在場(chǎng)所有血族心里，埃姆林即使算不上最奇葩的同類(lèi)，也肯定能排進(jìn)前十。
作為出生就擁有很長(zhǎng)生命的種族的一員，培養(yǎng)一個(gè)甚至多個(gè)愛(ài)好以打發(fā)時(shí)光是相當(dāng)常見(jiàn)的事情，喜歡人偶的絕不止埃姆林一個(gè)，可問(wèn)題在于，他除了購(gòu)買(mǎi)新人偶搭配新衣服和去醫(yī)院找血喝，幾乎不怎么出門(mén)，也不愛(ài)和同族打交道，除非特別渴望較新鮮的血液或者需要學(xué)習(xí)歷史方面的知識(shí)和交換相應(yīng)的材料物品，否則基本不會(huì)參與相應(yīng)的聚會(huì)。
這樣的生活狀態(tài)，幾乎和衰老不堪，不得不躺在特制棺材內(nèi)勉強(qiáng)維持生存的幾位高層大人物一樣，根本看不出來(lái)屬于一個(gè)剛成年的家伙，埃姆林自然也就成為了別的血族聚會(huì)閑聊時(shí)的話題。
之前那么多年，大家還只是隨便說(shuō)一說(shuō)，私下里調(diào)侃幾句，就像日常討論貝克蘭德的各種怪人一樣，等到埃姆林據(jù)說(shuō)因“迷路”自行走入豐收教堂，被大地母神的主教抓住，關(guān)到地下室內(nèi)，他的形象開(kāi)始一路往血族之恥和各種笑話的主角方向滑落，難以挽回。
可就是這樣一個(gè)丟族群臉的家伙，竟然連續(xù)狩獵了三位“原始月亮”信徒！
那可都是人造吸血鬼！
難道他請(qǐng)了大地母神教會(huì)的神職人員幫忙？或者雇傭到了特別厲害的賞金獵人？一個(gè)個(gè)念頭在不同血族腦海內(nèi)閃過(guò)，揣測(cè)著埃姆林是依靠什么辦法才取得競(jìng)賽勝利的。
就在這時(shí)，卡西米輕咳了一聲道：
“埃姆林自己搜集到了相應(yīng)的特性遺產(chǎn)，已成為‘男爵’。”
男爵……那一位位血族再次看向埃姆林時(shí)，已不再那么茫然那么懷疑，眼神里更多是震動(dòng)，驚訝和錯(cuò)愕。
埃姆林生平第一次被同族們用這樣的目光注視，霍然有種身體輕飄飄的感覺(jué)，大腦里充滿了愉悅的情緒，這讓他很想高傲地抬起下巴，說(shuō)一句話“你們?cè)摲Q(chēng)呼我男爵閣下了”。
這種滿足感和攢了很久的錢(qián)，終于買(mǎi)下渴求人偶時(shí)一樣……埃姆林無(wú)聲贊嘆了一句，忍住涌到嘴邊的話語(yǔ)，噙著淺淡的笑容，緩慢環(huán)顧了一圈，然后邊扣攏外套，邊起身走向卡西米.奧德拉身邊。
等到其余血族回過(guò)神來(lái)，目光復(fù)雜地望向前面兩位男爵，卡西米終于開(kāi)口說(shuō)道：
“這次狩獵競(jìng)賽的獲勝者將直接進(jìn)入‘子爵’的候選名單，并獲得免費(fèi)的儀式幫助。
“另外，他還將得到一枚始祖制作的指環(huán)。”
說(shuō)話間，卡西米從衣物口袋里取出了一個(gè)雕滿繁復(fù)花紋的銀色首飾盒，啪地將它打開(kāi)，展示給在場(chǎng)所有的血族。
這是一枚通體半透明，仿佛由淡紅琥珀制成的指環(huán)，它的頂端鑲嵌著一顆血色的寶石，有半個(gè)指甲蓋大小，散發(fā)出幽幽的光芒。
“它叫‘莉莉絲的指環(huán)’，能讓佩戴者變得更有魅力，并始終處于滿月時(shí)的良好狀態(tài)下。”卡西米粗略介紹道，“它還能讓周?chē)幱跐M月效果，使相應(yīng)的非凡能力得到極大提升，同時(shí)，它可以投影出一扇門(mén)，通往靈界深處的門(mén)。”
卡西米頓了頓，補(bǔ)充道：
