從空無(wú)一人的荒崖向下望，整個(gè)青龍谷翠金相雜，比之兩月前的墨郁濃重，色彩反而輕了。可夏琰知道，這是深秋的痕跡——是每一歲輪回，這季節(jié)自生向死行進(jìn)的痕跡。
他已是第二次站在風(fēng)霆絕壁上。此時(shí)離他最近的深秋之痕是腳下沿著這風(fēng)霆絕壁遷援而下的整貫粗藤。藤上蔓葉萎頓，枯多興少，但有風(fēng)起，便干簌簌落下碎葉去。便是這硬韌非常的藤蔓本身，也從深沉的、生意的盎綠中隱約透出絲黑黃。
但若要說(shuō)它遷援而下，其實(shí)不若說(shuō)遷援而上——藤蔓是從崖底長(zhǎng)上來(lái)的，它生長(zhǎng)了不知多少年頭才攀完了這百余丈距離，如今更在土石混雜的崖頂以身體蔓延出一條小徑去，仿似地府鬼怪不斷伸長(zhǎng)了手，總要往上往前，攀住了生。可每年卻終只有兩季能由得它肆意求生，秋風(fēng)但起，它的生長(zhǎng)便消停止，仿佛它的魂在這寒凍的兩季便教死間攝去，要直待來(lái)年，枯去青來(lái)，靈魄方能重歸塵間，再度活轉(zhuǎn)。
此際若攀了這粗蔓，當(dāng)可神不知鬼不覺(jué)地潛入青龍谷中——可那并非夏琰來(lái)此的本意。
不過(guò)是不舍不甘不肯就此離去，要尋一處與她最近的地方再多流連。
——昨日刺刺進(jìn)了青龍谷，他便如頓失了心倚，悵悵不知所往。所幸漫然回走路上，恰遇了蘇扶風(fēng)。他頓悟蘇扶風(fēng)與顧笑夢(mèng)昔年十分交好，今單家遭遇此事，她自是要來(lái)吊唁。
蘇扶風(fēng)見(jiàn)著他自亦驚奇，當(dāng)此時(shí)卻也沒(méi)有太多寒暄，只是談及無(wú)意之死，多有唏噓。夏琰從她口中得知無(wú)意的大葬是安排在今日，只點(diǎn)點(diǎn)頭，央她進(jìn)了谷后，對(duì)刺刺與顧笑夢(mèng)多加安慰陪伴。因不愿引了青龍教人注目，兩人只寥寥數(shù)語(yǔ)便告別去，他甚至來(lái)不及與她多解釋自己在此的緣由——來(lái)不及與她細(xì)說(shuō)，自己與刺刺那大婚已是不成了。
倒是這番話提醒了他——他理應(yīng)多留這一日，伴著刺刺送完無(wú)意這最后一程——哪怕不能站在她身邊。風(fēng)霆絕壁自是他能想到的最佳所在。通去的暗徑原不甚好找，久無(wú)人至更生滿雜草荊棘，幸得他此前將那隱密山洞的方位記得極為清楚，當(dāng)下在山間往那方向上細(xì)搜了大半日，才尋出痕跡來(lái)。
他今日一早便上了風(fēng)霆絕壁。自此俯看，谷中各處果然白幡素巾招搖，足見(jiàn)殯儀一事絕非潦草。只可惜，絕壁在青龍谷北，送靈卻是自谷東南去往西南，他只能聽(tīng)著遠(yuǎn)處鼓樂(lè)哀哭，卻見(jiàn)不到麻服孝隊(duì)的蹤跡。
聲響時(shí)弱時(shí)盛了許久，想是隊(duì)伍往返迂回，終漸去漸遠(yuǎn)。有一處熱鬧，甚或偶有火光彭然，想來(lái)青龍教自有自己的儀式信奉。一直折騰到中午，聲響才全然停了。
正午日光明好，迎面潑來(lái)，近乎炫目。他孤零零站著，心里想，大概，原是——這么好的天，才配得上那個(gè)少年的朗朗心魄？
想到那個(gè)少年卻是自此永遠(yuǎn)孤零零躺在地下，心頭如何不痛——又想到自己尚且如此，與他同胞而生的那個(gè)女孩兒，此時(shí)此際，又當(dāng)如何痛不欲生？
