臘月二十六夜7時許，白濤鎮白濤土菜館。王老板瞅著玻璃窗外，那雪下的—就像老天爺在一大把、一大把撒鹽，便開始清理廚房，心道：

    “今天不會來客人了…”

    他家土菜館是鎮上規模較大的一家，往年燒到小年夜為限，便停業至來年正月十六——

    一則他要歇歇老胳膊老腿，拜拜年、打打小麻將-快活快活；二則家家戶戶人來客往，小鎮不像縣城-下館子“請客”，都是在家燒煮，即便開門—也基本沒有客源。

    今年碰到鎮上老許家接媳婦，在他家置辦酒席，日子訂的“臘月二十八”。老許說是-請人看的日子，不能改；他恭喜道—正好接媳婦過年，連回門都省了。

    “老王-王大廚？”—門口有人喊，聲音很耳熟？

    他趕忙走出廚房，來到前廳：

    老婆在開門，玻璃門外站著幾個“雪人”，在晃肩膀、跺腳-除雪！

    門開處，雪花借著北風撲面而來。進門4個人，動作很快-反手將門關緊。

    “老板娘、老王，不認識我啦？我以前老來的—”打頭漢子笑著打招呼。

    “蒯所長-是‘蒯所長’！”老王驚喜道：

    “真是稀客、稀客，快泡茶-”

    好幾次有人在他家吃飯、撒酒瘋，有一次還砸爛了玻璃門，都是蒯杰秉公處理的。老王一直心存感激…

    “我和幾個朋友還沒吃飯，能不能麻煩你炒幾個家常菜？”蒯所請求：

    他在路上突然想起白濤土菜館過了臘月二十四停業的“規矩”，暗自焦急。后一想，老王一家就住在飯館里，下這么大雪-應該在家。

    快過大年了，家家戶戶多多少少都備有魚、肉、蔬菜，憑老王手藝，三下兩下燒出幾個下飯菜，還不是小事一樁？

    關鍵老王要愿意動手，不然就糗大了！

    “我請客，這么晚了-又快過年了，我給你‘加錢’！請王老板幫幫忙？”張大賠笑道：

    中途接到蒯杰電話，說是-可能飯館關門，吃不上晚飯。他當時就急得臉紅脖子粗，連連責怪自己“沒有時間觀念”；老同學和小諸葛都寬慰他“超市一定開門，吃泡面對付一下-找人要緊”。

    車開到鎮上一看，家家戶戶關門閉窗，他心里急得像貓抓！等來到土菜館附近，發現燈箱亮著-才稍稍心安。

    王老板遞完香煙，笑著道：

    “加錢—領導說笑了。你們是貴客，我請了-不要錢。我早就想請‘蒯所長’吃頓飯，他一直推說-沒工夫，今晚正好！”

    “王老板，你要‘不收錢’，我們就去買方便面吃，問你討點兒開水就行。”張彥平感覺臉上掛不住：

    今夜這頓飯于公于私，都必須他請；現在因為蒯杰的“關系”，變成-白吃，是萬萬不行的。他認為太丟人！

    蒯探長知道張大較真性格，連忙勸道：

    “王大廚，你能燒給我們吃，就是給我‘長臉’。我朋友請客-‘錢’你一定要收，不然我們真吃-泡面，你還要貼開水，哈哈-”

    王老板聽兩人話說到這份上，見老婆不幫腔，便就坡下驢道：

    “好好-收錢。蒯所，包您滿意！包廂請—”

    老板娘見丈夫這么答應，瞬時滿臉堆笑道：

    “蒯所長，往這邊走。我來泡茶，他還藏有半斤好茶葉-石佛山毛尖…”

    “張大，你和吳所、強探長先去喝茶。我來點幾個王大廚招牌菜！”蒯杰說著，跟王老板走到食品柜旁？

    他其實心里有數：

    這寒冬臘月天，冬筍燒土豬肉屬第一，牛肉燉粉絲排第二。腌菜炒肉片，菠菜、包心白、西紅柿蛋湯，有兩個鍋仔，三個炒菜、一個湯，4個人吃飯-足夠…

    諸葛強見吳所和同學邊喝茶、邊敘舊，便走出包廂，沿樓梯上至二樓，給楊大打電話——

    “楊大，我是小強。雪下這么大，你們到哪哈了？”

    “已經過‘北伏鎮’了。馬上走村村通，雪太大-估計到白濤鎮上，還要1小時？”親面獸坐在副駕，穩穩道：

    這種大雪天氣，能見度低，時間放寬—穩妥些。就算摸到“鄭家寶”落腳點，不到半夜-不會抓。

    “楊大，晚飯吃沒吃？要是沒吃，我們在白濤土菜館等你們來-”小諸葛關心道。

    “行-白濤土菜館，在那里碰頭。我們在食堂吃完出發的，不用等。”楊志金接到程大指令，立即作出評估：

    現在出發到南頤白濤鎮，要1小時，雪再下大點，要得90分鐘-早過了“晚飯點”。

    抓人，人沒睡熟—容易驚動；至少要過11點，才方便動手！

    與其趕到白濤“找地方”吃飯，不如吃完飯-再出發。再看這種大雪天，大后天就過年了，哪還有飯店燒…

    “好，我給吳所講-”小諸葛說完，等親面獸掛斷，才快步下樓。

    前廳傳來一片喧囂聲，引起諸葛強注意？他探頭一看-五個人圍著蒯探長正在唧唧歪歪?

    小諸葛感覺右小腿一抽搐，趕忙縮身-彎腰摸腿肚子，無意聽到——

    “蒯所長，你這身材好-精肉多！”、

    “我們肚子挺多高，你還是‘癟的’-嘖嘖”、

    “阿寶，現在哪哈發財，好長時間—沒看到你人影？”、

    “蒯所，自從那年打壞人，在班房子-蹲了3年，我老實了—是‘真的’！現在談不上發財，學好了…帶兩個弟兄在桐溪…跑車。龍子-亮亮，叫‘蒯所’？”、

    “蒯所-”、

    “蒯-所。”

    …

    諸葛強聽到此時，目瞪口呆，忘記“腿疼”，一把推開旁邊包廂門，反手關門-看著吳所、張大，深吸一口氣，輕輕道：

    “阿寶-鄭家寶在外面！還有-還有龍子、亮亮，蒯探長正在和他們閑聊，怎么辦？”

    張彥平“唿”地站起來，大聲道：

    “踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。你們不是‘要找他’嘛-”

    吳天放跟身站起來，抓住老同學手臂道：

    “小點兒聲。看看再說！”

    此時，包廂門外響起一陣雜亂的腳步聲？

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