“兄長(zhǎng)，天下萬(wàn)事，九千巧合。”五鹿老長(zhǎng)納口氣，稍一抿唇，徐徐起身，端坐榻上，定睛直面五鹿渾，輕聲嘆道：“那伍金臺(tái)相較柳松煙，確是嫌疑更重。然則，退一步細(xì)想——若其現(xiàn)身金臺(tái)寺乃是巧合；偶查父子鉤互換亦是巧合；石屋計(jì)殺黥面客仍是巧合；夜半見(jiàn)鬼那說(shuō)辭反應(yīng)無(wú)一不是巧合……”
五鹿老稍一沉吟，低眉苦道：“真要如此，兄長(zhǎng)所為，于理于法，怕是皆難容借。”
五鹿渾聞聲，輕笑兩回，目瞼一提，抬眉同五鹿老兩兩相睹，靜默一刻，方濡唇厲聲，“欒欒，你知不知，人自降生，便早早分了三六九等。欽山范一點(diǎn)案，無(wú)論辣手行兇的是不是大歡喜宮，于江湖而言，都不是大歡喜宮；無(wú)論毒計(jì)滿腹的是不是伍金臺(tái)，于眾人而言，都得是伍金臺(tái)！”
五鹿老為五鹿渾一喝，肩頭一顫，抬掌搔首，磨蹭片刻，逃目不多與五鹿渾相接，稍頓，方木然頷首道：“兄長(zhǎng)審時(shí)度勢(shì)，應(yīng)機(jī)立斷，欒欒……明了……”
“異教雷起，正派蟄地。近一月間，除卻薄山、雪山、欽山，尚有昆侖派、四海幫、如意樓、飛龍幫、鐵刀門(mén)大大小小十?dāng)?shù)門(mén)派聲言遭受異教所創(chuàng)。然則，欒欒可知，這當(dāng)中，有多少渾水摸魚(yú)、賊喊捉賊？又有多少無(wú)中生有、趁火打劫？”五鹿渾冷哼一聲，側(cè)目往窗外細(xì)瞧，正見(jiàn)霞轉(zhuǎn)檐牙，廊腰縵回；深納口氣，又感香漫簾櫳，暑氣微薄。
得景如此，五鹿渾仍覺(jué)郁氣難舒，探掌于膺前上下?lián)崤獌苫兀ú贿^(guò)徐徐搖眉，冷聲接述。
“旁的不言，單說(shuō)那鐵刀門(mén)。老門(mén)主鐵忠乃是半道出家，建派不過(guò)五載，整派連同門(mén)主不過(guò)十人。既無(wú)神功秘法，又無(wú)祖蔭傳承。其哪里能同大歡喜宮扯上半點(diǎn)干系？異教重歸，要事全不計(jì)較，反是處心積慮暗中取一無(wú)名之輩性命，牛鼎烹雞，豈不可笑的緊？且其弟子說(shuō)辭，真真一個(gè)汗漫無(wú)稽。循此細(xì)思，諸多惡事中，令人生疑的，又豈止一件？”
“若不借欽山一案，繩兇渠以酷法，震豺虎以霹靂，怕是之后，奸邪無(wú)忌，眈眈逐逐，徒漲異教淫威，傷損俠義我輩。”五鹿渾一頓，低聲接應(yīng)，“且不論是彰善癉惡，亦或是以惡制惡，只要令那明里暗里的狗黨狐群有憚，便是良策。”
五鹿老口唇一撅，噗嗤一聲，解頤淺笑。
“兄長(zhǎng)好一個(gè)‘彰善癉惡’！若那柳松煙不是柳難勝堂兄，而那柳難勝又不是咸朋山莊少莊主未過(guò)門(mén)的媳婦兒，此一回，怕還不定孰人要為這大義獻(xiàn)身。”
五鹿渾聞聲，唇角一耷，垂眉下氣，喃喃應(yīng)道：“那日葡山堂上，胥姑娘言辭懇切，以其性命連同咸朋山莊聲名為柳松煙作保。事已至此，那伍金臺(tái)，不是惡，也是惡；那柳松煙，不是善，也是善了。”
五鹿老眼白一翻，嗤聲不住。
“若那柳松煙才是欽山罪魁，反倒更妙。待其執(zhí)掌欽山，露些馬腳，屆時(shí)，依著胥留留脾性，豈非更覺(jué)虧欠？深自悔疚下，怕是整個(gè)咸朋山莊都得記兄長(zhǎng)一個(gè)大恩，連那胥子思也得自覺(jué)低兄長(zhǎng)一頭才是！”稍頓，五鹿老眼目微闔，自顧自念叨，“真到那日，兄長(zhǎng)于鉅燕境內(nèi)各大門(mén)派，也可名正言順橫行無(wú)忌了！”
