二人拾階而上，徐行半刻，已然入得亂云閣內。

    五鹿老左右四顧，見閣內陳設不多，倒也甚是清雅，隨在聞人戰身后又行了兩步，耳內得聞談笑輕音，沉氣細辨，抑揚頓挫隱隱好似五鹿渾的聲調。

    “兄長莫非已然到了？”五鹿老細聲嘀咕，眉頭一攢，頸項一曲，再踱兩步，正撞在前面聞人戰背上。

    聞人戰也顧不得沖身后五鹿老大呼小叫，其全部心思，此刻都放在內堂一側座上——那端坐其上，單手持盞品茗的，若非五鹿渾，能是何人？

    “祝……大哥，你怎得……在此？”聞人戰眼目大開，側頰抬聲。

    堂上主座兩人得見，朗聲笑道：“小侄女，你來的可是遲了！”

    聞人戰聞聲訕訕，頰上立時飛紅，朝主座拱了拱手，垂頭喪氣道：“戰兒給十三十四叔問安。”

    五鹿老見狀，亦是急急拱手，目珠旋個兩回，不住打量身前二人。見其儀表，俱是堂堂，然則一位乖張些，一位內斂些。

    那著白袍的長者手掌微抬，指點五鹿老兩下，側目一瞧五鹿渾，方道：“這便是那小迎？”

    五鹿渾徐徐頷首，恭敬接應，“正如魚前輩所見。”

    魚十三上下打量了五鹿老半刻，又再笑意吟吟瞧一眼聞人戰，方挑眉沖身側著寬大天青麻布外衫的龍十四贊道：“瞧瞧，咱們這小侄女，青出于藍了。”

    聞人戰目瞼一緊，聽得一頭霧水，偷眼五鹿渾，見其只是淺笑，逃目不與聞人戰視線相交。

    聞人戰輕咳兩聲，又聽得龍十四喚道：“小侄女，此回你打賭雖是輸了，然則將這七尺兒郎自玲瓏京偷出，如此本事，怎不值得夸口？”

    “還非要在我同你十四叔面前藏掖。”魚十三亦是應和，沉聲緩道：“你且寬心，我同你十四叔自然不會多嚼口舌。你若要為你爹留三分薄面，我等也不橫加干涉。”

    聞人戰細辨魚十三言下深意，目珠一轉，不由暗道：莫非鹿哥哥反話正說，倒更讓我這夸夸其談可信起來？未及深思，已聽五鹿渾柔聲輕道：“聞人姑娘，此次算是在下唐突。你雖不欲聲張，然賭局勝負已定。在下自得依約行餞，將你助小迎脫困之事跟兩位前輩和盤托出。”

    五鹿老聽得堂上幾人言來語往，心下也是疑惑，稍上前踱了幾步，輕聲詢道：“兄長，這是……”

    “若非你惹下風流債，被人扣起來要作便宜夫婿，我又豈敢腆著面皮請聞人姑娘出馬相助？”

    五鹿老聞聲，立時訕訕，不得言語，心下計較著：兄長你那巧舌，端的是滴水不漏。

    “怪不得，怪不得。”龍十四同魚十三送個眼風，心下早是瞧穿了聞人戰的易容手藝，這便定定瞧著五鹿老，徐徐自道：“你這兒郎，明明是條七尺漢子，周身卻盡是脂粉香，若非祝掩言明，我還當你是有些個暗疾怪癖，男扮女裝留下的瑣碎。”

    五鹿老面上稍顯驚愕，雖知龍十四意在調笑，卻仍羞惱，前后瞪了五鹿渾同聞人戰一眼，喃喃支吾道：“就算我不跟女子廝混，虧得聞人姑娘易容妙手，我身上這脂粉香，亦是難散。”話音方落，卻再瞧瞧座上龍十四，目瞼一開，沉聲嘆道：“龍前輩，你連這都嗅得出？”

