第二日辰時(shí)過(guò)半，五人分道，三男北上，二女南下。
五鹿渾同胥留留相約，不出一月，無(wú)論可否自隋乘風(fēng)那處探得消息，皆會(huì)往葡山同其跟聞人戰(zhàn)碰頭。
待同胥留留別后，五鹿兄弟同宋又谷三人，心心念念著祁門(mén)丁家的好酒，拍馬急往北趕，一個(gè)兩個(gè)皆是從未有過(guò)的激昂振奮。
自薄山流安鎮(zhèn)往五鹿邊境雪山，若一路順利，也得要個(gè)七八天。祁門(mén)關(guān)，乃是五鹿北三關(guān)之一，出祁門(mén)關(guān)，快馬行一日，至絆星關(guān)，再兩天，過(guò)東北仙客來(lái)關(guān)，便可遙見(jiàn)皚皚雪山。
三人不疾不徐，安然行了兩天。
這一日，待至一處小村，抬眉見(jiàn)日薄西山，已近定昏。三人思忖片刻，決意留宿村廟，免生枝節(jié)。
當(dāng)日入夜，二更鑼響過(guò)，約莫半個(gè)多時(shí)辰后。
五鹿渾隱隱約約轉(zhuǎn)醒，目瞼半開(kāi)，借著月華，瞧見(jiàn)身前，有一黑影，窸窸窣窣，倒似匍身蛇行。五鹿渾心下一緊，吐納稍見(jiàn)急促，闔目搖了搖眉，又再沉納口氣，再啟瞼時(shí)，正見(jiàn)那黑影到得面前，兩鼻尖相去不足一寸。
五鹿渾大驚失色，口唇開(kāi)張，瞧著這來(lái)人面上難辨五官，倒是黑涅刺面，遍布滿臉。
“大歡喜宮？”五鹿渾暗暗吞唾，右掌五指微屈，來(lái)不及計(jì)較這人來(lái)處抑或現(xiàn)身因由，倏地一聲，已然急抽得腰間軟劍，手腕巧轉(zhuǎn)，直將那劍身舞的生風(fēng)。
那黥面客反應(yīng)倒也算快，身子如拱，隨腰轉(zhuǎn)個(gè)兩回，掌心觸地，借力險(xiǎn)避過(guò)五鹿渾一擊。
五鹿渾劍尖直指，啟唇欲要發(fā)問(wèn)，卻感一條軟舌足有千斤，抬也抬不起，探也探不出，心下懊惱著，只得再將劍柄一捏，卯力前撲。
颯踏聲有序，游龍動(dòng)無(wú)招。渾是一派白虹切玉、紫氣干星之相。
黥面客身法不慢，功夫倒似有些保留，左閃右避，只守不攻。
五鹿渾心下不解，憂著這是那黥面客欲擒故縱的伎倆，手上軟劍愈發(fā)不敢放松。電光火石間，其眼風(fēng)陡地瞟見(jiàn)身子右后多了一條影子，如鬼似魅，正要撲將上來(lái)。五鹿渾冷哼一聲，左腳腳尖一立，急挑了地上幾根茅草，混雜塵沙，使力揚(yáng)了身前那黥面客一臉，待見(jiàn)其張袖遮面，五鹿渾趁勢(shì)扭身，劍指身后之影，已然奪了先機(jī)。
“別……別殺我呀！”
“兄長(zhǎng)！醒醒！”
方同五鹿渾過(guò)了十幾招的宋又谷立在村廟那斑駁見(jiàn)舊的陶塑佛像前，單掌緊攥了折扇，另一手急急揉著眼，待感那砂礫不再打磨目珠，這方長(zhǎng)納口氣，稍一啟瞼，清淚直下。
宋又谷這一開(kāi)目，正見(jiàn)五鹿渾返身，劍尖掇轉(zhuǎn)，在那鋒利前方，不足兩尺處，五鹿老呆愣楞迎著劍，兩腿抖若篩糠，卻是半步也挪不開(kāi)去。