此言一落，五鹿老大喇喇再往枕上一趴，鼓腮接道：“也不知那柳松煙做了掌門(mén)，余下欽山弟子，可是還能安樂(lè)？”
五鹿渾唇角一抬，嫣然淺笑。
“若柳松煙為善，其自該既往不咎；若其真乃元兇，以其心智，更得做足表面功夫，于江湖博個(gè)美名。再者說(shuō)，法不責(zé)眾。”五鹿渾支肘托腮，凝眉再瞧五鹿老，沉聲接道：“不過(guò)小小欽山，即便同門(mén)失和，兩兩相怨，以其能耐，掀得起何等風(fēng)浪？我已暗布三五金衛(wèi)，密查欽山動(dòng)靜；少后，我旁敲側(cè)擊兩句，再令師父有些個(gè)準(zhǔn)備便是。”
五鹿老一聽(tīng)五鹿渾提及姬沙，心下莫名煩躁，陡地翻了個(gè)身，背對(duì)五鹿渾，不耐道：“兄長(zhǎng)之智，欒欒心服。怕是欽山一案，正為兄長(zhǎng)視作抓手；相助柳松煙，便可拉攏胥家。若日后想借赤珠衛(wèi)之力，倒也好辦。勞神點(diǎn)兒，便徹查柳松煙；省力點(diǎn)兒，便構(gòu)陷柳松煙。如此一來(lái)，進(jìn)退隨心。兄長(zhǎng)，你可當(dāng)真好手腕！”
五鹿老目瞼一闔，悠悠長(zhǎng)嘆，“江湖這灘渾水，欒欒再不多趟。”
五鹿渾知其一時(shí)激憤，初時(shí)也未有應(yīng)，待見(jiàn)五鹿老賭氣將薄衾往榻下一踢，這方嘆口長(zhǎng)氣，避重就輕，“欲利惡衰，怒毀喜譽(yù)，求稱避譏，厭苦逐樂(lè)。這俗世俗人，不皆是如此？你又何必因此意氣，為著那柳伍二人動(dòng)怒？”
話音未落，五鹿渾已將那薄衾一拎，兩臂一張，柔柔覆在五鹿老身上。
“兄長(zhǎng)，”五鹿老啞聲一喚，側(cè)頰結(jié)眉，半晌，方下定心思，沉聲懇道：“欒欒當(dāng)真無(wú)意皇位，唯盼著兄長(zhǎng)身強(qiáng)體健，他日即位，振興五鹿；再念著手足之誼，時(shí)不時(shí)資我些財(cái)銀、贈(zèng)我些美人，留欒欒一方天地戲耍玩樂(lè)便好。欒欒無(wú)才無(wú)德，唯有的便是些自知之明，斷斷不敢同兄長(zhǎng)一爭(zhēng)高下。”
五鹿渾聽(tīng)得這話，心下已是解意，搖眉兩回，正欲相應(yīng)，恰聞門(mén)外一王府護(hù)衛(wèi)奏報(bào)，說(shuō)是姬沙已至，正于堂下候著。
五鹿老聞聲，顫欽欽起了身，虛虛暗沖五鹿渾飛個(gè)眼風(fēng)，低聲嘟囔道：“兄長(zhǎng)，你將姬宗主請(qǐng)了到我府里？”
五鹿渾探掌輕拍五鹿老頭頂，后則自往門(mén)邊踱了兩步，面頰一側(cè)，朗聲笑道：“昆侖派同四海幫那兩樁惡事，還需得你我兄弟跟師父一同合計(jì)合計(jì)。”
話音方落，五鹿渾一振袍尾，放腳便往外堂。
約莫一炷香后，五鹿老方不情不愿磨磨蹭蹭到了堂內(nèi)。待見(jiàn)姬沙，五鹿老頰上一顫，囚首喪面，懨懨往椅內(nèi)一縮，懶聲詢道：“姬宗主，兄長(zhǎng)既有要事相詢，你便一一應(yīng)答，必要知無(wú)不言，莫有藏掖。”
五鹿渾目珠一轉(zhuǎn)，眼風(fēng)先掃胞弟，后釘姬沙，沉吟片刻，方一清嗓子，緩聲道：“師父，現(xiàn)下你同欒欒皆在此處，我也不兜圈子，直來(lái)直往問(wèn)爾等一句——陳峙同雪見(jiàn)羞，可是你等暗遣金衛(wèi)，混淆視聽(tīng)？”
