“博學(xué)者”……這個(gè)序列聽名字就有點(diǎn)強(qiáng)啊……“閱讀者”途徑的序列7叫“守知者”或“偵探”，屬于偏知識(shí)掌握和推理能力的“職業(yè)”，頂多再附帶不錯(cuò)的格斗和器械使用能力，算不上厲害，但到了序列6，卻似乎一下有了質(zhì)變，尤其在超凡戰(zhàn)斗領(lǐng)域，更是如此……看來每條非凡途徑在高序列以下，都有這么一個(gè)節(jié)點(diǎn)，但并不會(huì)固定在序列幾，比如，“占卜家”途徑就是序列7“魔術(shù)師”……克萊恩喝了口熱咖啡，沒多去打探別人的序列秘密，轉(zhuǎn)而笑道：

    “斯坦頓先生，你似乎很放松，一點(diǎn)也不緊張和擔(dān)心。”

    艾辛格未直接回答，放下刀叉，拿出煙斗道：

    “不介意吧？”

    其實(shí)我比較介意，不過貝克蘭德的污染和霧氣已經(jīng)這么嚴(yán)重，再吸幾口二手煙也不會(huì)更差……克萊恩搖頭微笑道：

    “這有助于你思考？”

    “更準(zhǔn)確地說是習(xí)慣，每天早餐后，我都習(xí)慣這樣。”艾辛格弄好煙斗，深深地吸了一口。

    隨著煙氣的吐出，他嘆息道：

    “恐懼，緊張和擔(dān)心并不能幫助我們面對(duì)威脅，既然如此，為什么不稍微輕松一點(diǎn)？大腦會(huì)因此更加活躍，我的助手就是太容易擔(dān)心，才遭遇了這場(chǎng)致命的災(zāi)難，哎……”

    艾辛格看了卡斯蘭娜一眼，繼續(xù)說道：

    “而且我們的對(duì)手是‘欲望使徒’，太過強(qiáng)烈的情緒是必須禁止的。”

    說到這里，他輕笑了一聲：

    “最重要的是，我們并非沒有別的辦法鎖定‘欲望使徒’。”

    “什么辦法？”卡斯蘭娜將最后一片培根放下，認(rèn)真問道。

    艾辛格抽了口煙斗，自嘲般笑道：

    “討論類似話題的時(shí)候，我還是更喜歡安樂椅。

    “‘惡魔’們除了有危險(xiǎn)預(yù)感，并不擅長(zhǎng)占卜和預(yù)知，所以，‘欲望使徒’要想查清楚主要的復(fù)仇目標(biāo)有哪些，必然會(huì)主動(dòng)地調(diào)查情況，搜集消息，否則他怎么可能知道一批私家偵探在連環(huán)殺人案里作出了卓越貢獻(xiàn)，怎么可能準(zhǔn)確地鎖定你們和我？

    “這樣的過程中，他肯定會(huì)和許多人打交道，即使做了偽裝，也會(huì)留下一定的痕跡，再結(jié)合‘機(jī)械之心’那邊給出的模糊影像，就能形成線索了。

    “同樣的，他要襲擊我，得弄清楚我住在哪里，進(jìn)出和作息的規(guī)律是什么，有沒有強(qiáng)力的官方非凡者保護(hù)我，這就需要不短時(shí)間的觀察和相應(yīng)的打探，同樣得與其他人，與固定的場(chǎng)所發(fā)生交互，呵呵，一旦有了交互，就會(huì)存在線索。

    “我很喜歡的一句格言是，凡走過，必留下痕跡。”

    我知道這句話，羅塞爾大帝說的……克萊恩露出笑容。

    旋即，他有些唏噓，因?yàn)檫@是他在這個(gè)世界第二次聽人提及這句話。

    上一次，他還在廷根。

    臉頰肌肉略有下垂的卡斯蘭娜則嘆了口氣道：

    “不愧是大偵探，我就沒有想到這些事情，你的觀察和思維能力讓我敬佩。”

