劉備入城后，先不回家，而是召集文武，處理國(guó)事。
與袁紹之間暫時(shí)締結(jié)盟約，止息干戈，但也不能掉以輕心。
無(wú)恃其不攻，恃吾有所不可攻也。
劉備在北線從西往東布置了十四只軍隊(duì)，幾乎是總兵力的一半，就是要營(yíng)造出“吾有所不可攻”的態(tài)勢(shì)。
并州之戰(zhàn)，袁劉瓜分了曹操地盤，都有所得，對(duì)內(nèi)的口徑都是伐曹操而大勝，對(duì)文丑、孫觀之死，只說(shuō)是摩擦。
兩者都沒(méi)把握勝過(guò)對(duì)方，都在積蓄力量，以待將來(lái)。
下一次戰(zhàn)斗規(guī)模必然更大。
將是決定天下誰(shuí)屬的定鼎之戰(zhàn)。
北線只能暫且如此，南線則吃了大虧，卻不能就這么算了！
張昭等采納劉曄緩兵之計(jì)暫時(shí)穩(wěn)住了袁術(shù)，保住了彭城。如今劉備大軍回轉(zhuǎn)，就要跟袁術(shù)好好算一賬。
更何況袁術(shù)還占據(jù)著淮北不少城池，隨時(shí)會(huì)威脅彭城。
沐并、陳登、于禁、荀衍、呂衛(wèi)等不得不在彭城外圍監(jiān)視袁軍。
對(duì)袁術(shù)的根本方略，還得劉備決斷。
劉備冷冷道：“袁公路侵我州郡，殺我士民，罪大惡極；
又僭號(hào)天子，內(nèi)部離心，乃自取死。
其妒賢嫉能，貶斥孫策、周瑜，雖號(hào)稱雄兵十萬(wàn)，然無(wú)英雄統(tǒng)領(lǐng)，不過(guò)烏合之眾耳。
我派精兵五萬(wàn)，足以破之！”
見(jiàn)張昭、華歆臉上皆有驚色，話鋒一轉(zhuǎn)：
“可惜我軍久戰(zhàn)疲憊，人心思定，糧草亦不甚足，只能暫且饒其一命。
袁公路若欲和平，須得退還所侵諸縣，并賠償我軍民損失。
否則，即便再困難，我也要派精銳擊之！”
牽招、張飛、典韋、劉猛、許褚等將皆踴躍求戰(zhàn)。
劉備道：“軍心可用。且看袁公路敢否拒絕我之好意！”
再次派出使者，這次不是簡(jiǎn)雍了，而是劉猛。
劉猛看似咋咋呼呼，粗疏不文，其實(shí)粗中有細(xì)，心思細(xì)膩。劉備派劉猛自然是為了訛詐袁術(shù)。
如果袁術(shù)真的頭鐵，劉備短期內(nèi)還真拿他沒(méi)辦法。諸將戰(zhàn)意高昂不假，但州里確確實(shí)實(shí)沒(méi)那么多軍糧了。拿什么打仗啊
為營(yíng)造不惜一戰(zhàn)的姿態(tài)，劉備以牽招為討逆將軍，都督蔣欽、陳登、于禁、馮鼎、應(yīng)舉五軍，對(duì)袁術(shù)施加壓力。
應(yīng)舉原為關(guān)羽軍中校尉，屢立戰(zhàn)功，特予簡(jiǎn)拔，為守中郎將，領(lǐng)奮武軍。
奮武軍中郎將魯肅已提拔為裨將軍，負(fù)責(zé)組建橫江軍，在泗水編練。以賈逵、王凌為副。
劉猛一行十余人先經(jīng)過(guò)張勛防地，張勛派人引領(lǐng)劉猛等南下，至九江，面見(jiàn)袁術(shù)。
袁術(shù)作為天子，豈是想見(jiàn)就能見(jiàn)的！
足足晾了劉猛三天，才派人傳旨，請(qǐng)劉猛入宮覲見(jiàn)。
劉猛冷笑一聲，昂然直入，見(jiàn)了袁術(shù)，只是做了個(gè)揖，立而不跪。
“司徒”韓胤也是好不容易見(jiàn)到袁術(shù)，見(jiàn)劉猛無(wú)禮，忙出列呵斥道：“大膽劉猛，見(jiàn)了天子，為何不跪”
劉猛一蹬眼睛，喝道：“先帝晏駕，諸侯紛爭(zhēng)，哪來(lái)的天子
大司馬劉公，提兵北上，遂破并州，殺曹操，威震天下。
袁紹欲趁火打劫，反為劉公所破，喪其驍將文丑，不得不退出河?xùn)|，向劉公謝罪。
