狄莫蕓點頭道：“我也是這樣想的，聽那土匪說刀魔與那女人見完面后就來到了這兒，僅僅為了綁架我二哥？就算他被那女人迷得鬼迷心竅也不至于如此！”
王疾川道：“我奇怪的是她為什么要求是綁架你二哥，而不是殺了你二哥？”
狄莫蕓搖頭道：“我也想不通，而且我總覺得這次賀亞縣的暴亂和這事也存在著某種聯系？！”但她苦思冥想了許久，也想不出更多的線索。
狄莫蕓只得道：“那土匪不是說了嗎，她會來，我想候著她！”
王疾川搖頭道：“你要是在，她就不會來了！”
狄莫蕓道：“怎么了？”
王疾川說道：“你白日殺土匪的時候，旁邊好像有人在窺視，被我趕跑了�，F在想來，怕是那女人的人！”
狄莫蕓一驚，說道：“沒想到這么狡猾？！”
她沉思了一會兒，說道：“就算抓不到她，也得知道她是誰！”她停了停，又說道：“師傅，我想從刀魔那入手。”
王疾川搖頭道：“她是聰明人，和刀魔往來肯定很謹慎，你想從刀魔著手順藤摸瓜多半查不到她！”
狄莫蕓問道：“那怎么辦？”
王疾川道：“等，她這么大費周章地做事肯定不會到此為止，遲早會露出馬腳的！所以我們現在以攻為守，嚴陣以待，等她露了頭再一舉殲滅�！�
他頓了頓說道：“現在不是打草驚蛇的時候，所以不要急著去調查刀魔�！�
狄莫蕓沉默了很久，說道：“師傅，我怕到時候晚了，獵物沒有抓到反被獵物咬斷了脖子！”
王疾川笑了，說道：“說不定在人家眼里，我們才是獵物！”說到這兒，他不笑了，語重心長道：“知道嗎？獵物只會在背后襲擊人，只要你對它有所警惕，它就傷不了你！”
狄莫蕓沉思了一會兒，點頭道：“好，聽從師傅的�！�
飯后狄莫蕓把刀魔服毒的事情告訴了狄英遙，狄英遙很是震驚，他說道：“天下竟有這般邪惡的毒藥！”
狄莫蕓面色沉重的叮嚀道：“幕后兇手沒有得逞，肯定還會找上門來，你一定要提高警惕，尤其那毒藥一旦遇到，就千萬不能碰�！�
狄英遙無奈地點頭道：“可那女人是誰我都不知道！”
狄莫蕓想了想，半認真半玩笑似的猜測道：“會不會是你勾搭了哪位良家婦女，之后又把人家拋棄了，讓人家因愛生恨，才會出手報復你？”
狄英遙愣了愣，眼睛里閃出幾分追思之情，但隨后惱怒道：“別看我出門在外行商，但我一向潔身自好，別說是良家婦女，就是青樓女子我也是不碰的！小妹，你怎么這般想我？！”
“二哥，你真的沒有心上人？”狄莫蕓狐疑道。
狄英遙一下子語塞，但隨后語氣十分肯定道：“那也肯定不是她！”
“她？”沒想到還真有！
狄莫蕓連忙追問：“她是誰？”
“你別問是誰！反正不會是她害我！”狄英遙惱羞于色道。
“為什么？”狄莫蕓不打算就此作罷。
狄英遙看狄莫蕓這架勢就明白不給她滿意的交待，她是不肯走的�？墒撬麑嵲诓辉敢庹f出原因，或者說不出口。兩人僵持了一陣子，狄英遙也明白狄莫蕓是為了他好，他嘆了一口氣，道出實情：“她本就不愛我。”
“她不知道我愛她，她已嫁給了她的心上人，她現在過得很幸福�！闭f完，他一臉的惆悵。
原來是二哥是在暗戀。如果真像二哥所說，那她還真不是嫌疑人。那真兇到底是誰呢？狄莫蕓凝目沉思，可惜大腦思路閉塞，怎么也想不出其他的原因，可能太累了吧，我真得去睡一覺！這樣想著，她起身與狄英遙告辭，往屋外走去，快走出門時她停了下來，對狄英遙道：“那毒藥的事不要對外提起，我們佯裝不知情，自己心中有數就行了�！�
