堂內(nèi)諸人聞聽五鹿渾之言,心下俱是一緊。
“若說五鹿那顆水寒并非我爹爹所盜,怕是……怕是我們便得回返寶象寺,好好跟同括師傅計(jì)較計(jì)較。”聞人戰(zhàn)抬掌輕拍頭頂,自言自語嘆道:“這事兒,真真想得我腦仁兒疼。”
“擐曇別時(shí),我也曾拜托師傅打探靈和寺情況。你我一路自大椿至流安,我曾獨(dú)往祥金衛(wèi)一處暗點(diǎn)問過。據(jù)金衛(wèi)所報(bào),靈和寺所在那處鎮(zhèn)民皆言,那靈和寺一夜樓空,寺內(nèi)佛塑金鐘、僧人沙彌,全部無蹤,就連堂內(nèi)蒲團(tuán)跟寺門匾額,亦是不在了。”
另四人一聽,無不攢了眉眼。
“本公子早就瞧著那同括不是什么好人。”宋又谷撇撇嘴,低道。
五鹿渾一笑,接應(yīng)道:“那鎮(zhèn)民卻不這么看,只當(dāng)全是瑞應(yīng)之兆。家家喜氣洋洋奔走相告,說是靈和寺滿寺得道,被菩薩接引成佛去了。”
胥留留同五鹿老俱是冷哼一聲,心下暗斥鎮(zhèn)人無知。聞人戰(zhàn)面上彌苦彌哀,既痛著魚龍亡故,又憂著父親安危,現(xiàn)再聽聞靈和寺一事,更覺得自己未能帶眼識人,心下懊疚不迭,五情吞心,脈象已然亂了;一口長氣未能接上,眼前一黑,立時(shí)仆在桌上,久久不得開目啟唇。
胥留留瞧著聞人戰(zhàn)情狀,心憂不已,親將其安置榻上,又多軟語,撫慰半晌,方起身同桌邊三男子眉語一番,令其皆退出房內(nèi)。
四人擇了另一屋,又再圍坐一圈,因聞人戰(zhàn)不在,幾人言辭也少了些顧忌,直來直往起來。
“你等難道不覺得,只尋了一日,薄掌門便按捺不住,急欲吊喪,很不尋常么?”五鹿老一頓,又再接道:“我同小戰(zhàn)上山之時(shí),其倒也言及,此山多虎狼。那狼洞內(nèi)一有新肉,二有殘衣,我本也不疑。只是,薄掌門同魚龍兩位前輩深交廿年,這般草率認(rèn)定兩人亡故,又欲敲鑼打鼓操持喪禮,著實(shí)有些個(gè)不通人情。”
“聽其師伯意思,怕是想藉此將大歡喜宮重回中土之事傳揚(yáng)出去,也好令其他江湖人士多加提防。”胥留留沉聲應(yīng)道。
“早聞薄山掌門除卻兒女情事拖泥帶水不干不脆之外,余事無不斬釘截鐵雷厲風(fēng)行。”宋又谷輕笑一聲,接道:“怕是其見崖下情狀,早知魚龍前輩生機(jī)無多,這方借著吊喪之事,籠絡(luò)盡可能多的江湖勢力,尤其是那些跟異教有些舊怨瓜葛的門派,結(jié)盟共討大歡喜宮,也能多些個(gè)勝算不是?”
“現(xiàn)下不是她欲討伐便可興師。此事癥結(jié)在于,那大歡喜宮究竟何處?此番其回返中夏,是何因由?之前舊人,可還效命于它?”
宋又谷同胥留留目珠皆是一轉(zhuǎn),掃一眼旁邊不發(fā)一言的五鹿渾,又再定睛五鹿老,異口同聲應(yīng)道:“你想探的,怕是那麻木不仁季斷蛇的下落吧。”
五鹿老也不多辯,挑眉直面,立時(shí)接道:“心憂兄長,人之常情。”言罷,手肘輕碰一側(cè)五鹿渾,喚道:“兄長,你倒是說句話。”
五鹿渾沉吟多時(shí),現(xiàn)為五鹿老一喚,登時(shí)亂了思緒,頓了片刻,沉聲反問道:“欒欒,你可有覺得,近幾日于亂云閣上,入睡極是容易?”
