牛穆慌忙低頭拱手道：“屬下不敢！”
“那就好好備戰�！鼻仂衩髡f著拍了拍他的肩膀，“這事兒可是輔政王殿下親自下令，到時候你自會知道其中深意。對了，我大哥會帶東路軍從綏定府一起發動，你小子給我攢勁兒殺敵，莫被他們給比下去了！”
“是！”牛穆立刻立正敬禮。經過龍衛軍所派遣的軍官培訓，白桿軍的隊列、禮儀方面已和龍衛軍有了幾分神似。
“將軍，”牛穆似有些不放心，又接道，“這獻寇與豪格來回打了大半年，始終未分勝負，這張獻忠還略占點兒上風。屬下這也沒發現寇賊有何異象，您怎就肯定他們近日會有大��？”
“你問這么多鬧啥子？”秦祚明又板起臉來，佯怒道，“進兵、收兵、布防都做了多少預案？下面軍官都背熟了？沿途地形摸了幾遍？”
牛穆縮了縮脖子，應道：“屬下還要回去備戰，就不打擾將軍了�！�
“去吧�！鼻仂衩餍α诵Γ拔铱茨阈∽泳褪翘惨萘�！”
待牛穆離去，他轉而向侍衛一揮馬鞭，“走，再去炮營看看。這次可是‘大買賣’，哪個都莫要拖了后腿�！�
……
張獻忠抬頭看了眼遠處的曾家山，又轉望向身旁的艾能奇。
后者立刻催馬上前兩步，拱手道：“父皇，議事的山頭臣已去探過數次，山勢甚陡，草木稀疏，絕無埋伏的可能。
“兒臣精挑一千御林精壯守與山腳下，隨時接應。就算萬一有變，身后不到十里就是三哥的一萬精兵，當日便能退回廣元城中。
“此外，方才已有探馬回報，虜賊那邊至多不過八百人，且皆在北側山腳下。祁充格、魏裔介等人已到了山上木亭中，隨行僅侍衛十人�！�
張獻忠點了點頭，心道，多爾袞此次是真急了，不但派了大學士、都御史等多名大員前來議和，甚至還送來一名宗親抵做人質。就能奇方才所說，看來虜賊是沒動其他心思，今日必能議出個不錯的條件。
他想到此處，不由長嘆一聲，“沒想到我竟要與韃子議和……”他搖了搖頭，“不知后世的大西史書上會如何寫今日之事啊�！�
艾能奇拱手道：“父皇，此乃權宜之計，待日后朝廷緩過勁來，兒臣定親提大軍殺盡虜賊，一雪今日之恥！”
張獻忠聞言卻嘆了口氣，揚鞭打馬，直朝曾家山奔去，心中卻是一陣惆悵，雪恥？不知要等到何年何月才有這機會啊……如今大西被南明與建虜夾在中間，國土日減。眼前雖依靠定國打了幾場勝仗，但馬上就要入冬了，自己從成都帶來的百萬大西百姓連口糧都沒有著落，將士們也多已疲憊。這仗再長久打得下去，恐怕社稷難安……
又走出一程，他棄馬登山，卻有一騎飛馳而來，向艾能奇急稟一番，后者又立刻轉奏道：“父皇，線報說明軍在西面、南面聚集大軍，意向不明。”
張獻忠擺了擺手，“他們多半得到了我在這兒暗會韃子的消息，故而有些反應也是尋常。讓定國留意一下便是，以明軍戰力之弱，斷不敢來找我們的麻煩�！�
“兒臣遵旨�！�
上山的路只有兩條蜿蜒小道，待張獻忠走到山頂，就見祁充格等四名滿清大員正立于木亭外向這邊拱手，“見過大西天子�！�
他們這一開場就把今天談判的調子定下了——清廷承認大西國，往后雙方以國與國的方式相處。
張獻忠隨意點了點頭，進木亭坐下，望向祁充格道：“豪格怎么沒來？”
“這，靖遠大將軍與貴國交兵多時，不便在這場合出現�！逼畛涓裣绕沉搜蹚埆I忠身后持刀肅立的艾能奇，近前一步，壓低聲音道，“肅親王與我們攝政王有些齟齬，大西天子當也聽說過。攝政王誠意罷兵，怕他來此攪局。”
張獻忠嗯了一聲，遂不再廢話，直奔主題，“說吧，要如何休兵？”
祁充格在他對面坐定，這才道：“攝政王殿下的意思是，我們雙方以現在各自所占之地為界，皆收兵而回。往后結萬世之邦鄰，敦睦而處。”
張獻忠冷哼一聲，“寧羌雖在你們手里，但實與我的城池無異。要么我們明日再議，我今晚先取下寧羌。”
他說到寧羌便是陜西與四川交界處的寧強，乃是漢中要塞的門戶。
“這……”祁充格眉頭緊皺，多爾袞給他的底線便是放棄寧強——這地方也不太好守，不過他也知道，不能松口松得太容易。
不料張獻忠立刻又道：“另外還要撥二十萬石糧食給我，不然我就只能去漢中取糧了�！�
祁充格額角滲下汗來，難道獻寇已知道攝政王要我此行必須談成和議，竟如此獅子大開口！
又經過一番討價還價，最終祁充格幾乎答應了張獻忠所有要求，包括劃漢中南側為界、四川盡歸大西，輸糧十八萬石入蜀、嫁公主給艾能奇為妃等等。
眼下的形勢多爾袞非常清楚，若江南這一仗不能全勝，大清很可能會失去入主中原以來的所有勝果。故而他只能孤注一擲，在漠北和四川都舍棄了極多利益，就是為了能在長江一線集中所有的力量，力保將南明一舉剿滅。
直過了未時，雙方總算談妥，各自在和書上簽字畫押。
祁充格收好和書，心中松了一口氣，正要說幾句場面話而后告辭，卻忽然聽聞對面的山坡上一陣炸雷般的巨響。
他所處的木亭立刻一陣晃動，簡直像要被震散了架。
張獻忠和艾能奇都是久經沙場之人，立刻異口同聲道：“大炮！”
艾能奇唰地抽出單刀，高聲喝令御林侍衛，“護父皇下山！”又雙眼血紅地望向祁充格等人，“好賊虜，竟敢設計暗算！”招呼身邊四名侍衛，舉刀撲了上去。
祁充格等人只聽到“大炮”二字，后面的話卻被炮聲遮住，頓時驚得面面相覷。魏裔介顫聲道：“定是闖寇設伏暗算我等！快走！”
他話音剛落，忽見面前寒光一閃，艾能奇的單刀已透入他脖頸四寸。
(本章完)
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