狄英遙點頭道：“這我曉得，你快去休息吧，你真的太累了�！�
狄莫蕓擺擺手，走出了門。
第三日狄莫蕓和相沁把整個寨子連帶著尸體一把火燒了，看著大火熊熊不息地燒著，火舌從屋子窗口和門口竄出來，變成滾滾黑煙飄向天空。
不知過了多久，狄英遙走過來道：“我們走吧。”
狄莫蕓點頭，幾人拉著運糧的馬車下了山，與已經焦急等候了很久的小武他們會了合。
小武又是很激動地抹著眼淚對狄英遙說道：“二公子，小的以為再也看不到您了！”說完醒悟到自己說的話不對，這不是在咒自家的主子嗎？！小武忙改口道：“不，以為您再也看不到小的了！”這話說得好像也不對。小武詞窮了，抓耳撓腮的很是著急。
狄英遙很大度的哈哈一笑道：“我知道你的意思，看，你主子不是死里逃生地回來了嗎？”說罷他伸展雙臂，讓一眾仆人看看，他們的主子還和往常一樣生龍活虎。
只有狄莫蕓知道狄英遙實際上傷得不輕，他是在硬撐。他這么做是為了安撫人心，也是凝聚人心，因為接下來可能還有硬仗要打。
果然，小武又哭哭唧唧的把糧棧的事匯報了一通，聽得狄英遙面色越來越沉重。
狄英遙昨日已經聽狄莫蕓講了大概，這回又聽小武細說一遍，他越發覺得此事有蹊蹺。
在路上，狄英遙向狄莫蕓分析道：“我來時賀亞縣已經發生了暴亂，但又不像是災民發起的，按照常例，災民最多是搶糧，不會行其他惡事，我本來就懷疑是有人在趁亂鬧事，現在看來，還有一種可能，這場暴亂說不定就是那個人為始作俑者！
狄莫蕓說道：“如果那女人是始作俑者，那她的本事可不小，而且她排了這么大的一場戲僅僅針對你，卻又不殺你，感覺像……”
狄英遙問道：“像什么？”
狄莫蕓道：“貓戲老鼠。”
二人都不吱聲了，他們的感受都是一樣的，好像那個女人為的就是折磨他們，讓他們生不如死。
出于悲憫之心，狄英遙在回賀亞縣的路上把橫尸在野的尸體，不管是己方的伙計還是難民，也不計較他們尸體的潰爛程度，都一并裝進了麻袋里，帶回去安葬。
到了賀亞縣的糧棧，盡管有足夠的心理準備，但看到蘇掌柜和其他橫死的伙計們，狄英遙還是很傷心，眼圈紅了又紅。
狄莫蕓卻冷淡得多，她上前查看蘇掌柜的傷勢，又看了看四周，說道：“他是死于他殺，但應該不是這些亂民所為。”
狄英遙也跟著上前看了看蘇掌柜的傷口，說道：“看那傷口窄小但深度卻很深，應是被利器所傷，可地上卻沒有這樣的利器�！�
狄莫蕓點頭道：“沒錯，這里沒有兇器，兇手行完兇后拿走了兇器，這說明什么，說明兇手還活著，而且那兇器是他慣用的武器！”
狄莫蕓道：“你看其他伙計的致命傷，都是一劍封喉，說明兇手是同一個人，身手還不弱，這樣的人會是難民嗎？”
狄英遙點頭，看來是有人故意的�！�
狄英遙想了想道：“聽小武說他來的時候，他們就已經被害了，要是那么說的話，就不應該是土匪他們干的，那個瘦駝子視財如命，沒達到目的之前怎么可能殺了他們？”
狄莫蕓點頭說道：“嗯，言之有理。所以……兇手另有其人？”
狄莫蕓與狄英遙對視一眼，他們不約而同地想到了那個女人，真的是她嗎？！還是說那個女人還有其他的幫手？！如果不是那女人操控的，那又是誰對狄英遙的人下這么狠的手呢？和那女人又是什么關系？為什么要置狄英遙于死地？！
