劉辟左沖右突，連殺十幾人，身受重創(chuàng)，渾身浴血，瞋目大罵道：“何曼狗賊！我死之后，爾能獨(dú)存乎？”言訖而死。
歷史上劉辟投降曹操后反叛，在公元二零零年官渡之戰(zhàn)前，與劉備攻擊潁川，呼應(yīng)袁紹，許都震動(dòng)，后為曹仁所破。劉備帶來(lái)的蝴蝶翅膀早已將歷史變得面目全非。一個(gè)黃巾巨賊就這么屈辱地死在歷史上只有寥寥數(shù)語(yǔ)記載的郭貢手中。
何曼將劉辟請(qǐng)入郭貢帳中后。劉辟覺出何曼神色不對(duì)，欲出帳，郭貢遂令埋伏的勇士現(xiàn)身，擊之。劉辟悍勇反抗，多所殺傷。何曼更是他的攻擊重點(diǎn)。何曼本非劉辟敵手，又加上心虛，十成本領(lǐng)去了三成，竟被劉辟砍至重傷。
郭貢一石二鳥，輕松將黃巾四千余兵收編。自此潁川、汝南主要的黃巾勢(shì)力全部消散。
軍隊(duì)整編后，軍心勉強(qiáng)安定下來(lái)。呂布在城外數(shù)次挑戰(zhàn)，又做出繞過鄢陵向潁川腹地攻擊之姿態(tài)，郭貢在郭嘉的建議下，只是不理。呂布兵少，無(wú)力攻城，只得退走。
郭貢探明呂布遠(yuǎn)去，遂偃〖三五\中文網(wǎng)
m．３５ｚｗｗ旗息鼓，自鄢陵急行軍南下，突然出現(xiàn)在陽(yáng)翟城下。
聶良大驚。郭貢率大軍出征后，潁川交給聶良鎮(zhèn)守。聶良原本的兩千郡兵大半被郭貢帶走，所以不怕他反叛。聶良開始也沒什么別的心思，但自得知郭貢攻梁國(guó)無(wú)功、圍雍丘不下的消息后，他的心思又活泛起來(lái)。恰在此時(shí)，荊州牧劉表見陶謙、郭貢等陣勢(shì)極大，怕他們輕松擊敗曹操，反而成為荊州大患，于是委任葉縣長(zhǎng)李嚴(yán)為使者，出使?jié)}川，打探消息，便宜行事。
李嚴(yán)，字正方，南陽(yáng)人，初為南陽(yáng)郡吏員，以才干知名。荊州牧劉表見而異之，認(rèn)為他日后必為棟梁之才。由于李嚴(yán)年紀(jì)太輕，劉表遂委任他擔(dān)任位于南陽(yáng)、潁川邊境的葉縣縣長(zhǎng)，準(zhǔn)備讓他周歷各縣鍛煉，增長(zhǎng)見識(shí)，提高才能，以便大用。李嚴(yán)本年二十五歲，乃是荊州官員的后起之秀、明日之星。
李嚴(yán)身材頎長(zhǎng)，面容白皙，一臉精明，與聶良初一接觸，交談不久，就敏銳覺察到聶良對(duì)郭貢的不滿。李嚴(yán)遂屏人勸說(shuō)聶良早做打算。聶良道：“郭貢擁兵萬(wàn)人，吾無(wú)兵無(wú)勇，亦無(wú)可奈何�！�
李嚴(yán)笑道：“吾荊州方圓千里，帶甲十萬(wàn)，劉公對(duì)君頗有好感，君何不向荊州借兵？”
聶良遲疑道：“劉荊州欲取潁川乎？”
李嚴(yán)搖頭道：“劉公保土愛民，為政清靜，士民安樂，豈有黷武之意！然郭貢心雄志大，欲混一豫州，非但不能作為荊州北部藩籬，反將為禍。聶君樂天知命，賢達(dá)明哲，無(wú)不厭之心，有寧?kù)o之意，其志正與劉公相同。若聶君主政潁川，豈非雙方士民之福乎？”
聶良大喜，但仍懼郭貢，遲疑數(shù)日未定。李嚴(yán)竭力勸說(shuō)，聶良只是推辭。直到郭貢軍敗消息傳來(lái)，聶良才急見李嚴(yán)，愿借五千精兵。李嚴(yán)暗嘆道：“時(shí)機(jī)稍縱即逝，如今已是遲了！”若聶良早日借兵，趁郭貢剛敗，直接出兵攻之，郭貢軍心必亂，擒殺郭貢易如反掌。如今才開始借兵，一來(lái)二去，怎么也得十余日功夫，郭貢早緩過勁來(lái)了。
但總要盡人事而聽天命。李嚴(yán)當(dāng)即飛馳回荊州，一邊飛報(bào)劉表，一邊在葉縣訓(xùn)練士卒，準(zhǔn)備以最快速度介入潁川局勢(shì)。