五鹿老一聽,眨眉兩回,喃喃道:“我當(dāng)是跟小戰(zhàn)玩得瘋了,疲累所致。”
五鹿渾徐徐搖了搖頭,“近幾日,我也是一覺到天明,困乏的很。”
“兄長最近確是再未夢行。”
胥留留一怔,沉聲道:“五鹿大人可是認(rèn)為,方至亂云閣,便早為大歡喜宮盯上,于那時(shí),便為人使了毒了?”
“在下實(shí)在吃不準(zhǔn)。”五鹿渾脖頸一仰,闔目嘆道:“只是時(shí)時(shí)念著,那賊人,究竟如何又為何使毒在我兄弟身上。”五鹿渾嘖嘖兩聲,長吁短嘆不迭,“毫無端緒,毫無端緒呀。”
候得片刻,五鹿渾攢眉,似是自語喃喃,“胥姑娘,宋兄,你等可還記得那日雞鳴島石屋情狀?”
胥留留同宋又谷聞聲,俱是低了眼目,腦內(nèi)將這月余所歷前前后后過個(gè)來回。
“五鹿大人可是想說,那日在你我之前登島的,或許并非是金衛(wèi)珀衛(wèi),而是……大歡喜宮?”
“金衛(wèi)珀衛(wèi)亦當(dāng)去了,然則,在其之前,可有旁人?”
宋又谷撇撇嘴,搖扇應(yīng)道:“難不成聞人前輩未盜水寒,卻是盜了大歡喜宮之物,這方惹火燒身,還將那妖火,一路自雞鳴島引上這薄山不成?”
“或真是時(shí)機(jī)恰巧,正同水寒一事牽連一處,才使得兩事合一,紛繁錯(cuò)雜。”
胥留留此言一出,桌邊四人兩兩對視,膺內(nèi)彌寒。
五鹿老見狀,又再摩挲下頜,一邊暗道那新長的碎須為易容假面所覆,扎得指腹直癢癢,一邊挑眉,沖五鹿渾道:“兄長可還記得那日兩位前輩帶你我同小戰(zhàn)前來拜山,提及薄掌門那師伯之時(shí),所言所述?”
“自是記得。”
“那兄長覺得,魚龍前輩可是性情隱忍、顧念俗世禮法之人?”
五鹿渾聞聲,撇了撇嘴,哼笑應(yīng)道:“怕是并非如此。”
“那……”五鹿老輕按兩顳,揉搓兩回,自行接道:“那兩位行事不拘一格的太師伯,是否真能跟亂云閣的兩位相談甚歡,成了忘年交去?”