千腸百轉，種種心思縈繞在心頭。狄英遙看了看蘇掌柜，又看了一眼狄莫蕓，皆心意相通地點了下頭。
狄英遙看著蘇掌柜后面的那堆糧食，向屬下吩咐道：“將蘇掌柜他們進行厚葬，再清點下囤糧，看看還剩多少。”
屬下們皆遵從稱“是”。
而在狄莫蕓身側的相沁看了蘇掌柜許久，她發現了一些問題，剛想要張嘴說話，卻被王疾川一把拉住，沖她搖了搖頭。
相沁愣了愣，便閉嘴不言，等他們都回到了廂房的時候，相沁才說道：“那個蘇掌柜有問題。別的尸體都是割了喉的，唯獨蘇掌柜是直插心臟致死。”
王疾川道：“不光你，我們都看出來了�！�
狄莫蕓說道：“你們說，兇手為什么要給蘇掌柜特殊待遇？”
相沁道：“該不會因為他是掌柜吧？！”
狄莫蕓笑著搖頭道：“不會，不管你是什么身份，只要是將死之人，在兇手面前都會是一視同仁的�！�
狄英遙道：“看場景，兇手殺伙計們都是一氣呵成的，而到了蘇掌柜身上卻換了手法，這說明兇手殺完伙計后沒有馬上去殺蘇掌柜，反而有了停頓，為什么有這個停頓？”
王疾川說道：“還能有什么，他倆認識�。 �
狄英遙點點頭，繼續推理，“他倆認識，兇手還不放過他，這又說明什么？”
一屋的四個人都不說話了，因為他們都心照不宣地想出了共同的答案，殺人滅口！
任何人都痛恨背叛，狄英遙也不例外，想到了這個答案后，氣得他連連錘桌子。罵道：“好歹毒的心腸，枉我信任他多年！”
狄莫蕓沉默了，人為財死，鳥為食亡，無論他是怎么死的，起因都逃不過一個“利”字！
狄莫蕓說道：“他也算是線索了，刀魔那條線索不好查，他這條可以了吧？”
狄英遙點點頭道：“我會以慰問死者家屬之名義去他家看看。”
王疾川又搖頭道：“估計他家屬也不知道什么，知道的也會跟著死了�！�
狄英遙道：“那也去看看，說不定能翻出點什么。”
相沁也在想轍，她說道：“我想細細檢查一下蘇掌柜的傷口，或許能看出來什么�！�
狄英遙點頭道：“反正一時半會兒還不會埋葬，到晚上就偷偷過去看吧。”
王疾川想了想，說道：“我也跟著去，說不定兇器是我認識的兵器。”
這時外面又熱鬧了起來，他們不得不停下商討，走出屋外。
狄英遙有些不悅道：“又出了什么事？”
小武驚慌失措地跑過來道：“糟了，那些亂民又來了！”話音未落，就沖進來一批難民。
“我要糧食！”
“給我糧食！”
……
說真的，看到他們的樣子，狄莫蕓真的很震驚，因為他們和狄莫蕓在泊紋村看到的逃難回來的村民不一樣，同樣都是災民，為什么差距這么大，至少泊紋村的人都還有理智，還保持著人性的清醒，而不是眼前災民的狀態，通紅的眼睛，呲著牙齒，失了心，發了瘋，像極了餓慌了的野獸。
狄莫蕓道：“這好像是真的難民，我們得為他們做點什么！”
狄英遙點頭道：“把奪回來的糧食發放給他們吧，反正那也算是撿來的身外之物。雖然現在沒有官府維持秩序，但若以后上頭派來官員來鎮撫此地，肯定第一件事就是賑災放糧，不僅如此，還會要求私家囤糧也要開放，與其那樣被迫吃罰酒，還不如這樣主動施舍，并能賺得功德美名！”