    艾辛格微笑回應(yīng)道：

    “每個(gè)人都有自己擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，單純的格斗，我會(huì)被你擊敗一次又一次。

    “夏洛克應(yīng)該也想到了我剛才講的那些事情，他同樣擁有出眾的觀察和推理能力，是優(yōu)秀的偵探。”

    其實(shí)你剛才侃侃而談的時(shí)候，我莫名都有些慚愧……克萊恩擠出笑容道：

    “不，你是名副其實(shí)的大偵探，而我還相差很遠(yuǎn)。”

    “你真是一個(gè)謙虛的年輕人。”艾辛格感慨了一句。

    他笑了笑，轉(zhuǎn)而說道：

    “接下來我們就從這些方面入手，你們必須得動(dòng)用自身的資源和消息渠道了。”

    除開塔羅會(huì)相關(guān)，我在貝克蘭德的資源和渠道有足足三分之一來源于您老人家……克萊恩強(qiáng)笑回應(yīng)道：

    “好的。”

    “智慧之眼”那個(gè)非凡者聚會(huì)外，他還能找到的只有馬里奇和莎倫小姐，吸血鬼埃姆林.懷特和烏特拉夫斯基神父。

    有“機(jī)械之心”暗中保護(hù)我，莎倫小姐和馬里奇就得直接排除……埃姆林那個(gè)吸血鬼倒是可以去見一見，他現(xiàn)在算大地母神的半個(gè)信徒，被烏特拉夫斯基主教庇護(hù)著，不會(huì)遭遇官方非凡者的定點(diǎn)清除……克萊恩瞬間就想好了之后的方向。

    卡斯蘭娜沉默幾秒道：

    “沒有問題。”

    克萊恩將剩余的奶油抹到最后一點(diǎn)吐司上，不急不慢地咀嚼咽下，然后才開口問道：

    “斯坦頓先生，你之前似乎有提過某件封印物的開啟，它是否能幫助我們對(duì)付‘欲望使徒’？”

    “是的，上次那只惡魔犬被找到被圍住，它的作用至關(guān)重要。”艾辛格坦然回應(yīng)道，“它的代號(hào)是‘1—42’。”

    “1—42”？“1”級(jí)封印物，高度危險(xiǎn)，可有限利用，即使貝克蘭德教區(qū)，也只能保存一到兩件……克萊恩腦海內(nèi)瞬間閃過了相應(yīng)的描述，頗感興趣地問道：

    “它是什么樣物品？有什么能力和負(fù)面影響？”

    艾辛格笑道：

    “這是黑夜女神教會(huì)的機(jī)密，我并不清楚，我只知道，它原本不在貝克蘭德，因?yàn)槟瞧疬B環(huán)殺人案才被緊急送來。

    “據(jù)說，它是一件銀色的全身盔甲，上面染著小片干涸的暗紅血液，曾經(jīng)直接導(dǎo)致一個(gè)小城的毀滅，因它而死亡的人超過十萬。”

    “詛咒盔甲？”克萊恩用命名的方式反問道。

    艾辛格吐了口煙氣，凝重?fù)u頭道：

    “也許不是詛咒，有人稱呼它為‘瘋狂的盔甲’，‘嗜血的盔甲’，我們教會(huì)內(nèi)部曾經(jīng)猜測(cè)過，它表面染的鮮血有可能來自更古老年代的神靈。

    “剛發(fā)現(xiàn)時(shí)，它沒有任何異常，只是被當(dāng)成單純的古董，被人販賣，被人收藏。

    “但隨著時(shí)間推移，與它接觸過的那些人相繼死去，死狀極其恐怖，近乎被分尸，再之后，以它為圓心，死亡往外擴(kuò)散，不再需要接觸，一個(gè)小城因此而毀滅。

    “這件事情發(fā)生在第五紀(jì)初期，后續(xù)的處理由值夜者負(fù)責(zé)。”

