“什么？你要跟我去要飯？”張巴陵聽了蒼云的話，不喜反怒。

    蒼云點頭道：“老人家，你年紀大了，不能一直奔波，我身體雖然沒有完全恢復，出去走走還是可以。”

    張巴陵斷然道：“不行！小伙子，你年紀這么輕，還是個讀書人，怎么能夠乞討要飯？你會一輩子抬不起頭來！咱老頭子反正要死的人，沒皮沒臉，要飯就要飯，你不行！咱老頭子還走的動，能養活你。”

    蒼云心中頗為感動，張巴陵竟然像嚴父一樣關照，蒼云反而不知該怎樣對待，更不明白張巴陵為何對一個陌生人如此，難道僅僅是因為心念慈悲？

    “老人家，我也不能總是躺著，需要出去走一走，況且讀書人該養浩然正氣，既然淪落，就要堂堂正正的面對，如果此時畏縮，便會產生戚戚念頭，以后無論讀多少書，都無法成為圣賢。”

    張巴陵被蒼云說的一愣一愣的：“咱老頭子讀書少，小伙子你不要騙我。”

    蒼云這些道理其實是在吸納極樂世界中萬千信徒意念所得，現在信手拈來，得心應手，說的張巴陵不帶著蒼云出去要飯就是害蒼云一樣。

    蒼云用堅毅的目光看著張巴陵：“老人家，我說的都是實情，那些死要面子的讀書人，是根本沒有領會讀書的真諦，殊不知多少豪杰出身低下，卻也留名青史。”

    張巴陵來了興致，問道：“是嗎？小伙子，你給咱老頭子講講吧，哪些明日。”

    蒼云心中萬馬奔騰，老子怎么會知道？老子才來這個世界幾個月！好在蒼云老臉皮厚，直接從記憶里套搬了幾個不知道哪個世界的傳說，什么鑿壁偷光，雪地偷光，螢火蟲偷光，懸梁偷光等。只是蒼云將故事稍稍改編，基本把主角全都換成乞丐。

    張巴陵直拍巴掌，嗷嗷叫好：“原來咱們圈里還有這些有名的學問家，咱老頭子以前都想錯了，果然讀書人的道理咱們不懂，那行，小伙子，咱明天去乞討，一定讓你挺胸抬頭，堂堂正正，在魄爾利城中成為一個出色的，有名的乞丐。”

    “額，那也不用。”

    翌日，張巴陵站的筆直，就像是要出征的將軍：“走，蒼云，咱們去要飯。”

    蒼云披著破布，衣不蔽體，確實是一副行業標兵的打扮。蒼云暗道咱說出去乞討，雖然講了許多大道理，還是低著頭最好，現在怎么跟義勇軍進城一樣？無奈張巴陵已經為蒼云精心挑選了木棍和破碗，要帶著蒼云開啟乞討這一偉大事業。

    蒼云臥床半年間，整日迷迷糊糊，現在離開破屋，走到魄爾利城的貧民窟小街上，恍如隔世，自己的過去真的如夢似幻，蒼云剎那間有些分不清腳下踩著的石板街道是真是假。

    莫非過去種種真的是南柯一夢不成？

    小街兩旁均是低矮破舊的房屋，大多是臨時搭建的木板房，街上污水橫流，居民神色木訥，只有在街上奔跑的小孩子歡聲笑語，帶著蓬勃朝氣。貧民窟中，有天生赤貧的人，有初入城的外來者，有貪圖這里便宜居所的人，有失去財產的人，有被城主流放的人，也有盜賊小偷，不能容于都市繁華之中，只能寄居于此。還有一些不能設立在城中的行業，比如屠宰場，普通貧窮人家的停尸房等，均在貧民窟，當然還有一些地下交易，城中的權貴們會在夜色掩護下參與。

    蒼云對貧民窟不了解，滿以為張巴陵會帶自己到較為繁華的地段開始一天辛勤的工作，不料張巴陵沒走幾步，就開始挨家挨戶的討飯，蒼云默默跟在身后，心中難受，準尊淪落至此，生又何歡？

    居民們早已習慣張巴陵的存在，大部分會選擇漠然，有的甚至惡語相向，要趕走張巴陵，說張巴陵身上帶著惡臭，骯臟。其中許多人的處境，并不比張巴陵好上許多，而口出惡言最重者，大多是赤貧者。

    他們不愿意接受張巴陵，就像他們不能接受自身可能要和張巴陵變成一樣的乞丐。

    走過一整條街，張巴陵只要到小半碗米飯，略多過一個碗底，很是高興：“小伙子，咱們晚上熬粥喝。”

    蒼云想起這幾天吃掉的食物，按照張巴陵現在討飯的速度，一天下來，也就積攢一頓的口糧，心中一酸：“老人家，一直以來，你討到的飯都留下來，和我一起吃？”

    張巴陵笑的很燦爛，花白須發在微風中蕩了蕩：“咱老頭子吃的少，不怕，走，咱們繼續，你臉皮薄，咱老頭子說話就行。”

