偏小娘子還心氣高，自比卓文君、紅拂等奇女子，一定要挑個人堆里的英雄、草叢里的珍珠才不負自己有慧眼。拖著拖著牛老板一病死了，牛珍珍不得不守孝三年，三年后都十八歲了，姑娘頭頂上不僅頂著大齡一頂帽子，還被認為八字硬，克親人。
平六與長姐感情尚好，這個外甥女的親事就全擔在他身上了。他為這個外甥女愁壞了，不過即便他自己大兒子喪妻要續(xù)弦、他也沒考慮過自家外甥女。這外甥女兒心思太活絡，自己是才女，定要嫁個才子，兩個詩詞唱答、琴瑟諧和才是她理想生活。
可巧遇見楊東云這一樁事，平六竟比珍珍本人還熱心得多，巴不得早一天倆人成事。
甜水井街近來的話題是富貴有命、不能強求，命里沒有的賺了也需還回去。眾人交頭接耳，說豐柳記的老板的叫人坑了，血本無歸。
柳旺入行尚淺、又心急，被人做了圈套，這次收上來的生絲俱是外頭薄薄一層新的、里頭都是陳舊舊絲并斷的爛的，甚至還有一團團爛棉絮窩在里面的。一番富貴來時急急，去時洶洶。
這次柳旺存心做大，拿出全部身家還不算，還借了印子錢，要債的找到家來時柳旺幾口血咯出來，就倒在地上。他一病李氏更不得了，家里瞬間倒了兩個，柳條只知道哭，柳枝打起精神來，把妹妹先送到夫子家，滿香樓也暫時不去了，拿了父親的印鑒、請了舅舅來陪著坐在堂屋里跟債主對賬。
“爹，沒事的，我不會讓這個家沒有了的。”甜水井街的這個院子和鄉(xiāng)下的莊子都是被抵押了出去的，柳枝站在父親病床前，看著緊閉雙眼的父親也不知道他聽見沒有。之前雖有多少隔閡、傷心、怨恨，但此刻在巨大的難關面前一家人的血脈天性還是顯現(xiàn)出來。
馮嬌嬌和自己的那筆私房錢共計有二百六十兩，馮金寶慷慨的把自己那份也借給了她，解了燃眉之急，把甜水井街的房子保了下來，一家人有個安身立命之所，其他都暫時好說。
馮金寶在看著賬本，一邊想著柳大妹妹如今的難處，這時外面伙計響亮又親熱的招呼：“喲，秀才老爺來了。”他心里涌上一絲鄙夷和厭煩。
楊秀才如今總是大模大樣往滿香樓走，點雞點鴨，要酒要菜，吃完一抹嘴：“記我女婿賬上。”馮金寶跑去過螺螄巷一次，塞給楊魯氏一角約莫半兩的碎銀子：“岳母大人，今兒滿香樓生意好，小婿弄了些好處孝敬您的，您留著自己用，別補貼家里了。岳父大人在滿香樓喝醉了，到處白請人喝酒吃菜呢，您跟岳父大人說那些人都是不地道的，借著岳父大人的名頭混吃混喝，虧空我來補，可不就少了錢孝順你們二老。”
楊魯氏一聽、殺氣騰騰直撲滿香樓，當場大哭大鬧、扯著楊秀才的耳朵把他扯回螺螄巷。楊秀才有所收斂，不敢大吃大喝。從此伙計得了馮金寶吩咐，看見楊秀才直接拉到靠江的一個座位坐下，上半壺酒，一碟毛豆一碟豆干打發(fā)了；楊秀才有免費的酒喝也挺滿足，一個人優(yōu)哉游哉吃著豆子，自得其樂。
“岳父大人”馮金寶從賬房出來，問聲好，在楊秀才對面坐下，叫伙計上個干炸魚。楊秀才大喜，瞅著這女婿真是個可意人兒，兒子這頭親事不順、就在女兒這頭補上了，自家還真是好命呢。
馮金寶想打聽柳家的情況，聽到楊秀才身為親家竟然自從柳旺病后從沒上過門探望，心里鄙夷萬分，想柳大妹妹前世做了什么孽遇到這樣一戶人家。
柳枝頂著七月的毒辣日頭匆匆走進家門，籃子里一把青菜就已經(jīng)奄奄的，但踏進家門一頭汗就落了下去，炎炎夏日唯有甜水井街的小院子一股憂愁冷清的氣氛。
柳旺慘白著臉閉著眼睛，頭上纏著帕子，心里想著那些借債，大女兒一個十六歲未滿的女孩兒能有什么辦法去弄好幾百兩的銀子來？做爹娘的撒手倒床上了，李氏只管哼唧流淚，自己把腸子盤算斷也沒有點石成金的本領。
柳枝一邊給爹喂藥一邊說自己找馮嬌嬌借了錢，事到如今柳旺心里再不爽也只能忍受了。只是怎么感覺怪異，就算自己倒在床上也應該是用自己名義去向馮有財借錢急用，而不是兩個閨閣女兒自己商量著決定了，簡直像去買菜，“今天有不錯的羊肉，可我?guī)倭隋X你有就借我點”。怎么借、借了多少、怎么還利息如何柳枝也沒做聲，柳旺想問卻也發(fā)現(xiàn)自己面對大女兒有種滿腹心思卻無從說起之感。
按理大女兒的能干已經(jīng)非常難得，但柳旺就是奇怪的不開心，可是總不能罵她為家里保住了宅子。一郁結(jié)他病情更是加重了幾分。
他內(nèi)心苦笑一聲，馮嬌嬌和女兒感情好得不亞于親姐妹、現(xiàn)在的馮嬌嬌手里漏個幾百兩大概也就是九牛一毛吧。如同自己的霉運連連馮癩頭的好運勢蹭蹭往上漲，發(fā)財?shù)膭蓊^攔都攔不住，他家老大馮金山著實能干，得了南泉白家的青眼，白家允了他一條船的綢緞出海，年底要起金屋子哩。
大概也就是從聽說馮癩頭都開始走海外貿(mào)易了自己的心就失去了方寸。開始覺得一年能賺進兩三百銀子已經(jīng)足夠歡喜，但看到人家銀子是以千以萬來算計又不平衡了。其實馮有財曾問過他要不要也搭些貨、可以私下分出五百兩銀子的貨給他。自己偏偏賭氣一樣，不想接馮癩頭的飯吃。這樣的年紀還爭強好勝，難怪說平常心最難得，要是自己不賭氣又怎么會輕易中了別人圈套呢。
柳大夫隔幾天來給柳旺扎針，這病主要是驚悸之下一股郁結(jié)之氣在臟腑盤纏不去，精神萎靡，行血不旺。柳枝不在乎錢，安魂定神最佳的犀角、牛黃、珍珠、茯苓等都買了來，厚德堂沒有就托柳大夫去州府找馮嬌嬌買。柳旺的手腳麻痹、面目僵硬漸漸緩解，剩下只是靜養(yǎng)。
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