夜里，劉寵將扶樂守將周頤派人送來的書信反復閱讀，舉棋不定。

    周頤書信內容不多：“張飛騎不足三千，大王可于明日黎明發動逆襲，將其拖住。

    末將率軍出城列陣，豎矛如林，大王再徐徐自矛陣間隙退入末將軍后。

    以末將堂堂之陣，擊張飛疲憊之騎，必能破之，此計比之末將與大王棄城同走更佳。唯大王明擇！”

    劉寵原命令周頤直接出城進攻張飛，掩護自己，然后大家矛弩混編，一起向南撤退。

    周頤之計卻是擊敗或打疼張飛，省得南下途中被他不停襲擾，難以從容行軍。

    周頤之計似是有可取之處。

    當然也不排除周頤是有些自保的小心思，不愿意獨軍攻張飛，免得被劉寵丟下斷后。

    若是如此，劉寵也非苛察之君，可以接受。

    劉寵將書信示以左右。

    劉寵帳下富有經驗的大將都沒在梁陳邊境之戰中，左右不過是些曲軍侯之類的軍官，都沒有什么主意，唯劉寵決斷是聽。

    劉寵從未想到周頤會反，便復信同意依計行事。

    翌日黎明，劉寵列方陣，弓弩上弦，指向張飛。

    張飛騎兵也列陣。

    隨著與劉寵幾次交鋒，張飛也總結出一些經驗。

    跟向步卒沖鋒不同，面對劉寵連綿不絕的弩箭，不能排布密集陣型，必須將騎與騎之間距離在拉寬一些。

    散兵線突擊，才能降低沖到弩陣之前被弩箭殺傷的損失。

    當然，騎兵分散，其殺傷力也會下降。

    但只要沖到近前，即使單挑，騎矛也足以擊潰弩兵倉促拿起的腰刀。

    劉寵軍不動。

    張飛率領騎兵小心接近，宛如將要對獵物發起攻擊的狼群。

    東方既白，雙方緊張對峙，大戰一觸即發。

    忽然劉寵后方不遠處扶樂城中一陣騷動。

    城門打開，一隊人馬沖了進來。約莫有數十人，向劉寵軍狂奔。

    為首一人一邊狂奔，一邊向著劉寵高聲呼喊。可惜距離過遠，在斥候提醒下留神望去的劉寵聽不清聲音。

    那隊人后面緊跟著大隊追兵，不時放射著散亂的箭矢。

    由于行進間倉促放箭，效果不佳，偶爾射倒一兩人。

    為首一人速度極快，劉寵依稀看出乃是校尉陳眾。

    陳眾絲毫不顧身邊被射倒的同伴，邊跑邊喊，向劉寵拼命揮舞，希望引起注意。

    劉寵瞇起眼睛，努力辨認。后面追擊之人看身形乃是周頤、趙陵等。

    這是何故？

    有人欲叛，因此發生內亂么？

    周頤一家忠貞，陳眾剛直可靠，他們都不會叛孤，莫非是會誤會？

    趙陵為人陰沉，是否他在挑撥？

    在劉寵驚疑不定的思考中，城中有十幾騎追出。

    最先一騎帶了雙馬，將一匹戰馬交給周頤。

    周頤翻身上馬，打馬疾追陳眾。

    陳眾距離劉寵更近了，似乎在狂呼“”速走”。

    劉寵忙派一隊弩兵出陣接應。

    不等弩兵奔近，周頤騎著戰馬已追在陳眾身后。

    在劉寵震驚的目光中，周頤揮矛刺入陳眾后心，矛尖從胸前透出。

    長矛拔出，陳眾頹然倒地，仍舊朝著劉寵的方向，右手無力地前伸，死不瞑目。

    陳眾論身手不弱于周頤，但狂奔之下，氣喘吁吁，又一心示警，無暇顧忌身后，所以才被騎著快馬的周頤一擊得手。

    周頤打馬回轉，與城中追兵一起，將跟隨陳眾的三十余人全部斬殺。

    周頤大呼道：“大王，陳眾叛亂，奪城不成，又來刺殺大王，業已為末將誅殺。請大王依前計行事。若大王還有困惑，末將愿為大王解惑。”

    喊畢，帶著數百矛兵快速向劉寵而來。

    劉寵心中狐疑，命提高警惕，一部分強弩指向周頤。

    周頤靠近些發現劉寵成戰斗隊形，劍拔弩張，大呼道：“大王疑我乎？何不撤弩？”

    劉寵命人喊話：“周將軍可自來！”

