早上起來的時候，夏琰細細理過了衣飾，其中包括那塊許久未戴的佩玉。不管怎么說，今天于他是個重要的日子，他總要整齊煥發些。

    若是他一個人，去一趟徽州途中原本不必過夜，只是隊伍逶迤，這許多大車時時需要停下休息，加上儀王行制繁瑣，王妃更經不起勞頓，走得十分緩慢，一日的行程便掰成了兩日。

    也好。數百人的府軍隨行，山林賊寇自是不可能來打主意，雖然帶著如許貴重彩禮，難得一路還輕松自在。

    他隨著隊伍隨意倚在一口箱子休息，下意識撫摸了下腰間的這塊懸玉。大多數時候他更在意的倒不是玉本身，而是懸住它的那絲同心結。那日與刺刺爭論劍穗該不該還給他未果，鬧騰間反不慎將劍穗拆散了，刺刺干脆將之新編作一個簡單的同心結，還是與了他。他并不掩飾心中得意，拿來做玉佩的系繩，初時懸的是自己的那塊“玢玉”，后來與夏琛交換了，便佩了新得的這塊。

    刺刺離開之后，他睹物神傷，同心結連帶著玉佩都收了起來，直到這次出行才重新拿出。同時取出的還有刺刺褪下的那對金色腕釧，他將之藏在襟懷。雖然他備了許許多多的禮物，可心里真正看重的還是這一對釧子總覺得，要親眼見著她肯重新接過這對信物，戴在腕上，他這顆心才能真正放落。

    而此際，心依舊懸在空中，如這塊墜玉，每走一步，都要晃動得更加劇烈。

    午后，車隊已到了青龍谷外樹林。

    他有心陪朱雀前往白霜墓前祭掃，朱雀卻搖手，示意自己獨去即可。

    “你在這等我。”朱雀扼要道。

    他只得答應，待朱雀離去，令車隊就地停下暫歇。

    天不知為何陰沉起來，本就不明亮的日頭愈發昏低。約摸等了盞茶工夫，張庭拍馬靠過：“君黎大人，我看令隊伍先動，儀王他們先行如何？萬一下起雨來，先不說儀王是不是受驚，這許多物品，怕也不便。反正這些東西動起來也慢……”

    他思忖了下，點頭：“你先領他們往谷口方向去，距離青龍谷三里之地停下，不必通報入谷，我和師父馬上就來。”

    張庭向他行一禮應過，招呼人馬去了。

    車馬轔轔自身側而過，他的目光卻投向林中。

    冬日一貫的凝重肅殺很容易讓朱雀追憶起過去兩年來此的舊氛，哪怕今日為了夏琰提親之故，他著了一身遍繡紅紋的絳紫，在旁人眼里，不似吊唁的樣子。

    于深眠地底的白霜而言，大概這樣的他才更好辨認。

    在被那場大火毀去容貌之前，朱雀，原本就偏愛那些鮮亮的顏色。在苦寒的“臨云崖”和“不勝寒”大概也只有那樣的衣著能讓他覺出活氣來大概這也是十幾年的牢獄之后，他少有的留下了的一點少時習慣。

    白霜的墓前很整齊地擺放著一些果品祭物，一切與每年來時一樣，他知道這是因為單疾泉總會比他到得早。他緩緩一步步走到那塊熟悉的碑前，也與往年一樣，矮下身，放置好自己的香燭祭品，靜了一會兒，方抬頭望向墓后那個人影。

    “你等我很久了？”

    夏琛等了很久，才等到消息。子弟回報，除了魯守和王松柏，昨夜失蹤的至少還有一個人人稱“董掌柜”的董金和。這仿佛證明一切并非針對他這一行人而來，可也愈發證明武林人士失蹤之事絕非偶然，定有人在背后謀動。

    若說這三人之間有何關聯，除了魯守和王松柏是夏琛本來要拜訪的之外，董金和與夏家莊并無交情，依萬夕陽的說法，此前全不認識。董金和雖在江湖上有個“董掌柜”名頭，但稱不上世家門第，亦僅限于在建康府一帶有點名望，出了江南東路，似乎便少有聽聞，比起魯守、王松柏的影響，自是相去甚遠。

    城中已有不少江湖門派聚集，住店亦可見各色旗號紛起，顯然都是為著后日的“江南武林大會”而來。三個失蹤者之事在各門派間亦傳得紛揚，不過大約“失蹤”不比“身死”或是“負傷”，畢竟只提了個懸念，并無實證，加之大多數外來者與這三人未有深交，也不過交頭接耳幾句，等著“或后日會上便會出現”，如此也就罷了。

    沈鳳鳴這晚再去了趟魯府，魯守依舊沒有消息。他雖覺此事恐不似簡單，但在他人地頭上，也不興為此大肆去查，也便只能回來。幾人規規矩矩尋了家客棧看住夏琛，防著有失，心里思忖，待來日見了拓跋孤，大概便可騰出身來，多訪查些了。

