柳旺再看看楊東云，哥兒今年滿十五，已經極是沉穩，只端端正正坐著，自己問一句才答一句，眼睛只盯著茶杯，絕不看向邊上一分。不愧是書香門第啊，瞧瞧這規矩、這做派，柳旺心里贊嘆不已。

    中午家里擺了兩桌，柳枝想著爹娘竟然有那么可怕的打算、本來想裝病不吃飯，李氏一反常態的強硬起來。她愁眉苦臉坐著，只吃著自己眼前的菜，也不說話，腦海里盤算著要怎樣表現才不引起楊秀才娘子的注意。

    突然聽到娘夸獎自己“枝兒看著活潑，可她其實是最最文靜的性子”她猛得咳嗽起來、嘴里的東西都噴到楊秀秀身上了，楊秀秀尖叫一聲。柳條不明所以，以為姐姐和楊姐姐做什么游戲，傻乎乎笑起來。李氏紅了臉，狠狠瞪女兒一眼，叫她給楊秀秀道歉，帶她去換衣服。

    女人們這一桌小小的風波不影響前頭男人們的興致。楊秀才喝了兩盅蓮花白，露出個名士風流態度，高呼“噫吁兮——君子深造之以道，欲其自得之也——知我心者，謂我何求——悠悠蒼天、天生我才必有用——必有用——”柳旺惶恐又贊嘆，這讀書人吃醉了也如此高深，不比那村頭巷尾的粗漢醉酒只會口吐穢語。

    楊秀秀比柳枝大一歲，卻比柳枝瘦，個頭兩個倒不多。柳枝把衣柜打開：“楊姐姐你自己看穿哪件，這個黃的我還沒穿過的，這件粉的也很好看，我只穿了一次。”楊秀秀心里又是羨慕又是嫉妒，酸得要擰出汁來，滿眼紅的綠的，都是上好的淞江細布衣裙，還有一小半的綢子呢。柜子里還掛著個香囊，一柜子衣裙熏得香噴噴的。

    “我換這件好了，這件顏色清淡，我爹說女孩兒不可以招搖，家常里不可以穿得太鮮艷。”楊秀秀拉出一套湖藍色的裙衫，這件是綢子的，繡花最多。

    柳枝看是這件，心里有點小小的舍不得，這件還是今年新做的呢，她還沒穿給小春哥看過。她努力勸著、企圖讓楊秀秀改變主意：“我覺得這件衣服其實也蠻鮮艷的，花里胡哨的；你不如看看那件青布的——”楊秀秀卻已經換起來，柳枝只能安慰自己等她還回來自己再穿給小春哥看好了。

    “柳枝，幫我重新把頭發梳一下”

    “楊姐姐，飯還沒吃完呢”

    “我爹說女孩兒儀容——”

    “我幫你我幫你”柳枝求楊秀秀這個爹別說了“不該我只會梳最簡單的平髻。”

    “你怎么這么笨啊，女孩子都不會梳頭發，以后找婆家要被嫌棄的。”楊秀秀自己女紅出色，也會梳妝，無奈家里實在貧寒，沒得給她折騰，眼下貶斥柳枝一通，心里稍微平衡。

    柳枝不習慣跟不熟的人說這些話，只不做聲，她手藝其實還可以，柳條每天的頭發都是她梳的。只是楊秀秀頭發細軟，發量又少，不好抓，忙乎出薄薄一點汗來。

    楊秀秀順理成章覷著妝臺上的奩盒，這是頂好的細木工，髹得鏡子一樣的黑漆里壓著小朵金花，一套梅花形狀大小五個，既可以疊著收到最大的一只里，也可以拆開擺著就如一朵五瓣梅花。打開只見簪子釵子、花朵耳環并手鐲等飾物滿滿當當的，這些首飾其實并不值錢，因是小姑娘家帶的都是些樣子貨，材質也不貴重，大都空心小巧。勝在數量多，柳枝自家開雜貨鋪的，要帶起新鮮花兒來可以每天不重樣。

    “給我簪那只花兒吧，那個粉色的，襯這個頭發呢。”楊秀秀一時之間看花了眼，但她畢竟知道初次上門，就只選了只絹花。

    柳枝給她插了一只后問她：“你覺得好看嗎？要不要還插一只？”小姑娘哪里有不喜歡打扮的，楊秀秀一個十三歲的女孩，之前的矜持再也裝不住，臉上綻開燦爛微笑，對著柳枝也親熱起來。而柳枝把楊秀秀做個娃娃，插了紅花再試綠花。兩個女孩兒興致勃勃試了一件又一件，都忘了吃飯，最后還是李媽來喊。

    回到廳堂就見楊秀秀換了個人一般，穿一件湖水藍色長裙，繡的是五色鯉魚戲荷葉，顏色鮮亮襯得她臉色也好看了幾分；頭發重新梳過了，別了兩朵精巧的堆紗花兒并一把銀梳子，手腕上套了個扭絲銀鐲子。美中不足就是腳上那雙青布舊鞋。

    飯畢楊秀才一家心滿意足坐車回去了，李氏送了楊魯氏并楊秀秀一匹尺頭并一對小小的銀耳環，柳旺包了一匣子點心并一套筆墨紙張口稱送給哥兒的。

    李媽這不識字的粗婦對于秀才一家顯然不夠敬仰，她一邊掃著地一邊嘀嘀咕咕：“這楊小姐也太不把自己當外人了，就這么穿戴一身走了。”而且她最不滿意的是楊魯氏對每一道菜都提出了批評，“哼，可最后也沒見少吃一口，盤子都是空的。”

    整個家里柳枝就和李媽在一條線上，她一邊幫忙著收拾一邊唱和：“沒事的，讓她先穿著唄，難道會以為是不要還的？李媽你洗她的衣服時小心點，別洗破了，她的衣服也太舊了。其實我可以送她幾件，只要她爹不說。”李媽不懂，柳枝跟她解釋了“我爹說”，把李媽也弄笑了。

    柳旺和李氏也在房里交換意見。馮家三郎成親那天楊秀才和自己正好坐一桌，言語里流露出一些意思叫柳旺又驚又喜。李、楊都是花石縣大族，楊秀才家雖然貧寒，然而一個秀才功名是實打實的，而且楊家哥兒是念書的，這是大體面，細算起來柳枝是高攀。一來二去倆人都有些心思，好不奉承，柳旺就約了楊秀才一家今天來家小宴，也是一對小兒女相看相看。

    李氏想的都是些實際的東西，她有些擔心楊魯氏不好相處，這位秀才娘子在花石縣是小有名頭的，今日相見那氣勢叫她甘拜下風。而自己大女兒那性子卻是硬碰硬的。

    但柳旺不以為然“誰家媳婦不受點磋磨，你不知道我娘當年磋磨我嫂子、咳，說這些干嘛。哎，楊哥兒真是沉穩，那談吐、那氣度，不愧有神童的美名啊。你平時多去螺螄巷走動，哥兒日后有大出息呢，說不好你我都要沾光。”

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