木芷晴聞言眉頭微蹙,“此地距杏源里已極近,難道是歹人要劫掠村子?!”
沒等牙勒說什么,旁邊一名侍衛(wèi)先拱手道:“公子,輔……老爺有令,要我等務(wù)必護(hù)您周全。
“我們僅有不到四十人,縱敵得過數(shù)倍匪類,但刀箭無眼,要是交戰(zhàn)時(shí)令您了受傷……”原來卻是朱琳渼派來保護(hù)未婚妻的龍衛(wèi)軍親兵連軍官。
“但若放任不管,村里百姓定會慘遭橫禍!”
旁邊幾名秀才得知她很可能是輔政王妃,哪兒敢讓她涉險(xiǎn),勸阻半晌無果,那李秀才只得揖道:“木公子,固康村距此不過數(shù)里,村中練有防盜鄉(xiāng)勇。公子可帶人在此盯住歹人,在下速去村中請?jiān)髢上聤A攻,可保萬全。”
牙勒等侍衛(wèi)立刻表示贊同,木芷晴也只好同意,吩咐他快去快回。
李秀才遂翻身上馬,帶了一名姓丁的童生,一起向固康村奔去。
他兩人為避過匪徒,還專門從西側(cè)繞了一圈,不料剛從那小樹林旁馳過,卻驚見地面上竟橫著幾道半尺高的繩索!
當(dāng)即便是人仰馬翻,兩名秀才摔了個(gè)七葷八素。埋伏在樹叢中的“強(qiáng)盜”見有人被他們的絆馬索撂倒,也慌忙派了十多人趕來,將二人按在地上。
那李秀才倒是個(gè)硬骨頭,忍痛猶自放聲大喊:“天子眼皮子底下,爾等就敢肆意行兇,形同造反!你們就不怕掉腦袋嗎?!”
實(shí)則這些人根本不是強(qiáng)盜,干的更是對皇帝下手的勾當(dāng),原本就已緊張到了極點(diǎn),此時(shí)聽到“天子”、“造反”、“掉腦袋”等語,頓時(shí)大驚失色。
領(lǐng)頭那人的只當(dāng)李秀才他們是御營派來的探子,當(dāng)下拔刀將二人砍死,又扯著嗓子對同伙高聲喊道:“張管事,是禁軍!恐怕事情敗露了……”
“這大白天的怎么連絆馬索都沒看見?”遠(yuǎn)處土丘下,牙勒正埋怨著,卻忽見“強(qiáng)盜”不問青紅皂白就把人殺了,不禁心中一沉。
而后又聽到歹人高喊“禁軍”以及“事情敗露”,立刻皺眉對木芷晴道:“公子,這伙人有問題……”
木芷晴看到李秀才二人被殺,也是心中震怒,當(dāng)下點(diǎn)頭道:“牽扯到了禁軍,其中必不簡單。”
她又對一旁龍衛(wèi)軍親兵道:“高排總,很可能事關(guān)天子或太后,絕不能讓這伙人得逞!我就在此躲好,當(dāng)無閃失,你可有把握擊敗兇徒?”
高排總見她態(tài)度堅(jiān)決,只得點(diǎn)頭道:“那我留下十人保護(hù)公子,須臾便收拾了這些家伙回來。”
這些龍衛(wèi)軍親兵以往連數(shù)倍的建州精銳都不懼,哪兒把這些雜牌軍放在眼里,所擔(dān)心的只是木芷晴的安危。
“有牙勒護(hù)我足矣,高排總不必分兵。務(wù)必速戰(zhàn)速決!”
“這……屬下遵命。”高文榮心知事情嚴(yán)重,便也不再多說,率隊(duì)從馬車中取出棉甲穿好——雖然只有胸甲,但這東西既大又笨重,平時(shí)對付刺客也用不上,故而大部分時(shí)候都將其藏在車廂下面。
隨后三十七名龍衛(wèi)軍親兵在匪徒北側(cè)迅速列陣,紛紛取出簧輪短銃,在他們的排總指揮下,整齊地向南攻去。
張管事奉命在此阻截南面追來的御營,注意力也都放在南側(cè),冷不防聽到身后陣陣馬蹄聲響,回頭看去就見一隊(duì)騎兵已沖到了三百步外。
他慌忙下令返身御敵,但就他手下這些人的訓(xùn)練水平,還沒搞明白是怎么回事兒,龍衛(wèi)軍的簧輪銃就已經(jīng)爆響了。
高文榮帶的人雖不多,但依舊是標(biāo)準(zhǔn)的龍衛(wèi)軍驃騎兵沖鋒戰(zhàn)術(shù),兩輪短銃放過,已將蒙府家丁的陣型殺穿,而后他們紛紛拔出騎兵劍,從敵人最為密集處快速掠過,又掀起一片腥風(fēng)血雨。
這套打法連建虜驍騎營都吃不消,更何況蒙府這些沒上過戰(zhàn)場的打手。還活著的百余人瞬間就被這群“殺神”嚇破了膽,驚嚎著四散潰逃開去。僅有張管事帶幾個(gè)心腹強(qiáng)撐著放了幾箭,卻根本奈何不了披掛精甲的龍衛(wèi)軍士兵。
高文榮帶隊(duì)如利刃般劃過敵陣,在不遠(yuǎn)處兜了圈重整隊(duì)形,又再次殺了回來……
前后也就一頓飯功夫,他們擊斃過半匪徒,生擒四十余人而歸。不過因高文榮擔(dān)心潰兵傷到木芷晴,也不敢追出太遠(yuǎn),倒被跑了二十幾個(gè)。
牙勒從俘虜里挑出幾個(gè)像是帶頭的,還沒怎么用刑,這些人便全都招了。只是為首的張管事逃脫,底下這些打手們對如何劫持天子的細(xì)節(jié)卻全然不知。
木芷晴聽了牙勒回稟,當(dāng)下也是震驚無比,“這些家伙真是膽大包天,竟敢圖謀劫持圣上!”
她略做思忖,先吩咐高文榮派人去孝陵附近向太后告急,并使人往南京城調(diào)兵,又擔(dān)心兩邊都已來不及,忽而想起李秀才方才說固康村有鄉(xiāng)勇,隨即對牙勒道:“速去帶固康村的人來,我們就在此設(shè)防,攔住那些賊人!”
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