袁彭年聽聞真要上廷杖，頓時如同打了雞血一般，跪在那里吐沫星子橫飛，說得自己比岳武穆還要忠貞，而皇莊一事卻似要禍國殃民。
他四周的官員也甚是眼紅，等挨了廷杖，袁大人日后定將蜚聲朝野。立刻就有一名瘦高的御史縱身撲倒在殿前，隱隱還超過了袁彭年半個身位，用更大的聲音喊道：“殿下，皇莊之舉違天意，萬萬不可為啊！”
其他人心中皆是一動——對，這好機會怎能錯過！趁輔政王盛怒之下，跟著討一頓廷杖，雖沒有袁大人的“頭一杖”那么風光，但怎么也是份不小的榮光啊！
于是又有十多人前赴后繼地伏在地上，一個個聲淚俱下，大義凜然指責皇莊的有之，控訴曾劍、馮康的有之。更有甚者怕被比了下去，竟直接非議朱琳渼施政不當。
一時間朝堂上烏煙瘴氣，而原本的“主角”袁彭年倒被擋在了后面，他不滿地喊了幾嗓子，卻發現聲音完全比不過這些“小輩”，只得氣鼓鼓地閉上了嘴。
都是賤骨頭啊。朱琳渼心中冷笑，正好一次治好你們的毛病！
“都別嚷了！”他用力一揮手，“想出風頭是吧？行啊！”
他說著卻從身上取出一張紙條來，又舉目從朝堂上掃過，冷聲道：“李德書，楊冠，容良哲……”一連念了十六個名字，側過頭對身旁太監道，“馬文晟，這些人也加廷杖！不用再另行文了，添在剛那份廷杖后面就行。”
和影視劇中皇帝吩咐一聲“廷杖”，下面噼里啪啦就開打完全不同，明代廷杖審批流程頗為啰嗦，一般少說也得折騰個把小時，板子才能真的落在官員屁股上。朱琳渼懶得和這些人耗著，干脆連流程都省了。
下面一聽點到了自己名字，頓時興奮得跟過年似的，卻有兩三個拼命“出頭”卻沒吃到廷杖的，卻以為是自己不夠賣力，只好垂頭喪氣地縮到了一旁。
很快，近百名錦衣衛將一干要挨打的朝臣手腳緊縛，架到了布政使司衙門外。
為首一名千戶帶人逐個“驗明正身”，令人將袁彭年按在地上，扒去褲子，正要吩咐開打，卻見馬文晟匆匆跑了出來，對他低聲道：“不急，輔政王殿下吩咐，等一個時辰再打。”
“啊？”那千戶愣了愣，忙道，“屬下遵命。”
另一邊，馬文晟散出大量小太監，讓他們在南京城中到處宣揚，說布政使司衙門外有好戲看——打犯官屁股！
這下熱鬧了，菜市口砍頭常有，這打屁股可難得一見，登時便有數千南京百姓聞風而來，將布政使司門前的空地堵得水泄不通。而負責維持秩序的侍衛們得了朱琳渼吩咐，只將人群擋在二十步開外，足夠圍觀之人看清楚挨打官員褻褲的顏色。
袁彭年便這么光著屁股被按在地上等了一個多時辰，直到圍觀百姓已站滿了兩條街開外，馬文晟這才傳來輔政王諭令，“開始吧。”
隨即，每五個錦衣衛負責一名官員，四人按住手腳，一人持廷杖行刑。
所謂廷杖便是根一端削成槌狀的粗木棍，棍頭上還包有一層帶刺的鐵皮，便是輕輕來上一棍子，那也難免皮開肉綻。若是行刑的人手上稍微拉扯一下，能連皮帶肉撕下一大塊，故而明代常有廷杖將人打死的情況出現。
隨著棍子呼嘯落下，布政使司衙門外頓時一片鬼哭狼嚎。為保證廷杖“質量”，每打五下還要換個人行刑。片刻間，那十多個白花花的屁股便皆是“桃花盛開”、“落櫻漫天”了，圍觀的百姓則紛紛伸長了脖子觀瞧，無不過足了眼癮。
袁彭年疼在腚上，卻樂在心中。此番雖沒能當庭阻止了皇莊之事，卻領到一頓廷杖，如此一來自己便不算輸。
不，非但不算輸，簡直就是形勢大好啊！廷杖完后，自己聲名大振，對皇莊有異議的官員必會云集而來，就此事和輔政王來回拉鋸。而輔政王一個人哪有精力應付這么多朝臣？最終他難跑心力憔悴之下妥協了事，就如同萬歷朝“爭國本”那次一般。
袁都御史因劇痛暈過去的瞬間，他還似乎看到自己意氣風發地率領群臣笑傲朝堂，與輔政王一爭長短！
朱琳渼可沒興趣看熱鬧，他對馬文晟吩咐一番，便乘車返回了應天府衙。后者先去錦衣衛南鎮撫司跟鄭廣英取了些東西，而后又離去趕去洪思府上。
……
直到次日天亮，袁彭年才終于轉醒過來。他甫一睜開眼睛，便強忍著傷口劇痛，咬著牙招呼道：“興懷，我回來后收了多少拜帖？都有哪些朝臣前來探望，可有內閣的人？”
他兒子袁興懷幾步上前，扶住他道：“爹，昨日并無人登門……”
“什么？！”袁彭年大驚之下猛地坐直了身子，登時疼得眼淚直淌，卻也顧不得了，“這怎么可能？為父挨了廷杖，他們竟不來探視？！”
他話音剛落，便有府上管事慌張進了屋來，先向他揖禮，“老爺，您醒了？”而后抹了把額頭汗水，急道，“老爺，大少爺，據說城中多處立起什么‘公示欄’，將昨日廷杖之事描述一番，還、還將您在袁州置地的細則列于其上……”
“公示欄？”袁彭年聞言一愣，心中隱隱覺得這可能便是無人來探視自己的原因，忙吩咐兒子道，“興懷，快去看看怎么回事。”
“是，爹。”
袁興懷出門沒走多遠，就看到一塊一丈見方的木板立于街口處，木板頂端幾個大字“公示欄”。旁邊還圍了極多百姓，不斷有人指指點點，相互議論著。
他快步上前，撥開人群觀瞧，登時便是大驚失色——那公示欄上竟圖文并茂，由朝廷推行皇莊承包說起，直到分宜等地官員千方百計阻撓百姓耕種皇莊田地，以及曾劍等人如何將他們撤換等事。而后便是父親昨日在朝堂上彈劾曾劍，奏請撤除皇莊的經過。
最為要命的是，昨天朝堂上所有人的一言一行都詳細寫了出來。從中來看，自己父親完全就是一副撒潑耍賴，為一己私欲顛倒黑白的嘴臉！
(本章完)
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