東方關元在客棧專心修煉，安靜的小刀則去收集國士選拔賽的各種信息。
安靜的小刀雖然實力不強，在收集信息上卻是一把好手，很快就得到了大量的信息，他把這些信息進行了簡單的甄別和整理，說給大哥。
“北山離國城約五十里，北山腳下有一個面積極大的廣場，足夠容下十萬人，現在已經擠滿了人，每天都會發生大量的火并，動輒就生死相向，各個小場景里也異常慘烈，不僅要面對怪物，更要提防其他玩家的偷襲，有很多人猜測，系統之所以安排這么長時間的等待期，就是要讓玩家自相殘殺，先淘汰一部分人。”
東方關元笑道：“我就奇怪，各個關口都已經開放，就算剛剛進入游戲的玩家也用不了十天就能趕到，呵呵，讓他們殺去！”
“大哥，有一件事我覺得非常奇怪。”
“什么事？”
“玩家之間流傳著一個高手榜，上面有前一百名玩家的名字，上面還有你的名字呢。”
“這有什么奇怪的？”東方關元不解，四大關口的五疊山最后一關，他是破關的主力，位列前百名也在情理之中。
“大哥排名前一百，這并不奇怪，奇怪的是這個高手榜本身。”安靜的小刀說道：“這個高手榜本不應該存在！這么多玩家，就算有心人舍得花大把的人力收集信息，也不可能這么全面。”
“你的意思是，游戲系統造的這個榜單？”
“很有可能！這個高手榜的排名每天都在變化，有些高手莫名其妙地就直接從榜上消失，肯定已經被殺了，我猜這又是一個鼓動玩家自相殘殺的手段。”
“不錯，這個榜單肯定會激起榜單上高手之間的競爭，而這些人也必然會引起不在榜的高手嫉妒，只是，系統為什么這么做？排名靠前的高手退出豈不會降低最后獲得國士的整體實力，進而在國戰中處于劣勢？”
安靜的小刀譏笑道：“能活下來的高手才是真正的高手！像大哥這樣，才是最明智的，玩家里從不缺高手，在國戰中不是實力高就能笑到最后，不然何必再進行選拔賽，直接取高手榜前十名不就得了！”
“你別恭維我了。”東方關元笑道：“我是因為目盲，又為了躲避術士高手的追殺，才會窩在這里。”
“大哥，你別瞞著我了，我知道你在修煉一種特殊的能力，每天消耗那么多的智慧丹，就算術士也不會這樣，而你又不是術士，這種能力肯定非常強大。”
東方關元不禁苦笑，他每天大約五十枚的智慧丹是喂給小蟒龍的！枯竭修煉法雖然可以增強精神力，智慧丹卻起不上什么作用，小蟒龍雖然比以前更清晰了一些，可是五節劍卻絲毫不見有恢復的跡象。
他想了想，決定對兄弟說出一些實情：“我在用一種特殊的方法修煉精神力，只是進展非常緩慢，對實力沒有多大幫助。”
“你能修煉精神力？”安靜的小刀又驚又喜又羨慕，“大哥，你真牛！我聽說只有術士才有修煉精神力的方法。”
“沒有什么，這方法是我自己想出來的，不僅可以增強精神力，還可以增強體質，只是效果很慢，你想學，我可以教你。”
“我當然想學！好大哥，你教我吧！”
東方關元毫不吝嗇，將枯竭修煉法詳細說給安靜的小刀，最后說道：“我在一位術士朋友的幫助下，有一種特殊的方式可以消耗精神力，你恐怕不行，不過可以用枯竭修煉法來增強體質。”
安靜的小刀卻道：“大哥，我也有消耗精神力的方式，只是沒你那么快。”
“哦，什么方式？”
“大哥，其實我也是智士，只是我的能力不怎么樣。”
“你也是智士？”東方關元很驚奇，“你有什么特殊的能力。”
“我的聽力很好，也可以聽到超聲，還有次聲。”
“你也可以聽到超聲？”
“當然，不然我怎么能制作那些超聲物品！”安靜的小刀悻悻地道：“只是，這種能力對實力沒多大幫助，不像大哥這樣能力這么全面。”
東方關元也覺得自己有些奇怪，他不只聽力好，視力也很好，反應速度也不慢，雖然這些能力不像有些智士那么強得離譜，卻很全面，而且主要的特殊能力是預感，雖然也不是特別突出，但已經顯露出強大之處，與其他能力相比，根本不在一個層次上，只要有鍛煉這種能力的方法，讓其成長起來，絕對是一種極其變了態的能力，只是到目前為止，還沒有增強這種能力的方法。
他問道：“那你怎么消耗精神力？”