    龍十四似乎早早候在那處，專等著五鹿老這褒揚似的一問。見五鹿老面上滿是難以置信，龍十四不由搖頭晃腦，抬掌扶了扶發髻，下頜一探，洋洋自得起來。

    魚十三見狀，冷哼一聲，直沖五鹿老喝道：“他那鼻子，跟狼犬有得一比。你往他面前丟一根豬骨頭，他聞一聞味兒，便知曉那豬是公是母，宰于前年還是死在上月。”

    龍十四聞聽，稍顯不耐，面頰一揚，話里已然帶怒，“我這鼻子再靈，還是略遜你那舌頭一籌。”一言未落，探身向前，眼風自聞人戰掃過五鹿老，側目定定瞧著魚十三，又再接道：“往你嘴里塞發絲粗細一條魚刺，你咂摸兩圈，便能分辨那是海魚河魚，是活殺立烹的清鮮還是久貯陳醬的酸腐。”龍十四輕笑一聲，再道：“若是我給你指甲大小一塊魚肉，怕是你連烹魚的廚子是擅使左手還是右手，烹魚當時有沒有搔過癢抹過汗放過屁，都能一一嘗得出來！”

    堂下五鹿兄弟眼目大開，不住稱奇，聞人戰倒是見怪不怪，自行取座一旁，定定瞧著五鹿渾，不發一言。

    魚十三倒也不覺羞赧，沉聲應道：“我這叫食不厭精膾不厭細，同你那些個怪癖，可是沒得相比。”

    “怪癖？是何怪癖？”五鹿老聽得興起，不管不顧，往五鹿渾身邊椅上一癱，立時詢道。

    魚十三一哼，抬掌于鼻尖處搖了幾搖，“他那癖好，可是帶著些怪味道……”尾音一拖，吊足了五鹿老胃口。

    “他最愛的，乃是經年不換的足衣臭氣。”魚十三面龐一樣，垂瞼睥睨道：“他專研奇門遁甲的密室內，處處堆得都是那泛黃發硬的足袋，”魚十三嘖嘖兩回，佯作欲嘔，“還令我于那密室門上裝了暗器，要我說，即便那密室正門大開，怕也沒有幾個英雄好漢敢往里闖。”

    龍十四聽著魚十三所述，面上不怒，反見喜色，稍一闔目，徑自深納口氣，似是已然陶醉其中，柔聲接應，“你等凡夫俗子，如何覓得真味？”話音未落，鼻翼緊縮，淺笑又道：“那味道，直擊五竅，引得我腔內根根鼻毛都開出花來。我尚恨不得將整個鼻子削了去，只留兩個黑洞在臉上，也省了鼻管彎彎繞繞那些浪費。”

    “故而閣下這怪癖，我是難攀。”魚十三身子往邊上一歪，沉聲接道：“你龍大俠能將那臭腳丫子味兒當作心愛，我卻斷斷不能把臭狗屎塞進嘴里品一品。獨此一條，便知你龍大俠海納百川，來者不拒，在下著實佩服的緊。”

    龍十四輕笑，此時倒也不欲多同魚十三計較，鼻尖抖了抖，闔目輕道：“我還聞著，咱這閣內，有些個莫名的香氣。隱隱約約，似有實無，煞是熟悉，可……”龍十四一拍腦袋，長息嘆道：“我是當真老咯，思忖小半天，饒是絞盡腦汁，也想不起究竟何時何地得嗅此香。只覺得一聞起來，身子便輕飄飄的，古怪的可怖。”

    “可是沉水？”

    龍十四搖眉不迭，嘴角一耷，掃一眼五鹿渾，應道：“那熏香味道，如此淺顯，我豈會不查？”

    堂內五鹿兄弟一聽，俱是將鼻尖上下抖動個數回。待無所得，皆又暗暗側頰低眉，聞了聞自己衣袖，生怕龍十四提及那古怪香氣跟自己一個七尺漢子連系一處，又被旁人笑話了去。

    堂內五人一時無言，待了一刻，各自進些茶水，五鹿渾方沖堂上魚龍二人拱手請道：“兩位前輩，晚輩初至，便將此行所謂一一道盡。在下既得聞人姑娘仗義相助，感激不盡，理應回報，當在此時。”一言未落，五鹿渾兩臂微屈，收于座上，沉聲接應，“特來此地，陪聞人姑娘尋父。”