“沒(méi)……哪兒能呢？”五鹿老抿了抿唇，著慌擺手，沖姬沙使個(gè)眼色，正待接言，卻被涼唾一嗆，止不住急咳起來(lái)。
姬沙見(jiàn)狀，心道一聲“無(wú)用”，面上青白不定，后則起身，沖五鹿渾拱手施了一揖，緩聲應(yīng)道：“老夫之過(guò)，老夫之過(guò)！”一言方落，側(cè)頰一瞧五鹿老，見(jiàn)其止了咳，噤了聲，縮手縮腳往椅內(nèi)一歪。姬沙眼風(fēng)一收，又再暗斥：你這無(wú)憂王爺，徒有一副好皮囊。心腦空空，手腳松松，何堪托付？
思及此處，姬沙不住躬身，絮語(yǔ)連連，“此一事，小王爺當(dāng)真不知內(nèi)情。全賴?yán)戏颍眯男袗菏拢 ?br />
五鹿渾受不得姬沙這般一味討罪，疾走上前，虛虛一攔其臂，就勢(shì)免了禮數(shù)。
“師父，爾等心思，我豈不知？”五鹿渾輕笑一聲，示意姬沙取座，后則嘬腮，喃喃自道：“若非因著我那愈演愈烈的夢(mèng)行之癥，你等豈會(huì)挖空心思，非要探那異教行蹤？”
五鹿老聞聲，這方來(lái)了精神，目華一亮，啟唇便道：“就是，就是。兄長(zhǎng)，欒欒同姬宗主，真可謂苦心孤詣，夙夜匪棄！求的，還不就是尋個(gè)蛇窩，捉條斷蛇，好好醫(yī)一醫(yī)你那要人命的夢(mèng)行癥？”
話音未落，當(dāng)當(dāng)數(shù)聲入耳。
五鹿老稍一怔楞，免不了股栗魂移，吞口濃唾，低眉脧看手邊，正見(jiàn)那茶盞一圈，密密實(shí)實(shí)，扎了十根煙蘿針有余。
五鹿老干笑兩聲，額汗直墜，口內(nèi)支吾道：“兄長(zhǎng)……息怒…息怒……”話音未落，人已是將廣袖一卷，掩面起身，迅指往對(duì)過(guò)姬沙身側(cè)椅內(nèi)一藏，以姬沙為肉盾，一面緊縮手腳，一面薄怒低聲，“遠(yuǎn)有垂象少揚(yáng)客棧，近有五鹿三關(guān)野廟。那客棧尸首上，總歸有你的煙蘿針；而我這胞弟，也的的確確險(xiǎn)些命喪兄長(zhǎng)劍下……”
姬沙不待五鹿老言罷，陡地一咳，后則回眸朝五鹿老稍一頷首，恭聲沖五鹿渾奏道：“老夫，絕無(wú)瞞掩之心。只是，此事蹊蹺，老夫多方探查，卻仍不得蟲(chóng)跡，故而拖延至今，遲遲未奏，還請(qǐng)王爺贖罪。”
五鹿渾單掌一抬，軟聲應(yīng)道：“師父莫要如此。那日情狀，你且言來(lái)便是。”
姬沙稍一沉吟，目瞼一低，徑自緩道：“自薄山吊唁歸來(lái)，老夫便茶飯不進(jìn)，日思夜量，步步推演下來(lái)，深感昆侖派同四海幫二人嫌疑重大。”
五鹿渾輕哼一聲，挑眉一瞧，正見(jiàn)五鹿老暗搓搓自姬沙身后探出半個(gè)腦袋：秋波兩點(diǎn)真，春山八字分；面上情態(tài)，端的是翼翼小心，楚楚可人。
五鹿渾見(jiàn)狀，心上陰霾轉(zhuǎn)頭無(wú)蹤，搖眉一笑，對(duì)這胞弟也著實(shí)失了奈何。
姬沙一瞧，自是解意，已是側(cè)頰沖五鹿老頷首兩回，后則接道：“老夫命金衛(wèi)喬裝，兵分兩路，一往昆侖派，一往四海幫，悄無(wú)聲息同時(shí)制住雪見(jiàn)羞同陳峙二人。”
“后則……使個(gè)巧計(jì)，將兩派弟子盡數(shù)差使出去。”姬沙聲音稍輕，探手捻須，躊躇片刻，逃目接道：“金衛(wèi)軟硬皆施，苦口婆心；雪見(jiàn)羞陳峙二人，漸為我等言辭所動(dòng)。一來(lái)二去，本已有望自其口中探得異教些微蟲(chóng)跡，孰料得……訊問(wèn)之中，忽聞垂象琥珀衛(wèi)身至。為著不露身份，無(wú)奈之下，金衛(wèi)也只得暫退。”
