了，這下真的完了！吳世輝知道自己真的上當(dāng)受騙了，但又心存僥幸，鄧府還在，他手上有契約不愁找不到人。
”在這，他們?cè)谶@！快來(lái)人哪。“后院傳來(lái)一陣呼喊，吳世輝趕忙跑過(guò)去，只見(jiàn)昨天留守負(fù)責(zé)看著機(jī)器的幾個(gè)人東倒西歪地躺在床上，還在呼呼大睡中，房間里彌散著濃重的酒氣。
”竟敢當(dāng)職時(shí)飲酒，給我拿水潑醒他們！“吳世輝氣得渾身發(fā)抖，咬牙切齒地喊道。
渾身被潑得濕漉漉的幾個(gè)護(hù)衛(wèi)盡管害怕，也沒(méi)能提供什么有用的信息，說(shuō)是傍晚姚管事回來(lái)，說(shuō)他們東家很滿意這次和吳記的合作，準(zhǔn)備犒賞他們。為表達(dá)謝意，他就先慰勞一下大家這陣子的辛苦。他讓預(yù)備了許多酒菜，還殷勤勸酒，大家都喝得很高興，不知怎么的一個(gè)個(gè)很快地就醉了。
”您知道，就姚管事那臉色，我們敢不應(yīng)嘛？“護(hù)衛(wèi)小頭目委屈地說(shuō)。
吳世輝知道即使自己在場(chǎng)也會(huì)樂(lè)顛顛地就范，但他還是惡狠狠地把這些人大罵了一頓，最后說(shuō)：”你們就等著被東家責(zé)罰吧。“
吳世輝罵完后渾身無(wú)力，他知道自己這后半輩子完了，他又一次上了王貴的當(dāng)了，他真不甘心。好吧，你做初一就別怪我做十五，我要死也要拉個(gè)墊背的。吳世輝回到商行拿上契約就糾集一幫人鬧上葉記商行。原來(lái)為了從中間拿好處，他和王貴把契約做了兩份，真實(shí)的一份，虛假的一份。真實(shí)的契約是由吳記商行和曼園工坊簽訂，每臺(tái)織機(jī)的平均價(jià)格是三十二兩。虛假的契約是吳記商行和葉氏商行簽訂，每臺(tái)織機(jī)價(jià)格是二十八兩，每臺(tái)多出的四兩銀子，王貴和吳世輝兩人二一添作五平分了。第一批織機(jī)他們兩人每人都分到了四百兩，他們還指望著后面能再分到八百兩，沒(méi)想到就發(fā)生這樣晴天霹靂的事情。吳世輝氣哼哼地就拿了假的契約到葉氏總行要賬。葉氏商行的大掌柜當(dāng)然不認(rèn)，但上面儼然有葉氏商行紅彤彤的大印鈐在那里，因此驚動(dòng)了葉良培。葉良培怒火萬(wàn)丈，立刻叫人去找王貴，誰(shuí)知王貴鬼頭鬼腦見(jiàn)勢(shì)不妙在半路上就溜之大吉了。
吳記織機(jī)商行要賬不得，一紙?jiān)V狀把葉氏商行告上了衙門(mén)，要求他們付清余款。這可是將近一萬(wàn)二千兩的銀子，即使如葉氏商行也不可能一下拿出這么大筆錢(qián)來(lái)，況且葉良培怎么可能平白無(wú)故地吃這個(gè)暗虧？他一面派人千方百計(jì)地去搜尋王貴的下落，一面不管不顧上門(mén)求見(jiàn)鄧二公子，他丟了這一萬(wàn)多兩銀子盡管心疼，但因此能夠攀上鄧家他也值了。
最后終于見(jiàn)著了鄧二爺，鄧二爺非常不高興，還對(duì)葉良培說(shuō)得事情否認(rèn)得一干二凈，葉良培也急了，說(shuō)了一些不得體的話，雙方弄得面紅耳赤。后來(lái)讓綢緞莊的大掌柜來(lái)對(duì)證，大掌柜悄悄地對(duì)葉良培說(shuō)：他見(jiàn)到的鄧二爺是一位清俊公子，不是眼前這位圓咕隆冬富態(tài)的爺。葉良培氣得眼前發(fā)黑，合著從頭到尾都是假的啊！鄧二公子憤然離去，回去一說(shuō)，鄧巡撫也非常不高興，暗地怪葉良培沒(méi)有眼色，自己上當(dāng)受騙就算了，還連帶著敗壞自家的清譽(yù)。
