姚啟圣驚訝道：“棉花竟也會(huì)爆炸？方才那動(dòng)靜可著實(shí)不小……”
朱琳渼沒(méi)好氣道：“我讓你多備些棉花，你就一下買了小兩千斤回來(lái)。”
他隨即又解釋了一遍細(xì)小的纖維粉塵與空氣接觸面很大，達(dá)到一定比例后，遇火即炸的原理，“這滿滿一屋子的棉花，爆起來(lái)自是威力驚人，沒(méi)傷到人就是萬(wàn)幸。”
實(shí)則即使在明代，人們也知道儲(chǔ)存棉花、面粉的倉(cāng)庫(kù)要嚴(yán)格防火，否則會(huì)發(fā)生爆炸。不過(guò)姚啟圣等人都是書(shū)生出身，何曾去庫(kù)房看過(guò)，又恰巧此次購(gòu)買的棉花極為蓬松，差點(diǎn)兒就把小命搭上了。
好在最貴重的實(shí)驗(yàn)器材原本都在紹興，此時(shí)還未送到，否則湊齊這些東西就要費(fèi)好大功夫。
朱琳渼令人簡(jiǎn)單收拾了現(xiàn)場(chǎng)，讓姚啟圣他們先去休息，自己則挑燈開(kāi)始編撰《實(shí)驗(yàn)室安全條例》。
次日，姚啟圣等人剛吃了早飯，每人手里便都被塞了幾頁(yè)裝訂好的紙。
“實(shí)驗(yàn)室安全條例？”有人翻看念道，“為確保實(shí)驗(yàn)正常進(jìn)行，加強(qiáng)實(shí)驗(yàn)室安全管理，特制定此安全制度。注：適用于爆炸物配置實(shí)驗(yàn)。
“一、開(kāi)始實(shí)驗(yàn)前，必須先規(guī)劃安全事故應(yīng)對(duì)辦法，設(shè)好逃生路線，配備滅火、療傷用具……
“二、所有實(shí)驗(yàn)原材料、儀器、成品等必須由專人負(fù)責(zé)安全管理，每日填寫(xiě)安全檢測(cè)志……
“三、每日離開(kāi)實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)前，水、火、毒等必須關(guān)停，門窗緊閉……
“四、大規(guī)模實(shí)驗(yàn)開(kāi)始之前，必須先對(duì)所有原料、過(guò)程采用小劑量測(cè)試……
“五、危險(xiǎn)性實(shí)驗(yàn)，如高溫、爆炸、毒性等，必須穿戴規(guī)定防護(hù)服裝……””
石霖將謄抄的《條例》發(fā)完，又補(bǔ)了一句，“殿下有令，午膳之前必須全部背熟。”
“是……學(xué)生領(lǐng)命。”
倒也不是朱琳渼小題大做，只是借由這次的事情開(kāi)始規(guī)范實(shí)驗(yàn)室管理和流程。在一套科學(xué)的實(shí)驗(yàn)管理制度之下，只要國(guó)家肯投入銀兩和人才，可以說(shuō)，任何科研項(xiàng)目都只是時(shí)間問(wèn)題。
當(dāng)然，這份《條例》只是個(gè)最簡(jiǎn)單的開(kāi)始，但循這這個(gè)方向，工部很快就能對(duì)涉及所有方面的實(shí)驗(yàn)做出相應(yīng)的規(guī)范了。這對(duì)推進(jìn)整個(gè)大明的技術(shù)進(jìn)步的意義，遠(yuǎn)比制作硝化棉本身要大得多。
至未時(shí)，所有參與實(shí)驗(yàn)的人背誦情況都已檢驗(yàn)完畢，正巧紹興運(yùn)實(shí)驗(yàn)器材的馬車也到了。
姚啟圣等人立刻熟練地將一應(yīng)器具組裝起來(lái)。這其中有不少東西大明都無(wú)法自產(chǎn)，就如那四五尺長(zhǎng)的螺旋形玻璃冷凝管，還是喬偉禮拖關(guān)系從西班牙人手里搞來(lái)的，價(jià)格竟要到十八兩銀！
看來(lái)玻璃廠也要加緊籌劃才行。朱琳渼心道，若這些個(gè)實(shí)驗(yàn)用具壞掉一個(gè)，沒(méi)一兩個(gè)月都無(wú)法補(bǔ)齊。罐頭廠那邊也急需大量玻璃瓶。此外，待玻璃廠建成，還能大量生產(chǎn)光學(xué)儀器、器皿、燈罩、裝飾品等等，不論是對(duì)軍事還是民生都能產(chǎn)生極大的支撐。
