時(shí)間從哪里開始?
時(shí)間在哪里結(jié)束？
究竟是我選擇了這個(gè)世界？
還是這個(gè)世界選擇了我？
第一章神的土地
“時(shí)間從這里開始，時(shí)間在這里結(jié)束，在時(shí)間交匯的地方有一個(gè)時(shí)間王國，而我就生活在這里。”
根據(jù)師父告訴阿卡蘇的說法，他是在雪山城北面的大雪山上被師父找到的，那是在一場百年罕見的大雪崩之后。師父找到他的時(shí)候他還是個(gè)嬰兒，沒有人知道他的父母是誰，因?yàn)楫?dāng)時(shí)是一頭雪狼正給他哺乳而不是一個(gè)女人。
師父將他帶回了雪山城，取名‘阿卡蘇’，這在時(shí)間語里的意思是雪山女神之子。阿卡蘇一直都覺得也許把他叫做雪山之狼更好，顯得更加男子漢一些。當(dāng)師父聽見他這些古怪的想法總是連連嘆氣，懊悔自己當(dāng)初不該把他救回來，師父總擔(dān)心將來有一天他會(huì)給自己惹禍。師父說雪狼就是雪山女神的使者，是雪山女神眷顧阿卡蘇才讓他活了下來。就這樣阿卡蘇跟隨師父在雪山城長大，他即是阿卡蘇的師父又像是阿卡蘇的父親是阿卡蘇唯一的親人。
阿卡蘇和師父居住的雪山之城是時(shí)間王國正北部一個(gè)城邦。這座城邦原先歸雪山王管理，不過現(xiàn)在這座城邦和時(shí)間王城一樣直接歸國王管理。據(jù)時(shí)間王國史冊(cè)上說在三百年前雪山王背叛了時(shí)間之神掀起了一場王位大戰(zhàn)。原本師父的師父的師父老祭祀是想讓雪山王楚雄做時(shí)間之王，不過最后聯(lián)盟表決結(jié)果是各個(gè)城邦的王族認(rèn)為楚雄太過暴躁更希望日光城的城主漢高執(zhí)政。楚雄氣憤不已，一拳打碎了面前的議會(huì)的幾案揚(yáng)長而去。回去后召集了雪山城的雪狼勇士，舉兵五十萬討伐首先反對(duì)他做國王的沙海城和月光城，之后又揚(yáng)言應(yīng)該由兵強(qiáng)馬壯的人做國王，對(duì)整個(gè)時(shí)間聯(lián)盟發(fā)起了進(jìn)攻。大戰(zhàn)持續(xù)了二十年之久，最后時(shí)間王國聯(lián)盟軍隊(duì)打敗了雪山王勾結(jié)的精靈部隊(duì)和獸族部隊(duì)。雪山王族所有子孫及叛軍都被誅殺在大雪山的女神峰下，鮮血順著雪山上的溪水流了一個(gè)多月。自此雪山城沒有了雪山王族，子民的管理也直接收歸了時(shí)間國王。
每次師父講起雪山王的故事總是深深地嘆息，他說雪山王楚雄是個(gè)英雄。時(shí)間王國數(shù)萬年間神勇和法力唯一能追趕到開國君主泰薩爾的勇士。只是楚雄太單純也太驕傲。可是阿卡蘇想哪個(gè)英雄不驕傲呢？驕傲怎么就不能成為國王呢？那些軍隊(duì)的統(tǒng)領(lǐng)們，城邦里法力高強(qiáng)的法師們又有誰不驕傲呢！那夜阿卡蘇做了一個(gè)很長的夢，夢里自己變成了楚雄，那是一個(gè)長著一頭白色長發(fā)，面容英俊而眼神憂郁的青年。阿卡蘇騎在傳說中的玄冰獅上，手持破損的長劍，身上戰(zhàn)甲血跡斑斑。他孤獨(dú)的站在山崗之上，放眼望去山谷中滿是血腥的尸體，有各個(gè)城邦的法師、戰(zhàn)士，還有飛龍、巨人以及自己叫不出名字的各種生物的尸體。夢醒后阿卡蘇很害怕，急忙用薩爾曼祭司留下的星云牌占卜，占卜的神諭是“所失去的將是已得到的，所得到的將是曾失去的”。阿卡蘇問師父是什么意思，師父卻只是笑嘻嘻的喝著酒，告訴阿卡蘇不要胡思亂想了，一切都已注定，偉大的時(shí)間之神已經(jīng)安排好了一切。