“這扇門(mén)是‘召喚之門(mén)’，可以讓靈界深處的生物借此來(lái)到現(xiàn)實(shí)世界，但一定時(shí)間內(nèi)只有一次機(jī)會(huì)。
“靈界生物通過(guò)這扇門(mén)，就等于和佩戴者簽訂了相應(yīng)的協(xié)議，能在一定時(shí)間內(nèi)為佩戴者效勞，這大概是五分鐘，如果需要維持更久，佩戴者必須親自和那個(gè)靈界生物溝通，重新簽訂期限更長(zhǎng)的契約。
“正常情況下，召喚來(lái)的靈界生物實(shí)力等于和稍強(qiáng)于佩戴者，但也有更弱小和更強(qiáng)大的可能，曾經(jīng)有一位子爵，依靠這枚指環(huán)，召喚出了一個(gè)半神級(jí)的靈界生物。
“那靈界生物的實(shí)力越強(qiáng)，越能對(duì)抗‘召喚之門(mén)’本身的協(xié)議，危害到佩戴者，如果遇到這種情況，一定要果斷解除投影，中止召喚。
“它的負(fù)面效果是‘渴血癥’，每隔1小時(shí)至少要喝1采血瓶的人類(lèi)血液來(lái)緩解，否則自身血液會(huì)出現(xiàn)沸騰和蒸發(fā)癥狀，不超過(guò)1刻鐘就會(huì)造成一位男爵死亡。”
我不排斥這個(gè)，反倒很渴望經(jīng)常喝血，可問(wèn)題在于，我沒(méi)法弄到這么多的血……埃姆林控制住自身的喜悅和激動(dòng)，思考起怎么解決負(fù)面效果。
這時(shí)，卡西米側(cè)頭看了他一眼道：
“額外的血液需求由族群提供。”
那問(wèn)題就變成怎么改造瓶子怎么隨身攜帶那么多血液了……埃姆林掃了臉浮羨慕和嫉妒的其他血族一眼，主動(dòng)詢(xún)問(wèn)道：
“如果不佩戴，是否會(huì)有‘渴血癥’？”
“沒(méi)有。”卡西米堅(jiān)定地?fù)u了搖頭。
埃姆林盯著“莉莉絲的指環(huán)”，再次問(wèn)道：
“如果我戴59分鐘，然后取下，那會(huì)不會(huì)有‘渴血癥’？”
卡西米臉龐肌肉抽動(dòng)了一下道：
“當(dāng)你戴上指環(huán)，就患上‘渴血癥’了，必須喝1采血瓶的人類(lèi)血液才能平息1小時(shí)，這個(gè)過(guò)程中，如果取下又戴上，‘渴血癥’將被重新激活，不管前面是否到了1個(gè)小時(shí)，都得再次喝血，你明白我的意思嗎？”
“當(dāng)然，這不是一個(gè)復(fù)雜的問(wèn)題。”埃姆林嘖了一聲道。
卡西米收回目光，望向其他血族道：
“我將把這枚指環(huán)授予這次狩獵競(jìng)賽的獲勝者，埃姆林.懷特。”
“祝賀你，埃姆林。”他轉(zhuǎn)而對(duì)埃姆林伸出了右手，與對(duì)方輕握了一下。
然后，他把血色的“莉莉絲指環(huán)”交給了埃姆林。
“謝謝。”埃姆林矜持笑道。
卡西米沒(méi)再看他，對(duì)其余血族道：
“還剩下兩個(gè)目標(biāo)，這是屬于你們的獵物，一樣有獎(jiǎng)勵(lì)。”
…………
夜里10點(diǎn)，灰霧之上。
克萊恩收到了埃姆林獻(xiàn)祭的“萊曼諾旅行筆記”，并知道了所謂的“莉莉絲指環(huán)”有什么作用。
其他都沒(méi)什么問(wèn)題，最值得關(guān)注的是那扇通往靈界深處的“召喚之門(mén)”……說(shuō)不定有一天，通過(guò)那扇門(mén)出來(lái)的會(huì)是古神莉莉絲……當(dāng)然，肯定要滿足很多前提條件……克萊恩一邊做著大膽的猜測(cè)，一邊翻開(kāi)“萊曼諾的旅行筆記”，查看埃姆林用了哪些非凡能力，又補(bǔ)了哪幾種。
“‘雷擊’全部用完了，‘旅行’也沒(méi)有了……這家伙真是用別人的能力不心疼啊……