宋又谷雖不解五鹿老言下深意,然聽此一問,其立時(shí)接道:“既然都是灑脫放曠之人,自然惺惺相惜。”
五鹿老嘖嘖兩聲,再不多言,倒是五鹿渾心下見疑,暗暗計(jì)較道:魚龍兩位前輩一世皆為薄掌門打算,其知太師伯所言所為,令薄掌門頭疼不已,即便念著薄掌門面子不與兩位師伯刀劍相向,怕是言辭之中,也得是夾槍帶棒,實(shí)難和顏悅色的起來吧。
盞茶功夫,堂內(nèi)幾人,俱是默然。其心下,各有所思,念著水寒一波未平,亂云一波再起,交纏勾連,迷霧重重,幾人腦內(nèi)無不昏昏,搓手頓腳干著急。
于薄山派待了五六日,五鹿渾等人得知薄禾一邊采買物什,布置靈堂,一邊令弟子放出消息,告各大武林同道魚十三龍十四喪期。然則,幾人亦是知曉,薄禾暗中仍派人日日往崖下及深山搜尋,許是其心下,仍對魚龍二人生還抱著些許冀望。
山崩之后,第十日。
薄山派上下縞素,賓客迎門,同來致哀。
因著薄山乃是三經(jīng)宗一脈,故而姬沙亦是最先前來吊喪。
五鹿兄弟見狀,心下萬緒,想著既已面對面碰上,自然無法躲得過去。
姬沙初見五鹿渾,倒也不覺詫異,沖其眉語再三,方趁靈堂內(nèi)無人注意,引了五鹿渾至一側(cè)偏廳。
“師父。”五鹿渾稍一拱手,輕聲喚道。
姬沙眉關(guān)一攢,急急擺了擺手,打量了五鹿渾身側(cè)五鹿老半晌,心下念叨著:此人,不是無憂王府的侍衛(wèi)么?正待啟唇相詢,便聞五鹿老噗嗤一聲笑道:“姬宗主,是當(dāng)真認(rèn)不得本王了?”
姬沙一怔,眼風(fēng)掃見五鹿渾抿了抿唇,搖眉苦笑,姬沙心下便也有了分寸,輕聲應(yīng)道:“原是無憂王爺。怎得……怎得你二位……”話音未落,姬沙腦內(nèi)卻是猛地憶起五鹿老同水寒關(guān)連,便似蒺藜刺股,脖頸陡涼,暗道:莫非,此事關(guān)竅,其已知曉?
五鹿渾見姬沙面皮稍緊,不由輕笑一聲,應(yīng)道:“師父,欒欒頑劣,知我在外闖蕩,其便也要跟著。我同師父一般無二,俱是受不得這渾兒糾纏,自然只得應(yīng)了他。”
姬沙頷首,淺笑接應(yīng),“如此,怕是玲瓏京上,老夫要打的掩護(hù)就更多咯。”
五鹿兄弟聞聲,齊齊弓手笑道:“謝過姬宗主。”
“言歸正傳。”姬沙一笑,立時(shí)探身上前,附耳詢道:“亂云之事,你等可曉內(nèi)情?”
五鹿兄弟換個(gè)眼風(fēng),齊齊應(yīng)道:“如墮迷霧。”
“我同欒欒到來第二日,亂云閣二人便失了行蹤。再見之時(shí),據(jù)說二人已是為人困縛,一頭吊在山壁上,一頭墜塊巨石往崖下,擺明要其葬身崖底,粉身碎骨。”
五鹿老唇角一耷,直上前一把攏了姬沙肩背,輕拍兩回,惱道:“那二人死便死了,還差一點(diǎn)兒拉上本王同兄長墊背,姬宗主,你說氣不氣人?”
姬沙再怔,兩掌稍屈,定在身側(cè),就直挺挺為五鹿老摟抱著,實(shí)不知該如何動(dòng)作。
五鹿渾見狀,輕咳一聲,探掌一扯五鹿老后領(lǐng),將其自姬沙身上拽下來,又沖姬沙弓一弓手,輕道:“我同欒欒,中了奇毒,雖不致命,卻在山崩毀閣之時(shí),正將我等困于閣內(nèi)。若非欒欒急智,怕是此一回,我倆已無命同師父再見。”
“奇毒?”姬沙心下大驚,面上青白,上下前后反復(fù)打量五鹿渾不住,甚是憂心自己這徒兒安危。
“師父莫憂,那毒已然自行消解。”
姬沙長嘆口氣,輕哼道:“豈能不憂?你二人孤身在外,既無國主撐腰,又無金衛(wèi)侍候。我原想著你不過貪玩,于江湖上打幾個(gè)滾,便也回去了。孰料得出京月余,已有惡賊暗施手段,要取爾等性命……”姬沙一頓,反是退后兩步,蝦腰直沖五鹿兄弟求道:“兩位王爺,還是速速隨老夫回京去吧。”
五鹿老面現(xiàn)不耐,抱臂胸前,直往后退了半步;倒是五鹿渾急急上前,兩手齊出,立時(shí)免了姬沙禮數(shù)。
“姬宗主,現(xiàn)下只有我們?nèi)耍就跻膊凰J裁椿ㄇ弧!蔽迓估咸袅颂裘迹譀_五鹿渾努嘴道:“之前少揚(yáng)客棧那尸首,腦袋上還有兄長的煙蘿針。你憂心兄長那宿疾,早是暗遣祥金衛(wèi)四處打探季斷蛇下落。現(xiàn)在薄山已現(xiàn)大歡喜宮端緒,豈不正合心意?我同兄長,非得籍著此線,摸到那季斷蛇的老窩不行。”五鹿老輕咳一聲,立時(shí)接道:“且本王非得查出究竟何人要置我同兄長死地,到時(shí),看本王不把五鹿的百千酷刑一一操演一遍,讓其交臂歷指、求生不得!”
