李為止進殿見了太后，除了該有的恭謹，擺出的也還是一貫的嚴肅面孔。太后問他什么，他答什么，絕不多言。
“李司教，今年招選的新司徒，長信最多，可要你費心了。”劉姬并不急著說正事兒。
“微臣職責所在。”李為止鄭重地應了一句，便無下文。
與他談話，是極無趣的一件事。劉姬想了想，還是直奔主題，“公主招選駙馬近在眼前，你可想好了？”
“微臣想好了。”李為止毫不遲疑答，“微臣初心不變，矢志不渝。”
此言一出，劉姬忍不住將手中小袖爐重重地放在身旁桌案上，冷聲道：“李司教，哀家好說歹說你都不聽，難道要哀家請天子賜婚不成？”
李為止不慌不忙跪到地上，卻是一言不發。
“李司教，”劉姬方才平息了怒火，幾近苦口婆心道，“你是李氏宗親，流著皇室的血，哀家如此考慮，也是為了李氏血脈的純正！你當體諒哀家才是。”
李為止低眉斂目，身子跪得筆直，半點不畏懼，“太后執意要將公主下嫁與微臣，微臣也只能遵旨。但，這無論如何都不是微臣本意。”
可是，既然是要招選駙馬的，他李為止首先要有所行動才是。若是一道圣旨能解決的事，劉姬還會三番兩次與他費這口舌？適才賜婚的說法，也不過是她一時之氣罷了！
這個李為止，她實在拿他沒辦法！若不是他祖父，也就是太祖皇帝的親兄弟，曾在戰場上對她有過救命之恩，她恨不得一刀砍了他。
“罷了！你且退下吧！”
終又是一場不歡而散的談話。
李為止走后，劉姬臉色愈加難堪。一陣沉默之后，她兀地自語一句，“年輕人，總喜歡自以為是。”
五十多歲的年紀，年輕時再有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，經過光陰的洗禮，也難逃歲月的痕跡。此時她眼角眉梢攀爬的皺紋，因為面露了狠絕，顯得更深了些。那雙眸子，也透著許多老謀深算之意。
離開慈安宮的李為止則也微蹙了眉宇。他其實并沒有在太后跟前表現得那般泰然自若。
太后有意要他應選駙馬，雖三番兩次和顏悅色，語重心長循循善誘，可事到如今，他堅決不應的態度，怕已耗盡了她所有的耐心。他唯恐太后想做的事，無論用什么方法，都會促成……
正午時候，凌奉遲又一次敲響了攖寧和陳將的屋門。此時陳將歷經一上午的高熱不下，身子倒是好了很多，聽到敲門聲很快就醒了，可剛一張口，竟一連打了好幾個噴嚏，一時間眼淚鼻涕都下來了。
攖寧徹底醒了過來，忙下床去給凌奉遲開門。
凌奉遲一臉嚴峻，先是問：“你身體可好了？”
攖寧不安地點了點頭。
“那趕緊穿衣裳，跟我走。”凌奉遲道，“李司教要你過去，跟大家一起練功。”
“啊……”攖寧本以為今天可以一直這么睡下去呢！
“還是早間那個校武場。你穿好衣裳，快些過去。”凌奉遲急急忙忙留下話，人便跑了，跟早上的溫吞與和善比，判若兩人。
他走后，攖寧不禁回頭問陳將，“你可覺得奉遲兄他……沒早上有耐心？”
陳將擦著鼻涕和眼淚，道：“他在李司教身邊做事，大概是太忙了吧……阿嚏！阿嚏……”
“你沒事吧？”攖寧無奈地走過去，“我就知道你要受涼。”
“沒事，大夫給我開藥了，待會我去煎了……阿嚏――”話未說完，陳將又長長地打了個噴嚏。
“你這個樣子……”攖寧有些著急，想了想道：“我先去給你把藥煎上。”
“不用不用。”陳將忙道，“李司教喊你過去，去晚了怕是要罰你的。”
“罰就罰一頓好了。”有了早上的經歷，攖寧以為自己再沒什么好怕的。
陳將拗不過她，只能任她去了。
攖寧煎上藥，囑咐陳將半個時辰后去看看，抓了一個早上吃剩的冷饅頭，急急忙忙便往校武場的方向趕了去。
她趕到時，十八號老人已經在練功了，有對打的，有跟木樁子過不去的，也有練基本功的……人雖少，場面卻有些混亂。李為止在其間，瞅誰的功法不順眼，就要言辭犀利地批評幾句。
攖寧心生忐忑，半天不敢上前報到。可偏偏這個時候，凌奉遲竟是不在……
凌奉遲不在，攖寧簡直有種走夜路摸瞎的感覺……
她糾結了半天，突然觸及李為止看向自己的冷冽：目光。直到這一刻，她才不得不硬著頭皮走上前去，鼓起勇氣道：“李司教，我來了。”
然而，李為止睨視她一眼，之后便走開了……走開了。
這就是他的懲罰嗎？無視她的存在？
攖寧再次上前，“李司教……”
他又一次走開了。
“李司教……”第三次，李為止再要走開，攖寧果斷伸手，抓住了他的衣袖，不服氣道：“我遲到了是我不對，但人有三急……奉遲兄喊我起來，不能連個廁軒也不讓我上！李司教因此無視我的存在，未免有些不講道理！”
李為止看了她抓著自己的衣袖，微皺了皺眉，旋即依著身高八尺，居高臨下看進她不忿的雙眸，冷聲道：“去那邊，扎馬步。可以偷懶，但我沒說停，就不準停。”
再多的怨懟之言，攖寧也只能堵在胸口。
她走到一邊，扎起了馬步。
李為止繼續訓練那些老人，卻是瞅見蕭顯幾個一邊練著功，一邊望著攖寧笑――取笑。
“蕭顯，晚上不準吃飯。”李為止冷看蕭顯一眼，做下了這樣的懲戒。
攖寧扎著馬步，也感到了這些人的惡意。聽到李為止的話，她心里自是好受了許多。
而名作蕭顯者，恰是白間帶頭取笑攖寧之人，個頭不高、賊眉鼠眼、貌不出眾，還顯老成。不過，被李為止訓斥之后，他雖立馬收了目光，斂了笑，看起來專心練功，暗地里卻又扮了個鬼臉。
這個蕭顯，根本就是長信司徒的老油條！
李為止沒有注意到，反而走向攖寧，提醒道：“姿勢不對。”說著他還踹了踹她的腿腳，又掰正她的腰身，神色十分嚴厲，不容違逆。
攖寧只得乖乖按著他說的做。孰料這馬步一扎，竟是扎到了老人們都散了場，扎到了夕陽西下，扎到了夜深人靜……
誠然，攖寧中途有無數次支撐不住，但她不敢離開校武場。李為止說過，可以偷懶，但沒他發話，不準停。
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