一百多年前，自從達(dá)摩祖師航海而來，將象征著佛祖釋迦牟尼心印的禪宗衣缽傳授給了慧可，慧可又傳給了僧璨。而僧璨大師慧眼識(shí)珠，收了一個(gè)從北方行腳而來的小沙彌道信為徒。一言契機(jī)，心心相印，23歲的道信便承擔(dān)起禪宗血脈傳承的大任。

    唐朝初年，本來在風(fēng)景秀麗、人文薈萃的廬山大林寺當(dāng)住持的道信大師，厭惡了世俗應(yīng)酬。他在廬山絕頂五老峰舉目北望，發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)江北岸群山之中紫氣升騰，祥云籠罩。于是，他渡江來到與廬山一江之隔的蘄州黃梅。

    黃梅石奇泉白，林木清幽，漫山遍野都是郁郁蔥蔥的松樹。風(fēng)來了，松濤陣陣，綠浪翻滾如大海；風(fēng)止了，青松靜佇，化成連天碧玉。更神奇的是，萬山叢中兩座峻峭的高峰拔地而起，秀出群倫。它倆就像兩位頂天立地、比肩站立的巨人，仰觀九天星辰，俯瞰大地烽煙，諦聽風(fēng)云變換，笑看江河奔流……

    古人云，地杰人靈。如此奇異秀美的山川，如果沒有人中賢圣與之相應(yīng)，便辜負(fù)了天地造化。

    道信望著兩座并肩而立的山峰，嘴角隱隱泛起一縷會(huì)心的微笑。

    這時(shí)，一位老翁扛著镢頭從山上下來。他告訴道信，這座山叫破頭山。道信說：“這個(gè)名字不好。這東西二峰秀出群巒，應(yīng)該叫雙峰山。”

    “謝謝大師賜名。”老人雙手合十，深深鞠了一躬。原來，他是山里的栽松道人，這漫山遍野的松樹，都是他幾十年所栽種的。老人看到道信披大紅袈裟，顯得十分莊嚴(yán)神圣，心中好生羨慕，就請(qǐng)求說：“大師，你一定是位得道高僧。我要拜你為師。”

    道信見他須發(fā)皆白，問道：“老人家，您今年高壽？”

    “九十有九，還小呢。”老人笑著說。

    道信也笑了，說：“是不算太老。不過，給我當(dāng)徒弟嘛，還是太晚了一些。你若是投胎再來還差不多。”

    老人向山外走去。離開幾步之后，他意味深長(zhǎng)地回眸一笑。不久之后，一位居士（信奉佛教的在家人）將雙峰山下的一塊山場(chǎng)捐獻(xiàn)出來，供道信大師開辦道場(chǎng)。經(jīng)過數(shù)年苦心經(jīng)營(yíng)，道信大師聲名遠(yuǎn)播，四方禪僧聞風(fēng)來歸。漸漸地，這里云集了八百多位參禪的僧人。

    這是中國(guó)歷史上形成的最早的禪僧僧團(tuán)，也開了禪宗道場(chǎng)脫離律宗寺廟而獨(dú)立的先河。四祖道信啟建叢林、組建禪僧教團(tuán)的創(chuàng)舉，對(duì)后世禪宗的發(fā)展，對(duì)禪宗農(nóng)禪并重的宗風(fēng)的養(yǎng)成，影響深遠(yuǎn)。

    一天，道信在回山的路上，遇到了一個(gè)骨相奇秀的小男孩。那孩子似乎早就知道道信在打量他，停止玩耍，回眸一笑——你從遼遠(yuǎn)的宇宙深處奔來，恰似一道照徹靈魂的閃電你，像大海沐浴出的霞光燦爛明麗世界因了你而純凈天哪，這眼神、這神態(tài)，竟然似曾相識(shí)！可是，他僅僅是一個(gè)七歲的孩子呀。

    道信彎下腰，撫摸著他的頭問：“小弟弟，你是哪位居士家的孩子？我看著你很眼熟，一定與你的父親相識(shí)。你姓什么？”

    小男孩一歪頭，說：“我的姓可不一般呢！”

    道信好奇地追問：“是什么姓？”

    “是佛性。”

    什么？佛性？道信不由一驚。這時(shí)，一同玩耍的小伙伴們，七嘴八舌地說：“他沒有姓，是無姓兒。”

    道信就問他：“你真的沒有姓？人人都有，你為什么沒有姓？”

    “性（姓）空，所以沒有姓。”小男孩說完，對(duì)著道信又是那么璨若朝霞、亮似閃電的一笑。

    人人都有佛性，自性空寂，這些深?yuàn)W的佛學(xué)道理，竟然能從一個(gè)七歲稚童口中說出來，道信怎能不為之動(dòng)容呢？要知道，他為找到一個(gè)大法器的接班人，已經(jīng)尋覓了許多年。道信對(duì)男孩說，要收他為徒。男孩說這得問他的娘親。

    孩子的娘親住在一座破廟里。她對(duì)道信說：“大師，你就帶他走吧，他本來就是一個(gè)莫名其妙而來的孩子。”

    原來八年前，她正在河邊洗衣，山里那個(gè)老得像一塊破布的栽松老人走了過來，對(duì)著她作揖說：“我能在你這里借宿嗎？”

