高大人本欲拒絕，便說(shuō)道，“什么溫湯？還不是一鍋熱水，當(dāng)我不知dào
！”
陳捕頭面上有些掛不住，高峻知他與劉縣令是好意，忙在話間補(bǔ)充道，“交河縣真zhèng
的溫湯是在縣北八十里的龍泉館，那里有地下溫泉，不冷不熱。”說(shuō)罷自已覺(jué)得有些賣弄的意思，更有一絲挑剔的味道在里面。
因而聽(tīng)劉縣令說(shuō)，“高大人對(duì)交河地理這么熟悉，等哪天有了機(jī)會(huì)，一定陪高大人去一次真zhèng
的溫湯”時(shí)，高大人忙說(shuō)，“也就是洗洗身上的汗味，哪有那么多的講究。”
于是劉武、陳年谷與高大人，被陳捕頭引著，出了河濱樓，也不必上街，就從酒樓的后院穿過(guò)一條弄堂，直接到了旁邊的溫湯旅舍。劉縣令推說(shuō)有公務(wù)在身，就不來(lái)了。
這邊是個(gè)“回”字型的院子，只不過(guò)這“回”字里面的“口”換作了一個(gè)“弓”字型。外圍是客舍，而里面建筑的曲折房屋，里面就是一間間沐浴室。
這樣的格局設(shè)計(jì)別具匠心，不但充分利用了有限的〖三五？中文網(wǎng)
Ｍ.３５z(mì)ｗｗ.
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t空間，更利于把有限的熱水在短距離上盡量供應(yīng)更多的房間。而住在四周客舍中的旅客不論從哪間客舍到沐浴室去，要走的路都差不多遠(yuǎn)。
高峻三人隨著陳捕頭，走過(guò)一條精致的青石甬道，道邊便是矮矮的石欄，石欄內(nèi)是栽植的各色花草。到了院子里，一個(gè)三十來(lái)歲的女子站在那里迎接來(lái)人，一眼看去便能看出她已過(guò)桃李年華，但面容上卻看不出衰老的痕跡。
高大人看她與陳捕頭眉目閃爍間便能會(huì)意，知dào
他二人早就熟悉。女子對(duì)三位牧監(jiān)萬(wàn)福道，“三位大人，捕頭提前過(guò)了話，一些閑客已然回避了，今天沐浴室只為三位大人開(kāi)了三間。”
陳捕頭忙指了她說(shuō)，“三位大人，這家旅舍就是她自已開(kāi)的。”
女子微笑著說(shuō)，“小女子家并非這里的，在交河縣人地兩生，多虧了陳捕頭整頓治安，多方看顧，潑皮豪強(qiáng)不敢騷擾，才能將這間旅舍開(kāi)下去。”
她聲音不高，雖有替陳捕頭臉上帖金之意，但語(yǔ)氣中并不缺少真誠(chéng)的成分，看得出也是由衷之語(yǔ)。高大人等人對(duì)此心知肚明，也不多問(wèn)。又聽(tīng)她說(shuō)道，“三位大人今后就喚我麗藍(lán)便好，如果試過(guò)這里還過(guò)得去，還請(qǐng)多多光顧……請(qǐng)隨我來(lái)。”
陳捕頭送至此處即躬身站住不再往里走，于是三人隨了女子，走入了一間不大，但裝飾還算華麗的屋子。
迎面一座柜臺(tái)，柜臺(tái)后坐了位十七、八歲的女子，相貌與麗藍(lán)有幾分相似。麗藍(lán)指了道，“這是我妹子麗容，兩天前才由庭州來(lái)看我，在這里打打下手。”
高峻看她似乎不大懂得迎來(lái)送往之禮，姐姐說(shuō)了以后，她也只是坐在那里點(diǎn)了下頭，舉指間完全沒(méi)有她姐姐的圓通，仍屈著修長(zhǎng)的手指撥弄一把算盤(pán)，“噼噼叭叭”的算盤(pán)響只是出現(xiàn)了瞬間的停滯。
屋子南面是兩扇大窗幾乎落地，邊上垂了紫絨窗簾。高峻仍在打量這個(gè)麗容時(shí)，窗簾邊的長(zhǎng)椅上站起五位女子，她們剛才坐在那里規(guī)規(guī)矩矩，不亂說(shuō)亂動(dòng)，想是老板娘平時(shí)訓(xùn)liàn
有方，個(gè)個(gè)二十來(lái)歲、個(gè)頭體量一般勻稱，卻不喧賓奪主。
麗藍(lán)笑道，“我這里懂事些的都在這里了，請(qǐng)三位大人各揀順眼的選一位，讓她們進(jìn)去侍候。”