“兄長(zhǎng)！醒醒！別殺我呀！”五鹿老眼見(jiàn)那利劍寸寸進(jìn)逼，須臾便要刺入心肺。這般險(xiǎn)情，即便宋又谷立時(shí)挺身，亦難施救。
五鹿老十指分開(kāi)，兩掌虛虛掩面，睫毛卷著眉毛，目眥緊得幾要將頭皮整個(gè)掀翻過(guò)去，疾言噴噴，口沸目赤，“五鹿皇位，欒欒斷不同兄長(zhǎng)相爭(zhēng)！金銀錢(qián)帛，兄長(zhǎng)看著給點(diǎn)兒就好！”一頓，又尖著嗓子接道：“若是兄長(zhǎng)瞧中了我府上哪位美姬，盡管開(kāi)口，欒欒拱手獻(xiàn)上便是！”
宋又谷身子前仆，心下雖知眼前情狀急如星火，然聽(tīng)著五鹿老說(shuō)話，仍是止不住笑，咳了兩回，倏的一聲，折扇脫手，直沖五鹿渾后背而去。
眼下，五鹿渾徑自發(fā)怔。其目所見(jiàn)，卻是那鬼魅身影陡地?zé)o蹤。劍雖出，卻失了敵手蹤跡，五鹿渾心下既惱且疑，低眉側(cè)目，驚見(jiàn)角落處橫臥草堆之上、闔目酣睡的，不正是自己么？
“我……這是夢(mèng)！這是夢(mèng)！”五鹿渾手腕一軟，連劍也幾乎握不住，心下暗暗念叨著：今夜，我可是又發(fā)了夢(mèng)行癥？怎得這一回，身子尚在安眠，魂魄卻已出竅，還正巧讓我自己瞧見(jiàn)這形神分離的怪誕？若是就這般飄飄蕩蕩出了村廟，我可會(huì)長(zhǎng)睡不醒，成了具心脈不亂、吐納不息的睡死人？
腦海中一個(gè)接一個(gè)的念頭，紛至沓來(lái)。五鹿渾來(lái)不及細(xì)辨四圍情狀，便感背上一陣鈍痛，咣當(dāng)一聲，軟劍終是脫手；其身子搖晃兩回，兩膝一屈，直挺挺跪在地上，抬掌一撫后背，回眸之際，眼神已是清明，正見(jiàn)身后宋又谷撿了地上折扇，于兩掌間倒登幾個(gè)來(lái)回，輕聲嗤道：“我說(shuō)鹿兄，你這夢(mèng)行癥一發(fā)，差點(diǎn)兒取了你胞弟小命吶！”
五鹿渾一怔，眨眉沉吟再三，兩掌攢拳，終是鼓足勇氣順著宋又谷眼風(fēng)往前探看，這一瞧，倒把自己逗樂(lè)了：五鹿老頰上沾著土灰，發(fā)髻早亂，亦是雙膝跪地，兩目失神，巴掌一個(gè)個(gè)抽在自己臉上，脆生生很是響亮。
“抱琴城那檔子事兒，是欒欒過(guò)錯(cuò)！兄長(zhǎng)大人有大量，切莫同欒欒一般見(jiàn)識(shí)。”五鹿老疾呼兩聲，又再接道：“去年父王本想往你府上暗送三個(gè)美人兒，半路確是被欒欒偷偷派人劫了去；前年你欲孤身南下，是我得了消息，報(bào)于父王，讓他在城門(mén)口將你逮個(gè)正著，后來(lái)罰你在宗廟跪了三天三夜……還有，還有，大前年仲秋，宮內(nèi)賞月，耍得乏了，正瞧見(jiàn)兄長(zhǎng)夢(mèng)行呆坐榻上，是……是欒欒將兄長(zhǎng)赤條條脫個(gè)精光，在你身上涂滿塘泥爛藻，再將你引到父王寢殿的。”
宋又谷頰上肉顫，身子微抖，也顧不得方才那千鈞一發(fā)，折扇往腰間一插，捧腹大笑起來(lái)。