師父是時(shí)間王國的大祭司，掌握著時(shí)間王國最為神秘的力量。別看他平日里總是喝酒喝得醉醺醺，可即便這樣包括國王在內(nèi)的任何人都不敢對(duì)師父有絲毫怠慢。在時(shí)間王國中，國王是由八個(gè)城邦聯(lián)盟共同推選的，每任國王統(tǒng)治不得超過六十年。而大祭司卻是一個(gè)恒久的存在。如果大祭司歸天，別的法師和王族永遠(yuǎn)不能繼任祭司，只能是大祭司的徒弟才能繼任為祭祀，如果連徒弟也死去了，則要用更神秘的輪回占卜術(shù)找尋到某位大祭司的轉(zhuǎn)世之身。這些規(guī)矩是時(shí)間王國開國之君泰薩爾寫進(jìn)《時(shí)間法典》里的，距今已經(jīng)延續(xù)了五萬九千多年。
在時(shí)間王國史書《泰薩爾王傳》中記載，距今五萬九千九百二十五年前人族在這片大陸處于社會(huì)最底端，世世代代被其他種族奴役。直到有一天泰薩爾王和他的好朋友大祭司薩爾曼從大雪山中出現(xiàn)。據(jù)說他們兩個(gè)人都是時(shí)間之神的化身，擁有著可以支配世界的無窮法力。他們帶領(lǐng)人族擊敗了原先統(tǒng)治著陸地的獸族，統(tǒng)治湖泊、天空的龍族，統(tǒng)治黑暗森林的精靈族，統(tǒng)治流沙王國的流沙族，在這片陸地上和他們的追隨者們建立起了人族統(tǒng)治的時(shí)間王國。
泰薩爾和薩爾曼為了人族子孫可以千秋萬世統(tǒng)治這片新占領(lǐng)的王國，他們頒布了《時(shí)間法典》。《時(shí)間法典》中將時(shí)間王國分為九個(gè)部分，位于最中心的是國王居住的時(shí)間王城，擁有上百萬的軍隊(duì)，周圍是八位城主居住的獨(dú)立城邦各自有五十萬軍隊(duì)。時(shí)間王城的統(tǒng)治是由大祭司和八位時(shí)間城主共同構(gòu)成的時(shí)間聯(lián)盟完成的。時(shí)間聯(lián)盟每隔六十年推舉出一位執(zhí)政國王，由執(zhí)政國王負(fù)責(zé)管理王城的子民、賦稅、土地、軍隊(duì)，同時(shí)負(fù)責(zé)八座城邦的安全。八座城邦必須每年按照規(guī)定給予王城固定的賦稅并且所有軍隊(duì)必須無條件聽從執(zhí)政國王的調(diào)遣，以保衛(wèi)整個(gè)時(shí)間王國的安全。不過時(shí)間王城領(lǐng)域的土地、賦稅、子民僅歸國王在任期間持有，不歸屬任何城邦。上任國王離任將回到自己原屬城邦，不得帶走王城中的任何財(cái)富，王城的一切將由新一任國王接管。《時(shí)間法典》同時(shí)還規(guī)定，在時(shí)間王國中大祭祀地位極為崇高。大祭祀是神的使者，不歸屬任何城邦同時(shí)擁有召開聯(lián)盟會(huì)議廢除國王的權(quán)利，但大祭司只能掌管時(shí)間神殿不得擔(dān)任國王或王國內(nèi)任何職務(wù)。
完成《時(shí)間法典》后，泰薩爾將八個(gè)城邦的分封給了自己的三個(gè)子女和功臣。泰薩爾為了今后的城邦統(tǒng)治者能夠有能力確保城邦安全，震懾潛伏的敵人殘余勢力。泰薩爾又將無上的能量法則分別儲(chǔ)藏在不同的戒指里，賜給了自己的子女。同時(shí)在每個(gè)城邦培養(yǎng)大量的法師，和王族子弟共同研究歸屬自己城邦的能量法則。并且給予大法師與城主相同的地位，城邦提供法師所需一切供養(yǎng)。這些舉措使得時(shí)間王國空前穩(wěn)定起來，各地流落的人族紛紛投入了時(shí)間王國，大量的優(yōu)秀人才加入了軍隊(duì)和法師的隊(duì)伍，共同建造起了至今仍在繁榮的時(shí)間王國。