不過(guò)他暫時(shí)還無(wú)暇顧及玻璃廠，眼下集中精力試制硝化棉才是重點(diǎn)。
“……是以，這硝化棉的要點(diǎn)就在于發(fā)煙硝酸和純凈的棉花。”朱琳渼?dòng)植粎捚錈┑貙⑺南趸拗谱鬟^(guò)程講了一遍。
這東西雖說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)單——凡爾納的小說(shuō)里，僅用了四五行字就造好了——但世紀(jì)生產(chǎn)過(guò)程中，任何一個(gè)細(xì)節(jié)出問(wèn)題就會(huì)導(dǎo)致試制失敗。
朱琳渼?dòng)洃浿械墓に囘^(guò)程，僅有“純凈的棉纖維”、“濃硝酸”、“硝化十五分鐘”這幾條。想要造出威力巨大的軍用硝化棉，還得靠姚啟圣等人經(jīng)過(guò)反復(fù)試驗(yàn)才行。
朱琳渼和一眾“科研人員”大致商討了試驗(yàn)過(guò)程，遂吩咐道：“那便這么暫定，馬麟帶親兵連負(fù)責(zé)清洗棉花，李天淳負(fù)責(zé)制發(fā)煙硝酸，姚啟圣總管合成。
他又望向姚啟圣，“對(duì)了，你說(shuō)在福京時(shí)便已制得了發(fā)煙硝酸？”
由于硝酸具有易揮發(fā)性，故而濃硝酸會(huì)在空氣中吸水形成一層霧，所謂“發(fā)煙硝酸”便是指濃度90%以上的硝酸。這東西可是幾乎所有炸藥的基礎(chǔ)，更是核心化工原料之一，也是朱琳渼一早便囑咐試制的重點(diǎn)藥劑。
“回殿下，確已用蒸餾法制出，只是產(chǎn)出較少。”
有了濃硝酸，那硝化棉便算是制出一半了。朱琳渼滿意點(diǎn)頭，至于產(chǎn)量，硝化棉也用不了太多。
“走吧，先讓我看看你們制備硝酸。”
南京城外的破宅子里，姚啟圣等人七手八腳取來(lái)實(shí)驗(yàn)所用之物。很快，李天淳便開(kāi)始用玻璃燒瓶煅燒一種綠色粉末，另有人負(fù)責(zé)盯著爐火、器材密封情況。不多時(shí)，就有煙霧經(jīng)過(guò)冷凝管進(jìn)入另一端的收集瓶中。
姚啟圣在一旁解釋道：“這硝酸實(shí)則自古便能制得，只是其中水分過(guò)多。其后還是宋夫子想起殿下提到濃硫酸可吸水，進(jìn)而想到以濃硫酸出發(fā)煙硝酸，幾多嘗試之后才終得所成。”
大明從來(lái)不缺人才！朱琳渼也是甚感欣慰，自己只是稍創(chuàng)造了一些土壤，大明的格致學(xué)便已開(kāi)始生根發(fā)芽。
待至酉時(shí)，實(shí)驗(yàn)室里已制成了一大瓶的濃硫酸。李天淳立刻帶人用備好的硝石粉末混合濃硫酸——比例是他們?cè)缫褱y(cè)試好的——開(kāi)始再次裝瓶灼燒。那根極長(zhǎng)的冷凝管便派上了用場(chǎng)。
其實(shí)大明很早便有成熟的“經(jīng)驗(yàn)科學(xué)”，就如“煅燒綠礬取綠礬油”，其實(shí)就是土法制作濃硫酸。另外“煎煉結(jié)為盆硝”就是重結(jié)晶提純硝石的方法。這些在《天工開(kāi)物》中便都有記載。
有了這些土法經(jīng)驗(yàn)，再加上朱琳渼帶來(lái)的化學(xué)知識(shí)體系，大明的化工生產(chǎn)怎能不一日千里？
利用硝酸的揮發(fā)性和濃硫酸的脫水性，冷凝管的另一端很快就聚出一瓶底的淺黃色液體——濃硝酸。只是這綠礬和硝石價(jià)格都不便宜，朱琳渼?dòng)忠脴O為純凈的原料，故而這一點(diǎn)兒硝酸便花去了近十兩白銀，卻還無(wú)法用于大規(guī)模工業(yè)生產(chǎn)。
(本章完)
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