五鹿渾思及姬沙手書(shū)密信，兩手抱臂，心下自然會(huì)意：雪見(jiàn)羞同陳峙，俱是耽湎享樂(lè)、好逸逃苦，絕難談得上甚高風(fēng)真骨。遇著金衛(wèi)打勘逼供，二人自是熬不得受不住，免不了要露些秘密，好免了皮肉辛苦。那日姬沙信中所言，怕也是虛虛實(shí)實(shí)，省了好些個(gè)木索笞棰之事。
“珀衛(wèi)既至，想來(lái)魚(yú)悟禪師勾連薄山前后，亦是想通了個(gè)中因果。”五鹿渾長(zhǎng)納口氣，緩聲自道，“雪掌門(mén)同陳幫主，可是為珀衛(wèi)所害？”
姬沙面色一黯，愁聲應(yīng)道：“非也，非也。這其中，當(dāng)真出奇。此行之前，我早告誡金衛(wèi)，凡事小心，莫可露了身份。故而其聞珀衛(wèi)之風(fēng)，立時(shí)退走，遠(yuǎn)觀動(dòng)靜。”
“候至入夜，四更時(shí)候，金衛(wèi)見(jiàn)派內(nèi)無(wú)聲無(wú)息，心覺(jué)有異，思忖三番，冒險(xiǎn)深入。那一時(shí)，方查珀衛(wèi)無(wú)一生還，殘尸遍處。而雪見(jiàn)羞同陳峙，便若老夫密信所報(bào)，一為斬頭糜軀，一為長(zhǎng)棍穿身，雙雙含恨，喪了性命！”
“難怪那二人寧受苦刑，初時(shí)也不吐露個(gè)中線索。現(xiàn)下看來(lái)，兄長(zhǎng)當(dāng)初所料不差，那二人，確知異教內(nèi)情。”五鹿老輕嗤一聲，心下計(jì)較道：若不口緊，一則身敗名裂，再則性命堪憂。這幫子異教中人，行事實(shí)在狠辣老練。
五鹿渾聽(tīng)得此言，眉頭不由一蹙，尋思良久，方一抿口唇，徑自奇道：“金衛(wèi)未嘗瞧見(jiàn)一個(gè)可疑之人進(jìn)出？”
姬沙老臉一熱，輕聲應(yīng)道：“其等遠(yuǎn)觀，實(shí)難有查。”
“昆侖派倒也罷了，”五鹿渾劍眉倒豎，薄怒斥道：“殺人者，暗入四海幫，先害珀衛(wèi)，再屠陳峙，還是用那石磨將其身子碾成肉泥，這般陣仗，金衛(wèi)尚且不查？”
“這……”姬沙聞聲，惶恐起身，躬身告罪，“老夫訓(xùn)教不利，但求王爺責(zé)罰。”
五鹿老見(jiàn)狀，這方棄了掌內(nèi)三兩果子，雙掌對(duì)拍，輕聲幫襯道：“兄長(zhǎng)，惡徒夜間行兇，本就占了天時(shí)；金衛(wèi)不熟位置，便又輸了地利。且那異教行事，你我早已領(lǐng)教，怕是飛天遁地，不在話下。既已如此，你也莫怪了姬宗主去。”
姬沙一聽(tīng)，忙吞唾接應(yīng)，“王爺，金衛(wèi)想法設(shè)法，倒也自陳峙口內(nèi)得了零星端緒。”
五鹿兄弟聞聲，齊齊結(jié)眉，耳郭一抖，便聽(tīng)姬沙低聲再道：“金衛(wèi)略施小懲，那陳峙抵受不住，于昏厥之前，厲聲吐露了一個(gè)字……”
“一個(gè)字？唯有一個(gè)字？你且說(shuō)說(shuō)，究竟何字？”五鹿老不耐，單掌往桌面輕拍個(gè)兩回，急急催促道。
“錢(qián)……一個(gè)錢(qián)字。”
五鹿老輕咳一聲，同五鹿渾對(duì)視一面；兄弟二人，俱是啞聲失笑。
“姬宗主，這……也算得上線索？”
姬沙一吹長(zhǎng)須，攢眉立應(yīng)：“許是那陳峙身負(fù)貨值營(yíng)生，廿歲前為異教暗匿萬(wàn)金也未可知。異教重歸，明里暗里皆需打點(diǎn)。若籍此線，必有所獲。”
