九品蓮堂。
威怒法王已是勃然，裂眥轉腕，掌風疾推，眨眉已將池前所跪兩人掃在左右石壁上。
利角當心，穿胸而過。
“法王……息怒！”一側紫衫色陰魔羅拱手疾道。
“息怒？”威怒法王冷笑，“行陰魔羅一干人等，自魚悟掌下救得胥留留。原想著魚悟此番，進不能得失珠，難跟姬沙交待；退不能結善緣，惹火了胥子思，騎虎握蛇，已然犯了眾怒。誰料得，本座竟是派了手下親將水寒護送到了寶象寺，自行遞了繩索給魚悟老兒，再眼睜睜瞧著他從我挖了甚久的陷阱中毫發無損的爬出來！如此笑話，如何息怒？”
“法王，畢竟那一心堂內情狀，你我未能親見。許是那群人私底下有了旁的安排，未必是那水寒失而復得了。”
威怒法王側目一瞥重光姬，哼了兩聲，輕笑道：“不是水寒，你當姬沙胥子思會善罷甘休？那左右大臣會把臂同回尤耳？不是水寒，難不成是佛祖顯身，把那一群魑魅魍魎渡了？”
堂下色陰魔羅暗暗吞口涼唾，沉聲緩道：“屬下得聞那神秘僧人來自靈和寺，法王可需我等前往一探？”
威怒法王稍一抬掌，徐徐撫上面具獠牙，把弄片刻，切齒道：“不必。若那和尚跟魚悟一路，想來靈和寺早被打點妥當；若其同魚悟并非一路，怕是金衛珀衛，都已前往，我們再去，早已無甚可查。”威怒法王一頓，脊背直直后仰，四肢大開，臥于玉床之上，“只不過，若是后者，倒也不知那小和尚是敵是友？”
陰歷二月十三。
宜嫁娶，忌安床。
夜。
胥留留心下暗暗念叨著吉兇，輕哼一聲，環視一周，訕訕心道：明明是大吉，諸事順遂，唯不宜……表露心跡。
現下，除卻胥留留，桌邊尚有兩人，祝掩在左，宋又谷居右，只是那主位之上，仍是空空。
胥留留側目，見宋又谷滿面怒容，要么抬掌正冠，要么瀟灑開扇，時不時橫眉定睛，直瞧著對面祝掩，兩眶漫火。
祝掩面皮愈緊，抿唇也不言語，目珠左逃右避，不同宋又谷相交，后竟一曲脖頸，定定瞧著滿桌珍饈，再不動彈。
胥留留見狀，心下自是解意，輕咳一聲，緩道：“這筵席也備下了，怎么聞人姑娘仍是不見蹤跡？”
“問他去！”宋又谷折扇一收，直指祝掩。
“為……為何……問我？”
“那小滑頭信里說了，要在昨夜向心上人一訴相思，不問你，難道問我？”
胥留留瞧著宋又谷面上通紅的樣子，尚不及掩口，已是嬌笑出聲。
“敢問胥小姐有何好笑？”
“沒，沒什么。”胥留留輕應一聲，又朝祝掩詢道：“祝大人，自聞人姑娘留書那日至今，我可未在這驛館再見她一面。”
祝掩不等胥留留話落，已是陡地抬身：“我也沒見她。”
“那小滑頭，來去無蹤，若她不想你我尋見，就算近在咫尺，你我照樣看不見她。”宋又谷身子往椅背一靠，搖扇嘀咕。
“我當真沒見過聞人姑娘，”祝掩脖上青筋一跳，“特別是昨夜，連影子都沒碰到！”
胥留留一怔，不由疾道：“莫不是出了事兒？”
宋又谷目珠一轉，卻似欣喜，“祝兄，昨兒小滑頭沒去給你吐露心思？”
“沒……沒有。”祝掩直搖頭，立時又抬眼瞧著宋又谷道：“也……也沒去給你……”
胥留留不待宋又谷接應，已是笑道：“他若真是聞人姑娘心上人，方才哪里還會一副斗敗公雞的可笑樣子？”