如今劉公提關(guān)羽、張飛、牽招、典韋、許褚、太史慈、蔣欽、陳登、于禁、馮鼎、應(yīng)舉、左煌與某共十三軍，合計(jì)精兵七萬(wàn)，正兼程南下，欲與諸君會(huì)獵于淮南。
諸君有何見(jiàn)教”
韓胤臉色大變，不敢做聲。
“御史大夫”張炯勉強(qiáng)駁斥道：“劉公剛破曹操、戰(zhàn)袁紹，士卒疲弊，哪有余力南下此必虛言恫嚇。”
劉猛瞪眼道：“我等挾大勝而來(lái)，士氣高昂，何來(lái)疲憊
我在并州，戰(zhàn)曹操，敗蠻胡，退袁紹，身經(jīng)百戰(zhàn)，傷勢(shì)十余，不曾有絲毫厭戰(zhàn)之意！
君等擅入我州郡，殺我百姓，占我土地。
我等即使再累，也要先將入侵者全部斬殺，再卸甲休養(yǎng)！”
韓胤回過(guò)神來(lái)，道：“劉公此前已與我等締結(jié)盟約，雙方休戰(zhàn)。劉君口出無(wú)狀，欲撕毀盟約么背信棄義，不怕天下人恥笑么”
劉猛冷笑道：“城下之盟，談何信義今日之事，唯戰(zhàn)而已。”
袁術(shù)高踞寶座，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著劉猛與韓胤等爭(zhēng)吵，冕旒后面的臉孔上一片青白，心中滿是悔恨。
不該北侵啊，趁劉表忙著對(duì)付張羨，攻伐江夏，豈不是好
若能拿下江夏，就相當(dāng)于在劉表腰眼上頂了一把尖刀，時(shí)機(jī)成熟，派一只精兵溯漢水而上，可一舉將劉表擒獲。
或者向東進(jìn)兵，消滅許貢，驅(qū)逐王朗，剪除豪強(qiáng)，收服山越，將揚(yáng)州牢牢打造成自己的基地，也是上策。
都怪韓胤、張炯等主張北伐，自己這是被奸臣蒙蔽了！
袁術(shù)對(duì)左右常侍道：“告訴劉玄德使者，兩家本是兄弟之國(guó)，萬(wàn)不可因些許小事，就起了生分。
請(qǐng)使者稍安勿躁，先回驛館等待。朕必會(huì)給劉玄德一個(gè)交代。”
常侍下殿，將袁術(shù)口諭傳達(dá)給劉猛，殿中禁衛(wèi)引劉猛出殿。
劉猛揚(yáng)聲對(duì)袁術(shù)道：“袁公，某只等三日，三日后必北返。下次再來(lái)壽春，恐怕就非某一人了。”
滿殿文武被其威勢(shì)所懾，都不敢出聲，目送其昂然而出。
劉猛本人固然威猛，其背后的劉備才是真正令人駭懼者。
袁術(shù)看著劉猛離開(kāi)，又將自己要求告訴常侍：“命韓胤、張炯負(fù)責(zé)談判事宜，務(wù)必要達(dá)成和談，使劉備退兵。若不成功，定斬不饒。”
常侍快步下殿，傳達(dá)下去。
韓胤、張炯面面相覷，望著大殿深處，寶座之上，影影綽綽的袁術(shù)，看不清冕旒下的表情，顯得遙遠(yuǎn)而又神秘。
或許這就是天子吧。君心難測(cè)！
看到韓胤、張炯戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢領(lǐng)命退下，袁術(shù)大為滿意：刻意營(yíng)造的這種氛圍果然有用，宦官也不是一無(wú)是處嘛。
公元189年，何進(jìn)為宦官所殺，袁術(shù)殺入皇宮，對(duì)宦官“無(wú)長(zhǎng)少皆殺之”。那時(shí)候袁術(shù)深恨宦官。
現(xiàn)在袁術(shù)靠著搜集到的宦官，樹(shù)立了天子的威嚴(yán)和神秘，方覺(jué)得宦官有用。
再說(shuō)了，自己皇宮之中美女?dāng)?shù)百人，不用宦官，難道用士兵
萬(wàn)一發(fā)情怎么辦
韓胤、張炯去驛館見(jiàn)劉猛商議和談之事。