    不愧是知識(shí)與智慧之神教會(huì)的非凡者，了解的歷史和超凡事件足夠多……克萊恩暗贊了一聲。

    卡斯蘭娜則有些擔(dān)憂地問道：

    “它會(huì)給我們帶來危險(xiǎn)嗎？”

    “黑夜女神教會(huì)肯定找到了正確的封印辦法，但于我們而言，能不接觸，就盡量不要接觸。”艾辛格半是寬慰半是提醒地說道。

    早餐之后，克萊恩和他進(jìn)入了之前發(fā)生過戰(zhàn)斗的那間起居室，卡斯蘭娜則先去了盥洗室。

    望著她的背影，克萊恩若有所思地說道：

    “她似乎是‘仲裁人’途徑的非凡者？”

    “你的觀察力果然出色。”艾辛格坐到了安樂椅上。

    克萊恩邊走向單人沙發(fā)，邊疑惑著低語道：

    “這條途徑被王室、軍方和古老貴族們嚴(yán)格把持著，外界很少有配方和材料出現(xiàn)，卡斯蘭娜有這方面的背景？”

    艾辛格笑笑道：

    “很顯然。

    “但到了這種程度，她都沒有主動(dòng)提及相應(yīng)的事情，就說明確實(shí)有些不方便說的原因。”

    他目光含笑，望著克萊恩，言外之意似乎在說，你不也一樣？

    克萊恩干笑兩聲，坐了下來。

    等了片刻，卡斯蘭娜來到起居室，繼續(xù)與克萊恩、艾辛格討論“欲望使徒”的事情。

    就這樣說著說著，她的神色忽然變得黯然，感嘆出聲道：

    “這次是我卷入過的最危險(xiǎn)的事件，我不知道我最后是否能活下來，如果，如果我被‘欲望使徒’殺死，我希望我的墓碑上能有這么一句話：

    “她有一個(gè)偉大的母親。”

    卡斯蘭娜聲音漸低，剛硬不好相處的感覺里多了幾分溫柔。

    艾辛格深有同感地點(diǎn)頭道：

    “這同樣是我面對(duì)過的最危險(xiǎn)的敵人。”

    他旋即笑道：

    “如果我因此死亡，而你們還活著，是否愿意幫我把遺物送到倫堡，送到‘知識(shí)圣殿’？”

    ……不要瘋狂立g！克萊恩嘴巴半張，不知道該怎么阻止眼前兩位偵探。

    “沒有問題，但我希望永遠(yuǎn)沒有這一天。”他竭力化解道。

    艾辛格看了他一眼，頗為好奇地問道：

    “夏洛克，你呢？如果你被‘欲望使徒’殺死，你有什么心愿想要?jiǎng)e人幫你完成？”

    ……復(fù)活我！克萊恩嘆了口氣道：

    “我希望能安葬在風(fēng)光不錯(cuò)的墓地，尸體最好是完整的，灑有圣水和鮮花……”

    他這段話的核心意思是：

    不要火葬！

    三人同時(shí)沉默了一陣，直到外面?zhèn)鱽矶６．?dāng)當(dāng)?shù)拈T鈴聲。

    來者是“機(jī)械之心”那位叫做伊康瑟.伯納德的執(zhí)事，他的頭發(fā)倔強(qiáng)擠出了帽緣，讓輪廓線條深刻而陽剛的他有著幾分難以描述的凌亂感。

    這一次，他沒有拿那面叫做阿羅德斯的詭異銀鏡，不知將對(duì)方塞到了哪里。

    如果有機(jī)會(huì)，我倒是不介意用一下那面魔鏡，看看我忠實(shí)的謙卑的仆人會(huì)給出什么樣的反應(yīng)……克萊恩油然想道。

    伊康瑟沒有進(jìn)門，立在那里，看著偵探三人組，低沉但語速極快地說道：

    “有‘欲望使徒’的線索了！”

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