狄莫蕓亦點頭道：“我也認為是這個理，一來讓外人看看我們的寬容大度，以德報怨！二來還能麻痹在暗處窺視我們的敵人，讓他們認為我們仍蒙在鼓里，錯認亂民為罪魁禍首。這樣將計就計，好讓他們放松警惕！”
經過幾番折騰，狄英遙帶著剩余的屬下們好不容易把災民都勸出了門外，并面向亂哄哄的眾人喊道：“鄉親們，在下是這家糧棧的東家狄某！”
亂民們一下子安靜了許多，靜等著狄英遙的下文。
狄英遙道：“近年來旱災不斷，各位都深受其害，在下深表同情。狄某在此承諾，只要狄某的糧棧里還有一碗米，就少不了各位一口飯吃！”說完，他頓了頓又道：“不過今日在下剛剛趕路回來，還未將自家的糧棧整頓好，而且我家也剛剛遭受了洗劫，還不能將糧食馬上發放，請各位再忍忍，明早再來可好？”
聽狄英遙這樣說，亂民的眼睛不那么紅了，好像有那么一絲恢復了清醒。然而一時的理智戰勝不了長期的饑餓，被說服的效果還是微乎其微，很快他們又騷動起來！
“我不管，我們現在就要糧食！”
“我們要餓死了！”
“給我吃的！”
場面再次一度陷入了混亂，那些亂民又一次往店里沖。
狄英遙的伙計們形成了一堵人墻，在門口努力堵著門不讓亂民沖進來。
狄英遙皺著眉頭剛要說話，就聽到身后一道極其響亮的“啪”聲，他轉頭一看，是狄莫蕓抽出了鞭子，放空鞭凌空虛響了一聲。
狄莫蕓厲喝道：“誰要是不聽勸，就吃我一鞭！”
是不是越是弱者越是欺軟怕硬？！那些剛才還在叫囂的饑民們呆了一下，尤其是最靠近大門的饑民不由得慢慢后退了一步，看向狄莫蕓的眼神里帶了一絲怯意。
此時的狄莫蕓手持著鞭，兇神惡煞地看著他們，再加上肥碩的身材，像極了夜叉羅剎。
還真有惡向膽邊生的人沖了上來，眼看就要沖過人墻那道防線，狄莫蕓眼睛一瞇，毫不客氣地抽了那人一鞭子！
“��！”那人從臺階處滾了下去，抱著胳臂在地上打滾嚎叫！
狄莫蕓好像還不解氣，上去又補了一鞭，這一鞭直接把那人抽昏了過去。她有自己的考慮，擔心那饑民借此破口大罵煽動圍觀者的情緒，還不如直接把他打昏比較好，況且這樣的視覺沖擊力還會更強烈一些。
看來是真打！那些圍觀的饑民越加膽怯，整體人流一下子退避三舍。
狄莫蕓掃視了他們一圈，個個衣不蔽體，面黃肌瘦，雙眼無神，有些人已經成了癡傻，有些人眼眸里沒了半點人性的清輝。
狄莫蕓心里雖然很是同情，但也知道此時更需要破而后立。她來到狄英遙身邊，大聲說道：“我們這家糧棧里的原先所有人，上到掌柜下到伙計都死于你們暴亂之中！我們東家人心善，同情你們，不計前嫌，還答應免費給你們發放糧食，你們可別得寸進尺，不知好歹！要是我說，應該全都把你們殺了泄憤才對！”
狄莫蕓咬牙切齒的把“殺”字說得很重。
饑民們心一顛，打了個哆嗦。
狄莫蕓看效果已達到，暗中給狄英遙遞了個眼色，狄英遙會意，依舊好言勸道：“大家都稍安勿躁，如果等不及明早，可否再多忍耐一些，在下這就馬上設粥棚施粥，好緩解大家的饑餓之感�！�
饑民們不再鬧了，有一個膽子比較大的青壯年的饑民說道：“你們要說話算話！別糊弄我們！”
狄英遙苦笑道：“你們已經砸過我們店一回了，我們借十個膽也不敢騙你們吶！”
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