就在曹皇后和張貴妃等人各自轉(zhuǎn)動(dòng)念頭的時(shí)候，皇帝和李不棄的談話話題卻發(fā)生了改變。趙禎抬頭看看天上薄薄的云彩，沒(méi)話找話說(shuō)：“看來(lái)這兩天還能再下一場(chǎng)雨，這場(chǎng)旱災(zāi)算是解了。對(duì)了，這次福安錢(qián)莊組織商戶購(gòu)糧救災(zāi)效果確實(shí)不錯(cuò)，不知最后是賠了還是賺了。”
李不棄知道該來(lái)的事情還是來(lái)了。
一開(kāi)始李不棄組織大量糧食涌入北方定點(diǎn)打擊一些囤積居奇的大戶時(shí)，因?yàn)榍捌诒Ｃ芄ぷ髯龅煤茫送斗偶Z食地區(qū)的地方官和皇帝拍手叫好外，無(wú)論是那些大戶，還是他們?cè)诔械暮笈_(tái)都一臉懵逼。但是朝中有人著急，這些糧食和福安錢(qián)莊以及李不棄的關(guān)系很快就都被調(diào)查出來(lái)，不過(guò)因?yàn)檫@事兒是占了救災(zāi)的名義，又是皇帝首肯，做得又幾乎是滴水不漏，那些想找茬的人也是無(wú)從下嘴，只能找些什么“與民爭(zhēng)利”、“干擾官府救災(zāi)”、“糧食過(guò)境而不救災(zāi)致百姓嘩然”一類(lèi)的小問(wèn)題說(shuō)事。
但是這些大戶的能量也是極大的，見(jiàn)這些小事扳不倒李不棄和福安錢(qián)莊，很快就發(fā)動(dòng)御史彈劾警察司與福安錢(qián)莊勾結(jié)掌握巨量的糧食，暗示這是有謀反意圖。現(xiàn)在救災(zāi)的緊迫感已經(jīng)過(guò)去，皇帝又開(kāi)始擔(dān)心起自己無(wú)法控制國(guó)家的錢(qián)糧來(lái)。
誰(shuí)都知道造反就需要兩個(gè)條件——兵源和錢(qián)糧，皇帝不但怕大臣控制軍隊(duì)，也害怕有人能控制錢(qián)糧，這就是為什么宋太祖的強(qiáng)干弱枝政策要把地方上的錢(qián)糧都收歸中央的原因。因此，當(dāng)一筆錢(qián)糧能造成朝野震動(dòng)時(shí)，這位長(zhǎng)于深宮的皇帝又肝兒顫起來(lái)。
李不棄估計(jì)，如果不是這事兒從一開(kāi)始就沒(méi)有瞞皇帝，并且時(shí)時(shí)向皇帝匯報(bào)，皇帝早就忍不住讓皇城司調(diào)查了。所以皇帝能憋到現(xiàn)在才開(kāi)口，就已經(jīng)算是對(duì)李不棄很信任了。
現(xiàn)在既然皇帝把話問(wèn)出口，那就說(shuō)明皇帝忍不住了。現(xiàn)在李不棄并不想去打消皇帝的顧慮，反倒準(zhǔn)備再次刺激他一下。所以他并不準(zhǔn)備在這批救災(zāi)糧本身上糾纏，只是輕描淡寫(xiě)地說(shuō)：“這次是賺了，至于具體賺了多少，還沒(méi)有核算出來(lái)，待有了結(jié)果，內(nèi)庫(kù)提舉自會(huì)稟報(bào)陛下。臣估計(jì)，這次賺了不少。但正因?yàn)橘嵙瞬簧伲紤n心忡忡。”
皇帝忙問(wèn)：“這是為何？”
李不棄一臉嚴(yán)肅地說(shuō)：“此次賺的錢(qián)，多是各地豪強(qiáng)大戶一開(kāi)始為了囤積居奇高價(jià)賣(mài)糧，待看到糧價(jià)被打到谷底，又無(wú)望上漲只得低價(jià)賣(mài)糧所賺的差價(jià)。也就是說(shuō)，這些都是從豪強(qiáng)大戶身上賺的。賺得越多，就說(shuō)明這些黑心的豪強(qiáng)大戶財(cái)力越雄厚。陛下想想，大災(zāi)之時(shí)，朝廷官府沒(méi)有錢(qián)糧，豪強(qiáng)大戶卻可以拿出這么多錢(qián)糧來(lái)，或者是百姓為了活命必然依附這些豪強(qiáng)大戶，或者是豪強(qiáng)大戶趁機(jī)兼并使郡縣之田盡為其有。不論哪種情況，這些豪強(qiáng)大戶都有足夠的資本凌虐地方官府，這個(gè)豈不令人心生警惕？”