“大歡喜宮之事,老夫自當(dāng)竭盡所能。”姬沙一應(yīng),瞧瞧五鹿渾,面上滿是疼惜,“這事兒便讓祥金衛(wèi)去辦,何需兩位王爺親自出馬?”
五鹿老也不搭理,唇角一耷,反沖五鹿渾輕道:“兄長,你若回,我便回,你若留,我便留。”言罷,踱步一旁,睬也不睬姬沙。
五鹿渾面上訕訕,抿唇再?zèng)_姬沙施揖道:“師父,再允我兩月時(shí)日。時(shí)候一到,即便追查大歡喜宮無果,我同欒欒,必返玲瓏京。”
姬沙倒也知曉分寸,且又憂著水寒之密,生怕五鹿老已知內(nèi)情,若是逼得太緊,以他無憂王爺?shù)男宰樱俨坏靡源艘獟叮戳钭约菏Я送寺贰K尖庀聛恚抽L嘆,“罷了,罷了,兩月為限,君子一言。”
五鹿兄弟聞聲,這方解頤,聽姬沙接道:“然則,我必得安置五十精銳,不離左右,護(hù)兩位周全。”
“隨你,隨你。”五鹿老唇舌咂摸兩回,一拉五鹿渾,又再歸返靈堂。
又待五日,亂云閣為大歡喜宮所破之事,已然傳遍江湖。
薄山之上,前來吊唁之人,絡(luò)繹不絕,其中大多同薄山派有些交情,又或是瞧著姬沙面子來作個(gè)人情。想是念著異教重現(xiàn),事關(guān)重大,魚悟同胥子思也是前后抵達(dá)。更有甚者,連江湖鮮見、只聞名聲的隋乘風(fēng),亦是親來。
諸人相見,先是各自寒暄。
胥留留初瞧見胥子思,立時(shí)掩面附耳,同身側(cè)聞人戰(zhàn)交待一二,令其千萬莫要心急廢智,于胥子思面前提及水寒之事,待見聞人戰(zhàn)頷首應(yīng)下,胥留留這方上前,柔柔請安,“爹爹,您怎得也來了?”
“知你在此,為父豈能坐視?”
“勞爹爹憂心。”胥留留稍一上前,輕挽了胥子思一臂,眉目收斂,緩將亂云閣惡事細(xì)細(xì)道來。
薄禾立于一旁,遠(yuǎn)遠(yuǎn)查見隋乘風(fēng)沖五鹿渾徐徐頷首,自知那日堂上五鹿渾所言無虛。然則薄禾面上神色,卻是耐人尋味的很。
魚悟得見隋乘風(fēng),亦是做足了禮數(shù)。眾人瞧在眼里,只道是魚悟虛懷若谷,尊老尚賢,也未多做旁的思量。
寒暄之后,姬沙便同薄禾討了議事堂,牢牢掩門,同魚悟師跟胥子思密議。
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