可是如何遠(yuǎn)眺，都只有樹(shù)木蔥蘢，坡巒起伏。踟躕一晌，他已知終難再得見(jiàn)刺刺一面，狠狠心，悵悵然，轉(zhuǎn)身離開(kāi)崖頂。
往下面山洞兜看一轉(zhuǎn)，山石流水處已生出厚苔，石室里諸般家什盡數(shù)清走，止留下一面鏡子，也已昏然不亮。對(duì)面通去殘音鎮(zhèn)的地道入口也已被堵死，料想兩個(gè)月前拓跋雨被領(lǐng)回去之后，她母親拓跋夫人暗自封堵了地道，此后再?zèng)]人來(lái)過(guò)。
他也無(wú)心多看，下山的路途只走得失心無(wú)神，衫上叫荊棘一連拉扯了數(shù)道裂口亦仍惛惛惚惚。不知走了幾許，日傍光景，回到客店落足，才見(jiàn)衣上被撕去了兩條。便與店家借了針線到屋里，尋布頭來(lái)補(bǔ)。坐下忽想起曾那一時(shí)失魂糟亂地從青龍谷出來(lái)，也是這般奔至徽州城里，彼時(shí)還有刺刺與自己將衣裳補(bǔ)縫漿洗——她時(shí)說(shuō)自己是“金針”傳人，這點(diǎn)針線不過(guò)是小事一樁——而今日往后，卻更不知要何時(shí)才能再得她在身邊。
他放落針線，只覺(jué)這一路自臨安跟來(lái)，卻竟比不跟得來(lái)還更叫人惘然無(wú)計(jì)，好似丟少了一多半的魂，拿什么都填不滿來(lái)。他忍不得又出了門去，重往青龍谷口附近走了一走，走到那與刺刺初見(jiàn)的小酒館門口，竟想不起——未識(shí)她時(shí)，自己是怎樣度的朝夕。
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隔日回程，越發(fā)悶悶不樂(lè)，拖拖沓沓到了臨安，也不想回一醉閣，徑往凌厲家里去了一趟。
凌厲雖理應(yīng)與蘇扶風(fēng)同往青龍谷，不過(guò)韓姑娘還被他藏著，若見(jiàn)了拓跋孤的面不免尷尬，想是因此避了不去。此時(shí)消息已是傳出，凌厲見(jiàn)得他來(lái)，便道：“你來(lái)得正好，我正想著該找你問(wèn)問(wèn)。”
夏琰面色懨懨，只強(qiáng)顏道：“我過(guò)來(lái)看看——好幾日沒(méi)顧得上來(lái)，不知韓姑娘身體怎樣了，誤了事就不好了。”
那韓姑娘坐在一旁笑道：“我不打緊。天氣寒了，不是夏日，便少運(yùn)幾次功，也沒(méi)什么礙處的。”
夏琰魂思不屬，只口中下意識(shí)應(yīng)著，“嗯，天氣寒了，不是夏日……”恍然回神，見(jiàn)韓姑娘看著他似有兩分發(fā)笑，忙道：“不是，韓姑娘，我……我原是說(shuō)，該助凌大俠替你在冬日之前，將純陰之氣驅(qū)散，身體恢復(fù)如舊，他便可送你回青龍谷去。不是有沒(méi)有礙處，是不該誤了你們這計(jì)劃。”
“計(jì)劃不計(jì)劃的——也不過(guò)是個(gè)念想，可有時(shí)——”韓姑娘頓了一頓，看他，“君黎公子自己的計(jì)劃都未能如愿，還想著旁人的計(jì)劃？”
“好了。”凌厲在一旁道，“你看他這樣子——他多半是受不得外面沸沸揚(yáng)揚(yáng)，來(lái)這躲會(huì)兒，你卻還先說(shuō)起來(lái)了。”
韓姑娘起身，“不是你說(shuō)想找他問(wèn)問(wèn)？”一面笑著，向后去道，“公子多坐會(huì)兒，我去給你煎茶。”
夏琰原想客氣兩句，可的確連客氣的力氣都沒(méi)有，只能坐了。
“你這垂頭喪氣的樣子——”凌厲稍許傾身向前，“太有失‘黑竹之首’的威儀啊？”