“作亂必要軍隊(duì)和錢(qián)糧。臣以為，唐末藩鎮(zhèn)掌握各地軍隊(duì)和錢(qián)糧，一旦朝廷有事便有趁機(jī)割據(jù)的機(jī)會(huì)，以致有五代之亂；現(xiàn)在卻是地方官府無(wú)錢(qián)無(wú)糧亦無(wú)兵，雖是絕了地方收臣割據(jù)的可能，卻開(kāi)了豪強(qiáng)大戶作亂的方便之門(mén)啊。”
李不棄明顯感到皇帝的耳朵豎了起來(lái)。果然趙禎站住腳問(wèn)道：“怎么說(shuō)？”
李不棄說(shuō)：“三天前，包提舉報(bào)上的案子想來(lái)陛下看到了。西京大戶勾連洛陽(yáng)以西桃花山的匪寇巧取豪奪非只一日，若不是這次因?yàn)槟切┐髴魫琅０插X(qián)莊破壞了他們抬高糧價(jià)的陰謀，指使匪寇劫奪糧車(chē)被警察拿下，還不會(huì)敗露。其實(shí)包提舉手上還有幾件這樣的案子沒(méi)有查實(shí)，有懷疑但是沒(méi)有證據(jù)的案子更多。由此看來(lái)，其實(shí)地方上大戶與盜匪勾連，甚至本身就作盜匪的并非個(gè)案。現(xiàn)在地方官府無(wú)錢(qián)無(wú)兵，甚至不整修城池，有盜匪也不能防御，一些地方上上但知有豪強(qiáng)大戶，不知有官府。一旦有什么大事之時(shí)，盜匪有人，豪強(qiáng)大戶有人有錢(qián)糧，殺官造反并非難事。”
見(jiàn)趙禎的臉色凝重起來(lái)，李不棄開(kāi)始為幾年后的自己鋪路：“正是考慮到這種危險(xiǎn)，臣才借賑災(zāi)敲打那些黑心的豪強(qiáng)大戶一下，告訴他們陛下有得是手段整治他們，讓他們知道敬畏朝廷。但這種法子只是權(quán)宜之策而已。”
趙禎聽(tīng)李不棄說(shuō)這次是權(quán)宜之策，就知道李不棄肯定還有后話，便問(wèn)：“可有什么一勞永逸的法子嗎？”
宋朝文人的想法真的很脫離實(shí)際，無(wú)論是皇帝總想為每一個(gè)問(wèn)題都找到一勞永逸、十全十美的法子，如果找不到，他們就寧可什么都不作。李不棄在推銷(xiāo)自己的政策時(shí)也只好把自己的法子打上一勞永逸的標(biāo)簽：“臣有一策可以一勞永逸。臣請(qǐng)陛下變強(qiáng)干弱枝之法，行強(qiáng)干強(qiáng)枝之策。”
趙禎問(wèn)：“何為強(qiáng)干強(qiáng)枝？”
李不棄指著頭頂上的樹(shù)冠說(shuō)：“陛下看這樹(shù)木。移植樹(shù)木時(shí)要先把樹(shù)木的枝條砍掉，以防風(fēng)吹枝葉搖晃樹(shù)干，保護(hù)主干和樹(shù)根不會(huì)枯死。但是當(dāng)樹(shù)木種好后，樹(shù)根扎下，根基穩(wěn)固，卻要使其枝繁葉茂。只有枝繁葉茂，主干才能長(zhǎng)粗。若是樹(shù)枝枯萎，主干也無(wú)法長(zhǎng)高長(zhǎng)粗，甚至經(jīng)常會(huì)連帶主干和樹(shù)根也枯死。”
“立國(guó)之初，以五代教訓(xùn)，太祖定強(qiáng)干弱枝之策，正是防范地方割據(jù)的妙法，便如樹(shù)木移植之后保護(hù)主干和樹(shù)根一樣。但是如今大宋立國(guó)已近百年，經(jīng)數(shù)代教化，奉大宋正朔已經(jīng)深入人心，便如樹(shù)根已經(jīng)牢牢扎入土中，再?zèng)]有什么能動(dòng)搖。臣以為，現(xiàn)在是時(shí)候強(qiáng)化州縣職權(quán)了。臣這幾日都在思慮此事，過(guò)幾日，臣就呈上關(guān)于此事的札子。”
