其實(shí)按照慣例，科舉試題早就該出好了，而且出題之人應(yīng)當(dāng)從一開始便“與世隔絕”，以防泄題。
然則大明立朝二百多年，這格致科還是頭一次，從負(fù)責(zé)出題的禮部到實(shí)際更會(huì)出題的工部都沒有經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)因?yàn)槭諒?fù)北京期間事務(wù)繁忙，出題這幾位都是一身朝政纏著，也無法回避他人。
于是宋應(yīng)星便建議，擬了個(gè)“題庫”，供大明格致學(xué)最為精通之人——當(dāng)朝天子從中選擇。
朱琳渼遂吩咐眾朝臣各自散去，返回御書房開始整理試題，幾乎是熬了一個(gè)通宵，總算在次日一早從上千道題目中挑出二百多道作為格致科舉之用。
而后徐爾路帶了一眾禮部官吏進(jìn)宮，領(lǐng)了題目，開始在文淵閣謄抄，天黑前總算才將數(shù)百份試題備妥……
南京城中正人山人海，行人笑談穿梭，路旁商販高聲叫賣，其中不乏金發(fā)碧眼的夷人。貨物更是琳瑯滿目，各種稀罕物隨處可見。
正值朝廷鼓勵(lì)海上通商，王師又在北方打了大勝仗，加上新設(shè)格致科即將開考，各地商賈、學(xué)子齊聚，端的是熱鬧非凡。
順天府的警察為保證治安，也加派了不少人手，雖使街上更顯擁擠，卻始終井然有序。
兩名身著青衫的中年人沿街而行，不時(shí)高聲交談著。
“杜兄過謙了，你雖未入格致學(xué)府，卻曾師從夢閣先生，此次定能高中！”
他說的夢閣先生便是著有《武備志》、《九學(xué)十部目》等書的大家，茅元儀。
姓杜的舉人忙擺手道：“錢兄過獎(jiǎng)了，區(qū)區(qū)不過是在茅大人手下做些謄抄之事，遠(yuǎn)比不了錢兄在格致學(xué)府所學(xué)專精。說實(shí)話，若是早知朝廷對(duì)格致科如此重視，小弟早就入學(xué)府求學(xué)了。”
錢氏也感慨道：“我當(dāng)初乃因家中貧困，聞格致學(xué)府包吃住，打算去學(xué)些謀生之技。哪知如今格致學(xué)也得入大雅之堂……”
二人正說著，忽聞路旁有人叫賣，“上等的精制鋼筆，堪比蘇記珍品行所出，只要五錢一支！結(jié)實(shí)耐用，快來看啊……”
錢舉人聞言駐足，“我們江西那邊一支鋼筆少說要賣到二兩銀，南京這邊竟如此便宜！”
杜舉人笑道：“錢兄有所不知吧，朝廷在東番、幾內(nèi)亞等地開了銅礦，銅價(jià)降了數(shù)倍。加上制筆的匠人日漸多了起來，這筆價(jià)自然就低了。”
他拉著同伴撥開購買鋼筆的學(xué)子進(jìn)了店中，對(duì)掌柜的道：“給錢兄取一支來。”
錢舉人接過那筆，不禁眼前一亮。
黃銅筆尖做工極為精良，開縫緊致，幾乎密不可見。筆身前半段也是銅制，上面刻了叢竹子，筆桿則是耐潮的櫸木，打磨得極為光滑。
得益于各種精致測量工具以及科學(xué)加工方法的普及，如今大明工匠的精加工能力已極為高超，僅是這支鋼筆便可看出一二。
錢氏拿著鋼筆愛不釋手，雖說竹筆也能湊合用，但肯定沒有這鋼筆好使。
他咬牙取出半個(gè)月的生活費(fèi)，卻見杜舉人已付了賬，忙道：“這如何使得？”
“我與錢兄一見如故，些許饋贈(zèng)，不足掛齒……”
他忽聞身后有人嚷嚷道：“真不知道朝廷為何開甚的格致科，連筆店都擠這么多人，卻是些連經(jīng)史都不懂之輩。”
那人身旁有人附和，“就是，沒想朝廷還專為此新修了貢院。”
“哼，指望那些只懂奇淫巧技的家伙為官，天下還不亂了套？”
錢氏大怒，便要上前爭辯，卻被杜舉人一把拉住，悄聲道：“經(jīng)史科的士子恨我們搶了他們的缺，發(fā)發(fā)牢騷而已，犯不著跟他們一般見識(shí)。”
他卻沒說，如今仍是經(jīng)史科——也就是傳統(tǒng)考經(jīng)史子集的科舉——人數(shù)絕對(duì)優(yōu)勢，萬一起了沖突，他們這些格致科的定討不到好去。
“可這廝！”
錢舉人還要掙扎，就見店外走進(jìn)來一人，朗聲道：“這位兄臺(tái)所言差異。當(dāng)今圣上都說了，‘格致乃強(qiáng)國之本，富民之要，不可輕慢’。”
“哪兒輪到你說話了……”先前嘲弄格致科是奇淫巧技之人皺眉轉(zhuǎn)頭，卻當(dāng)即一愣，來者他識(shí)得，正是新科進(jìn)士第八名的林遙岑。
“林，林大人。”
“學(xué)生見過林大人。”
林遙岑上前拿起一支鋼筆，笑道：“諸位可知，若無格致之學(xué)，又如何造出這等精制的筆來？
“便是造了出來，若無依格致學(xué)所建蓋倫海船，朝廷也難奪下東番，于幾內(nèi)亞海島開礦，這銅制的筆價(jià)錢必然高不可及。”
他又指了指店中掛著的時(shí)鐘和街上駛過的四輪馬車，“這些物件也斷難出現(xiàn)。”
“說得好！”錢舉人高聲應(yīng)和，“格致學(xué)興起，精鋼得入尋常人家，農(nóng)具堅(jiān)固了百倍！織機(jī)改良，布匹價(jià)錢降了七成，多少百姓不再衣不蔽體！云車、木軌使貨運(yùn)、出行更快更便捷……
“便是朝廷收復(fù)應(yīng)天府時(shí)所用的數(shù)百門大炮，也得益于格致之學(xué)！”
林遙岑拱手道：“仁兄說得極是。格致學(xué)實(shí)為大明中興之要?jiǎng)?wù)。”
那些個(gè)經(jīng)史科的士子紛紛大為不滿地望向他，“林大人乃是讀圣賢書的，為何卻幫著這些格致科的說話？”
林遙岑微微一笑，“不才明日也要入場考試，取一格致出身。”
店中之人無不震驚。
他們雖知朝廷允許經(jīng)史科的人參考格致，卻沒想到真會(huì)有人這么做。
這林大人已在翰林院為官，還要重考格致科是為的哪般？！
次日。
夫子廟東面，裝潢一新的大明貢院之中，在后來的史冊中留下濃墨重彩一筆的格致科會(huì)試正式開始。
林遙岑拿到卷子，先從頭到尾大致翻看了一遍。
六十道算學(xué)題，四十道物理題，四十道化學(xué)題，三十道幾何題，二十道工程題，二十道天文航海題。
一共二百一十題，全是計(jì)算、證明題。
題目雖多，但整個(gè)會(huì)試將要持續(xù)三天三夜，足夠做完這些卷子了。
他深吸了一口氣，取出直尺、圓規(guī)等工具擺好，又拿新買的鋼筆蘸了墨水，胸有成竹地開始寫第一題的答案——設(shè)：前車速度為X，道路全長為Y……
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