田豫、劉政、張飛等人商議后,決定按自己既定方針行動(dòng),不可受制于人。大軍自北門(mén)而出,沿著泒水左側(cè)行軍,迤邐向北而去。張飛偵騎四出,籠罩周?chē)鷶?shù)十里,沒(méi)有發(fā)現(xiàn)敵人蹤跡。這地方一馬平川,也無(wú)險(xiǎn)可伏。大軍行于易水和泒水之間的狹長(zhǎng)地帶,田豫等初極擔(dān)心遭遇沮授突襲,但一路無(wú)事。甚至渡過(guò)易水,都沒(méi)出現(xiàn)任何險(xiǎn)情。往南直至南皮,除了幾條河流外,其余都是一馬平川,埋伏是很困難的。
田豫等剛剛把心放了下來(lái),偵騎回報(bào):“沮授率大軍阻住去路。”
田豫忙問(wèn):“在何處阻路?”
偵騎道:“就在文安縣外。此前其全軍藏于文安縣城內(nèi)。”
田豫啊呀一聲,向劉政道:“我等中計(jì)矣!”
劉政亦嘆道:“原來(lái)沮授所實(shí)施的這一系列手段,其根本目的就是逼我軍棄城,與我軍決戰(zhàn)于平原!”先是袁紹盡有幽州的消息傳至,使得田豫等心頭蒙上壓力;其次沮授在南城連番挑戰(zhàn),數(shù)次佯攻,做出呼應(yīng)袁紹、決意拿下鄚縣的姿態(tài)以迷惑田豫;再次派出眭固離間黃巾將領(lǐng),欲使田豫軍自亂;最后又煽動(dòng)范能叛亂,襲擊北門(mén)后卻不占領(lǐng),造成田豫、劉政等猶疑,不敢徑行南下進(jìn)攻沮授,跑遠(yuǎn)繞路。沮授卻抄了條近路,等在文安,以逸待勞。
其實(shí)沮授是擔(dān)心田豫堅(jiān)守鄚縣,因?yàn)樵姳Z已成問(wèn)題,根本無(wú)法在糧盡之前攻下鄚縣;田豫等則因在鄚縣威恩未孚,怕有內(nèi)亂,難以堅(jiān)持到劉備援兵到來(lái),各有各自的實(shí)際情況和糾結(jié)煩難。
張飛橫眉道:“他要戰(zhàn),那便戰(zhàn)!我等怕過(guò)誰(shuí)人?”
劉政道:“如今形勢(shì),鄚縣已失,無(wú)路可歸,若渡河北就公孫瓚,有沮授在旁窺伺,已難辦成。且我一向認(rèn)為當(dāng)南下就劉公。既已如此,那就戰(zhàn)吧!”
田豫奮然道:“我軍南歸之心強(qiáng)烈,南歸之志甚堅(jiān)。沮授既敢當(dāng)面阻攔我軍,就要做好被我軍直接擊垮之準(zhǔn)備。張中郎將,命你率振威軍沖陣,劉中郎將,命你為后拒,并戒備北方來(lái)敵。其余將士跟隨我為中軍。諸將若有怯懦不前者,以軍法論處!”
眾將皆應(yīng)諾。
張飛振威軍為前鋒,張飛下令:“旌旗前指,我在最先,諸君隨后,誓破敵軍!”眾將士上下感奮。
張飛軍全軍皆騎兵,但尚未嫻熟。如今沖擊敵軍之陣,張飛領(lǐng)軍下馬以步卒出擊,謝榮領(lǐng)數(shù)百名騎術(shù)精湛者在旁掠陣,若發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì),則乘隙奔襲。
張飛軍尚未迫近沮授軍陣,沮授軍上空突然嗡嗡巨響,騰起一片黑云,向振威軍射來(lái)。
張飛咬牙道:“此必麴義之弩兵,其只百弩兵,頂盾沖過(guò)去!”左手執(zhí)盾,右手架矛,腳步不停,冒著箭雨沖前沖,身邊不時(shí)有同袍被射翻在地,慘叫不絕。張飛悶頭猛沖,但距離麴義弩陣距離卻不見(jiàn)縮短。張飛才矍然發(fā)現(xiàn)麴義居然邊退邊上弩射擊,讓張飛軍始終處于射程之內(nèi)。
張飛軍損傷慘重,謝榮在馬上看得清楚,麴義留的預(yù)備隊(duì)在后陣一直未動(dòng),若謝榮以騎兵突擊,必為其所傷。麴義強(qiáng)弩能破得公孫瓚騎兵,更能破得謝榮騎兵。謝榮只得兩眼噴火地在旁看著。
田豫在麴義射出第一波箭雨后,就派己方弓箭手上前接應(yīng)。雙方形成對(duì)射,弓箭射程不如強(qiáng)弩,射在麴義兵身上,已是無(wú)力,造成傷亡微乎其微,麴義則從容射殺田豫弓箭手。