劉猛好整以暇地請(qǐng)韓胤、張炯先出條件。
韓胤道：“既是和談，首貴平等，建議雙方仍以現(xiàn)有疆域?yàn)榻纭Ｎ覈?guó)為表誠(chéng)意，擬賠償貴軍布帛五萬(wàn)匹。”
劉猛冷笑道：“韓君尚在夢(mèng)中耶我大軍七萬(wàn)，行將攻取壽春，君還言以現(xiàn)有疆域?yàn)榻缂热绱耍热齻�(gè)月后，再以各控疆域?yàn)榻绫闶恰！?br />
言下之意，三個(gè)月后已破壽春矣。
韓胤臉色難看，想拂袖而去，想想劉備的兵力和威勢(shì)，以及袁術(shù)的嚴(yán)令，實(shí)不敢翻臉，嘿然不語(yǔ)。
張炯忙緩頰道：“劉將軍以為該當(dāng)如何”
劉猛道：“是貴軍欲和談，非我欲和談。君等無(wú)誠(chéng)意，還問(wèn)我作甚”
張炯試探著問(wèn)：“劉將軍是要索回戰(zhàn)前城池”
劉猛道：“遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠！”
張炯吃驚道：“劉將軍莫非還要我國(guó)割地”
劉猛道：“有何不可或是君等相讓，或是我等自取。
一旦自取，我等的目標(biāo)不是城，而是州！”
什么州
自然是揚(yáng)州！
韓胤悲憤道：“君欺人太甚！貴軍既要戰(zhàn)，那便戰(zhàn)就是！”拂袖而去。
張炯急忙去拉韓胤，卻沒(méi)拉住。
劉猛鎮(zhèn)定自若，并不挽留，冷笑道：“某說(shuō)只等三天，就等三天，言而有信！”
張炯匆匆告辭，去追韓胤。
韓胤滿臉怒容，道：“劉猛毫無(wú)誠(chéng)意，和談豈能達(dá)成”
張炯嘆道：“劉備破曹操，退袁紹，天下無(wú)敵矣。若率大軍前來(lái)，我軍實(shí)難抵擋。
唉！誰(shuí)料到以曹操、蠻胡、袁紹，三方之強(qiáng)，仍不是劉備對(duì)手！
割讓點(diǎn)土地，總比亡國(guó)失州來(lái)得好。”
韓胤道：“此萬(wàn)萬(wàn)不可。老夫豈能為國(guó)之罪人！”徑去皇宮，求見(jiàn)袁術(shù)。
袁術(shù)不見(jiàn)。
韓胤干脆在宮門外席地而坐，堅(jiān)持等待。
忽忽一夜過(guò)去。
次日，烈陽(yáng)高照，韓胤滴米未沾，滴水未進(jìn)，被曬得眼前一黑，昏迷過(guò)去。
醒來(lái)后以為自己已在皇宮之中，卻發(fā)現(xiàn)仍在宮門外。
照顧自己的卻是張炯。
身前站著常侍左侑及廷尉正嚴(yán)陂。
左侑冷冷傳下袁術(shù)口諭：“司徒韓胤，沽名釣譽(yù)，拈輕怕重，不肯盡心為國(guó)，深負(fù)朕意。令至廷尉案詢其罪。”
嚴(yán)陂干瘦的臉上露出令人不寒而栗的笑容，伸手一引，道：“韓公，請(qǐng)！”話雖客氣，身后佐吏卻如狼似虎地?fù)淞松蟻?lái)，將韓胤抓住兩臂，腳不點(diǎn)地地拉走。
嚴(yán)陂跟在后面，轉(zhuǎn)頭看了張炯一眼，眼中神色意味深長(zhǎng)。
張炯不由打了個(gè)寒顫。
袁術(shù)令張炯繼續(xù)負(fù)責(zé)談判。
張炯只得硬著頭皮再去找劉猛。
劉猛咄咄逼人，毫不松口。
到了晚間，張炯接到一個(gè)消息，不由臉色慘然，頹然坐倒。
韓胤死于廷尉獄中！
袁術(shù)斷定韓胤是畏罪自殺，令捕其家。
張炯心理徹底崩潰，第三天找到劉猛，對(duì)劉猛道：“劉將軍，某雖是談判使者，但最終盟約還是要天子確認(rèn)。
君盡管提出條件，某無(wú)有不從。”
劉猛精神大振：汝要說(shuō)這個(gè)，我可就不困了！
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