臘月十五,洛家老太太清晨便在祠堂焚香祭祀。這到了年根兒,洛家對(duì)這些禮數(shù)向來(lái)不敢怠慢。尤其是洛皓軒,他自知這世上有邪祟也相信定有神佛,洛家上下心誠(chéng),數(shù)十載吃齋念佛,每載齋祭時(shí)都要去迎光寺拜祭先祖,請(qǐng)神庇佑,至少誦經(jīng)三日。
子時(shí)的楔子剛敲過(guò),洛府上下都陸續(xù)熄了燈火,唯獨(dú)東廂正院里燭火通明,洛家老太太手持念珠,神色憂慮,過(guò)了半晌,她開(kāi)口道:“望祖宗庇佑,洛家何時(shí)能再添上一子,也不枉我這些年為洛家虔誠(chéng)祈愿。”
洛皓軒慚愧,低聲道:“兒子不孝,讓母親費(fèi)心了!”
洛家老太太并未接口,堂內(nèi)一時(shí)肅靜,良久,她嘆氣:“我不是在埋怨你!有些事你也有心無(wú)力,如今沈氏跋扈,洛家自劉氏難產(chǎn)而死十五年來(lái)未納過(guò)偏房。如今洛家唯有兩女,這焚香祭祀原本是該你去的,可是今年宗正卿周大人家中出事,這皇室祭祀之事竟落在了你頭上,這一邊是家一邊是國(guó),如何能兩全?”洛老太太對(duì)祭祀之事規(guī)矩極嚴(yán),從不許半點(diǎn)怠慢,而這誦經(jīng)必須由家中男子前去,如今洛皓軒要為皇室祭祀之事費(fèi)心,想必三日誦經(jīng)是無(wú)法去了,可這規(guī)矩?cái)嗖坏茫謇咸珣n心忡忡,揉了揉緊鎖的眉間。
洛皓軒幾次動(dòng)唇,卻又把到了嘴邊的話噎了回去,一時(shí)屋內(nèi)冷了下來(lái),洛老太太望了他一眼,看他如此焦慮,她心疼兒子心中一軟,隨即道:“罷了,罷了,既然如此,只能讓洛家嫡女代替你去佛寺!”
洛皓軒心頭壓著此事,聽(tīng)洛老太太如此妥協(xié),更覺(jué)尷尬難堪,洛家后代除他以外再無(wú)男丁,他騰起一股酸澀,胸腔憋悶,這些年他知道洛老太太對(duì)祭祀之事何其看重,如今竟也這般無(wú)可奈何的妥協(xié),他更覺(jué)無(wú)法承受洛家對(duì)他的期待,他眸色一沉:“是,兒子知道了!時(shí)辰不早,母親早些休息吧!”
他滿(mǎn)面愧色,作揖行禮,洛老太太似也乏累,輕輕擺了擺手。
翌日,洛輕容聽(tīng)到如此安排,吃了一驚,一臉不悅的將手中杯盞狠狠摔在地上。沈氏見(jiàn)狀,便上前說(shuō):“你是洛家嫡女,能有如此殊榮,不要胡鬧,老太太能讓你去,權(quán)當(dāng)你能撐得起!”
洛輕容并不見(jiàn)好,哭鬧道:“女兒不去,這誦經(jīng)又不是什么舒坦之事,還要在佛寺待上三日,寺廟清冷不說(shuō),還每日要吃齋……”
沈氏打斷她的話,伸出手?jǐn)r在她面前,皺眉低斥道:“閉嘴,近日齋祭,府內(nèi)上下都是如此,我偷偷讓你吃了葷糜之食,你還敢這么大聲,讓你父親知道連我也免不了被責(zé)罰!”
洛輕容這才不再大吵,她癟起嘴,嚶嚶哭了起來(lái)。
“好了,好了,你都多大歲數(shù)了,整日哭哭啼啼成何體統(tǒng)!”沈氏嘴上埋怨倒地還是心軟,拿起帕子給她擦了擦眼淚。
洛輕容撒嬌的撲到沈氏懷里,凝噎道:“母親,女兒不想去那里!”
沈氏長(zhǎng)嘆了一口氣,鳳眼微深,默了默,安撫道:“好了,別哭了,容我想想!”
洛輕云身上的傷將養(yǎng)數(shù)日便也漸漸好了,那日之后,總算過(guò)了一段風(fēng)平浪靜的日子。看著丫鬟端來(lái)便已涼透的素食在桌上,她拿起碗筷一口一口咽著清湯白飯,這些年一向如此,她倒也習(xí)慣。
“二小姐,老爺傳您去正堂!”一名丫鬟語(yǔ)氣淡淡的前來(lái)傳話。
洛輕云慢條斯理的放下碗筷,抬眸,彎唇道:“好,我馬上就來(lái)!”