張飛裹了兩重甲,雖被射中數(shù)箭,但未能影響其行動(dòng),借田豫弓箭手牽制,終于殺到麴義陣前,鐵矛狂舞,連殺數(shù)人,正高呼殺敵,欲擊破麴軍,眼前突然一空,麴義弩兵已兩翼分流,迅速撤開(kāi),面前長(zhǎng)矛如林,鐵流滾滾,殺聲震天。振威軍將士駭然停下腳步。張飛怒吼道:“大丈夫唯懼功業(yè)不立,何惜死?!”直前奮戰(zhàn)。敵軍乃張郃所領(lǐng),矛陣嚴(yán)密,士卒敢戰(zhàn),張飛軍先被麴義殺傷數(shù)百人,士氣受挫,惡戰(zhàn)不休,一時(shí)難以占到上風(fēng)。張飛雖勇,但在矛陣攢刺之下,能夠全身已屬難得,偶爾殺傷幾名敵人,難以動(dòng)搖大局。
麴義軍在張郃陣后合攏,又蘊(yùn)殺機(jī)。
劉政道:“麴義弩法可謂天下之冠,等閑難以取勝,如今袁紹增益其軍,強(qiáng)弩已近兩千張,實(shí)是難當(dāng)。”凝神思索方略。
田豫道:“我軍之強(qiáng)弩皆優(yōu)先裝備于射聲軍,否則當(dāng)可與麴義一戰(zhàn),不至于如此被動(dòng)!今日可因陋就簡(jiǎn),以輜重車(chē)列陣,上掛布幔,頂盾推車(chē),向前壓迫,騎兵在后機(jī)動(dòng),覷準(zhǔn)縫隙,迅猛進(jìn)擊,或可破之。”
諸將認(rèn)為可以一試。田豫遂將輜重車(chē)集合起來(lái),步騎混合,向沮授軍緩緩而去。車(chē)流滾滾,沛莫能當(dāng)。
沮授在大軍之后升起的簡(jiǎn)易高臺(tái)之上,看到田豫車(chē)陣來(lái)得兇猛,忙命麴義后退,再做打算。
麴義在前方聞命,笑道:“兩軍交戰(zhàn)勇者勝,如何能退得?一退則士氣崩壞,勝局變敗局。此古之車(chē)戰(zhàn)之法而特簡(jiǎn)之,破之又有何難!”率兵上前。麴義自破公孫瓚立功后,職銜升為偏將軍,在袁紹軍中,軍銜僅次于奮武將軍沮授和建忠將軍淳于瓊。麴義統(tǒng)兵數(shù)量,也從之前部曲兩三千人,變成如今一萬(wàn)多人,其中強(qiáng)弩近兩千張。
麴義針?shù)h相對(duì)地排出矛弩混編陣型,以長(zhǎng)矛長(zhǎng)戟?jiǎng)澑钶w重車(chē)上布幔,弩兵射之,車(chē)后步騎皆受其害。麴義采取分段齊射之法,那弩箭連綿不絕,沒(méi)有間斷,無(wú)隙可乘。常淮、馬紹、葉獻(xiàn)等軍,皆非主力軍隊(duì),負(fù)有維持治安或屯田任務(wù),甲具亦有短缺,傷亡上升后,車(chē)陣漸亂,難當(dāng)麴義。
劉政忙對(duì)田豫道:“殄寇軍申請(qǐng)出戰(zhàn)!”
田豫立即照準(zhǔn)。戰(zhàn)車(chē)戰(zhàn)術(shù)與麴義的戟弩戰(zhàn)術(shù)互相克制,怎奈士兵實(shí)力存在差距,田豫軍死傷上升極快。
劉政麾下三部分別由錢(qián)義、班尉、程博統(tǒng)領(lǐng)。錢(qián)義即戰(zhàn)死漯陰的曲軍侯錢(qián)忠之胞弟,出身幽州邊郡,少年輕俠任氣,劉備在公孫瓚處時(shí),錢(qián)忠、錢(qián)義等來(lái)投。錢(qián)義忠義勇敢,很受劉備喜愛(ài)。班尉、程博均是青州本地豪杰,在劉備軍中自小兵干起,作戰(zhàn)勇猛,兼具頭腦,數(shù)次晉升,成為軍司馬。
劉政練兵極嚴(yán),軍紀(jì)如山,他一出手,立即穩(wěn)住了頹勢(shì),與麴義形成了拉鋸戰(zhàn),雙方傷亡快速上升,慘狀讓雙方主官眼角抽搐。麴義心中發(fā)狠:士兵傷亡又有何懼?只有弩兵得全,其余數(shù)前矛兵全體陣亡,亦不足惜!督軍更厲,敢有后退者皆斬!
田豫見(jiàn)不是辦法,把張飛、劉政兩軍拼殘,也難擊敗沮授,只得鳴金收兵。沮授亦不追擊,深為可怪。
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