經(jīng)由卓青瑤一勸,太子果然答應(yīng)了隨公主回皇城。
這個(gè)消息很快傳了開來,卓府上下皆松了一口氣。
午后,太子和公主便要走了,卓府上下人等,皆至前院恭送。芙蓉苑內(nèi),又一次冷清得好似被人隔離封鎖了一般。
攖寧百無聊賴,遂來到母親的房間,想跟她說說話。然而,她喊了好幾聲也無人應(yīng)。
母親不在!她會(huì)去哪兒?攖寧突然心生不安。母親有事沒事都是不會(huì)亂跑的,便是去了哪里,向來也都會(huì)跟她打聲招呼。
“阿母?”攖寧又大聲喊了一句,仍是無人回應(yīng)。
鬼使神差地,她往芙蓉苑外頭跑了去,一直往卓府大門口的方向。
卓府門口,郭氏攜兩房姨娘及其子女們,并著府上的奴子,跪了滿滿一院子,正是為太子和公主送行的隆重場(chǎng)面。
攖寧遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見母親了。卻不知為何,母親要躲在一棵老槐樹后面,偷偷窺視公主
攖寧想起母親昨天問她想不想看看公主真容的事來,才發(fā)現(xiàn),原來想看公主真容的,是母親自己。
為什么?她為何會(huì)想看公主?而且,那樣熱切的目光、復(fù)雜的神色又是怎么一回事?
攖寧越看越覺得母親的舉動(dòng)古怪非常。
太子和公主,終于在洛城府衙官兵的護(hù)送下,浩浩湯湯地離開了。
卓家上下,在郭氏一聲吩咐下,該散的都散了去,該做什么還做什么。而在此之前,攖寧的母親姜氏,先一步離開了。
她回到芙蓉苑時(shí),攖寧就站在院門口沉靜地等著她。
“阿母,您回來了。”攖寧直看著她,目光之中幾乎透著些許凌厲。
姜氏突然感到心驚,微垂的眼目略作沉思方才重新抬起,牽強(qiáng)地綻開一抹笑意,“聽說公主和太子要走了,我去瞧瞧”
她倒是不瞞。這令攖寧有些意外。但即便她坦誠以告,攖寧就不追問了嗎?
“我也去了。”攖寧仍是直看著母親,面無表情,頓了頓,方才道:“我瞧見阿母一直盯著公主看,那樣的目光,豈是一個(gè)尋常百姓單純膜拜公主的樣子?”
隨著攖寧一句接著一句,聽起來輕淡實(shí)則有些咄咄逼人的話語,姜氏越發(fā)顯得局促,甚至有些慌張。
“阿母,能告訴阿寧,為何會(huì)那樣看公主嗎?”攖寧實(shí)在想不通。
“阿寧”姜氏突然上前,捧起攖寧的雙手道,“阿寧你不要問了,阿母的確的確有些事瞞著你,但阿母不能說!絕不能說的!”
她的樣子,就如同前一天她讓攖寧發(fā)誓,不要去黛山找那個(gè)楠木匣子一樣。
上一世,除了那個(gè)楠木匣子,攖寧從來不知母親還有其他事瞞著她。如今重活才兩天,她竟發(fā)現(xiàn)母親身上,有著她就連猜測(cè)也猜測(cè)不到的隱秘!或許,還跟公主有關(guān)?
她知道,母親不擅長撒謊,但母親不愿說的事,便是她如何追問,也是問不出來的。
一剎震驚和惶惑之后,攖寧終于變得平靜,“阿母不想說,那阿寧就不問了。”免得母親又要逼著她再發(fā)一個(gè)惡毒的誓言。
姜氏點(diǎn)頭,幾乎感激女兒的“放過”。她細(xì)細(xì)地看了攖寧的臉,欣喜地轉(zhuǎn)了話題,“阿寧,你臉上的疹子蔫了好多!”
“阿母也是。”攖寧笑了一下。
而隨著母女二人病情轉(zhuǎn)好的消息傳了開來,芙蓉苑內(nèi)的奴子都變得勤快了,好似在彌補(bǔ)前兩天的不足。更有溜須拍馬、曲意逢迎者積極地跑到她們身邊伺候,以求個(gè)來日前程無憂。
而這個(gè)消息,很快不脛而走,傳遍了卓府上下。幾個(gè)大房出的庶女,平素里慣會(huì)拜高踩低,以卓青瑤馬首是瞻,聽聞此事之后,忙結(jié)伴來到了卓青瑤所居的凝香閣。
凝香閣內(nèi),卓青瑤還沉浸于太子留給她的柔情與蜜意。幾個(gè)庶妹的到來,讓她不得不暫且藏起心中的得意與狂喜。
她向來如此。即便太子垂青,她也要在外人面前表現(xiàn)出一副高高在上不屑一顧的樣子。她要讓外人知道,對(duì)她卓青瑤而言,太子會(huì)看上她,那是必然之事。
然而,出乎她意料的是,幾個(gè)庶妹并沒有圍繞太子垂青于她的事說太多阿諛奉承的話。
她莫名覺得氣惱,就好像自己得了世間最稀有的寶貝,卻沒有得到眾人的欣羨一般。
“大姊姊,”平素里最會(huì)討卓青瑤歡心的六娘子卓青云第一個(gè)開口了,“二房那兩個(gè)上不得臺(tái)面的,沒被天花要了性命,竟是要好了!”
從六妹妹口中聽到這句話時(shí),卓青瑤原本強(qiáng)裝平靜的臉,霎時(shí)失了好顏色。“要好了?”
天知道她有多討厭二房那個(gè)小自己半歲的臭丫頭!
“可不是嗎?”卓青云忙道,“自從母親恢復(fù)了芙蓉苑的用度,那兩個(gè)人身上的病癥,就轉(zhuǎn)好了。”
“也真是奇怪啊!”八娘子嘀咕,“染了天花按說是九死一生,她們兩個(gè)竟能活過來。”
“明明都是要死的人了,可母親偏又給她們請(qǐng)了大夫,還送了好些滋補(bǔ)品過去”順著八妹妹的話,六娘子卓青云謹(jǐn)慎地瞧了大姊姊一眼,而后別有意味地笑了笑,道:“說起來,倒是母親救了她們兩條賤命。”
“你們懂什么?”卓青瑤睨了幾位妹妹一眼,“母親乃是一家主母,主持中饋,豈能眼睜睜地看著二房那兩個(gè)死了?總要勉力救治”
幾個(gè)庶妹聽了她這話,暗自都覺得好笑。主母郭氏若真有心救人,早就出手救了,而不是從一開始,就將她們關(guān)在芙蓉苑。前兩天勉力一試,恐怕就是為了充好人,在斷定人家無藥可救之時(shí),假意惺惺出手“一搏”吧?孰料這一救治,竟就將那兩個(gè)人給救活了!
卓青瑤也是這么想的。
她不怨母親,怨只怨,那兩個(gè)人命太硬!
“大姊姊,你不日就要去皇城了。去了皇城,定然會(huì)留在太子身邊。”六娘子卓青云苦著臉道,“你一旦走了,二房若將從前的仇怨,都報(bào)在我們幾個(gè)身上,那可如何是好啊?”
攖寧雖是繼室女,但到底也是正妻所出的嫡支,比起她們這些姨娘生的,地位始終高一些。日后沒了卓青瑤庇護(hù),她們恐怕都要夾起尾巴做人了。
“她沒這個(gè)機(jī)會(huì)。”卓青瑤在半晌沉默之后,目光突然變得陰鷙。
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