次日，劉備升帳點兵，排兵布陣，再攻曹軍外營。呂布、郭貢等在旁觀戰(zhàn)。仍舊是關(guān)羽、太史慈、呂虔、牽招首攻。
夏侯惇仍舊昂然出戰(zhàn)，戴著一個黑色眼罩，擎著精鐵長矛，身披重甲，殺氣騰騰。麾下曹兵戰(zhàn)意沸騰，如同猛虎出柙，沒有半點懼怕。夏侯惇坐鎮(zhèn)中軍，親擂戰(zhàn)鼓樂進(jìn)、常孟等各領(lǐng)部曲，列陣迎戰(zhàn)劉霸留守營中。
關(guān)羽這次靠前指揮，麾下朱樟、應(yīng)舉、徐昱三部齊頭并進(jìn)，與曹兵迎面撞在一起。徐昱，字公亮，河?xùn)|人，殺仇家而亡命青州，劉備定濟(jì)南時，徐昱投軍，屢立戰(zhàn)功，執(zhí)掌一部前為朱樟部之假侯。徐昱身材不高，但極為粗壯，使鑌鐵長槊，氣勢兇惡。
太史慈、呂虔、牽招三軍陸續(xù)與曹兵交戰(zhàn)。
這種毫無花巧的硬碰硬戰(zhàn)斗，拼的乃是軍隊的整體性和韌性。眼看著同袍一個個慘叫著倒下，還有勇氣往前沖鋒么？前面一根根長戟，森然刺來，鋒芒逼人二目，還敢與其對刺嗎？鋒刃入體，方知生命可貴。長矛刺入敵人咽喉，又有無窮滿足。后退有同袍推擠，前進(jìn)是刀如林箭如雨，殺！殺出個你死我活！殺出個榮華富貴！
戰(zhàn)場如同一座巨大的磨盤，把雙方士兵放在當(dāng)中攪動，殘肢拋灑，流血漂櫓，慘叫聲響徹四野。
前面士兵割麥子一般倒下，關(guān)羽本人已站在了第一線。他披著鐵甲，通體精鐵鑄就的長矛橫著一掃，數(shù)戟摧折，舉矛連刺，取了數(shù)名曹兵的性命，呼喝身邊親兵緊緊跟上。他親兵隊五十多人，均是從軍中優(yōu)中選優(yōu)出來的精銳，勇銳異常，跟隨關(guān)羽組成楔形陣殺入曹軍陣營，不一時就把曹兵軍陣鑿出一個豁口。
曹操在城頭觀戰(zhàn)，雖然距離較遠(yuǎn)，但仍舊看出有一高大敵將勇武如虎，無人能擋，向身邊問道：“此人是誰？”
夏侯淵眼神較好，道：“看其身后所打旗號，應(yīng)是關(guān)羽。”
曹操心中一動，向眾人道：“若能得此人為用，兗州可定。”
夏侯淵大聲道：“公若有意，吾將其擒來又有何難？”
曹操大笑道：“無需勞動妙才。劉備孤師遠(yuǎn)征，敗亡不遠(yuǎn)，屆時關(guān)羽尚有何處可去？自當(dāng)來投。”
曹軍眾將士見曹操意態(tài)閑適，從容不亂，根本不把城下十萬敵軍放在眼里，心中大定。主帥有定計，吾等又何懼？
關(guān)羽本年三十三歲，經(jīng)驗或許不如日后斬顏良、誅文丑之時，但身體乃是人生的巔峰狀態(tài)，除了呂布，論武力當(dāng)世還真沒有敵手，他親自沖陣，當(dāng)真是千軍辟易，無人能擋。單憑他的帶動，揚武軍將缺口沖擊得越來越大，此處曹兵漸漸立足不住。
太史慈不甘示弱，命弓箭手冒險抵前放箭，箭如飛蝗，將曹兵射得七葷八素。太史慈趁機猛攻曹兵，將此處曹兵也逼得步步后退。
呂虔被關(guān)羽輕視，心中也為昨日放走夏侯惇十分不甘，督率衛(wèi)靚、蘇茲等奮勇進(jìn)擊，斬獲甚重。
牽招征虜軍麾下兩部原由蔣欽、周泰統(tǒng)領(lǐng)，兩人在南山之戰(zhàn)中負(fù)傷，還沒等完全痊愈，就鬧著歸陣，不愿意錯過大戰(zhàn)。新組一部由管未統(tǒng)領(lǐng)。管未出身黃巾軍，為管亥遠(yuǎn)房族弟，與粗疏悍勇的管亥不同，管未喜讀書，好兵法，在黃巾軍中十分顯眼，原為駐扎在牟縣的守將，見兗州將發(fā)生大戰(zhàn)，懇請調(diào)入一線軍中。劉備便將管未調(diào)入摧鋒軍，任曲軍侯。鄄城擴軍，管未拔為軍司馬，統(tǒng)領(lǐng)一部，隸屬牽招。蔣欽、周泰均是猛將，管未也身手不凡，三人一起沖陣，鏖戰(zhàn)移時后，曹兵漸漸難以抵擋。
