經由卓青瑤一勸，太子果然答應了隨公主回皇城。

    這個消息很快傳了開來，卓府上下皆松了一口氣。

    午后，太子和公主便要走了，卓府上下人等，皆至前院恭送。芙蓉苑內，又一次冷清得好似被人隔離封鎖了一般。

    攖寧百無聊賴，遂來到母親的房間，想跟她說說話。然而，她喊了好幾聲也無人應。

    母親不在！她會去哪兒？攖寧突然心生不安。母親有事沒事都是不會亂跑的，便是去了哪里，向來也都會跟她打聲招呼。

    “阿母？”攖寧又大聲喊了一句，仍是無人回應。

    鬼使神差地，她往芙蓉苑外頭跑了去，一直往卓府大門口的方向。

    卓府門口，郭氏攜兩房姨娘及其子女們，并著府上的奴子，跪了滿滿一院子，正是為太子和公主送行的隆重場面。

    攖寧遠遠地瞧見母親了。卻不知為何，母親要躲在一棵老槐樹后面，偷偷窺視公主

    攖寧想起母親昨天問她想不想看看公主真容的事來，才發現，原來想看公主真容的，是母親自己。

    為什么？她為何會想看公主？而且，那樣熱切的目光、復雜的神色又是怎么一回事？

    攖寧越看越覺得母親的舉動古怪非常。

    太子和公主，終于在洛城府衙官兵的護送下，浩浩湯湯地離開了。

    卓家上下，在郭氏一聲吩咐下，該散的都散了去，該做什么還做什么。而在此之前，攖寧的母親姜氏，先一步離開了。

    她回到芙蓉苑時，攖寧就站在院門口沉靜地等著她。

    “阿母，您回來了。”攖寧直看著她，目光之中幾乎透著些許凌厲。

    姜氏突然感到心驚，微垂的眼目略作沉思方才重新抬起，牽強地綻開一抹笑意，“聽說公主和太子要走了，我去瞧瞧”

    她倒是不瞞。這令攖寧有些意外。但即便她坦誠以告，攖寧就不追問了嗎？

    “我也去了。”攖寧仍是直看著母親，面無表情，頓了頓，方才道：“我瞧見阿母一直盯著公主看，那樣的目光，豈是一個尋常百姓單純膜拜公主的樣子？”

    隨著攖寧一句接著一句，聽起來輕淡實則有些咄咄逼人的話語，姜氏越發顯得局促，甚至有些慌張。

    “阿母，能告訴阿寧，為何會那樣看公主嗎？”攖寧實在想不通。

    “阿寧”姜氏突然上前，捧起攖寧的雙手道，“阿寧你不要問了，阿母的確的確有些事瞞著你，但阿母不能說！絕不能說的！”

    她的樣子，就如同前一天她讓攖寧發誓，不要去黛山找那個楠木匣子一樣。

    上一世，除了那個楠木匣子，攖寧從來不知母親還有其他事瞞著她。如今重活才兩天，她竟發現母親身上，有著她就連猜測也猜測不到的隱秘！或許，還跟公主有關？

    她知道，母親不擅長撒謊，但母親不愿說的事，便是她如何追問，也是問不出來的。

    一剎震驚和惶惑之后，攖寧終于變得平靜，“阿母不想說，那阿寧就不問了。”免得母親又要逼著她再發一個惡毒的誓言。

    姜氏點頭，幾乎感激女兒的“放過”。她細細地看了攖寧的臉，欣喜地轉了話題，“阿寧，你臉上的疹子蔫了好多！”

    “阿母也是。”攖寧笑了一下。

    而隨著母女二人病情轉好的消息傳了開來，芙蓉苑內的奴子都變得勤快了，好似在彌補前兩天的不足。更有溜須拍馬、曲意逢迎者積極地跑到她們身邊伺候，以求個來日前程無憂。

    而這個消息，很快不脛而走，傳遍了卓府上下。幾個大房出的庶女，平素里慣會拜高踩低，以卓青瑤馬首是瞻，聽聞此事之后，忙結伴來到了卓青瑤所居的凝香閣。

    凝香閣內，卓青瑤還沉浸于太子留給她的柔情與蜜意。幾個庶妹的到來，讓她不得不暫且藏起心中的得意與狂喜。

    她向來如此。即便太子垂青，她也要在外人面前表現出一副高高在上不屑一顧的樣子。她要讓外人知道，對她卓青瑤而言，太子會看上她，那是必然之事。

    然而，出乎她意料的是，幾個庶妹并沒有圍繞太子垂青于她的事說太多阿諛奉承的話。

    她莫名覺得氣惱，就好像自己得了世間最稀有的寶貝，卻沒有得到眾人的欣羨一般。

    “大姊姊，”平素里最會討卓青瑤歡心的六娘子卓青云第一個開口了，“二房那兩個上不得臺面的，沒被天花要了性命，竟是要好了！”

    從六妹妹口中聽到這句話時，卓青瑤原本強裝平靜的臉，霎時失了好顏色。“要好了？”

    天知道她有多討厭二房那個小自己半歲的臭丫頭！

    “可不是嗎？”卓青云忙道，“自從母親恢復了芙蓉苑的用度，那兩個人身上的病癥，就轉好了。”

    “也真是奇怪啊！”八娘子嘀咕，“染了天花按說是九死一生，她們兩個竟能活過來。”

    “明明都是要死的人了，可母親偏又給她們請了大夫，還送了好些滋補品過去”順著八妹妹的話，六娘子卓青云謹慎地瞧了大姊姊一眼，而后別有意味地笑了笑，道：“說起來，倒是母親救了她們兩條賤命。”

    “你們懂什么？”卓青瑤睨了幾位妹妹一眼，“母親乃是一家主母，主持中饋，豈能眼睜睜地看著二房那兩個死了？總要勉力救治”

    幾個庶妹聽了她這話，暗自都覺得好笑。主母郭氏若真有心救人，早就出手救了，而不是從一開始，就將她們關在芙蓉苑。前兩天勉力一試，恐怕就是為了充好人，在斷定人家無藥可救之時，假意惺惺出手“一搏”吧？孰料這一救治，竟就將那兩個人給救活了！

    卓青瑤也是這么想的。

    她不怨母親，怨只怨，那兩個人命太硬！

    “大姊姊，你不日就要去皇城了。去了皇城，定然會留在太子身邊。”六娘子卓青云苦著臉道，“你一旦走了，二房若將從前的仇怨，都報在我們幾個身上，那可如何是好啊？”

    攖寧雖是繼室女，但到底也是正妻所出的嫡支，比起她們這些姨娘生的，地位始終高一些。日后沒了卓青瑤庇護，她們恐怕都要夾起尾巴做人了。

    “她沒這個機會。”卓青瑤在半晌沉默之后，目光突然變得陰鷙。

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