    “誰說的！”蒼云自詡心中念頭通達，可上天攬月，也可下地屈膝，但當真的敲開一道薄薄的木門，一個滿臉掀起的老嫗探出頭的時候，蒼云幾次想要張嘴，終是啊啊幾聲，沒有說出話來。見老嫗的厭惡與不滿激增，張巴陵立即發揮行業先進工作者的經驗，上前舌戰老嫗，用了小半個時辰，終于征服了老嫗，成功得到兩個饅頭，當蒼云看著遠處老嫗仍在拋出的媚眼，對張巴陵更加愛戴了，同時暗道這個行業還真是不好做。

    收到無數白眼以后，終于到了日落時分，張巴陵和蒼云收獲一碗米飯，兩個饅頭，一塊豆腐，還有一小捆青菜，算是大豐收，美滋滋的回到破道觀烹飪。

    蒼云和張巴陵一人捧著一碗熱騰騰的湯泡飯，拿著烤熱的饅頭，心滿意足。

    “老人家，你怎么不走遠一點，去富戶多一些的街？”蒼云嘴里嚼著滿頭問道。

    張巴陵道：“乞丐也是有勢力范圍的，富戶多的街都是些年輕力壯的乞丐，哪里輪得到咱老頭子。”

    蒼云略帶鄙夷道：“年輕力壯，為何甘心做乞丐，不去做些正當營生。”

    張巴陵道：“乞丐這個行業，行規眾多，弟子也并非全部靠著乞討為生，丐幫的存在，有他特有的意義和價值。”

    蒼云問道：“打傷我的乞丐好像就有組織，還分了堂口分舵。丐幫組織這么龐大，有什么意義？”

    張巴陵道：“自然有，丐幫弟子人多，能夠打探很多消息，能夠運送很多見不得人的貨物，還能組織成一股戰斗力，你說好不好用？”

    蒼云思索片刻：“這樣的組織確實厲害，那丐幫里面怎么斗的這么厲害，沒有人管？”

    張巴陵沉默了，現出滄桑之感，半晌：“這既是丐幫弟子不肖，也是城主的不容，城里的權貴需要丐幫，當丐幫太過強大，權貴們不需要丐幫，就要打散丐幫，讓丐幫內自相殘殺。”

    蒼云對丐幫分崩離析的真相既不了解，也不關心，至少要先度過眼前的難關，只要能找人給黃二牛送個口信，便可以帶張巴陵脫離苦海，乞討的日子，不過是過渡。

    蒼云告訴張巴陵自己在光明城有親屬，只要送信過去，定然有回應，張巴陵聞言很高興，告訴蒼云要送信出去有兩種方法，一個是找個信任的人，讓他傳達口信，很可惜，作為兩個乞丐，大概沒有可信之人愿意跑到光明城，第二個是寫一封信，然后通過驛站寄給黃二牛，只是需要一筆錢，還有信件丟失的風險。

    寄信，成為蒼云最為穩妥的方式，所以蒼云要做的，就是攢一筆錢，雖然數目不大，對于乞丐來說，多久能夠達到數額，要看運氣。

    至少，這是希望，蒼云和張巴陵感覺每日的乞討都是青春的奮斗，蒼云希冀滿滿，張巴陵看蒼云高興，自己也是紅光滿面，感覺年輕許多。

    西域日漸寒冷，蒼云和張巴陵好不容易積攢下的一些銅板都拿去買了一些普通人家不愿再用的破衣爛衫，保持溫暖，饒是如此，蒼云和張巴陵仍信心滿滿，互相扶持，每日乞討，傍晚時分回到殘破道觀。

    蒼云的身體日漸恢復，體力增長，幫著張巴陵修繕破道觀，修門補窗，維護屋頂，抵御即將到來的冬季。蒼云慢慢放下面皮，乞討的套路愈加成熟，導致乞討二人組的生產力成倍增長，雖然仍然只能保持溫飽，蒼云總算開始一點一點的攢下錢來。

    今年魄爾利城的冬天來得早一些，西域的冬天格外寒冷，幾場雪過去，魄爾利城內一片蒼白。富庶的家庭樂于賞雪，吃火鍋，溫暖一下，而蒼云，必須考慮如何活下去。

    冬季，貧民窟的日子更加難熬，蒼云和張巴陵已經連續幾日只討到一點點糧食，處于崩潰邊緣，蒼云體內經脈通達，不會傷風感冒，但張巴陵年邁體衰，開始發燒，直至躺在稻草堆起的床上不能起來。

    “老人家，你等著，今天一定給你弄到吃的和藥。”蒼云咬咬牙，準備前去從未踏足過的街區乞討，如果必要，就將積攢的銅板拿去買藥。

    蒼云走出道觀大殿的門，大雪飛降，將身上的破衣服裹緊了些，大踏步走出貧民窟，來到外面的街道上。僅僅一街之隔，如同兩個世界，地獄和天堂。街頭有幾個乞丐正蹲在一處屋檐下圍著個火盆取暖，見到一個陌生乞丐從貧民窟走出來，立即警覺，嬉笑著向蒼云圍攏過來。

    蒼云明顯感受到一股惡意，警惕的看著這群乞丐。

    “呦呦呦，怎么，老幫主的愛徒，出山了？”為首的一個臉像冬瓜一樣的矮個子乞丐道。

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