    聞人戰一聽，陡地回神，下頜連點若小雞啄米，脆聲應道：“正是，正是，我倒險些忘了正事！兩位叔叔，我爹同游叔叔，可是在此？”

    魚龍二人對視一面，電光火石間，神思飛至半柱香前，初見五鹿渾之時。

    “兩位前輩，若非聞人姑娘，晚輩實難將那愛闖禍的胞弟救出牢籠，遑論導歸正途。”五鹿渾弓身，施揖求道：“聞人姑娘雖天性爛漫，灑脫不拘，然一路北上，在下得見聞人姑娘因惦念聞人前輩安危，幾多淚下，心瘁至極。若其到此，得知其父從未來這亂云閣上，怕是憂心更甚，惶惶難安。”

    五鹿渾稍頓片刻，抬眉直視主座二人，見其雖俱是攢了眉目，卻也難查各自真正心思。

    “聞人姑娘曾言，若聞人前輩尚可自由來去，其當前來薄山投奔。現下，倒也不知除了亂云閣，還有何處可供聞人前輩暫駐？”

    魚十三側目瞧瞧龍十四，深納口氣，輕聲笑道：“你方才不是還說，與我侄女識于偶然。后則把臂，南下北上，游目騁懷，又結交了咸朋山莊胥家姑娘同那李老頭的徒兒么？”

    五鹿渾目珠一轉，沉聲應道：“前輩是說，我等當往銷磨樓探上一探？”

    “我們幾個弟兄曾發下重誓，絕不告知外人銷磨樓所在。聞人老兒想必信守諾言，未透于小侄女知曉；你們欲往，便籍著李老頭的徒兒這條線，看看會否有所收獲。”

    五鹿渾再施一揖，朗聲緩道：“謝過前輩。如此說來，銷磨樓主人確是后繼有人？”

    龍十四輕哼一聲，嗤道：“李老頭那般神神秘秘，我等如何知曉？即便其收了關門弟子，秘而不宣，只要他不說，我們自不多嘴擅問，如何評判真假？”

    “那……”

    “恰好以此探一探那姓宋的小子來歷，豈不正合你意？”龍十四同魚十三換個眼風，輕笑接道：“至于你，少待我小侄女登閣，自曉得你言辭真假。”

    “你騙得過我安插山門的薄山弟子，登得上這亂云閣，自是不乏巧智。然內力尋常，諒也掀不起甚大風浪。我等才不管你初衷幾何，奉勸一句，那李老頭，可非凡人，火眼金睛，雞賊的很吶。”魚十三唇角一抬，滿面自得，“若那宋家小子知曉銷磨樓所在，你等便往探看，若是于那處亦不得聞人老兒下落，李老頭自然會親來我亂云閣商議對策。”

    “若宋兄并非李前輩弟子，又當如何？”

    魚龍二人四手一攤，兩口同聲，“那便再無它法——你們留于此處，我倆暫離了薄山，親往尋去。”

    話音方落，二人交首，竊語不迭。

    “如此，便得有幾日瞧不見禾兒了。”

    “偏巧是往銷磨樓，不然，倒可共她商議著同往。”

    “怪只怪聞人老兒，每每盜了什么驚世駭俗的寶貝，總得像老鼠一般往洞里躲上個幾日，早先沒少在亂云閣蹭吃蹭喝。你我倒是心大，習以為常，可憐了小侄女，方出師不久，便又要擔驚受怕。”

    “也不知，此一回是招惹了誰？近年來可是少有什么寶貝入得了聞人老兒眼目。”

    二人附耳一刻，陡地闔了口唇。四目定睛，齊刷刷掃向五鹿渾，潛說百樣，深意分明，然二人唇角卻是含笑，凝眉不語，一時無聲勝有聲。

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