一路到了洛府正堂前,她心中平靜,不知所謂何事,但眼中毫無(wú)懼色。淡淡檀木香充斥在她四周,堂內(nèi)正中顯眼處掛著一幅御賜的紅梅傲雪圖,檀木正桌兩側(cè)正坐著洛皓軒與沈氏。
見(jiàn)她來(lái)了,沈氏擠出一絲笑,洛輕云俯身請(qǐng)安。卻見(jiàn)沈氏上前走來(lái)握著她的手,嘴角扯了扯,她不知道自己此刻笑的有多難看:“輕云啊,還好有你!”
洛輕云習(xí)慣她在父親面前的那套虛偽,卻不知她這句話所為何意。
她繼續(xù)道:“你知道的,每年洛家都要去迎光寺誦經(jīng),可是今年不巧,你父親官事纏身,你姐姐容兒又染了風(fēng)寒,這明日便要趕去,如今只有你代替姐姐,替我們洛家祈福!”
洛輕云心中微怔,似還沒(méi)理解她是否不安好心,卻倏然想到自己答應(yīng)莫青枝的事,眸色一亮。
見(jiàn)她不應(yīng)聲,洛皓軒還是猶豫:“輕云,你若是不想去,為父會(huì)想辦法的!不必為難!”
沈氏急了:“老爺,輕云已經(jīng)是大姑娘了,家中事出有因,她自然可以替家里做些什么的,不是嗎?”她轉(zhuǎn)過(guò)頭望向她,臉上的笑意瞬間消失,眼神獰厲的瞪著她,似在警告。
洛輕云頓了頓,彎出一抹笑:“是的,輕云愿意去迎光寺,為洛家誦經(jīng)三日祈福!”
沒(méi)想到她這么輕松會(huì)答應(yīng),沈氏不可置信的打量著她。
“可是!”洛皓軒還是有些擔(dān)心:“你不能出府,萬(wàn)一再遇到……”見(jiàn)沈氏在此,他不便多說(shuō)。
洛輕云淡淡一笑:“無(wú)妨,女兒是去寺廟,那里香火鼎盛,有神佛庇佑,父親不要擔(dān)心!”
他垂眸,思量須臾,倒也覺(jué)得與他所想無(wú)差,她只是去寺廟,大雄寶殿之下,他所擔(dān)心的事一定不會(huì)發(fā)生。
良久,他沉聲道:“好!”
京城最大的寺廟迎光寺在晏山上,卯時(shí)不到丫鬟便送來(lái)了衣裳,洛家的馬車(chē)趕到山下時(shí)辰還早,家丁難得攙扶她下了馬車(chē),輕聲道:“二小姐,我們只能到這里了,這祭拜要心誠(chéng),您需要三步一叩五步一拜,這里一共有九百九十九階石梯,需您如此上去!”其實(shí)誦經(jīng)來(lái)此,無(wú)需這般,這也是大夫人特意交代的,那家丁甚感刁難,卻只得按吩咐做。
洛輕云抬眸忘了一眼看不盡的石階,不想那些閑事,便開(kāi)始拜叩。卯時(shí)開(kāi)始一直到日上三竿,直到未時(shí)才來(lái)到迎光寺前,她滴水未進(jìn),抿了抿已經(jīng)干澀的唇瓣,望著迎光寺的大門(mén)。
迎光寺乃皇家寺院,因天子長(zhǎng)往,便常年香火旺盛,皇親貴胄時(shí)常會(huì)來(lái)祭拜,今日是齋祭,人更是比往日多。都聞寺中主持是一得道高僧,但卻沒(méi)人見(jiàn)過(guò)他的真容,相傳高僧轉(zhuǎn)世那日,白鳥(niǎo)朝鳳,迎光寺前便有一直金鳥(niǎo)盤(pán)踞在房檐之上,寺廟面朝東方,每日晨輝普照大地,迎光寺都會(huì)迎來(lái)第一抹陽(yáng)光,那只金鳥(niǎo)便熠熠生輝,仿若賦予靈氣,騰于寺廟頂上盤(pán)旋。
迎光寺內(nèi)香客摩肩接踵,洛府年年來(lái)此,一位僧人等候她多時(shí),誦經(jīng)之人要走偏門(mén)進(jìn)入后殿,后殿院中參天古木綠蔭蔽日,明明寒冬這里的樹(shù)卻長(zhǎng)得茂盛,與這季節(jié)格格不入。
這里清靜幽雅,寶相莊嚴(yán)。她默念佛經(jīng)雙膝盤(pán)坐,手持一串念珠,大殿之上,佛光萬(wàn)道。
她在心中祈禱:“佛祖慈悲,并非小女子虔心不誠(chéng),只是,我唯有這次機(jī)會(huì)才能救莫青枝的冤魂與她的母親孩兒,求佛祖保佑我,今晚離開(kāi)這里不要遇到冤魂厲鬼!”她連磕三個(gè)頭,神色憂慮。
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