“喔，好。”趙禎點(diǎn)點(diǎn)頭。說(shuō)實(shí)在的，他對(duì)改變“強(qiáng)干弱枝”的政策并沒(méi)有多大的緊迫感，心里還在想著李不棄所說(shuō)地方豪強(qiáng)的問(wèn)題。
是啊，李不棄說(shuō)得有道理，能一下子拿出三五百萬(wàn)貫的福安錢(qián)莊有可能造反，那么地方上那些能拿出幾十一百萬(wàn)貫的豪強(qiáng)大戶就不能造反嗎？這個(gè)問(wèn)題怎么解決？福安錢(qián)莊的這幾百萬(wàn)貫好歹還是在自己的監(jiān)督之下，地方上的豪強(qiáng)可是連縣官都敢殺的。
想到這里，他又不禁想起龐籍說(shuō)的話來(lái)——“若是將來(lái)再有大災(zāi)之時(shí)，有心懷不軌之人如福安錢(qián)莊這樣控制數(shù)百萬(wàn)貫銀錢(qián)操縱糧食，官府無(wú)法與之抗衡，又該如何？”
于是皇帝又隨口把這個(gè)問(wèn)題問(wèn)了出來(lái)。李不棄輕松一笑道：“有朝廷那么多地方官看著能出什么事？莫非陛下認(rèn)為那么多官員都白養(yǎng)活了？便是這些官員都尸位素餐，還有警察司調(diào)查局時(shí)刻注意著這些動(dòng)向。臣力主在警察司建立調(diào)查局的用意，就是一旦有風(fēng)吹草動(dòng)，就能立刻報(bào)知陛下。”
“現(xiàn)在調(diào)查局開(kāi)始運(yùn)作之后，警察司就越來(lái)越重要了。因此臣請(qǐng)陛下能擇一股肱之臣執(zhí)掌警察司。”
皇帝一愣，不解地說(shuō)：“不棄和包卿都是朕信任的人，有你們提舉警察司就好，朕無(wú)意再任命他人。”
李不棄卻說(shuō)：“臣卻要向陛下請(qǐng)辭警察司與軍器監(jiān)的差遣，因此請(qǐng)陛下另委他人。”
趙禎驚問(wèn)：“這是為什么？”
李不棄說(shuō)：“如今與遼國(guó)議和馬上就要完成，暫時(shí)不需要臣沖鋒陷陣了。臣想專(zhuān)心辦好這武備學(xué)堂，再做做學(xué)問(wèn)，但是警察司和軍器監(jiān)兩個(gè)差遣皆事務(wù)繁忙，因此請(qǐng)辭。”
趙禎完全沒(méi)有想到李不棄會(huì)撂挑子，自然不肯。但是李不棄卻一再堅(jiān)持而且情真意切，趙禎只好原則性同意，但是卻問(wèn)道：“那軍器監(jiān)也倒罷了。你辭了這警察司的差事，你說(shuō)朕讓誰(shuí)來(lái)管好？”
李不棄說(shuō)：“這是陛下決斷的事，為臣的不好置喙。”
趙禎顯得很大方地說(shuō)：“不妨，你只管說(shuō)來(lái)。朕一時(shí)心中還真的沒(méi)有合適人選。”
李不棄想了想說(shuō)：“臣以為還是李公明最合適。”
趙禎聽(tīng)李不棄推薦的是他表弟李璋，不禁暗暗點(diǎn)頭。
李璋是他表弟，不但忠心耿耿而是為人低調(diào)，能力也不差，和包拯也一定能處得來(lái)，確實(shí)是掌握警察司的不二人選。至此，趙禎算是徹底相信了李不棄是真心實(shí)意地辭職。
這下他又想起來(lái)李不棄當(dāng)年放棄官身去作翰林伎術(shù)官，完全不在意仕途的事情，因?yàn)楸辉讏?zhí)和言官們挑撥的心中的那點(diǎn)兒別扭也基本消散個(gè)干凈。
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