“補(bǔ)了一個(gè)‘黑暗之翼’，這既能幫助使用者獲得速度方面的提升，擁有短暫飛行的能力，還可以化為一群虛幻的吸血蝙蝠攻擊敵人……
“一個(gè)是‘滿月’，能讓一定范圍內(nèi)的區(qū)域處于滿月?tīng)顟B(tài)，靈性滋生，死亡變強(qiáng)……這是從‘莉莉絲的指環(huán)’上記錄的……
“一個(gè)是‘腐蝕之爪’，它可以讓本身指甲長(zhǎng)出有神秘符號(hào)和花紋的額外一截，銳利程度足以劃破鋼鐵，并且自帶強(qiáng)大的腐蝕能力，是鱗片皮膜等防御方式的克星……
“一個(gè)是‘動(dòng)物感官’，溝通動(dòng)物，驅(qū)使動(dòng)物，并分享它們的感官……這個(gè)如果用得好，有奇效啊……呵，之前都沒(méi)見(jiàn)埃姆林用過(guò)，真是浪費(fèi)啊……
“一個(gè)是‘深淵枷鎖’，屬于黑暗領(lǐng)域的類(lèi)法術(shù)能力，能讓黑暗或陰影凝成鏈條，限制或控制敵人……
“沒(méi)有‘召喚之門(mén)’……也是，這個(gè)應(yīng)該非常難記錄，以埃姆林的性格，試了幾次沒(méi)成功估計(jì)就放棄了……”克萊恩邊翻閱“萊曼諾的旅行筆記”，邊借助占卜技巧和神秘學(xué)知識(shí)解讀著新非凡能力的作用。
收回視線，他招手讓“海神權(quán)杖”飛來(lái)，補(bǔ)了幾個(gè)“雷擊”在筆記上——這基于他一貫的火力缺乏恐懼癥。
然后，克萊恩又借助“太陽(yáng)胸針”，記錄了“召喚圣光”和“制造神水”，讓“萊曼諾旅行筆記”的非凡能力更加多樣。
做完這一切，他合攏筆記，拿起了“心魘蠟燭”。
下午解決副人格后，他并沒(méi)有立刻歸還這件神奇物品，而是想著這屬于“觀眾”領(lǐng)域，說(shuō)不定能幫助自己探索《格羅塞爾游記》內(nèi)的集體潛意識(shí)大海，所以準(zhǔn)備拖到半天期限截止再給埃姆林。
誰(shuí)知，他經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，這“心魘蠟燭”沒(méi)有安撫精神，排除負(fù)面情緒的作用，它只能讓人進(jìn)入目標(biāo)心靈深處，種下暗示或解決問(wèn)題。
呼……克萊恩吐了口氣，通過(guò)賜予儀式，將“心魘蠟燭”和“萊曼諾的旅行筆記”分別歸還了埃姆林和佛爾思。
回到現(xiàn)實(shí)世界，他舒服地泡了個(gè)澡，看了會(huì)報(bào)紙和雜志，然后上床睡覺(jué)。
迷迷糊糊間，克萊恩忽然清醒，知道有人進(jìn)入了自己的夢(mèng)境。
他看見(jiàn)眼前場(chǎng)景變化，高空一下黑暗深邃，點(diǎn)綴起一顆顆璀璨的鉆石，讓人發(fā)自?xún)?nèi)心地感覺(jué)敬畏和安寧。
遠(yuǎn)處則有唱誦詩(shī)篇的聲音傳來(lái)，空靈整齊，直入心底。
與此同時(shí)，云層移動(dòng)，紅月半遮半掩顯露了出來(lái)，灑下輕柔的光芒。
這一切讓克萊恩仿佛來(lái)到黑夜女神的神國(guó)，在夢(mèng)境里都能感覺(jué)到渾身放松，極為舒暢。
這是……克萊恩突然明白了現(xiàn)在是什么情況。
這是黑夜教會(huì)的非凡者半夜過(guò)來(lái)，用夢(mèng)境的方式安撫富翁道恩.唐泰斯，以治療他下午受到的心理創(chuàng)傷。
你們這樣，我反而睡不好啊！克萊恩無(wú)奈地在心里嘆息道。
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