劉表復(fù)令尚未接到，李嚴(yán)就探聽到郭貢整編軍隊(duì)、兵臨陽(yáng)翟的消息。聶良驚慌失措，在城中愁思半晌，開城出迎。郭貢當(dāng)場(chǎng)斥責(zé)聶良通敵叛州，將其誅殺。
郭貢入陽(yáng)翟后，力請(qǐng)郭嘉擔(dān)任豫州別駕，并兼任軍師中郎將，州中政事，郭貢第一，郭嘉第二，豫州軍事，郭貢第一，郭嘉第二。整編塢兵、誅殺劉辟、速進(jìn)陽(yáng)翟等，全都是郭嘉之策。郭嘉之功莫大。
郭嘉力辭。
剛剛郭嘉算是救了自己一命，郭貢不好再次脅迫威逼，只得暫且由他。不過仍舊派人暗中盯著郭嘉，命令絕對(duì)不可放其離開潁川。
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壽春。自任的揚(yáng)州牧、徐州伯、朝廷任命的左將軍袁術(shù)，自聞聽陶謙聯(lián)合郭貢、劉辟、何儀等進(jìn)攻曹操后，感覺機(jī)會(huì)來(lái)了，派出斥候渡過淮水，打探徐州情況，重點(diǎn)方向是廣陵郡。
初平三年（公元一九二年）八月袁術(shù)入揚(yáng)州后，占據(jù)壽春，攻擊袁紹所置九江太守周昂。周昂之弟周喁助之，為袁術(shù)所敗。
會(huì)稽周氏三兄弟，依次是周昕、周昂和周喁。
周昕，字大明，現(xiàn)為揚(yáng)州丹陽(yáng)太守。周昕少游京師，師事太傅陳蕃，博覽群書，明于風(fēng)角，善推災(zāi)異。辟太尉府，舉高第，遷為丹楊太守。周昕與曹操關(guān)系莫逆，曹操舉兵討董，周昕曾派兵數(shù)千人助曹操。
周昂，字仁明，與袁紹關(guān)系親密，袁紹曾用其為豫州刺史，與孫堅(jiān)爭(zhēng)奪豫州，為孫堅(jiān)所敗，又被袁紹任命為九江太守，代替邊讓。
周喁（音永，有仰望期待之意），字仰明，與曹操關(guān)系親密，曹操募兵討董，周喁為周昕所派，曾帶兵兩千人投曹操。后與次兄周昂對(duì)抗袁術(shù)、孫堅(jiān)，兵敗，與周昂回轉(zhuǎn)揚(yáng)州，協(xié)助周昂逐走邊讓。
揚(yáng)州六郡，為九江、廬江、丹陽(yáng)、豫章、會(huì)稽和吳郡。九江太守周昂被袁術(shù)驅(qū)逐，九江為袁術(shù)所占。廬江太守陸康乃是老牌名臣，不承認(rèn)袁術(shù)自任的揚(yáng)州牧，但迫于袁術(shù)兵強(qiáng)，不敢公然反對(duì)。丹陽(yáng)太守周昕屬于袁紹、曹操一黨，又因袁術(shù)驅(qū)逐周昂一事，與袁術(shù)勢(shì)如水火。豫章太守周術(shù)沒有派人拜見袁術(shù)，也沒有公然反對(duì)。會(huì)稽太守王朗乃朝廷所置，又是徐州牧陶謙故吏，與袁術(shù)關(guān)系不佳。吳郡太守盛憲與陸康一樣，也是老牌名臣，不承認(rèn)袁術(shù)揚(yáng)州牧，但也不舉兵討伐。
如此，揚(yáng)州其余五郡，廬江、豫章、吳郡中立，丹陽(yáng)是袁術(shù)敵人，會(huì)稽對(duì)袁術(shù)有敵意。
袁術(shù)有心將丹陽(yáng)、會(huì)稽拿下，但暫無(wú)借口和機(jī)會(huì)，現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)徐州空虛，遂先將目光投了過去。
九江郡自西向東依次與汝南、沛國(guó)、下邳和廣陵接壤。廣陵與壽春同處淮水之南，在袁術(shù)眼中，乃是必取之地。
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