樂進(jìn)、常孟均是勇將，奮力作戰(zhàn)，但仍難敵劉軍。關(guān)羽十蕩十決，宛如龍虎，常孟不能敵，不一時拖戟急逃，樂進(jìn)連忙頂上。樂進(jìn)剛一與關(guān)羽交手，就萬分別扭。這種萬軍之中交鋒，根本沒有騰挪機會，面對普通士兵樂進(jìn)還可以從容進(jìn)退，面對關(guān)羽，哪里還有余暇實戰(zhàn)小巧靈活的手段？只能是硬擋。樂進(jìn)只覺兩筆發(fā)麻，眼前發(fā)黑，暗叫苦也。常孟之弟常何，勇武勝于乃兄，對上了太史慈，也是疲于招架，沒有還手之力，不得已避于軍陣之中，指揮曹兵齊上。
曹純督騎兵欲側(cè)擊劉軍，太史慈令弓箭手迎上。太史慈有一部全為弓手，人人佩弓，還有強弩一百多張，布成卻月陣，向曹純?yōu)⒊鲆徊辍２芗冎坏美@回。
城上曹操見到夏侯惇不敵，心中吃驚。夏侯惇也發(fā)覺形勢不利，急帶親兵上前接應(yīng)，隨即命鳴金收兵。
樂進(jìn)連忙向后避入曹軍中。關(guān)羽等哪里肯放，緊追不舍。樂進(jìn)身矮，一意逃走，關(guān)羽難以追上。
夏侯惇等且戰(zhàn)且退，一直退到大營外。大營立有高臺，曹兵弓箭手紛紛放箭，掩護(hù)夏侯惇等退入營中。檢點損失，傷亡三千多人。夏侯惇臉色發(fā)黑，十分難看。外營一共不到兩萬，一戰(zhàn)而亡三千，兩三次戰(zhàn)斗就將徹底失去戰(zhàn)斗力。如之奈何？
關(guān)羽四軍緩緩后退，整理隊伍，檢點損失，傷亡不到兩千人，遠(yuǎn)低于曹兵之傷亡。此戰(zhàn)劉軍可以說是勝了。劉軍之強悍也讓呂布、郭貢等暗自吃驚。
劉備再次敲響戰(zhàn)鼓。關(guān)羽四軍推出攻具，向曹軍外營壓去。
趁他病，要他命。劉備要抓住夏侯惇敗退疲憊機會，一舉將他殲滅。
鄄城城頭金鼓擂動，西門大開，夏侯淵、曹洪、李乾、曹純等皆帶兵出城列陣，準(zhǔn)備隨時接應(yīng)夏侯惇。
呂布、郭貢、臧霸也向前移動軍陣，與夏侯淵等遙遙相對。
關(guān)羽等來到夏侯惇所立營盤之前，才發(fā)現(xiàn)這營盤大有講究，用兩米多高的圓木樁圍城，外有鹿角，再外有壕，營內(nèi)筑有高壘，建有箭樓，弓箭手居高臨下，幾乎是一座小城。
關(guān)羽等人冒著箭雨將營壕填平，用蒙著布幔的沖車沖撞營墻，開了十幾道缺口。不料營墻內(nèi)居然還有塹壕，把沖車陷入其中。夏侯惇投入火把，把沖車焚毀。關(guān)羽等人再填沙袋，將內(nèi)壕填平。夏侯惇箭矢如雨，長矛隔著內(nèi)壕攢刺，關(guān)羽軍近前不得，十分被動。曹兵長矛均是特制，比尋常長矛長出近三尺，揮舞不變，但若只是架在鹿角上刺擊，就十分方便。
隔了不到十步，敵人須發(fā)可鑒，臉上的毛孔都似乎能看清楚，呼吸相聞，似乎他們嘴巴里的臭氣都沖入鼻孔，但就是無法沖過去，而且傷亡還直線上升。
關(guān)羽雖勇，但既穿了鐵甲，騰躍不便，被曹軍勇士緊緊盯住，始終難以越雷池一步。關(guān)羽欲脫了鐵甲，被身邊親衛(wèi)勸阻，曹兵長矛如此犀利，頭上還時不時放箭，不披甲如何使得？
劉備望見關(guān)羽等人處于進(jìn)退兩難局面，急命摧鋒軍、奮武軍上前支援。
典韋雙手執(zhí)大鐵戟，背后插著十幾把小戟，身披兩重甲，闊步奔行，沉重的身軀震得大地顫動。徐盛也披鐵甲，執(zhí)長矛，左臂掛一圓盾，率兵疾進(jìn)，比典韋軍更早殺到曹營前。
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