    她說她是周家的小女兒，上有父兄，家中之事都由他們做主。

    老人說首先得征得她的同意。她就點(diǎn)了點(diǎn)頭。栽松老人忽然就沒了蹤影。她回到家中，就莫名其妙地懷了孕。姑娘大了人人喜歡，姑娘的肚子大了人人恥笑。未婚先孕，是鄉(xiāng)村最為丟人現(xiàn)眼的事情。

    于是，父兄就將她趕出了家門。姑娘自己也不知是怎么回事，所以她忍辱偷生，決心將肚子里的東西生出來，看看他到底是個(gè)什么孽種怪胎！然而生出來的，不是怪胎，而是一個(gè)聰明伶俐的男孩。因?yàn)闆]有父親，也就沒有姓，村里人都叫他“無姓兒”。

    道信屈指算來，八年前栽松道人的回眸一笑清晰浮現(xiàn)。

    道信留下一些錢財(cái)，將孩子的母親安頓好，領(lǐng)著“無姓兒”回到雙峰山。這個(gè)“無姓兒”，就是后來與師父道信共同開創(chuàng)了禪宗嶄新局面，史稱“東山法門”的禪宗第五代祖師——弘忍。

    慧能辭別智遠(yuǎn)禪師之后，跋山涉水，策杖涂跣，風(fēng)雨無阻，日夜兼程，經(jīng)過二十多天奔波，終于在江州渡過長(zhǎng)江，來到黃梅縣。他衣衫襤褸，鞋破襪爛，神態(tài)疲憊，但難掩興奮之色。他的褲腿上沾滿了各種顏色的泥巴，他已經(jīng)走過了許多地方，趕了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的路程，可他依舊健步如飛。

    蒼山如黛，蜿蜒起伏。兩座挺拔的山峰，從群山中秀出，直插云端之中。

    雙峰山下，林木蔥幽，泉石清好。慧能精神為之振奮，加快腳步，登上一個(gè)小山包，駐足眺望。

    遠(yuǎn)方，馮茂山下，一座古拙樸實(shí)卻氣象恢弘的寺廟，被群山捧出。一片片潔白的浮云，時(shí)而簇?fù)碓谒聫R下方——山寺無門云遮路；時(shí)而只露一角殿檐——天上宮闋睹似幻；時(shí)而像輕紗曼舞——寺在虛無飄渺間……慧能心中有一種說不出的感受，若大的寺廟似夢(mèng)似幻，叫人覺得真實(shí)而又空明，鮮活而又靈動(dòng)。

    這時(shí)，忽然傳來不緊不慢的鐘聲。它像一只無形的大錘，敲破了山寺上空的浮云，震碎了彌漫的霧氣，人的煩惱似乎也因之遁去。

    聞鐘聲，煩惱輕，智慧長(zhǎng)，菩提增，愿成佛，度眾生。

    佛國(guó)鐘聲隨風(fēng)飄送，時(shí)輕時(shí)重。這若斷若續(xù)、無形無體的鐘聲，讓人遐思無盡。似清泉浴體，心身為之清凈。清遠(yuǎn)悠長(zhǎng)的鐘聲，在佛剎上空回蕩，顯得格外莊嚴(yán)、神圣。

    慧能感到有一種前所未有的心靈震撼，情不自禁沖著寺廟的方向跪了下來，全身匍匐在大地上，放聲大哭。

    他像是對(duì)著親人傾訴一樣自言自語：“回家了，我終于回家了！我已經(jīng)找了一千年，才找到自己真正的家園……”

    東山寺，因位于雙峰山東邊，所以得名。

    當(dāng)年，弘忍大師51歲時(shí)，接續(xù)了師父道信住持雙峰山道場(chǎng)。由于四方禪僧慕名來歸，蜂擁而至，寺僧達(dá)千人之多。原來的道場(chǎng)便顯得十分狹小，難以容納。于是，弘忍大師便將道場(chǎng)遷移到了距離雙峰山東邊不遠(yuǎn)的馮茂山——一位名叫“馮茂”的居士所捐獻(xiàn)的山場(chǎng)。

    就這樣，慧能走了一個(gè)多月，好不容易才來到了蘄州黃梅地界。這個(gè)時(shí)候是唐高宗李治顯慶六年(公元661年)。

    從黃梅縣城往北行走了約莫20多里，一條寬闊的大江流淌著清波，橫在面前。江對(duì)岸有一座與眾不同的山峰——兩座聳起的山峰直插云天，憑險(xiǎn)對(duì)峙。

    “啊，東山到了!”這正與新州金臺(tái)寺的寂空禪師向他講述蘄州東山的地形地貌相符。東山因有雙峰并峙，因此亦名雙峰山。在云霧繚繞的兩座峰上，有一座座殿堂寺院隱隱約約地掩映在白云綠樹之中。朝圣之地就在不遠(yuǎn)處，夙夜想見的佛祖即將出現(xiàn)在眼前。慧能感到莫名的興奮，多天以后的疲累一掃而光。

    慧能乘擺渡之船過了江，上岸后，沿石階拾級(jí)而上，攀爬了不久，“一天門”躍人眼簾。

    這“一天門”花崗巖石塊砌就，橫跨山路，上面鐫刻著篆書寫的“東禪寺”三個(gè)大字。

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