麴義命強弩營向關頭放箭。

    箭如飛蝗。

    李通守兵在關頭上皆頂盾而行，不敢露頭。

    麴義遂在弩箭掩護下，派步卒架云梯進攻。

    李通命士卒皆伏不動，任憑麴義步卒自云梯登上關頭。

    麴義傲然道：“有我強弩掩護，登城易也�！�

    話音未落，李通兵皆起。

    李通、許褚、張遼親自上陣，將登上城頭的兩三百麴義精銳殺得干干凈凈。

    麴義臉色由白變紅，由紅變白，惱羞成怒，罵道：“豎子欺我”

    命強弩再射。

    關上寂然不動，也不見弓箭反擊，宛如無人值守。

    云梯還在關墻上豎著，十幾架依次排開，毫發無傷。

    關上剛才將登城士兵殺光后，并沒有乘機把云梯推倒。

    麴義命再登。

    在士兵登上城頭之前，強弩一直不停。

    毫無反抗。

    直到三四百人精銳再次撲上關頭。

    廝殺聲再次響起。

    麴義命士兵源源不斷向上攀爬。

    然而這是關墻，并非大城，關頭一共就只有那么一點地方。

    有三四百人立足已是極限。

    李通見放上三四百人后，就立即進行反擊。

    數百人在狹窄之地，方寸之間，進行混戰。

    李通、許褚、張遼等猛將，許褚眾劍客，一身武力充分發揮出來。

    李通左盾右矛。

    許褚揮劍。

    張遼舞戟。

    皆勇不可當，無一合之將。

    麴義投入多少，關上就吞沒多少。

    不一時功夫，麴義近兩千人登上關頭，片刻后再沒有任何聲息。

    宛如石沉大海，只造成叮咚一聲水花。

    黑魆魆的軹關又如一只伏著的巨獸，那關頭就如怪獸的大嘴，將麴義士兵輕松吞食，連個嗝都沒打。

    關下曹軍、麴軍普通士卒皆心中發憷。

    麴義宛如大冬天被當頭澆了一盆冷水，渾身打了個機靈，清醒過來，臉色難看之極。

    論個人武力，麴義雖然不懼李通，但敵方有李通、許褚、張遼三人，這就難辦了。

    除非麴義、夏侯惇、樂進也親自帶精銳登城作戰。

    但此舉也過于冒險。

    關頭方寸之處，不比平地，萬一李通來個擒賊先擒王，集中攻擊自己。

    恐怕很難討得了好。

    就算夏侯惇、樂進同意，麴義本人也是不會干的。

    麴義少有大志，以名將自許，哪里肯將一身性命浪擲在此處！

    他是涼州武威郡姑臧縣人，與賈詡同縣，長大后有勇力，為郡吏。

    公元184年，黃巾起，麴義率部曲隨皇甫嵩討張角，有功，任為巨鹿郡北部督郵。

    麴家豪富，以財物賄賂宦官，麴義非但沒有如劉備被“沙汰”，反而升為中山國都尉。

    公元189年，董卓入京，以名士韓馥為冀州牧。麴義投韓馥，為其帳下頭號大將。

    公元190年，袁紹與韓馥爭冀州，招誘麴義。麴義遂叛韓馥，投袁紹。

    麴義之弩兵乃是他以親族、部曲為骨干，傾盡心血，打造而成。

    戰公孫瓚時有強弩千余，后雖被袁紹忌憚，仍舊有所發展。

    目前麴義強弩足有三千張。

    更核心的還不是武器，而是麴義弩戰之法。

    麴義本人在弓戰、弩戰之戰法上下過苦功，也有天賦。

    其采用的三段射擊法，加上對戰機的敏銳把握，讓他成為天下有數的猛將。

    然而世上沒有放之四海而皆準的戰法，天時、地利、人心不同，戰法不可能拘泥。

    騎兵沖擊，殺傷力強，但無法用于山地。

    麴義弩戰，可用于破解敵軍密集陣型，但面對關墻，效果大減。

    麴義遂對曹操道：“敵軍甚銳。我軍慣于弩戰，登城作戰非所長也。

    請孟德派精銳攻之，我以強弩掩護。”

    曹操已判斷直接強攻不可能建功，當另派精兵掩襲李通之后，斷其糧草，令其不戰自潰。

    但這個計策不能泄露出去，免得被李通發覺，來個遠遁。

    還得繼續進攻，來麻痹他。

    曹操答道：“麴將軍之言是也。天色將晚，我軍明日再攻。”

    麴義點頭同意。

    晚上，曹操安排諸將用心值守，免得被李通偷營，自己回帳安歇。

    想起天下亂局，不由仰天長嘆，這種形勢變化，即使是曹操也是心中有些迷茫。

    漢室該如何復興呢？

    自己能建立周、召的偉業嗎？

    又想起被被劉備軟禁的卞夫人和曹丕曹彰，被袁紹囚禁的曹植等人，心中更增傷感，輾轉反側，難以入睡。

    悠悠蒼天，何薄于我？

    忽聽得帳外親衛報告：“將軍睡未？有緊急軍情報告！”