“專注！我只需要集中精力專注地傾聽超聲或者次聲，就會不斷地消耗精神力。”安靜的小刀突然叫道：“老大，你用超聲聽聲辨位，難道不用消耗精神力？”
“不用啊，那是我的本能。”
“啊！讓我死了算了！跟你相比我就是個渣，根本沒得比，難怪大哥你能上高手榜，而我什么都不是。”
東方關元微微一笑，這是天生的資質，誰也沒辦法，他問道：“我在高手榜上排名多少？”
安靜的小刀頓時興奮起來：“大哥，前些天我第一次看的時候，大哥你還排名第四十七位，今天已經上升到三十五位！”
東方關元心中一沉：“也就是說，這幾天的時間，已經有十二個比我排名靠前的高手死亡退出了！”
“讓他們死去吧！”安靜的小刀不在意地道：“這些高手大部分都是老玩家，是靠時間堆積起來的，沒有多大的潛力，死再多都不算多，最好再死大半，讓大哥直接排名前十。”
東方關元暗自搖頭，小刀當然會向著他。
安靜的小刀忿忿地道：“大哥，有不少人打聽你的消息呢，他們心懷叵測，都不是好東西！”
東方關元笑道：“咱們不理他，反正站在他們面前，也認不出我來，小刀，還有別的消息嗎？有沒有關于選拔賽內幕的？”
安靜的小刀搖頭：“有倒是有，有各種各樣的傳言，但我判斷都是假的，都是一些人臆想出來的，不過，我倒是聽到一些可靠的消息。”
“哦，什么消息？”
“據許多以前進入過這個游戲場景的老玩家說，選拔賽一般分為兩部分，其中一部分是專門針對玩家高手的，國士一般都會在這些高手中選中，這一部分的場景每次都完全不同，無跡可尋，而另外一部分是針對普通玩家的，據說大半都是游戲里已經存在的各種小場景的組合，只是其中的怪物會有相當程度的加強。”
東方關元點點頭，他也聽倚長虹講過類似的說法，便道：“那你多收集一些各種小場景資料，爭取靠你自己過關。”
安靜的小刀卻有些憊懶地道：“反正大哥可以邀我，我過不了關也沒關系，我還是多為大哥收集一些信息吧。”
東方關元暗自好笑，安靜的小刀這種耍賴的態度與花間一笑倒有些相仿，不過花間一笑大大咧咧的，什么都無所謂，而安靜的小刀更細心，更有非常執著的目標。
此后，東方關元繼續修煉，而安靜的小刀繼續打探消息，像他這種小人物，倒沒人注意他，更沒有人為了排名干掉他，而他也非常機警，滑不溜手。
日子一天天過去，安靜的小刀打聽到更多的消息，尤其是排名在大哥之前的高手信息，更是著重收集，好給大哥提供參考，但東方關元意只在過關，對國士名額的興趣缺缺，并不怎么關心。
隨著時間延續，玩家之間的火藥味越來越濃，尤其那些排名靠前的高手，很多都閉門不出，出門則有大批的小弟護著，廝殺已經擴展到各勢力之間的決斗，每天都有大批的玩家死亡退出。
到選拔賽的前一日，東方關元的排名已經上升到第二十六位。
玩家雖然大量死亡，但高手的死亡率卻反而下降。
選拔賽當日一早，東方關元和安靜的小刀兄弟二人就趕赴北城，此時各街道都布滿了嚴陣以待的士兵，勁弩強矢，盔甲鮮明，嚴禁任何爭斗。
東方關元一幅冷傲的俠女模樣，令人非禮勿視，遠遠避開。
安靜的小刀也改了口，稱姐也不稱哥，但每次以大姐相稱時都會露出壞壞的笑意，東方關元讓自己處于一心二用狀態，心情平靜，一臉的漠然，不去在意。
兩人用了一個多時辰才趕到北山腳下的廣場，選拔賽已經開始。
廣場的北側山邊，不知何時增加了一排整整齊齊的房間，有上百個完全相同的拱形門口，門口黑漆漆的什么也看不到，每個門口兩側都各有一隊士兵守護并維護秩序，玩家排起百條長隊向這些門口擁去。
玩家一進入門口立即消失不見，后面的玩家跟上，速度極快，排在后面的玩家并不需要等待多長時間，因此并沒有出現擁擠和混亂。
但有個玩家手賤，伸手去摸士兵的下巴進行挑逗，結果立即被射成了一個刺猬，使得整個廣場的氣氛登時一緊，再沒有人敢妄動，老老實實地排隊走向入口。
東方關元在前，安靜的小刀緊隨其后。
在東方關元邁步進入的時候，安靜的小刀突然大聲道：“哥，祝你順利拿下國士名額！”
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