    只是，臘月初二清晨，在拓跋孤現身之前，先等來的卻是另一個驚人之訊。

    這一夜，人稱“芙蓉羅剎”的印芙蓉，“江南渡”主人韋燕行，開善寺住持洪澄禪師皆是江南武林數得著的名字繼魯守、王松柏、董金和之后亦失去了蹤跡。

    若不是此時的建康內外大街小徑抬頭低頭都是武林中人，大約事情還沒那么容易傳開。三個人失蹤或也自欺欺人地罷了，可是六件失蹤案再不當回事的亦始覺駭人聽聞。如此，客棧一整天皆鬧哄哄地議論個不住，總算有人似乎尋著了些苗頭，將六人共同之處稍許串了起來。

    “據說，那六個人，雖非一條道上的，”萬夕陽回屋里，說了結論，“但此前都發過話，好像對東水盟不大滿意。”

    他話音落了，卻沒有人接話。在東水盟大會前夕，一下失蹤了六個對東水盟不大滿意的人，瞎子也看得出是怎么回事。正因為太明白了，竟叫人不知該如何發出質疑來。

    夏琛悶聲不響，只將昨日那封無有一字的信展開。挑釁么？若昨日還認為是挑釁，今日的他，就真該覺得慶幸了。分明曲重生本來就沒打算隱藏自己的目的他本來就沒打算作任何的偽裝。在東水盟大會之前將一切虛浮面紗都撕下，予所有人如此警示，他的意思太明白了。

    自己會否也如那六人一樣，本是大會之前就該解決的麻煩？“江南第一莊”夏家莊的少莊主若自己也失蹤了，對江南武林來說，該是多么振聾發聵的一記告誡？可卻也正是這一事唯令他無法想通為何最后，襟懷里留下的是一封無字之書，而不是入心之刃不是任何致命的手段？與其說這封信是侮辱或是挑釁，他此刻倒更覺像是某種提醒。他雙目似要將這張白紙看得透背，只覺得這上面本應有幾個字有一個也好，也能讓他知道，能得手卻又不下手，究竟是何用意。

    默抑至極的氣氛里，外面的子弟突然闖進來：“青龍教！”

    青龍教的旗號，算是這場大會之前一道劈散渾濁的勁風非僅是對夏琛一行而言。在這沸沸亂亂、猜疑不斷的金陵城三十年來最大的武林聚會的前夜，“當今武林第一高手”拓跋孤這個名字，還是將此時的江湖浮沫壓下了幾分。

    人群很自覺地給青龍教讓開一條道來。哪怕青龍教所在的徽州與這建康算不得很近，此際眾人心中終也都憶起：江南地廣，徽州亦在其中。青龍教遠道而來，若竟也支持這東水盟主，那么明日無論曲重生說什么，便真個再無人與他作對了。然則亦有人尋思距離武林大會尚有最后一夜，不知今晚更有哪三個人要遭殃？倘青龍教竟對東水盟亦并不買賬，明早所見，又將是何等光景？

    夏琛聞報大喜，立時起身，子弟已將人引上樓來。夏琛一行雖不曾特意遮掩卻也不曾引人注目，但青龍教連人帶旗幟這一來，凡住此店武林中人，自然注意到了此處。有見事清明的心中立時猜到了幾分，當此時卻也不敢喧嘩議論，只因青龍教來人甚多，一伺屋門閉起，門口立時站了四個教眾冷臉把風，烏合之流不敢多看，只得各散歸座。

    人甫進屋，夏琛一顆心卻立時一落。即便為首之人戴了防雨斗笠，還不曾摘下，他也辨得出那根本不是他的表哥拓跋孤。

    沈鳳鳴的目色急遽變化，比夏琛何止暗沉了數倍。發信向青龍教求助的主意是他出的，拓跋孤亦明確復信將援手建康之會他從未想過如此可能想過拓跋孤竟不曾親至，所謂“援手”，會是他十幾年期而未得的程方愈。

    程方愈取下斗笠，夏琛強忍失望，與他行禮：“程左使。”還是問了句：“我表哥沒來么？”

    程方愈回了一禮：“少莊主。”便道：“教主收到少莊主快書，可惜谷中另有要事，故此特令方愈前來相助。”

    夏琛尷尬一笑，“我……我以為表哥會來，他回信里的意思……大概……大概是我誤會了。”

    程方愈沒有回答，目光與在場一一相對，于沈鳳鳴處，停留得稍久了兩分。

    雖則他除鴻福樓上一面之外，其實沒有與今日的沈鳳鳴相逢過，亦不識他與自己昔日有何淵源，但沈鳳鳴在洞庭一心要取他性命之事，單疾泉必早告他知曉。他亦未動聲色，只笑笑開口：“少莊主身邊得沈公子這等高手，實不必太過憂心。”

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