不過，對于專權太監，文臣士大夫們從未有過絲毫正面評價。自劉瑾上臺之后，上書批評劉瑾政治主張與改革諫言如雪片般飛來，更有甚者直接用閹黨直呼其名，否定他們所做的一切。杜淵之曾說：“可惜了！圣人有云：‘君子不以言舉人，不以人廢言。’只要對社稷百姓有利，借借勢不是也很好嘛？現在朝廷上下黨同伐異，不問具體措施、具體內容，一味著誅除異己，已經遁入了‘非我族類其心必異’這種非黑即白的觀念中。這對國家有何益處？前朝的教訓還不夠嗎？”

    姚先生對此很是贊同，還說一句讓杜玉清印象深刻的話：“這幫文人士大夫以為把小人趕下臺就萬事皆休，殊不知小人是永遠殺不完的。一陰一陽之為道，有白天就有黑夜。反而會物極必反。過分攻擊必然引起對方更大的反彈。而論起手段的毒辣陰狠來，這些讀書人哪里是這些小人的對手，還不如保持平衡，盡量用他們的長處，求同存異和平相處。可惜世人看到的都是劉健、謝遷的忠誠正直，卻沒有看到李東陽良苦用心委曲求全，劉、謝二人成就了自己的英名，卻讓戴銑等人為他們殉了葬。”

    當時杜玉清聽到時十分驚奇，也許是近朱者赤近墨者黑，向來耿介的姚先生現在對歷史和時政的觀點慢慢放開，漸漸地和父親有些趨同，但他們還是屬于兩種思維方式。杜淵之有官職，又愛好眾多，他的思維和觀念是發散的，天馬行空而又能保持一致、融會貫通，他的觀點清新活潑，往往讓人耳目一新。而姚先生的思維縝密而嚴謹，一旦確立了方向，他的看法就非常深刻，發人深省。受教于他們二人并潛心學習和揣摩，杜玉清才能成為現在的自己。

    明白了事情原委杜玉清有些釋然，態度更是誠懇，站起來給鄧大人深施一禮：“多謝大人指點迷津。請受小侄一拜。”

    鄧大人對杜玉清聽聞杜淵之是因為牽連到東廠的案子中還能如此鎮定，不禁又高看了他一眼。樂呵呵地抬手虛扶了一下，“賢侄客氣了，如今宦官專權，我等朝廷命官卻受這些腌奴轄制，如何不能仗義執言？況且我對你叔父才學和德行都是十分佩服的，焉能不施予援手？”

    聽了他的話，鄧新杰充滿了驕傲，敬佩地仰視著父親。

    而聽了他的話杜玉清并沒有接茬，只是欠身再次致謝。她雖然有立場，卻沒有身份去附和鄧嘉言的話，還是少說少錯。鄧嘉言作為朝廷官員罵宦官也許是真心實意，也許是習慣，也許就是一種有口無心的態度，在明白對方真實意圖之前，她可不敢牽強附會，即蘇軾所言：“交淺言深，君子所戒。”焉知對方的話不是陷阱？在這人人自危的時候，還是小心謹慎為妙。

    鄧嘉言看了杜玉清一眼，沒有再說什么，三人就書畫又交流了一番，杜玉清還順勢答應了鄧大人有機會隨他們一起拜訪蓮池大師的事。起身準備告辭時，杜玉清恍如突然想起了什么時，皺著眉說：“世伯，我涉世未深，還有一事不明想請世伯指點。”

    “你講。”

    “據您經驗，我叔父的案子后面會如何處理？”

    鄧嘉言贊許地看了她一眼，這后生能沉得住氣到這最后的時候才水到渠成問出這最關鍵的問題，不可不謂泰然鎮定胸有溝壑，比起他來，杰兒還有些浮躁，顯得少年氣盛了。“據我的了解，這種情況通常會把涉案的人員都遞解進京，再行審判。聽說昨天有錦衣衛北鎮撫司的人在場？”

    “是，兩位的領頭一位是杭州府衛所的總旗；一位是京城錦衣衛北鎮撫司的百戶，他們拿走了父……叔父的幾封書信，再無其它了。”

    “哦，這樣。“鄧嘉言故作沉思地說，”那基本上就能確定令叔是受范書陽案牽連了。這里搜到范書陽書信倒沒有什么，問題是不要在范書陽處查到你叔父書信上有什么不當言論。”

    杜玉清肯定地說：“不會，我叔父歷來謹慎，不會在書信中妄談國事。”心里不禁暗道鄧嘉言真是老奸巨猾，到現在還一再試探不肯透露實情。剛才在暗地里也一直拉鋸和她談籌碼，真是比她見過的商人還精明講利益。

