九州十三地，已知十二地中，幽地、豫地孤懸海外，三大帝國——慶、趙、晉——瓜分七地。

    青、司二地為慶國所有，雍、燕兩地屬趙國麾下，兗、冀、荊三地分晉。并地與晉國接壤相連，卻獨屬一國。蠻荒古林占據一地。

    這十二地中，唯有楚地最是異數。

    其余境地，除最神秘的第一地外，或多或少都有些許凡人居住，唯有楚地，全無凡人存在，修士更是臥虎藏龍，難以估量，無法測度。

    江楓初入搖光古城，已被眼前城池的繁榮所震撼，古城之內，盡是一片盛況，來往人眾無不是修士，或販賣天材地寶，或交易互通訊息，俱是循規蹈矩，無敢貿然越雷池者。

    “不愧是楚地七星古城之一！”

    江楓感嘆，他身具舍利骨，可以清晰感覺到，無數修士的強橫氣息交織在搖光古城上空，宛如天蓋，其中幾道最為強悍的氣息，甚至令他生出身為螻蟻的錯覺。

    楚地有八大古城，七星古城遙指帝城，正對蒼天北斗，暗含天地歸一的至理布局。搖光古城，是楚地最弱小的一座城池。

    江楓踏入城中，遙望琳瑯滿目，目不暇接，在這方境地，他修為低弱，不可過于張揚，以免惹禍上身。

    漫步期間，正欲融入其中，于這錦城之中偷閑享樂一回，卻見不遠處一株老柳樹下，一群衣著各異的修士正圍聚在那，凝神默言，目觀一點。

    “棋局？”

    江楓輕柔地撥開人群，來到人群前端，正見一方石盤上縱橫捭闔，黑白點綴，兩人面對而坐，一老一少，正在博弈較量。

    這局棋顯然剛開始不久，卻從一開始就是殘局。這種情況江楓見之不少，顯然是對面的那位老者事先設下殘局，定下賭注，引旁人前來破局。

    江楓看了一眼身旁的青年，見其相貌頗為俊朗，氣定神閑，手執一柄折扇，嘴角時不時露出一抹笑意，顯然便是應賭破局之人。

    與之相反，對面設局的老者，此時然而愁眉不展，雙目炯炯有神，不斷審視著棋局，正在冥思苦想，顯然已近焦頭爛額的境地。

    江楓大為驚奇，一般情況下，這種殘局對設計者是最為有利的，破局者即便再如何想方設法，與至多和棋，難以取勝。

    可是現在，設局者反而陷入了進退兩難的境地，反而是破局者所落任何一子，均是游刃有余。

    “好棋！”

    江楓審視局勢，情不自禁贊嘆一聲，引得眾人側目，投來不悅的目光，就連那破局的青年望來時也投以感興趣的目光。

    觀棋不語真君子，江楓知是自己失禮，連忙告聲錯，不再言語，靜觀這縱橫之間的一場不見刀光劍影的激烈搏殺。

    白石愛棋，以前在云霄殿時，江楓時常與他切磋棋藝，也得到趙明生等人的教導，自信棋藝同輩之中鮮有人及，如今見識到眼前破局青年的棋藝，方知自己坐井觀天，過于傲慢了。

    “你敗了。”

    一子落下，青年輕聲一語之后，便看著對面的老者，不再動作，老者手舉一枚黑棋幾次想要落子，最終卻顫抖著長嘆一聲，抱拳認輸。

    “道友高才，老夫無能企及，愿賭服輸。”

    老者自懷中取出一枚藍色的斧型錢幣，鄭重交給青年，顯然便是賭注。青年雙手接過，也起身回了一禮，道一聲承讓，轉身向外走去。

    江楓靜佇原地，目不轉睛地盯著身前的棋局，半晌后方才豁然開朗，看出青年致勝一子的關鍵所在，不由敬佩至極。

    常言當局者迷，但江楓分明占有旁觀者清之利，卻依舊無法立刻看出局中玄妙，可見其間差距。

    終是一次插曲，贊嘆過后，江楓也離開人群，不多時，人群才陸陸續續有人離開，或面帶震撼，或神情贊賞，或疑惑不解，待人群盡數散去后，那設局的老者才收棋離去。

    江楓想先行覓個住處，再尋個可收集探知情報的去處，巡視之間，偶見城中有一處九層宮樓，諸多修士往來進入其中。

    這些修士進入宮樓，手中無不拿著各色的斧型錢幣，造式與之前那局圍棋博弈的賭注一般無二。

    “莫非這錢幣乃是楚地特有的貨幣不成？”

    江楓見之疑惑，卻忽見方才那下棋破局的青年輕敲著手中折扇，向他緩步走來。

    “有緣際會，看來道友也是個愛棋之人。”

    江楓沒想到自己方才無心的失禮之舉，竟給對方留下了印象，不由慚愧汗顏。

    “不過略知一二，怎敢在真人面前無知顯擺。”

    “閑時消磨時間的興趣而已，怎當真人之稱，道友謬贊了。”

    青年一身白衣，看起來文質彬彬，不似修士，反倒更像是一個文弱書生。江楓自覺這一形象，或許更為貼切一些。

    方才匆匆一瞥，江楓只留意棋局，未趁細看，此時走近，他方才看清青年的模樣，果真俊雅風流，一表人才。

    他束發玉冠之上，刻有八卦圖紋，讓江楓留意了些許，視線下移，江楓只覺青年面部線條頗為陰柔，談笑之間，極顯氣度之余，也帶有一種別樣的魅力，不似尋常男子。

    江楓再行細看，才猛然發現眼前這五官精致的青年沒有喉結，醒覺其竟是一個身著男裝的妙齡女子。

    雖已識破對方女扮男裝的真相，但江楓并非多言，對方行為，必有緣由，輪不到他一個陌生人來疑惑。

    “我觀道友方才眼神有惑，似乎并不認得眼前的‘煉真樓’，莫非道友是從別地前來？”

    正在此時，女子突然發問，江楓未趁掩飾，只稱自己從慶國而來，并非詳述其中緣由。有武修林之鑒在前，他現在對任何陌生人都抱持著七分警惕。

    “恕在下冒昧，不知道友可否告知這煉真樓有何奇妙特殊之處？”

    “舉手之勞，不足掛齒！”女子笑道，“這煉真樓乃是楚地特有之物，每座古城均有設立，由幾方大勢力共同管轄，可助人修煉業力和元神力，道友親身體驗之后自會明白其中妙處。”

    “竟有如此奇地，不知進入其中可有條件？”

    “正是此物！”

    女子取出之前棋局賭注所贏得的藍色斧型錢幣，示與江楓。

    “此物乃是煉真樓的通行證，不同顏色，可在其中修煉的時間也不同，如我手中這枚藍色錢幣，便可在煉真樓中修煉三日，使用過后便算作廢，需續費后方能再用。”

    江楓暗道果然，又請教了女子一些使用的訊息，便有離去之意。

    “相逢即是有緣，道友如不介意，在下愿同行襄助一二。”

    看著女子誠懇的眼神，江楓還是婉拒了對方的善意。楚地修士藏龍臥虎，高手如云，他必須小心謹慎。

    至關重要的是，他即便有舍利骨在身，竟然也無法看透眼前這個女扮男裝的陌生修士的真實修為，這令他驚奇之余更感一絲莫名的恐懼。

    他不清楚對方的本意，加之武侯府的遭遇便在昨日，清晰宛如眼前。畫龍畫虎難畫骨，知人知面不知心，他不敢再輕信于人，若對方當真心懷歹意，在一無所知的情況下，他極有可能萬劫不復。

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