    曹操忙披衣而起，手握長劍，問道：“何事？”

    程昱蒼老的聲音響起：“本初立河間王世子劉旭為帝�！�

    曹操忙命請程昱入帳，又命親衛去請樂進、滿寵、朱靈等將。

    荀彧坐鎮太原，并未跟隨曹操南下。

    須臾諸將皆至，程昱將袁紹立帝之事重新介紹一遍。

    樂進道：“袁紹妄主廢立，又肆意封王，割裂天下，又征曹公回鄴城，是欲全力圖并州也�！�

    滿寵也點頭道：“不錯。若曹公回鄴，必遭囚禁，并州群龍無首，也將為袁紹所并。

    若曹公不應征辟，袁紹必悉軍攻我�！�

    曹操見諸將皆說了一遍，總得來說是讓曹操不應征，但也對形勢表示了憂慮。

    袁紹兵雄將廣，若舉幽冀二州來攻，并州恐怕難以抵擋。

    曹操問程昱：“仲德有何對策？”

    程昱道：“袁紹看似寬宏，實懷猜忌，不可佐也。

    若欲建大業，興漢室，不可無根本之地。并州不可棄。

    老夫有三策可應對當前困局。

    其一，與麴義結盟，約為兄弟，盡讓河內于麴義。

    其二，命棗衹、高覽自太原南下入河東，與我軍夾擊，殲滅李通，然后破王邑，取河東。

    其三，如今劉備已破劉寵，據有陳國，正陳兵兗州，欲除呂布。

    可警告袁紹，若劉備盡有青徐兗豫四州之地，袁紹亦難制之矣。

    袁紹西有麴義新立，南有劉備將起，豈能跋太行、穿絕徑而來攻我？

    為今之計，當速取河東。

    否則，等劉備平定呂布，騰出手來，以其對曹公之仇視，或會與袁紹媾和，先來伐我！”

    眾將聽了程昱條分縷析的講解，皆嘆服。

    曹操贊道：“仲德真良、平之儔也。”遂定計。

    翌日凌晨，曹操請麴義密議。

    麴義得知袁紹大封諸侯和麾下諸將，顏良文丑都成了四鎮將軍，自己卻絲毫未動，仍舊是一雜號將軍，不由大怒。

    麴義對曹操道：“我為袁氏立大功，卻受此薄待，是可忍孰不可忍也！”

    曹操嘆道：“本初實不易輔也�！�

    麴義因向曹操問計。

    曹操道：“本初僭立天子，沮忠臣之志，失天下之望。

    我欲討之而力不及，君其有意乎？

    方今劉玄德收眾河南，乃本初之大敵。

    我自西向取河東，收復故趙地。

    君可規大河，據洛陽，成強魏之勢。

    君與我二人并力，無懼本初，遑論劉備！

    時機成熟，則誅除韓逆，號令天下，重興漢室，不亦可乎？”

    麴義聽得熱血沸騰，抓住曹操雙手用力搖晃，大喜道：“孟德真英雄也！弟愿與孟德結盟，與天下諸侯爭一短長！”

    曹操也用力返握回去，兩人執手大笑。

    曹操遂自稱漢征西將軍，麴義自稱漢征東將軍，歃血為盟，發誓為天子報仇，掃平諸侯，重興漢室。

    曹操以五百騎兵換麴義五百弩兵。

    麴義東至修武，以拒袁紹可能來犯之兵。

    曹操繼續陳兵軹關之下，對李通晝夜襲擾。

    而這時劉備也已與劉表完成會盟，回師至梁國、濟陰邊境。

    數日前張飛截擊龐季未完全成功。

    龐季戰場嗅覺不弱，在劉寵西逃扶樂后，再打聽不到進一步消息，覺得不妙，立即率兵南遁。

    張飛緊趕慢趕，在豫、荊邊境追上龐季，立即發動攻擊。

    龐季留一部斷后，大軍南走。

    張飛擊潰該部，殺千人，追擊入荊州境內。

    龐季入卷城，堅守不出。

    張飛在城下耀武揚威一番，方退回豫州境內。

    劉備派使者送信給龐季，命其轉呈劉表。

    信中道：“天子被害，此正宗室戮力同心之時。

    先有陳王寵勾結呂布，欲圖加害。

    景升兄又派兵入吾境中，妄圖與劉寵、呂布相接，所作所為令人扼腕。

    兄若必欲與吾為敵，吾當提兵十萬與兄會獵于漢水之濱。

    若兄欲申盟好，請示以誠！

    弟劉備頓首！”

    劉表得信，又驚又悔。

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