夏琰越發(fā)苦笑，“我在凌大俠這，談什么威儀。我總是你的晚輩便了。”
凌厲已經(jīng)嘆了口氣，“到底怎么回事？我先聽(tīng)說(shuō)了——無(wú)意的事，正擔(dān)心刺刺；隔一天，又聽(tīng)黑竹放出消息說(shuō)——你將婚期推遲了。看你這樣子，刺刺已是回青龍谷去了？”
夏琰將前后大致說(shuō)了，凌厲便道：“我知道你心中難過(guò)，不過(guò)此事也沒(méi)辦法。扶風(fēng)先前已啟程去青龍谷了，她應(yīng)會(huì)多留幾日，勸勸刺刺。”
“我見(jiàn)著凌夫人了。”夏琰道。“我前兩日也去了趟青龍谷，不過(guò)終是——不便進(jìn)去，就返來(lái)了。凌夫人的話，刺刺想必還愿意聽(tīng)——我眼下也先不想往后了，只要——她這一陣別太難過(guò)就好。”
“你與刺刺向來(lái)好得很，況婚約天下皆知，此番只是萬(wàn)不得已暫時(shí)分開(kāi)，又非有什么不睦，依我看，大可不必這般消沉。”凌厲道。
“我自然知道不該消沉了。”夏琰的表情卻還是愀然，“我曉得過(guò)一陣或許便好了，可心里總是沮喪，少了些什么似，旁的事都無(wú)心尋思。”
“你聽(tīng)我說(shuō)，我非為安慰你，”凌厲道，“眼下，無(wú)意剛剛?cè)胪翞榘玻愫痛檀桃矂倓偡珠_(kāi)——既然此事無(wú)可更變逆轉(zhuǎn)，你倒不如趁這一陣，專心做些自己的事，不管是黑竹的事也好，哪怕是朱雀那頭、禁城里的事情也罷——終還是尋些事來(lái)忙。待到無(wú)意斷七，該是冬月中；或是等到百日后，便是臘月里——總也不出這個(gè)冬天，到那會(huì)兒差不多，便能重提婚事了。”
夏琰抬起頭來(lái)，“這么快——想是不大合宜？”
“斷七之后，也算不得不合宜——若強(qiáng)要說(shuō)失禮，他們平白不讓你入谷，還更失禮。至親之喪固非本愿，可婚事卻也有約在先——縱然婚期未必那么快，也不能像什么事都沒(méi)了似的不提。”凌厲道，“你不必多有擔(dān)心，我冬日里不是要帶阿寒去青龍谷么？你既自認(rèn)我的晚輩，不若到時(shí)我便做了這個(gè)長(zhǎng)輩，攜了你去，想拓跋孤、單疾泉他們兩個(gè)，也不能不賣我這個(gè)面子。”
夏琰原不愿立時(shí)便想那么遠(yuǎn)，不過(guò)聽(tīng)凌厲說(shuō)得肯定，還是欣然振奮起來(lái)，目中神色都亮了幾分。“此話當(dāng)真？”
“有什么不當(dāng)真？有這三兩個(gè)月緩一緩也好，只要你的黑竹會(huì)這幾月不要招惹青龍教，不要結(jié)新的梁子出來(lái)。”凌厲笑，“要說(shuō)起來(lái)——早先你自拓跋孤眼皮底下帶走刺刺，外頭還少不得有些閑話。這回倒一并做足了禮數(shù)罷——塞翁失馬，也算借個(gè)機(jī)會(huì)，你同拓跋孤，若能各退一步，握手言和，你與刺刺也得個(gè)安穩(wěn)長(zhǎng)久，一箭雙雕的美事。”
夏琰點(diǎn)點(diǎn)頭，只是心中思及與單疾泉那般齟齬，想到他的反復(fù)不定，終有幾分不暢，也不知過(guò)節(jié)是否真那么容易便能揭了——拓跋孤那端他反不那么放在心上了。
（最近要考試……復(fù)習(xí)迎考，強(qiáng)行更一章吧）
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