葉良培悻悻然回到商行，左思右想不得頭緒，只得派人去請(qǐng)徐士進(jìn)回來(lái)。眼下焦頭爛額的局面使他想起當(dāng)初徐士進(jìn)的提醒來(lái)，他不得不覺(jué)得比起徐士進(jìn)鄭朝生還是太嫩了，不僅不如徐士進(jìn)慎重，而且急功近利給他惹了不少的麻煩。
徐士進(jìn)靜靜地聽(tīng)完這一段時(shí)間發(fā)生的事，嘆了口氣，說(shuō)：”東家，恕我直言。您恐怕是惹了不該惹的人，對(duì)方不僅實(shí)力強(qiáng)大而且心機(jī)深厚，早就對(duì)您做了長(zhǎng)遠(yuǎn)的布局了。為今之計(jì)，您只能吞下這個(gè)苦果了。“
葉良培心意難平，恨恨地說(shuō)：”錢(qián)，我不是沒(méi)有，可是這么憋屈地把錢(qián)掏出來(lái)，我咽不下這口氣。我一定要找到這背后的主謀圖謀后報(bào)，哪怕再花幾倍的錢(qián)我也心甘情愿。“
徐士進(jìn)沉吟地說(shuō)：”如今只有一個(gè)線索了，就是找到這曼園的主人。“于是葉氏商行到衙門(mén)告曼園主人樊富東詐騙，衙門(mén)卻遍尋不到這個(gè)人，只得先把這個(gè)莊子給封上。過(guò)了兩個(gè)月有人找到衙門(mén)問(wèn)為什么封他的院子，原來(lái)他就是樊富東，他是揚(yáng)州的一位鹽商，他當(dāng)初買(mǎi)下這個(gè)莊子后就因?yàn)榧笔禄氐搅藫P(yáng)州，根本連這院門(mén)都還沒(méi)來(lái)得及邁。聽(tīng)說(shuō)這莊子前后經(jīng)歷的事情，樊富東大叫晦氣，情愿折抵了價(jià)錢(qián)也要賣(mài)出這莊子。聞?wù)邿o(wú)不動(dòng)心，最后還是原來(lái)的主人張總兵的家人聞?dòng)嵹s來(lái)，誠(chéng)懇地要以原價(jià)回購(gòu)，衙門(mén)經(jīng)過(guò)慎重調(diào)查，確認(rèn)這事與樊富東無(wú)關(guān)，就撕了封條同意了這樁買(mǎi)賣(mài)。
葉良培聽(tīng)到這個(gè)消息，氣得差點(diǎn)吐血，他終于琢磨過(guò)味來(lái)，原來(lái)從頭到尾都是張總兵，是張家人在做戲，生生地給他下了這么大的一個(gè)圈套啊！他原先怎么對(duì)付的“鳳羽”，人家就怎么還他啊！葉良培不甘心，他不相信他就斗不過(guò)那個(gè)大老粗，盡管徐士進(jìn)一再說(shuō)，不可能是張總兵，他沒(méi)有這么大的手筆下這么大的一盤(pán)棋，他背后有更大的靠山。但葉良培不管了，他就要和張家先拼個(gè)你死我活。
然而，就在此時(shí)，十幾家大小商鋪聯(lián)合起來(lái)到衙門(mén)狀告葉氏商行欺行霸市，霸占自己的商鋪和田產(chǎn)，要求給自己討個(gè)公道。葉良培窮于應(yīng)付，但他手上已經(jīng)沒(méi)有多少銀子可以拿出來(lái)打點(diǎn)，他前面接連的商業(yè)失敗和破財(cái)消災(zāi)已經(jīng)使他元?dú)獯髠@次又無(wú)端損耗一萬(wàn)多兩銀子，他哪里還有什么現(xiàn)銀，他一夜愁白了頭。于是這次官員們體現(xiàn)出從未有過(guò)的公正態(tài)度，不僅沒(méi)有人為他居中說(shuō)項(xiàng)，還因?yàn)樯洗我驗(yàn)槿~家借著施布政使名義從上而下施壓得罪了許多的官員，加上都知道鄧巡撫對(duì)葉家的不感冒，于是墻倒眾人推，判決幾乎一邊倒，葉氏商行不僅要賠付巨額的銀子，而且因?yàn)檫B鎖反應(yīng)，葉家?guī)缀跏莾A家蕩產(chǎn)了。葉良培一下病倒，從此一蹶不振再也沒(méi)有東山再起過(guò)。
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