劉武一見(jiàn)，先面紅耳赤說(shuō)道，“不就洗個(gè)熱水澡，怎么這還……”
別人還未說(shuō)話，柜臺(tái)內(nèi)的麗容先似不經(jīng)意地輕哼了一聲，似乎是有些不屑。高大人向她望去，見(jiàn)她又埋頭算帳。
她姐姐忙說(shuō)，“到這里來(lái)的只為解乏，但初來(lái)的人對(duì)里間布置大多不熟悉。先前就有客人在里面池子里干躺了半晌，又不好意思呼人。更有的讓熱水燙了，豈不是我們大意？有道是入鄉(xiāng)隨俗，各位大人不要推托為好。”
此話說(shuō)得在情在理，三人也就無(wú)話，陳年谷和劉武一起扭頭看高大人。
高峻從中選了一位面目最好的，一指劉武道，“你，就……就去領(lǐng)劉大人，”那女子就站到劉武的身邊。陳年谷不等高大人說(shuō)話，隨便指著一位道，“就是你吧。”
高大人說(shuō)，“就來(lái)一位有些眼利的，放好了水，別燙了我就是。”麗藍(lán)聽(tīng)了，忙點(diǎn)手叫其中一位道，“紅姑娘，就有勞你了。”又一位姑娘應(yīng)聲而出。
人已挑齊，領(lǐng)了三位大人進(jìn)去。麗藍(lán)這才嗔怪妹妹道，“你多半年不來(lái)看我一次，總算來(lái)了，麻煩你把你的小性子壓一壓，別攪了我的生意便謝天謝地了！”
麗容哼了一聲道，“我已經(jīng)大給你面子了，看到這些飽食終日、無(wú)所事事的庸官我就氣不打一處來(lái)，我又不像你似的有求于他，也沒(méi)什么必要像紅姑娘這些人為了生計(jì)不得不對(duì)他們恭敬。我做我的事，又讓你心跳了是不是？”
她低頭算帳，睫毛蓋下來(lái)，看不到那雙大眼睛，只在額前垂下的頭發(fā)下看到懸膽一樣的鼻頭和一張抿著的紅嘴唇。
她姐姐道，“我也不多說(shuō)你，只盼早些給你找個(gè)容得下你的人家，也就放了心。”說(shuō)罷走出去忙自己的事情。
麗容在這里算帳，不大一會(huì)兒，那位紅姑娘便匆匆走了出來(lái)，往椅子上一坐，臉上有些不自在。麗容見(jiàn)她頭發(fā)也未濕，便問(wèn)道，“這么快？”
紅姑娘看看屋中只人她兩個(gè)，才說(shuō)道，“容姑娘，我看那位高大人似乎是個(gè)不喜歡女人的，是不是他有什么斷袖之癖，要不要和你姐姐說(shuō)說(shuō)？”
正好麗藍(lán)一步進(jìn)來(lái)，聽(tīng)了此話斥道，“妹妹剛剛氣過(guò)我，你又胡說(shuō)！讓高大人聽(tīng)到了，不砸了我們這間旅店。看他身上的官袍定是個(gè)五品以上的大官，我們找遍了整個(gè)交河，可看到過(guò)第二位？一定是你不好好侍候惹惱了人家！我的天，這可怎么好？”
說(shuō)著在原地轉(zhuǎn)了兩圈兒，又說(shuō)，“怎么好？”
麗容笑道，“看把你嚇得，有陳捕頭為你罩著，我還從沒(méi)見(jiàn)你這樣失措過(guò)，不如就按著紅姑娘所說(shuō)的，去給他把后邊燒水的小伙計(jì)叫進(jìn)去試試。”
她姐姐道，“這事豈是隨便說(shuō)的？還說(shuō)陳捕頭，他那身黑衣在大街上嚇嚇挑擔(dān)子的小販還行，虧你還能說(shuō)得出口！”
又在地上來(lái)回走了兩步，“陳捕頭說(shuō)了他們可是劉太爺請(qǐng)的客人……怎么好？”讓這樣的人不高興了，那以后的買(mǎi)賣要如何開(kāi)得下去？
她妹妹很少看到姐姐有這樣的表現(xiàn)，也有些為她擔(dān)心起來(lái)，但她本就對(duì)場(chǎng)面上的事一竅不通，又能有什么辦法？想到姐姐獨(dú)自一人在交河頂著一間旅店，今天才看出其中的不易。
她禁不住說(shuō)道，“那你還不親自去問(wèn)問(wèn)？”(未完待續(xù)。)
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