“本王倒想相助一臂。”五鹿老聞聲，又再陰陽(yáng)怪氣，“然則，前后只問(wèn)出一個(gè)字來(lái)，下步當(dāng)往東西，姬宗主你倒是拿個(gè)主意？”
五鹿渾長(zhǎng)吁口氣，深感哭笑不得。“想他四海幫主，還真是襯得起‘錢(qián)眼子’這個(gè)諢號(hào)。”
稍頓，五鹿渾搖眉不住，細(xì)思一刻，方濡了濡唇，抬眉冷聲，直沖姬沙令道：“暫先將四海幫同昆侖派之事壓一壓，現(xiàn)下，勞師父暗借異教之口，布濩江湖——先告諸派，欽山弟子伍金臺(tái)，托大歡喜宮之名，履弒師滅祖之行，罪不容誅，已然授首；再警諸人，懷虎狼之心可矣，假本教之威不能！如有再犯，必滅滿門(mén)，不留活口！”
姬沙得令，側(cè)目掃一眼五鹿老。二人俱是心下一動(dòng)，異口齊聲。
“如此，豈非助長(zhǎng)異教氣焰？”
五鹿渾見(jiàn)身前二人撧耳撓腮之勢(shì)，不由哼笑，緩聲應(yīng)道：“總好過(guò)中土江湖自相魚(yú)肉，不思自?shī)^。”
“既有人籍大歡喜宮之名害人，怎就不興其被人籍大歡喜宮之名所害？”五鹿渾身子徐徐朝椅內(nèi)一仰，闔目沉聲，“若異教當(dāng)真查知我等擅用其名，自行找上我等，反倒省了我四下查訪之氣力。”
五鹿老聞聽(tīng)此言，目珠一轉(zhuǎn)，躊躇多時(shí)，終是難敵困惑，低聲嘀咕道：“兄長(zhǎng)……你怎知……陳峙同雪見(jiàn)羞之事，與欒欒有關(guān)？”
五鹿渾搖眉淺笑，半刻后，方啟瞼挑眉，柔柔應(yīng)道：“你前腳回返玲瓏京養(yǎng)病，我后腳便于葡山收了師父手書(shū)，密報(bào)雪陳二人喪禍。非是旁人，獨(dú)獨(dú)便是那日于流安茶樓所說(shuō)的雪陳兩人。時(shí)日上推算，不遲不早；人數(shù)上計(jì)量，不多不少。”
五鹿渾口唇稍開(kāi)，深納口氣，定定瞧著五鹿老，輕聲嘆道：“事過(guò)湊巧必有異。”
此言一落，五鹿兄弟對(duì)視一面，膺內(nèi)各懷心思，面上笑容，彌深彌艷。
一月后，欽山。
柳松煙攜數(shù)名金衛(wèi)重歸派內(nèi)。眾弟子翹足引領(lǐng)，無(wú)不望風(fēng)響應(yīng)，歡天喜地，擁其為新任掌門(mén)。
柳松煙先出軟語(yǔ)，告諸人過(guò)往已矣，斷不深究，以此卸了諸人心防；后放豪言，稱其必當(dāng)同葡山乃至咸朋山莊通力互助，振興欽山，效忠三經(jīng)宗。
而那伍金臺(tái)，本早為欽山弟子暴尸后山，隨那獸禽啃食。后幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，又為有心弟子尋回殘尸，懸于山門(mén)，陳列示眾，說(shuō)是為著稍慰范一點(diǎn)亡靈，然則其之所欲，眾人心通。
這日入夜，子時(shí)已過(guò)。
柳松煙枯坐榻上，直愣愣盯著身前一只銅盆。
靜待半晌，柳松煙方緩自膺內(nèi)掏出一張薄紙，淺掃一眼，立時(shí)就近火燭，引燃往盆內(nèi)一丟。
“塵埃既定，勝負(fù)已分。”
柳松煙低眉，見(jiàn)那紙上所繪，非圖非字，憶及那日趁伍金臺(tái)洗浴之時(shí)，自己匆忙對(duì)臨之窘態(tài)，柳松煙不由唇角微抬，兩掌輕巧對(duì)拍幾回，徐徐四顧，反覺(jué)冷落，笑聲方起，卻又徑自抹淚揉眵，啞聲哭嚎不住。
然則，此皆后話。
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