“兄……兄長(zhǎng)……醒了沒(méi)？”五鹿老鼻頭一抖，終是停了手上動(dòng)作，掌心往頰上一敷，又燙又疼，然那小痛，怎抵得過(guò)劫后余生的輕快。五鹿老哭喪著臉，定定瞧著五鹿渾，先哭后笑，又哭又笑，真像魔怔了一般。
五鹿渾見(jiàn)狀，緊抿了唇，沉沉頷首喚道：“欒欒……”
一言未盡，五鹿老已是撲將上去，硬把腦袋往五鹿渾懷里送，又捉了五鹿渾廣袖，往口鼻處揩了些鼻涕吐沫，聲淚俱下，“兄長(zhǎng)！你想要啥？你想要的，只要欒欒有，全都送了給你；若是欒欒沒(méi)有，便傾力搶了給你。五鹿皇家，也就只有咱們兄弟倆，你只要肯留欒欒一條性命，弟弟我必當(dāng)牛做馬！”
一語(yǔ)方落，這個(gè)七尺漢子竟是同個(gè)嬌羞姑娘一般，撒潑嚎啕起來(lái)。
一旁宋又谷笑了半晌，實(shí)在看不過(guò)眼，近前踱了兩步，沉聲道：“瞧把你嚇得！五鹿無(wú)憂王爺還真是一身鼠膽！”
五鹿老一聽(tīng)，且怒且羞，稍離了五鹿渾心口，挑眉直沖宋又谷疾道：“敢情方才狼狽應(yīng)對(duì)的不是你？被我兄長(zhǎng)打得無(wú)力招架的不是你？”
“再狼狽，總歸保得了命。”宋又谷冷哼一聲，淺開(kāi)折扇，沖五鹿老指點(diǎn)道：“你這小王爺，養(yǎng)尊處優(yōu)慣了，竟是連姬宗主的皮毛也未習(xí)得。”言罷，宋又谷又再嘖嘖兩聲，不似嘆惋，反更像是鄙夷。
五鹿老顫巍巍起了身，兩手捧心，徑自往角落踱了幾步，縮身仰面，嘆道：“好有一比，若本王號(hào)令一聲，便有百兒八千的仆從躍入水中，摩肩接肘的搭個(gè)人肉橋梯，助我渡江。如此便宜，本王何必還要耗時(shí)費(fèi)力的苦練水性？況且，你當(dāng)現(xiàn)在的江湖，還是幾十年前的樣子？”
“你也不瞧瞧，現(xiàn)在外面打打殺殺的，哪個(gè)不是愣頭小子，急等著揚(yáng)名立萬(wàn)稱雄稱霸，甘心作了旁人的短刀長(zhǎng)劍？真的豪俠，不靠手，靠腦。多得是勞心治人，借力打力，一令?yuàn)Z人首級(jí)于萬(wàn)里之外。”
“想不到你這紈绔，還有這等豪情？”宋又谷一笑，亦是往那角落挪了挪，心下很是應(yīng)和五鹿老這一說(shuō)辭——的的確確，無(wú)名無(wú)勢(shì)之輩，靠得住的也只有自己的一雙拳頭；一旦名利俱收，權(quán)勢(shì)在手，怕是他們也樂(lè)得坐享其成，斷斷不愿事事親力親為動(dòng)輒喊打喊殺了。一般人尚且如此，遑論五鹿老這含著金湯匙降生的堂堂皇子？只不過(guò)，單論這一層，這兩兄弟倒也未免太過(guò)不似。
五鹿老努了努嘴，喃喃應(yīng)道：“我是紈绔，你是膏粱，敗家子一雙，你還有臉說(shuō)了我去！”
“怎得沒(méi)臉？本公子即便沒(méi)這些拳腳功夫傍身，單單靠臉，也足夠闖蕩江湖，保全性命了。”
五鹿老哼笑兩回，挑眉卻是附和，“長(zhǎng)得美的，的確是比尋常人死得慢一些。”
二人對(duì)視一面，心照不宣，齊齊輕笑，似乎早將一旁不動(dòng)不言的五鹿渾拋諸腦后了。
“方才……驚到你倆了。”五鹿渾面上無(wú)色，訕訕低聲。