    “那就好，“鄧嘉言似乎也為杜淵之松了口氣，”那我就不用為令叔擔憂了。杭州衛所的人不足懼，怕的是京城來的這些北鎮撫司的人。賢侄有所不知，這幫鷹犬有的為了揣測上意，為了邀功請賞慣常會無中生有，小事變大，因而嚴刑逼供、虐待凌辱無所不用其極。有的官員在半路上就受盡折磨而死，賢侄還是要想辦法打點打點。”

    杜玉清心里一驚，趕緊問道：“依您之見，我應該從何入手？”

    “這種案子既然是北鎮撫司出面了，當然就會以他們為主，地方衛所只是協辦。你們不必在杭州衛所花費太多，還是把錢花在刀刃上，估計遞解進京就是這一兩天的事，最好派人每天一早盯在西門口，以便策應。”

    “多謝世伯！”杜玉清恭恭敬敬地躬身長揖，因為鄧嘉言這些最重要的提點，杜玉清對鄧大人充滿了感激，更是忘記了他之前的世故圓滑，“大恩不言謝，請容小侄日后來報。”

    所以姜還是老的辣，好話也分什么時候說，用什么方式說。說的好，人家對你感激涕零，說得不好，人家非但領不了你的情，甚至還會對你產生誤會。

    鄧大人似乎很欣賞杜玉清的態度，更是不在意地說：“別說什么恩不恩的，我不過是舉手之勞。你不提我還忘了。你快去吧，希望令叔能轉危為安，以后我們再多交流。”

    “承您吉言！到時一定來登門拜訪，拜謝世伯大恩！”于是杜玉清再拜而出。

    鄧新杰根據父親囑咐代父送客，兩人一路上都沒說話，默默地走到門口，鄧新杰看著一直安靜很安靜的杜玉清，以為她在憂慮眼下的困境，寬慰道：“你也別太擔心了，要相信公道自在人心。眼下要緊的是保重自己，有什么困難盡管來找我，我會跟門房交代一下。你到時報杜文清，或是杜五公子我就知道是你了。”

    杜玉清早就拋開情緒低落的干擾，在思忖著后面的行動，聽聞鄧新杰這樣說，不由地哂笑。通過父親這件事，她充分體驗到了世態炎涼，雖然還相信公道自在人心，但那已經是馬后炮，是后人的評述，對眼下的她并沒有實質的幫助，所有的事情還是要靠自己。像鄧新杰這樣豁達而熱心的人實在少之又少，所以她會銘記于心。

    于是杜玉清誠懇地說道：“師兄，非常感謝你的援手。今天令尊的提醒對我非常重要，我得趕緊回去安排后續的事情。還是那句話，大恩不言謝，請容我日后相報。”說罷作揖后告辭而去。

    鄧新杰想說：不用你報。可杜玉清已經轉頭，只能悵然若失地看著遠去的背影。

    往父親書房回去的路上，鄧新杰看見大妹妹鄧珍兒在廊下呆坐著，似乎在等著什么人。看見他來，上前問道：“三哥，剛才那人好像有些眼熟，是什么人？“

    鄧新杰咯噔了一下，杜玉清不會被大妹妹給認出來吧，萬一傳出去就對她的名聲不好了，于是盡量輕描淡寫地說：”噢，是杭州府同知杜淵之的侄兒，他因為叔父被抓來向父親救助。“

    ”父親可曾見了他？“鄧珍兒顯然關心的是另一個問題。

    ”見了。“

    ”糟糕，杜家小姐曾經為此來求見我和母親，父親這樣就見了杜家的侄兒，豈不是會讓杜小姐誤會我了？今后我還怎么做人？不過，她現在自身難保，今后不會再見面了吧。“鄧珍兒自言自語道。她剛才聽說了吏部侍郎范書陽被下了詔獄的事情，心里一時失去了分寸，要不然她不會表現得這么有失水準。她曾經對范斯遠十分傾心，多次誤會多次失之交臂，她一直患得患失，心意難平。剛才她在這里一會兒感嘆風云突變，擔憂范公子未來的前程；一會兒又無比慶幸命運之神對她的眷顧，自己中庸沒有因為情感沖動而上了賊船，不然現在豈不是要面臨傾覆的危險？由此她真是敬佩母親的理智和高瞻遠矚。但眼下又有些迷惑了，父親為什么現在還會見杜家人，難道不怕自己和家人受到牽連嗎？

    鄧新杰沒想到素來雍容大方的妹妹怎么會眼界這么小，不禁皺了皺眉，不高興地說：”杜小姐不會在意這些小事的，你別想太多了。”

    鄧珍兒疑惑地看著自己三哥，鄧新杰一下覺得他們是兩個世界的人，自己多說無益，就借口說：“好了，父親在等我，我得走了。“轉身走了，留下鄧珍兒在哪里怔怔地坐了好一會。

    與此同時，顧娘子正在杜府給阿眉上刺繡課。自從杜淵之被俘后，杜府表面的生活十分平靜，還維持著按部就班的秩序。雖然昨天有一個下人偷跑了，但因為主事的人都在，并沒有影響到杜家人的生活和學習。