阿卡蘇和師父平時(shí)都住在雪山城的一座十分普通的庭院，至于師父管理的時(shí)間神殿阿卡蘇們卻很少居住，都交給祭祀團(tuán)處理日常事務(wù)。師父說他覺得一個(gè)人住的房子越大心就會(huì)越感到孤獨(dú)，在這座位于鬧市盡頭的小庭院里，他能感覺到自己是活著的。阿卡蘇不太懂得師父的話，不過阿卡蘇也不喜歡住在時(shí)間神殿。神殿太高太大，通往神殿盡頭的甬道又特別的長，一個(gè)人走在神殿里阿卡蘇總是覺得神殿盡頭好像是只怪獸的血盆大口，讓阿卡蘇渾身汗毛倒立。
作為時(shí)間王國大祭司唯一的徒弟，阿卡蘇每天的工作就是閱讀時(shí)間之河里石魚的啟示。石魚是一種特殊的魚類，它只能生活在時(shí)間之河里，出水就會(huì)立即石化。據(jù)說它的鱗片上記錄著時(shí)間之神對(duì)時(shí)間王國歷史的記錄和未來的啟示。這種魚的記憶據(jù)說永遠(yuǎn)不會(huì)消亡，隨著它的輪回記憶將轉(zhuǎn)移到下一輩魚的身上。因此時(shí)間之神選擇用這樣的石魚記錄時(shí)間王國的歷史和未來的啟示。阿卡蘇的任務(wù)是將每條石魚身上出現(xiàn)的新的啟示摘錄下來，由師父進(jìn)行解讀，然后師父會(huì)將解讀到的啟示編繪成冊(cè)呈獻(xiàn)給國王閱讀。因?yàn)榇蠖鄷r(shí)候都是阿卡蘇一個(gè)人在閱讀石魚的啟示，所以進(jìn)度一直很慢。
有時(shí)阿卡蘇在想難道自己一輩子都會(huì)從事這樣枯燥的事情嗎？石魚的啟示到底到什么時(shí)候才能讀完呢？師父為什么不多找些徒弟這樣進(jìn)度不是會(huì)快一些嗎，自己也能輕松一點(diǎn)。不過奇怪的是時(shí)間王國大祭司每一輩都是單傳，也就是只收一個(gè)徒弟。除非先一個(gè)徒弟死亡才會(huì)收新的徒弟。而阿卡蘇是師父第四個(gè)徒弟，前面的三個(gè)徒弟都死了，沒有人告訴阿卡蘇那些弟子是怎么死的。每次當(dāng)阿卡蘇問起師父為什么前面的幾個(gè)師兄都不再了，師父只是連聲哀嘆卻從不告訴阿卡蘇為什么。
師父的年齡已經(jīng)很老了，可能已經(jīng)一百多歲了，而阿卡蘇卻不到十二歲。阿卡蘇很擔(dān)心師父有一天會(huì)突然死去，這樣自己就將孤獨(dú)的住在時(shí)間王國里。雖然傳說中時(shí)間王國的人靈魂永遠(yuǎn)都不會(huì)消失，每個(gè)靈魂只會(huì)生生不息的輪回。也就是說每顆花草、每只動(dòng)物、每個(gè)人，他們的靈魂只是在輪換；只是忘記前世的記憶，用另一種形態(tài)在今世生活罷了。這樣雖然師父的靈魂還在不過卻再也不是自己的師父了，自己熟悉的師父也許會(huì)變成一只小羊或者一顆大樹，阿卡蘇實(shí)在不敢想象。但是更讓阿卡蘇擔(dān)心的是，按照時(shí)間王國千萬年以來的《時(shí)間法典》規(guī)定，大祭司死去后他唯一的徒弟將繼承他的職位成為時(shí)間王國新的祭司。阿卡蘇可不想繼任，像師父一樣做個(gè)祭司每天都從事一些自己都不能完全理解的事，讀一些仿佛天外之音般的神的啟示。阿卡蘇想也許有一天自己會(huì)逃出時(shí)間王國，逃到一個(gè)大家都不知道的世界，自由自在的生活。不過這樣的想法阿卡蘇不敢對(duì)師父說，他怕師父傷心。
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