五鹿老同宋又谷對(duì)視一面，抬眉回身，齊齊應(yīng)道：“沒(méi)，沒(méi)。”
五鹿渾一聽(tīng)，側(cè)目再瞧瞧胞弟形容，心下對(duì)自己更添了怨恨，萎悴接道：“我……此回夢(mèng)行，倒是同之前大有不同。”
廟角兩人一怔，后聞五鹿渾徑自輕道：“方才，我是實(shí)實(shí)在在瞧見(jiàn)了對(duì)手，以為其欲害我性命。……我竟還……竟還親見(jiàn)自己軀殼尚在酣睡，著實(shí)辨不清是真是夢(mèng)。”
五鹿老嘴角一耷，應(yīng)道：“兄長(zhǎng)之前夢(mèng)行，可是從未見(jiàn)這般暴戾。”
五鹿渾輕笑一聲，心下念著的，卻是少揚(yáng)城客棧那具尸首。
“之前夢(mèng)行，我可全然不知所遭所受、所言所行；方才時(shí)候，我倒自覺(jué)頗為清醒。”
“兄長(zhǎng)究竟瞧見(jiàn)了誰(shuí)？”
五鹿渾長(zhǎng)納口氣，脖頸一仰，闔目應(yīng)道：“一黥面客，滿臉墨字。雖近在咫尺，卻仍瞧不懂其面上那圖案字跡到底深意幾何。”
五鹿老同宋又谷換個(gè)眼風(fēng)，心下俱是暗道：難不成，他夢(mèng)行所見(jiàn)，乃是大歡喜宮人？
宋又谷喉頭一縮，佯咳了兩回，取了折扇急拍胸口，不敢多同五鹿兄弟對(duì)視，口內(nèi)支支吾吾道：“若……方才所見(jiàn)并非虛幻呢？那異教中人，行事頗是詭異，誰(shuí)知曉他們究竟是不是有什么法術(shù)神通！”
五鹿老一聽(tīng)，不畏反笑，“喲，你堂堂宋公子，也有怕的時(shí)候？”
“再怎么怕，也斷不會(huì)學(xué)你無(wú)憂王爺跪地求饒，屁滾尿流。”
“怕就是怕，裝什么鐵骨錚錚的好漢？”五鹿老食指指點(diǎn)宋又谷兩回，沉聲接應(yīng)，“你我皆凡人，性命僅一條。只要保得了命，莫說(shuō)屁滾尿流，即便是飲尿食糞，也得硬著頭皮干。”
宋又谷再不做聲，心下卻是計(jì)較不迭，思及亂云閣魚(yú)龍二人所留手書(shū)，再想想之前五鹿兄弟所中怪毒，宋又谷直感脊背發(fā)涼，麻嗖嗖的感覺(jué)順著脈絡(luò)上躥下跳，逼得指腹都沒(méi)了知覺(jué)。
五鹿渾偷眼一瞧，見(jiàn)宋又谷默默往另一角落暗退，心下怎不會(huì)意，沉了口氣，搖了搖眉，反是噗嗤一笑，沖五鹿老輕道：“欒欒，莫非，你我還真是那大歡喜宮之人不成？”
五鹿老初時(shí)呆愣，后則沖五鹿渾巧笑，緩聲應(yīng)道：“兄長(zhǎng)，當(dāng)真如此，你我也別閑著。我去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)那美若天仙的女佛，作個(gè)花下風(fēng)流鬼；你去較量較量那藏頭露尾的蛇王，支個(gè)壇上鄧甲帽。”
兄弟二人對(duì)視一面，朗笑陣陣，后則齊齊盯著宋又谷，再不多發(fā)一言。
這一瞧，直看得宋又谷寒毛倒豎，聳神難掩。
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