    顧娘子現在雖然管著“鳳羽”的衣樣審核，但她仍然當任著阿眉的刺繡師父，只是來得少了，十天才來指導一次。她注意到阿眉今天上課有些心不在焉。一連錯了好幾針。顧娘子對這個乖巧的學生非常看重，她不僅心靈手巧悟性高，做事還尤其細致認真，顧娘子傳授的針法和技藝她基本上都已經掌握了，而且她懂得精益求精，水平已經超越了一般繡娘的水平，開始邁向大家的行列。顧娘子對她寄予了很大的希望，把她看成是繼承自己衣缽的弟子。

    說到杜家兩位小姐，顧娘子都很喜歡，杜玉清能干，對她有知遇之恩，讓她在”鳳羽“當然要職，而且收入不菲。但她也知道杜玉清是做大事的人，她的心思不會囿于內堂，更不會拘泥于女紅上。而阿眉細致安靜，在刺繡上很有天賦，又非常努力，顧娘子自然傾囊相授，期望她能為自己光庭耀祖。

    阿眉又錯一針的時候，顧娘子忍不住了，她嚴肅地說：“如果你不想繡，就不要繡了，不僅耽誤功夫，更對不起你手上的針線。你……怎么啦？”

    阿眉還沒有抬起頭，顧娘子就看到她的眼淚一滴一滴地掉落在衣服上，“你...你不會我還沒有說兩句你就哭了吧？”

    阿眉搖搖頭，擦去淚水，哽咽地說：“對不起，我不想哭的，我只是覺得自己沒用，也幫不家里什么。和姐姐比較我實在是太無能了。”

    顧娘子嘆了一口氣，這真是個我見猶憐的美人兒，經她這一哭，自己心里都覺得酸酸的，問道：“發生了什么事？”

    阿眉抽噎地把事情說了一遍。顧娘子大吃一驚，沒想到杜家竟然發生了這么大的事，但還是安慰道：“你不用擔心，車到山前必有路。你姐姐他們不是都在想辦法嗎？你眼下最重要的就像你姐姐說的，照顧好母親就是做好你的本份。我相信你父親會沒事的。”

    阿眉抬起頭來，晶亮的淚水盈滿眼眶。“我父親真的會沒事嗎？”

    顧娘子肯定地說：“你相信他沒事就會沒事。我們不能決定事情的發生，卻能調整我們對待困難的態度。重要的是要面對和思考，而不是停在無助的哀傷中，它只能發泄卻解決不了問題。”她鏗鏘有力的話顯示出她頑強的生命活力，給了阿眉很大的鼓舞。

    阿眉點點頭，“您說的對，我應該像姐姐學習說的那樣，做好自己的事情就是在幫助了父親。我一直在說要成為閨閣繡娘。您看，眼下正是考驗的時候，正所謂動心忍性，曾益其所不能的時候，我卻連針線都拿不穩了，是不是很可笑。”

    顧娘子憐惜地拍拍她的肩膀，說：“成長要慢慢來，你已經做得很好了，起碼能不逃避地正視自己，來，我們繼續。”

    阿眉一下懂了，她用力地點點頭，說：”好，我們繼續。'

    顧娘子看著低頭專注的阿眉，幽幽地在心里嘆了口氣，暗道：你真是幸運，母親雖然軟弱，卻有一個開明的父親和一個能干的姐姐。眼下危難時候姐姐不僅能夠承擔起家庭重擔，還能如此冷靜理智地愿意把實情坦誠告訴自己的弟弟妹妹。男孩子也就罷了，早晚他們會有機會面對現實，可是閨中的女孩，本身拘于內室，再不把現實的真實和殘酷坦白告訴她們，她們就容易被表現的現象所蒙蔽。當年的自己不就是因為太天真而咽下了這讓自己后悔一輩子的苦果嗎？當年身為縣令小姐的顧娘子就是因為不經意地撞見來拜訪父親的秀才顧生，被他的花言巧語打動而暗生情愫，繼而被他悄悄送來的兩首詩而攻城略地，兩人花前月下海誓山盟，到最后竟然拋棄父母和家庭與他私奔回鄉。

    愛情很浪漫，現實很殘酷，好夢一到顧生家就破滅了，他的家十分貧寒，他身上穿著的就是他最好的衣服。本人才學平平又是個眼高手低的，全家人是餓著肚子供著他讀書。他后來又考了許多年卻再無進晉，只能招幾個小童掙幾十個錢維持著一個先生的面子。要不是她還能做一手的好針線，他們一家都難以維持生計。為此，至今她都無顏回去見父母。她無數次悔恨過自己的幼稚和無知，也曾經怪過父母把她保護得太好，才讓她變得如此天真和愚蠢。如果當年她能懂得更多的世事艱辛，人心的叵測也不會這么沖動了吧。

    最好的保護是應該讓她知道真相。

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