    周頤見劉寵終不釋疑，自己偷襲劉寵的計劃失敗，便裝作沒聽到劉寵喊話，不予回答。

    士兵陸續出城，在周頤等人身后列隊。

    劉寵赫然發現周頤排成的是攻擊陣型錐形陣，才恍然大悟：“是周頤這賊子反了！”

    那么，陳眾定是忠貞之士了。

    周頤出城士兵約千余人。

    陳眾被拿下后，其麾下數十死忠分子沖擊周頤軍，將陳眾救出。

    周頤擔心陳眾余下士兵不穩，派親信留兵監視看管對另外一些士兵，也有些不放心，擔心他們面對劉寵會猶豫不進，也留在城中帶出城的是周頤、趙陵等信得過的士兵，合計一千兩百人。

    劉寵心中恨不得將周頤千刀萬剮，但再不趁著周頤列隊未成，勢必落入周頤和張飛夾擊之中。

    他當機立斷，命令斜斜向西南撤退。

    周頤忙擂鼓追擊。

    劉寵咬牙切齒，下令：“射！”

    弩下如雨，當即射殺數十名周頤士兵。陣型凹陷了一塊。

    周頤、趙陵等皆駭然。

    當強弩握在自己同伴手中時，雖知其利，但沒太大感覺，如今自己當面，才發現強弩之威，實在可怖。

    張飛見周頤計策失敗，兵不血刃地解決劉寵已不可能，命令吹響號角，立即沖鋒。

    劉寵邊逃邊射，張飛騎兵接二連三地落馬，但無人退縮，打馬更急。

    擱在以往幾日，張飛追得急時，劉寵會突然止步，列陣還擊，張飛就只得后退，拉開距離。

    如今劉寵只是逃命，再也組織不起成建制的弩兵齊射，張飛軍看似兇險，其實損傷在可以承受的范圍之內。

    不停有弩兵掉隊，被張飛騎兵斬殺。

    劉寵奔到水之畔時，身邊只數十人。

    時值冬日，水雖淺，水冷刺骨，又有追兵不放，劉寵已無路可走。

    左右悲聲道：“大王可與二三子泅渡，我等為大王斷后！”

    劉寵搖搖頭。

    左右還待再勸，忽聽到水南岸人喊馬嘶，不高的堤岸上轉出一彪人馬，高舉一面大旗：“潁川徐”，齊聲呼喊：“潁川太守、討賊校尉徐邈在此，爾等不降何待！”

    正是潁川郡丞匡镕帶著潁川郡兵擋住劉寵去路。

    張飛、周頤呈半圓形，將劉寵緊緊圍在水北岸。

    劉寵暫不理會作勢渡河的匡镕，向周頤喊話：“養元，孤待汝不薄，不意汝卻叛孤！”

    周頤凜然道：“左將軍雄姿杰出，深孚人望，天下歸心。而大王非但不主動投效，卻覬覦尊位，冀圖割據，倒行逆施，令人扼腕。某非叛大王，乃大王叛陳國士民也。”

    劉寵錯愕。

    他與周頤相交二十多年，只知其忠厚可靠，實未料到此人無恥，以至于斯。

    周頤又喊話道：“大王強弩雖利，箭矢還有幾何？不如速降！左將軍寬宏，大王或可保全性命。”

    劉寵不語，其左右皆大罵周頤厚顏無恥之尤。

    周頤士兵看到追隨多年的大王獨立風中，神情落寞，不由得想起往日恩德，面有慚色。

    趙陵等人皆不敢跟劉寵對視。

    只有周頤面色如常，面對咒罵若無所覺。

    張飛見劉寵終無投降之意，下令進攻。

    劉寵命左右將弓弩集中給自己，將弩箭指向張飛，意圖殺之。

    張飛面對利器，并無懼色，左手盾，右手槊，縱馬沖擊。

    周頤也咬牙上前。

    在付出百余人傷亡后，張飛、周頤將劉寵士兵殺得干干凈凈，只留下重傷的劉寵扶著強弩，立在河邊。

    周頤欲生擒之，或取斬首之功，被張飛制止。

    宗室相殘，總不是什么好名聲。

    以往張飛可能會忽視這些，現在卻越發心細。

    劉寵兵敗自殺，跟被劉備軍擊殺，還是有所區別的。

    果然，劉寵將弩擲于地上，拔出腰間環首刀，橫在頸間。

    望著靜靜看著他的敵人，凄然一笑，刀鋒在頸上用力一劃，鮮血迸濺，死尸倒地。

    生死泡影皆是空，王霸雄圖成一夢！

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