李春那天帶著白貓的尸體、跌跌撞撞走到河邊的樹林子里，挖了個坑埋好后一直沒離開，就在貓的墳上睡了一晚上。他著了露水吹了風第二天有些發熱，結果丟掉了一副漁網，李大把他劈頭蓋腦打一頓，他心里郁結，身上又有傷，當下就病得沉重。李大喝酒去了，他一個人倒船艙里燒得腦漿都要融化一樣，咬著牙承受著一切的難過，咬出滿嘴血來也沒有一句呻吟，力氣攢回來點就爬著去盛水的桶里埋頭喝一通冷水讓神智稍微清醒些。就這樣硬生生的抗過來。

    雖然退了燒，但現在他還有點手腳無力，柳枝拉著他哭，他有些站不穩，就順勢坐在河堤的石頭臺階上。他手長腳長，以后一定是個高個子，柳枝站著就剛好和他平齊，他不做聲，只看著柳枝站在自己面前“嗚嗚嗚”哭著。

    小女孩捏著兩只圓乎乎的拳頭擦著眼睛，頭頂兩個發髻隨著她的抽泣顫抖著，就像一對貓耳朵一樣。恍惚就覺得是小白貓化成了人形回來了。他心里一軟，無聲的嘆息，伸出手攏住她，低聲的問：“你哭什么啊？誰欺負你了嗎？”

    他總算理自己了。得了這一句鼓勵，柳枝哇的一聲痛哭起來，天大的委屈滾滾而來：“小春哥，白糖糕不見了，他們欺負白糖糕。”

    她抱著他脖子哭得上氣不接下氣，不停的說著對不起，對不起對不起。她說得斷斷續續，李春總算聽明白了怎么回事。柳枝去廚房找白糖糕玩，正好看見三個堂哥在抓貓，于是久違戰火再度點燃。

    她雖然悍勇但畢竟是半大的女孩兒，倆個堂哥都十來歲了，最小的福牛兒也比她大兩歲。廝打中“咔嚓”一聲柳枝一陣劇痛，然后驚恐的發現自己一只手軟綿綿的垂著使不上力了，她哭喊著“爹、娘”往廳堂跑。

    而福牛兒已經很明白這家一切東西終于都是自己的了，這只肥貓吃的小魚干也是自己的。在捍衛小魚干財產時他被白糖糕狠狠的抓了一爪子，好懸眼睛珠子都差點挖到，血唰唰直冒。福牛兒也在巨大的恐懼里哭著要找自己娘。

    廳堂里聊天的大人看見兩個小孩一前一后跑進來，一個手掉著，一個血糊糊，張氏叫了句“我的兒”哭開了，李氏則按照常態一聲不吭暈倒了。幸而李氏只是體虛受驚嚇而已，吃幾天藥就好了。家里鬧得這般亂、柳大一家當天就回鄉下去了，留下福牛兒住在甜水井街，等年底大家一起回青柳村開祠堂正式過繼。

    聽完李春摸著柳枝的胳膊問她：“是哪邊脫臼了？”

    她抽泣著：“左手，當時好痛呢。”

    “第二天我才發現貓貓找不到了，一定是被嚇走了。嗚嗚，我要是晚上去找肯定還能找到它，嗚嗚。”她手臂脫臼，復位后就被帶去休息，加上家里到處亂糟糟的，完全沒注意白糖糕什么時候不見的。

    李春心里明白，一定是那倆個年紀大的抓了丟井里了。

    “小春哥你別生氣，我不該要它的，我沒照顧好它，嗚嗚。”

    看著她傷心欲絕的樣子，李春如果之前心里還有一絲絲怨恨現在也煙消云散：“我不生氣，它沒事，它跑回來找我了。”

    “真的？！”柳枝驚喜萬分抬起頭看他，鼻子哭得紅紅的，鼻尖還掛著一滴淚水。

    李春忍住心里的酸痛點頭，摸摸她的丫髻：“是真的，它還是那么白，我把它還給它娘了。小白如今跟著它娘過得很好。”

    柳枝覺得他心里還是難過著，白糖糕跟它娘走了，那他又是一個人了。于是她安慰他：“小春哥你別傷心，你還有我呢，我永遠不會離開你的。”她覺得這是理所當然，自己弄丟了他當做親人的貓，那么自己就代替那只貓陪他。

    李春看著她鄭重其事的表情，只差沒有舉手發誓，想笑又笑不出，歡喜和難過交織在一起，他也弄不懂這是一種什么樣的心情，只撫過她被淚水洇紅的面孔，輕輕說：“你傻呢。你和我又不是一家人，也許我會離開這里。”

    生病時他只覺得心里空空洞洞的，腦海里漸漸凝聚了一個念頭，就是離開這里。花石縣本來就不是他的故鄉，既然在這個地方過得這么難受，那就換一個地方好了。本來就是孤兒的自己，這清水江飄帶似的帶著去哪里不是活呢。

    柳枝卻被他的“也許會離開”如同一桶冷水淋下，小春哥不想呆在這里了嗎？是因為自己把他唯一的親人弄丟了，自己代替不了白糖糕的。柳枝被這一認知弄得無比難受。小孩子雖然懵懵懂懂，但她認識李春這幾年里幾乎是被他捧著含著般，千依百順著，突然一下發現原來自己在他心里也許沒那么重要，那份難過的勁頭就別提了。

    “我不是故意的。”一些傷心，一些委屈，她只能趴在他肩膀上繼續哭了，小小的心全是“小春哥果然沒有原諒我”。李春因為大病初愈，身上還不得勁，也只是默默的讓她靠著哭而已。

    三十里路李春走了一天，渴了找條干凈的溝渠趴著喝一通，有無主的野桃子樹結著毛茸茸的果子，不很甜，卻也能吃。他摘了一兜，邊啃邊走，桃子的絨毛弄得他渾身都癢了，找了個池塘洗了一通才好些。看見誰家香瓜藤蔓爬出了墻，結出的果子好像在對著他招手，看了半天他沒有摘，倒是在路邊發現一叢泡刺果。草叢里驚起一只野兔子箭也似的竄走了，他一邊咽口水一邊想象著兔肉是烤著吃香呢還是炒了吃更好。

    半夜里他找到一個廢棄無人的破瓜棚躺下，看著草棚頂漏下的點點星光，心里平靜無波，很快就睡著了。

    青柳村是個秀麗安康的村子。稻田平整，池塘如鏡，知了在樹上叫個不停，一群蜻蜓飛在晚霞里，村頭的池塘里五六頭水牛泡著，頑童光著身子相互潑水嬉戲，十足一副溫馨的田園樂圖畫。

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