采苓來報鄧新杰要見她時，杜玉清正在清洗毛筆，收拾桌面。聽到采苓的話，她手上的動作頓了一下，這個時候鄧新杰忽然超乎常禮來見她想必是有什么要事，杜玉清當即吩咐把他請到父親的書房去。雖然這個人對于杜玉清來說實在算是個陌生人，但從他的畫風和行事風格來看，杜玉清覺得他應該是位正人君子，不會因為什么莫名其妙的事情來找她，盡管已經有莫名其妙的關于自己和他相好的謠傳。
父親書房已經重新整理過了，恢復了父親在時的井井有條狀態，完全看不出昨日被抄檢時的凌亂。杜玉清坐在那里，還來不及傷感，突覺房間門口一暗，抬眼看見一個頎長高大的身影快步走了進來。鄧新杰在容貌上比不上范斯遠斯文俊秀，但另一一種北方人的俊朗挺拔。
雙方見禮，
“杜大小姐。”
“鄧三公子。”
因為男女大防，杜玉清就沒有請他坐下。于是兩人都是站著。鄧新杰面無表情繃著一張臉，單刀直入地說：“我已經聽聞了令尊的事情，也讓人去打聽了，但還沒有消息傳來，今天特此上門來想了解一下詳情。”
杜玉清心里涌上一股暖流，在人人唯恐避之不及的時候鄧新杰能夠挺身而出，這份心意就夠杜玉清感動的了。于是杜玉清把自己知道的事情始末敘述了一遍，鄧新杰嚴肅地聽著，但他眼睛望著杜玉清的時候不由自主地流露出同情和關切的神情。杜玉清心里不由地一顫，雖然她極力保持著平靜，但還是在自己的語調上聽到了一絲委屈的含義，禁不住有些汗顏，自己怎么就因為人家的一個眼神就變得軟弱了？怪不得總是有落難小姐死心塌地愛上仗義救助公子的故事，是因為她太脆弱了，把他的出現看成是解救自己的白馬王子，是她黑暗生活中的陽光。哪怕他只是尋常人物，只是恰逢其會而已。
呸呸呸！杜玉清在內心唾罵著自己。杜玉清啊杜玉清，你也太無能太脆弱了吧。于是用更平淡的口氣敘述著事情經歷。
鄧新杰默默地聽著，沒有察覺到杜玉清一瞬之間竟然經歷過這么多的反思。他思忖了一會說：“以我對杜大人品行和為人的了解，我相信杜大人是冤枉的，必會沉冤得雪。”
有了剛才的心里警戒，杜玉清盡管對鄧新杰的話有些感動，但面上并沒有過分地顯示而是十分客氣地謝了。鄧新杰接著說：“我這里還會繼續幫忙去打聽消息，但因為身份關系，我這里只能旁敲側擊，你如果著急不妨直接找家里人上門去向我父親求助。內院的人不一定了解官場文化，有時候迂回曲折不如單刀直入來得迅速且效果顯著。”
杜玉清恍然，一下明白了鄧新杰的意思。對呀，官場上最重要的就是名譽了。趨炎附勢踩低拜高雖然是官場上的常態，但做得太過分了還是會招人唾棄的，何況官場上的事還是請教官場上的人才明白。自己按習慣走夫人內線，迂回曲折耽誤時間不說，還可能因為內院女人狹隘的眼界根本進不了實質階段。自己竟然沒有想到這一點，還是腦筋動得不夠，思維太單一了。于是豁然開朗的杜玉清誠心誠意地向鄧新杰道謝。
鄧新杰眼見著杜玉清原來如水般平靜的眼睛突然亮了起來，仿佛黑夜忽然點了一只火把，瞬間熊熊燃燒起來，整個人變得鮮活而耀眼起來，鄧新杰原本砰砰急跳的心瞬間又是高興，又是灼痛，世界上最痛苦的事情莫過于最美好的事物擺在你的面前，你仿佛唾手可得卻永遠無法觸及。鄧新杰突然想起《詩經蒹葭》中的詩句：“蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。”就是因為得不到才更美好吧，他痛苦地想。他移開自己的視線，看到右邊墻上掛著一幅觀世音菩薩像，菩薩神采奕奕，腳踩青色蓮花，手持楊柳、水瓶乘云而來。菩薩氣質雍容，好像有看透一切悲苦的憐憫和慈祥。鄧新杰心里平靜了下來，熟悉杜玉清風格的他一下猜出這是杜玉清的作品，盡管一年了沒有再看見過她的作品；盡管這不是花卉工筆畫而是人物畫；盡管該畫的筆法是如此剛健秀逸、圓潤生動，儼然有了大家風范。但反復揣摩過她的習作的鄧新杰還是認定了這是杜玉清的作品，他走近一看，果然在左下角看到了為“青衣居士”的落款，旁邊還鈐著一枚“甘棠丹青”的小印。再也沒有疑問了，他的心里有些激動，“杜”的原意就是甘棠。在《說文解字》中就有：“?杜，甘棠也”的說法。
鄧新杰抑制住自己激動的心情，笑著對杜玉清說：“我很喜歡這幅畫，不知能割愛否？”杜玉清愣了一下，她不知為什么鄧新杰會在這個時候突兀地提出了這樣的要求，鄧新杰似乎也覺察出自己的無禮，連忙補充說：“正巧我祖母不久要過壽，我正缺一件孝敬她老人家的禮物。故此不揣冒昧請師妹割愛了。”
師妹？杜玉清對鄧新杰突然變化的稱呼愣了一下，對哦，他們同樣拜了謝謙為師，按道理他們的確是師兄妹。可是鄧新杰這樣突兀向她討要這幅畫還是不符合常理，但杜玉清見過他在賽船時的不羈行為，對他不按常禮行事多少也就釋然了。況且他并不知道這是自己的畫作，又是送給自己祖母的壽禮，杜玉清自然也就順水推舟地答應了，上前拿下這幅立軸交給了鄧新杰。她完全沒有料到鄧新杰已經知道了自己的底細，更沒有料到對方只是愛屋及烏，借此滿足自己“匪女之為美，美人之貽”的遐想。
鄧新杰十分高興，兩人又聊了一會兒書畫，鄧新杰提出了告辭，快出門時他突然停下了腳步，回頭對杜玉清說：“我父親也喜歡書畫，最近尤喜歡蓮池大師的作品，談話時不妨從此入手。”
杜玉清送別鄧新杰后不由感嘆，人說：錦上添花容易，雪中送炭難。難，是因為未來要承擔風險，多少人為了自保因而卻步。鄧新杰在此時卻能挺身，這份情義足以讓她銘記于心。另外就是造化弄人，因緣流轉。沒想到最后的緣還要結在蓮池大師身上。這個世界很有意思，你一心要脫離紅塵，紅塵卻念念不忘于你。有人星夜趕考，有人辭官歸鄉。因緣際會而已。
確立了要直接上門拜訪鄧巡撫的事，但在安排誰去拜訪上又遇到了難題。常勝的身份不夠，自己又是一個女子，如果二哥、四哥他們在就好了，可以父親子侄的名義上門，都比自己作為杜家小姐身份上門方便穩妥。子侄？等等！杜玉清突然想到了一個主意，自己完全可以扮作另一個子侄呀，她已經多次為了在外邊出行方便而穿男裝了，不在乎再多一次。雖然有被人認出的風險，但眼下的當務之急是打聽到父親的情況，其它的就顧不了許多了。
杜玉清回到房間，在更衣化妝的當兒，采薇急急忙忙地回來報告說：“常管家回來了，在書房等著您呢。”杜玉清放下手中東西，連忙往書房走去。
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