“哪里可笑，哪里敗了？”宋又谷眉飛入鬢，這方露了些笑意，“本公子豐神俊朗，若那小滑頭不瞎，自是得列上長長一張禮單，挨個買了向本公子示好。祝兄本也是一表人才，惜得碰上了本公子，恐是占不了什么便宜了。”話音方落，宋又谷兩掌一掐那折扇，心下暗道：原以為是祝掩婉拒了小滑頭好意，這方惹得她沒臉見人。現在看來，怕是少女懷春，面皮薄，經驗淺，還不知躲在何處挖空心思想著如何跟我示愛呢。
此念一出，宋又谷耳郭一抖，笑意更深。陡地一瞧，真似了只醉酒的狐貍。
祝掩抬掌，徐徐捏了酒盅，半晌，方低眉自道：“或是聞人姑娘記錯了日子。”
“必是如此，必是如此。”宋又谷抬掌，緩緩摩挲鬢發，沉聲自行寬慰道：“再等等，再等等。”
話音甫落，便是這般湊巧，桌邊主位，已然坐上一人。
胥留留稍一沉吟，側目見房門未開，倒是窗子同飛罩晃了兩晃，再一定睛，聞人戰已是取座目前，疲態盡顯。
“聞人姑娘，你可還好？”
聞人戰兩肘支在桌沿，兩手一攔脖頸，仰面向天，應道：“不是很好。”
宋又谷見聞人戰無精打采，又是兩手空空，這便將身子上前一傾，附耳道：“今兒可是你的生辰。”
“嗯。”
“那昨兒……”
聞人戰也不應宋又谷，只是無聲空望，兩目全無神采。
胥留留略見心焦，同祝掩對視一面，啟唇柔道：“聞人姑娘，這幾日，可是出去散心？”見其仍是不應，便同宋又谷換個眼風，再道：“宋公子可是早早給你備下這筵席，你且嘗嘗。”
聞人戰長嘆口氣，低眉往桌上瞧了一瞧菜色，狠咽口唾沫，卻又再仰面，不多動作。
宋又谷見狀，心下甚是憋悶，將那折扇敲打的當當作響，抬聲斥道：“你這滑頭，可是搞混了日子？昨夜怎不見你向心上人訴情表心？”
聞人戰一聽，立時將身子往桌面一仆，托腮眨眉，環顧三人一圈，這便唇角一耷，兩目一紅，淚珠眼見著便要落地。
“訴過了……”聞人戰尾音一拖，已是哽咽。
胥留留祝掩宋又谷三人聞聽，心下皆是一緊，俱往桌子正中一攏，異口疾道：“訴過了？同誰？”
聞人戰又再抿唇，兩腮鼓鼓囊囊，煞是嬌俏可人。其將兩手一張，遮了半面，沖著胥留留，眉目顧盼再三，欲說還休，“胥姐姐，我……我怕是把我師父……嚇著了。”
“師……師父？啊，師父。”胥留留一駭，一邊支吾著，一邊偷眼看看宋又谷，見其自額頂直至脖頸，皆是憋的通紅，兩目大開，怕是也快要落下淚來。
祝掩暗將身子往后移了移，又取了那酒盅，就唇淺酌，思前想后，覺得自己離了玲瓏京，遇見的人，一個比一個奇，碰到的事兒，一個比一個怪。這般想著，已是笑靨大開，口內溫酒，一個不小心嗆在喉頭，直惹得祝掩大咳不止，面頰燙紅。
聞人戰也不睬祝掩同宋又谷，朱唇一撅，沖胥留留委屈道：“我雖自師父那處狼狽逃了，不過還好，這個生辰，總還有個壽禮暖一暖心肺。”邊道，邊掌筷夾了兩片芙蓉肉，徑自大快朵頤起來。
“真要逃，怕也是你師父先逃。”胥留留一愣，心下暗道。
少待半刻，見聞人戰將口內吃食咽了，胥留留這方輕道：“是何壽禮？”
聞人戰也不含糊，一雙細長筷，一副好口齒，停也不停，隨夾隨吃，卻是騰出一手，自懷里摸索出個物什。
“喏。”
眾人低眉，往聞人戰掌上一瞧：那一物，甚是熟悉。狀若荔枝丸，亮如白玉盤，若不是那日一心堂內被魚悟師錯指作水寒的明珠，又是何物？
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